毫不意外，姐姐成绩优异，考入名校，而黄涛虽然成为了一名艺术生，但是他的成绩也只能去一个普通本科。爸妈对黄涛略有不满，姐姐高中三年不仅没怎么朝家里伸手要钱？反而每年还能拿回几千块的奖学金，而黄涛学艺术走的是一条烧钱的路，以后的未来不知在哪里？
考上大学之后。黄涛离开家里独自求学。终于不用再看爸妈的脸色，脸色生活，他有些怅然若失，同时又觉得有几分轻松。同学们都在为想家感到悲伤难过的时候，黄涛却有一种如释重负的感觉。终于离长大成人更进一步，只要熬到毕业，经济独立以后，再也不用看爸妈的脸色。
他不想再回那个压抑的家了，所以大学的时候，黄涛就利用零花钱和同学折腾了几次，做一点小本生意，赚到了一点钱。尝到甜头的黄涛十分开心，他做出了一个大胆的决定，休学，忙自己的生意。
当然，这件事并没有和家里商量。突然接到儿子的休学申请，黄涛的爸妈觉得十分震惊，同时也很愤怒，他们认为是自己平时缺乏对黄涛的管教，才会让孩子这么为所欲为。
在他们眼里，学艺术
的人本就离经叛道，现在儿子居然准备休学创业，这简直是无稽之谈，且不说创业能不能成功？晚一年毕业就多一年的风险。目前社会上的就业压力极大，黄涛的这个决定无异于在家里引起了一场轩然大波。黄爸爸甚至为此，被气得住了院。
黄莺莺主动给弟弟打了电话，劝说黄涛放弃这种不切实际的想法。爸妈供两个儿女读书本就不容易，他们的年纪已经大了，不应该再让他们操心。
没有爸妈的签字同意，黄涛就不能申请休学。他左思右想还是不甘心，最后选择不去上学，旷课，不交学费等方式，学校认为，黄涛的行为严重违反了校规校纪，所以对他进行了开除的处分。
黄涛的爸爸妈妈对此一无所知，依然按月给黄涛打生活费，偶尔来黄的学校看他，黄涛就会放下手上的事，回到大学校园装作自己依旧在读书的样子。
直到大三那年，其他同学都拿毕业证外出实习，黄涛的爸爸妈妈希望儿子可以回到自己的身边，于是托人找关系，给王给黄涛安排了一个实习单位，可是没想到，黄涛却告诉他们，他早就从学校休学了，毕业证是不可
能拿到了。对于望子成龙的黄桃爸妈来讲，这简直是个晴天霹雳。
辛辛苦苦工黄涛读书，又让他去学艺术，无非是想让黄涛考一个好的大学，虽说最后的成绩并不是十分理想，但好歹黄涛还是进入了大学校园。本来黄涛的爸爸妈妈准备将姐弟二人一起送到国外读书，可是没想到，黄涛居然私自退学。而他的生意，在爸妈看来简直就是过家家。
黄涛为此和爸妈大吵了一架，以离家出走和爸妈断绝关系的方式证明自己的决心。本以为他的生意顺风顺水，以后会赚大钱彻底打爸妈的脸。可是没想到，商海沉浮世事无常，黄涛不过是一个没有什么社会经验的，一直生活在爸妈庇护下的温室花朵。短短几个月之前的积蓄，赔的一干二净，最后不得不靠朋友接济过日子。
在最窘迫的时候，黄涛一天只吃一碗周，他毕竟是一个年轻力壮的大小伙子，被饿到头昏眼花，也不愿意低下头来求爸妈的原谅。为了赚钱，他只好四处打工，听朋友说，南方某城市的工厂十分缺人，工作一个月就能转到普通白领一个半月的工资，黄涛第一次进厂，尝到了甜头。
半年下来，人瘦了一大圈，终于把欠朋友的那些钱还了。黄涛又干了一年多，拿着手上的积蓄离开了工厂。期间他一直都没有和爸妈联系，也不知道姐姐的近况。
本想带着这笔钱东山再起，可是没想到，他却又掉进了另外一个投资的窟窿。黄涛被人骗进了传销组织，受尽折磨，好不容易才跑了出来，他正好在进厂工作，没想到这次工资还没有拿到，他就被机器打掉了左手臂。
工厂的几十万赔偿款一直放在黄涛的账户中，回想违背爸妈的命令，跑出来工作，这些日子，黄涛悔恨不已。如果听爸妈的话，现在他应该正在大学校园中进修读书，而不是变成了一个残疾人。黄涛觉得没脸见爸妈，所以更不肯主动联系家里人。
手里的这些钱让黄涛有了底气，他准备和朋友一起做投资。没想到，又一次被骗得身无分文。兜兜转转，钱没有赚到，反而丢了一条左手臂，黄涛心如死灰。
在一个下雪的清晨，黄涛发着高烧，倒在过街天桥边上，路过的人行色匆匆，没有人注意到。这里有一个流浪汉。
一个中年男人发现了黄涛，将他带回了自己的
小屋，给黄涛为了要换上了干净的衣服，甚至还不嫌他脏，给黄涛洗脸刮了胡子。这一点温暖，让黄涛十分感动。可是后来发生的事情再次让黄涛坠入深渊。
这个男人是以威胁，恐吓残疾人和未成年上街乞讨，替他赚钱为生的家伙，在这个男人的手里下，养着十几个像黄涛这样的残疾人。年轻力壮的不怕死，想要来钱快的就去大街上碰瓷。干一次，可以歇半个月，那些年纪比较小的人被男人安排到街上卖花，或者乞讨利用大家的同情心敛财。
当然，这些钱大部分都进了男人的腰包，他们只能得到极少部分的报酬，有的人甚至连一件新衣服都买不上。而且，男人收走了所有人的身份证件和手机等贵重物品，达到控制他们的目的。一旦有人反抗，就会招来男人的毒打。
黄涛大病初愈，身体没什么力气，他本想和男人好好商量从这里离开，可是没想到男人很快暴露了真面目。黄涛没办法，只好装作顺从，寻找逃走的机会。即使在这么危险无助的境况之中，黄涛也没有想过联系家里人，因为在他心里，爸妈和姐姐恐怕早就不把他当成一家人了。