“拜托，就这样了？！” 爱德华懵了，他看着李峰的背影，转头看向明博和老弗兰克：“不是吧？发生什么了？”

老弗兰克痛苦地闭上眼睛，无奈地摇头。

爱德华站起来，一边系着西装扣子一边追了出去： “等等……！别走！等一下！”

在走廊的尽头，电梯口。

李峰停下了脚步。他把手中的保温杯递给身边的莱因哈特，莱因哈特立刻心领神会，接过保温杯，带着所有人退到了几米之外的饮水机，给两人留出了一个私密空间。

李峰转过身，看着气喘吁吁跑过来的爱德华，眼神平静得可怕： “你明白我刚才给你的话了吗？”

爱德华一脸茫然：“什么？”

李峰上前一步，那种源自上位者、西北汉子的恐怖威压瞬间释放：

“我说：我不会让你们这一群躺在老祖宗功劳簿上吸血的二世祖、几十世祖，继续嚯嚯我老婆和我的国家、人民。永远不会。”

爱德华皱眉：“什么意思……”

“意思就是……” 李峰冷笑一声： “你们就如同那些三流小说里的弱智贵族。农民的草叉和火把都已经怼到你脸上了，你还在问‘我的蛋糕在哪里？’虽然现实中这些事情经常发生。”

“总之……的，爸爸的乖宝宝。”

爱德华彻底被这句突如其来的国骂给怼懵了： “嘿！别这么粗鲁！这可是你们改革派和保守派最后的沟通机会……”

李峰没有理会他，直接转身按动了电梯按钮，看着不断跳动的数字，头也不回地说道：

“记住，你老爹是中间派，不是保守派，他是有能力的人，帝国真正的基石，也是我们和保守派之间唯一的最大公约数。我尊重你的父亲老柯立芝，所以我才会在那个会议室里等你四十分钟。”

电梯门开了。 李峰转过头，眼神如刀： “我有皇权、有军权、有资本、有生产力，我全都有。”

“而你有什么？一件可以随时躲进去哭鼻子的爸爸的纯金外套吗？”

“别拿那种给平民的施舍眼神看我。我也是含着金汤匙长大的，贵族不是血统、不是势力、更不是财富。”

“真正的贵族，是你利用别人没有的血统、势力和财富，究竟学到了什么，又为这个世界和你的家族留下了什么还是那句话：我的。”

走廊的脚步声临近。 当莱因哈特带着一众内政部官员和随从重新走回电梯口时，李峰身上那股足以冻结空气的暴戾气息，在千分之一秒内消失得无影无踪。

他就像是一个最完美的变脸大师，瞬间切换回了那副温文尔雅、让人如沐春风的面孔。

“很感谢你能来送我，爱德华副部长。”

李峰微笑着伸出手，似乎想要握手，但手伸到一半又极其自然地收了回去，改为整理了一下自己的袖口：

“虽然很遗憾，今天的事情大概是谈不成了。”

“不，会谈成的……” 爱德华急切地想要抓住最后的机会，他的额头上已经渗出了冷汗： “只要我们再坐下来……”

“不会的。” 李峰打断了他，语气轻柔，带着微笑，却像是在宣判死刑。

“叮——” 电梯门开了。 李峰在莱因哈特等人的簇拥下走进轿厢。他转身面对着爱德华，从莱因哈特手中接过那个有些掉漆的保温杯，拧开盖子，轻轻吹了吹漂浮的茶叶，抿了一口。

在电梯门缓缓合拢的缝隙中，李峰那双在眼镜片后的眼睛，没有丝毫笑意，只有一种看着死人的淡漠。 他举起杯子，对着爱德华虚敬了一下，吐出了那句充满了黑色幽默的告别：

“总之，保重……哥们。”

“嗡——” 厚重的金属门彻底合拢，将那个拥有皇权、军权与未来的男人带走，只留下一脸苍白、站在原地的爱德华。

“妈的！！！”

随着李峰离开，爱德华彻底爆发了。他狠狠地一脚踢在旁边的垃圾桶上，金属垃圾桶发出巨大的哐当声，滚出去老远。

周围的内政部职员吓得纷纷低头，不敢看向这边。

“到底发生什么了？！弗兰克？！” 爱德华气急败坏地扯着领带，对着一直沉默的老副部长吼道： “他怎么敢？他怎么敢直接走人？他不知道内政部的支持对他有多重要吗？！”

