第1076章 勇于敢则杀，勇于不敢则活

都督袁洪的府邸在曹府不远处，只相隔两条街道。

李景隆没有骑马，也没有坐马车，只带着几名护卫匆匆赶去。

来到门前，正在擦拭大门的侍卫见到李景隆，连忙参拜，随后引着曹国公进入府邸。

不多时，李景隆穿过前院，来到后厅，一眼就见到了正穿着常服、在院中打太极拳的岳父。

都督袁洪年过五十，没有其他军武中人的粗犷，反而皮肤白淅，长须打理得井井有条，看着象个上了年纪的读书人。

事实上也的确如此，袁洪并没有打过多少仗，却因擅长治理地方，在山东都指挥使任上待了许多年，是陛下亲信。

如今被调到京城担任后军都督佥事，掌控京城部分防务，更是深得陛下信任。

他见到李景隆匆匆赶来，没有停下动作，而是行云流水地做完一套太极拳，才慢慢长舒一口气，站定许久后睁开眼睛，笑道：“九江啊，怎么自己来了？”

李景隆笑着上前，拱手一拜：“拜见岳父大人，今日是初一，特来拜见，还带了些西北特产，岳父莫要嫌弃。”

袁洪瞥了一眼他身后的亲卫，无奈摇了摇头，指了指后堂正门：“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心，走吧，有什么事屋里说。”

李景隆山让一笑，略显尴尬，还是跟了进去。

进入房间后，袁洪径直坐下，指了指不远处的茶杯：“倒杯茶。”

“好嘞！”

李景隆动作迅速，连忙倒了两杯热茶端过来，顺势在袁洪身旁坐下，小声发问：“岳父大人就是机敏，知道小婿今日有事相问。”

袁洪端起茶杯抿了一口，瞥了他一眼：“说吧，什么事？”

李景隆沉淀片刻，在心中组织了一番语言，而后小声将太子那些意味深长的话复述了一遍，最后问道：“小婿刚去见了太子殿下，他说了这一番话，小婿有些不解，想来问问岳父大人，太子殿下是何意？”

袁洪脸上的笑容瞬间消失，端着茶杯的手紧紧攥着，神情严肃到了极点。

他久久没有说话，似在沉思。

李景隆也不着急，就在一旁静静等侯。

约莫过了半刻钟，袁洪眼中的深邃才渐渐褪去，看向李景隆问道：“太子殿下真这般说的？”

“我与允恭一同听到的。”

袁洪点了点头，没有直接说出见解，反而问道：“太子殿下的身体，不是太好吧？”

李景隆的表情有些微妙。

此事他本不打算告知旁人，但既然岳父发问，还是点了点头：“不算太好。”

谁料袁洪脸色猛然大变，长舒一口气，将身子靠在椅背上，眼神空洞。

见状，李景隆问道：“岳父大人，到底怎么了？”

袁洪过了许久才缓过神，神情微妙，语不惊人死不休：“太子殿下，可能撑不了多久了。”

李景隆脸色骤变，整个人如遭雷击，愣了许久才怔怔道：“怎么可能？太子殿下虽骨瘦如柴，但精神头尚可。”

袁洪摇了摇头，淡淡道：“太子殿下是在告诉你们，不要期盼他的身体能好转，早些谋算后路，早做准备！”

李景隆的瞳孔骤然收缩，一股难言的恐惧涌上心头，经岳父点破，他忽然明白了许多事。

太子殿下是在说，太子一系的势力已走到末路，如今看似安稳，实则只是苟延残喘。

若是此刻不断臂求生，等真正的风暴来临，再想回头就晚了。

随之而来的，李景隆也想通了太子为何说逆党行事决绝，原来，是有人笃定太子殿下撑不了多久，才敢做出这等大逆不道之事，而做此事的人，是太子党？

“那那

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这一刻，李景隆脑海中的迷雾被一道闪电劈开。

想通这一点后，他很快便意识到了太子口中的逆党是谁。

在整个大明，有冲劲、胆子大，能掌控工坊，连通都督府、浦子口城，还能在锦衣卫安插人手的，或许只有那一个人！

而且，那人向来以忠臣良将的面貌示人！

甚至比许多人都配得上这四个字！

李景隆的嘴唇忽然有些干涩，喉咙发痒，想要说话却只发出呃呃的声音，一股浓郁的恐惧瞬间笼罩全身。

若说那人的本事，他最是清楚，尤其是那步步领先旁人的判断力，从未出错。

如今，最先谋算后路、最先做出决断的，居然是他？

那么，烧毁文书到底是为了什么？

很快，李景隆就想明白了，真的是为了藏人！

军户想要退出军伍并非易事，即便伤残，也难如登天。

但对他这等国公而言，让谁进军伍、让谁退军伍，不过一句话的事。

而这几年，经他手退出军伍的人，足足有上千之多，更别说还有其他几个都督府了，保守估计要有将近三千人。

这些人离开后，有的开商行，有的开工坊，有的回家种地，有的进入各府衙门，甚至还有人参加了科举！

但这些人的名单都藏在案牍库中，记录在一场场大战的文书里。

只要拿出现役军卒名册对比，就能查出谁离开了军伍。

可如今文书被烧毁一空，这些人就永远从大明朝廷的军伍帐册中消失了，没人知道他们是谁，更没人知道他们去了哪里。

越想，李景隆越是害怕，到底是看到了什么，才做出如此过激举动？

如今陛下让他主持探查都督府与浦子口城，查找逆党，这还怎么查？

而且，这个逆党，真是逆党吗？

李景隆眼中闪过茫然，心中一片混沌，忽然觉得眼前的一切都变得模糊不清。

临近傍晚，魏国公府门前，徐辉祖拖着疲惫的身子下了马车，踱步进府，管家连忙上前：“少爷，二少爷在正堂等您。”

“子恭？他不在自家待着，来这做什么？”

徐辉祖眼中闪过一丝疑惑，没有去后堂，径直前往正堂。

刚进入正堂，他就看到了在屋中来回渡步、显得有些惴惴不安的徐增寿。

“大哥。”

徐增寿一身浅白常服，袖口与领口都镶崁着金边，配上英俊面容，看着倒象个富家公子。

见到他这般打扮，徐辉祖眉头微皱。

他清楚，自己这个弟弟向来以军武为荣，从不喜欢穿这等油头粉面的衣裳。

如今身为应天卫指挥使，更是进出都身着甲胄，今日怎么成了这样？

徐辉祖不动声色，没有发问也没有挑错，笑着将腰间长刀放在一旁，问道：“子恭啊，吃饭了吗？一会一同吃饭，正好喝一杯。

应天商行从赵家庄弄来的好酒，没添加别的东西，纯粮食酿造，闻着就香。”

徐增寿勉强挤出一丝笑容，轻轻点头，拉着徐辉祖在一旁坐下：“大哥先坐，我有件事要对你说。”

徐辉祖慢慢收起笑容，眉头微皱：“什么事？有人为难你？”

“没有，怎么会有人为难我？”

徐增寿摇了摇头，语气有些艰涩，“是我今日想明白了一件事，有些害怕。”

徐辉祖上下打量着他，打趣道：“面对叛军时都不怕，如今在京中安安稳稳的，有什么好怕的？说说吧。”

徐增寿抿了抿嘴，端起茶水一饮而尽，轻声道：“大哥，若是太子殿下真的出了事，咱们怎么办？”

徐辉祖眉头一皱，眼中精光一闪而逝，喝道：“说什么胡话？太子殿下虽身体抱恙，但太医院已在尽力诊治，很快就能重新主持朝政。”

他说这话时，声音有些飘忽，似是连自己都不信。

徐增寿向来了解这位大哥，听出了他言语中的不自信，轻声道：“大哥，要是太子殿下真能好转，以他的性子，会任由朝堂这般混乱，迟迟不出来主持大局吗？

要是太子的身体好转，陛下怎么会任由逆党胡作非为，如今情形，分明是陛下在给太子殿下争取最后的安宁。”

徐辉祖的呼吸猛地屏住，想到了太子那具骨瘦如柴的身体，眉头皱得更紧，看向徐增寿：“你就想到了这些，所以害怕？”

徐增寿摇了摇头：“万一太子殿下真出了事，国朝大乱，咱们该怎么办？

是站队其他皇子，还是站两位皇孙？要是站皇孙，又站谁？”