老弗兰克看着眼前这个失态的年轻人，眼中闪过一丝深深的失望。他叹了口气，耸了耸肩，给出了一个足以刻在爱德华墓碑上的精准评价：

“爱德华，你犯了一个致命的错误。”

“你以为你是带着猎枪去打兔子的猎人，可以随意拿捏对方。”

“结果到了洞口你才发现，里面盘着的是条龙。而且……你还狠狠地踩了龙的尾巴他没吃了你我很惊讶，只能说他的确是保持了修养。”

爱德华的脸色瞬间变得煞白。

他虽然傲慢，但不傻，他终于意识到刚才那番关于“草叉和蛋糕”的对话意味着什么。

“我……我该怎么补救？” 他的声音开始颤抖。

“补救？” 老弗兰克苦笑一声，“你还想继续吗？我建议你最好立刻联系你的父亲……”

“我父亲老了！你明年就和父亲一块退休了！” 爱德华像是被踩到了痛脚，猛地咆哮道： “他已经过时了！现在是我负责这个帝国！是我在和皇室谈判！”

就在这时，爱德华怀里的手机发出了震动。 他烦躁地掏出来，当你看到屏幕上显示的“父亲”二字时，刚才的嚣张气焰瞬间熄灭。

他深吸一口气，整理了一下情绪，按下接听键，换上了一副极其恭敬、甚至带着一丝邀功的语气： “父亲……”

“怎么样？” 电话那头传来老柯立芝虚弱得仿佛随时会断气的声音。

爱德华看了一眼旁边神色复杂的弗兰克，咬了咬牙，撒了一个拙劣的谎： “我们……我们还在谈……”

“亲王大人那里？” 老人的声音里带着一丝微不可察的希冀。

“嗯，一切都很好……” 爱德华的声音越来越低，但他强行让自己的语气听起来充满自信： “虽然不太顺利，但我已经掌控了局势。我决定代表那些家族再让一些步，我想他会接受的……”

泰拉郊区，柯立芝庄园。

老柯立芝靠在卧室的软塌上，手臂上连着几根输液管。旁边的私人医生正看着监控仪上不断下降的血压数值，眉头紧锁，却不敢出声。

听着电话里儿子那依然在喋喋不休、试图粉饰太平的谎言。

老人的手颤抖了一下。

他并没有拆穿。

作为一个在权力场上活了一辈子的老狐狸，他怎么会听不出来“还在谈”意味着什么？那就是谈崩了。

老人深吸一口气，肺部发出风箱般的呼啸声。

他眼中那最后一点阻止烈焰升腾的光芒，在这一刻彻底黯淡了下去，变成了一片死灰。

电话那头，爱德华还在不知死活地说道： “所以，父亲，我们需要继续……我会确保教宗选举那边，让一个中立的主教上位，这样我们就能……”

“教会那边，你别管了。”

老柯立芝闭上了眼睛，声音疲惫到了极点，仿佛每一个字都耗尽了他最后的生命力： “已经管不了了，也没必要管了。”

“呃……” 电话那头的爱德华愣了一下，显然没听懂父亲话里的绝望。 沉默了几秒后，为了缓解尴尬，或者仅仅是出于礼貌，爱德华找补了一句：

“嘿……那个，老爷子，生日快乐。”

“我知道这个日子很让人激动……我会给您带一份大礼回去的。”

“……” 老柯立芝握着电话，转过头，浑浊的目光看向窗外。 此时，神圣泰拉那昏黄的太阳正缓缓沉入地平线，将皇宫的尖顶染成了一片血红。

那是帝国的黄昏。 也是柯立芝家族，乃至整个泰拉旧贵族阶级的黄昏。

老人嘴角勾起一抹凄凉的弧度，轻声对着话筒说道：

“是的……我很激动……”

“嘟——” 他按掉了电话。

“家家有本难念的经，你应该看开点。” 此时旁边的拜尔说到。

此时的老中医法比乌斯拜尔，已经彻底变样了，他穿着白大褂，气质上也褪去了过去在亚空间的科学怪人造型。

如果忽视阿斯塔特的庞大身材，谁都想不到，对方是一个可以手撕坦克舱门的战斗药剂师。

“抱歉，让你见笑了。” 柯立芝说到。

拜尔让护士收起那些检查医用器具，准备离开。他想到了什么，然后说到：“女皇和亲王，很关心你的身体，你好好养着，有什么不舒服的，第一时间让人通知我。”

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