此话一出，屋中温润气息似是悄无声息地消散大半，取而代之的是一股透彻心扉的寒意。

直到这时，徐辉祖才知道弟弟不是在开玩笑，沉声问道：“你认真的？”

徐增寿深吸一口气，眼中露出一丝挣扎。

他也是今日苦思冥想才想明白，为何要让案牍库着火。

而对于这事，他并不害怕，但对于大人这么做的原因，他却满心徨恐。

抿了抿嘴，徐增寿郑重点头：“大哥，我觉得太子殿下支撑不了多久了。”

“谁告诉你的？”

徐辉祖拳头猛地紧握，眼中寒光一闪，浑身杀气凛凛。

徐增寿见大哥这般模样，缩了缩脖子：“大哥，这是我自己猜的。”

“不对，你肯定知道些什么！”

徐辉祖的目光死死盯着他，试图用以往的方式逼迫弟弟说真话。

以前弟弟偷甲胄、藏长刀，他都是用这招让其老实交代。

但如今，徐增寿虽眼神躲闪，却只是支支吾吾，没有坦白，反而自顾自地说了起来：“大哥，父亲战功天下无双，连草原人都为之折服，魏国公更是天下一等一的公爵。

陛下现在对大哥尤为信任，让你掌管中军都督府诸多事务。

等陛下百年之后，太子继位，大哥年岁渐长，想来仍能领兵打仗，魏国公府会盛极一时。

但这一切，都要创建在陛下与太子殿下的信任之上。

若是太子殿下真的身体有恙，换了一位新帝，新帝还会这般信任咱们魏国公府吗？

到了那个时候，你我兄弟二人该如何在朝堂上自处？

恐怕连掌兵的机会都没有了。

难不成要忘了父亲的功绩，做一个在京中养尊处优的闲散国公？”

说到这里，徐增寿轻轻叹了口气，继续道：“大哥，这段日子的所见所闻，让我明白了一个道理，也是旁人一直对我说的，有些事情，只有自己说了算才是真的，旁人的许诺都是假的。

就算你我兄弟不掌兵权，也依旧能受人尊荣，但远远没有现在活得逍遥快活，要处处受制于人，做什么事都要看别人脸色，堂堂魏国公府，何至于沦落至此？”

徐辉祖听着弟弟的话，眉头紧锁。

他不明白这个向来轻浮的弟弟到底知道了什么，为何突然说起了家族传承的大事。

想了想，他安慰道：“子恭啊，魏国公府是开国功勋，就算太子真有恙，陛下选出新的储君，也会对咱们多有照料，不必太过担心。”

这话一出，徐增寿立马急了，猛地站起身：“大哥，一朝天子一朝臣！

就算新帝对魏国公府礼遇有加，还能有今日这般威风吗？

新帝有新帝的班底，我们这等旧臣，能保住今日殊荣就已不易，哪里还敢奢求更多？您别再心存侥幸了！”

徐辉祖眉头紧皱，想要反驳，却不知该如何开口。

他熟读古籍，深知但凡更换储君，初期或许会重用旧臣，但只要新帝稳住朝局，必然会提拔自己人。

老臣若是识相，尚能留得体面，若是不识相，恐怕会闹得非常难看，不得体面。

想到这里，徐辉祖忽然愣住了。

他猛地想起今日太子所说，一条路走不通，就干脆利索地换一条，不要再执迷不悟，当断则断。

一道闪电劈开了他脑海中的黑雾，眼睛猛地瞪大，瞳孔剧烈收缩。

他终于明白太子的意思了！

如今魏国公府就走在死路上，今日见到太子的近况，早已能预料到太子的身体无法支撑朝政，而陛下又已年迈，结局显而易见。

但他一直不愿去想，甚至主动规避，可现在，一切都赤裸裸地呈现在眼前，由不得他再逃避。

“太子是让我早些另谋他主？”

徐辉祖心中无声自语，转头看向徐增寿，眉头紧锁到了极点，死死盯着他。

就连他自己也是刚刚想通，这个不成器的弟弟又是如何看透的？

徐辉祖久久没有说话，徐增寿见状再次开口：“大哥，如今京中很乱，但朝堂上却有一种诡异的平静，你不觉得有端倪吗？

太子殿下久未露面，连我都能猜到他身体不行了，朝堂上那些大人会想不到？

他们在等，等太子去世的那一日，甚至他们最近一定在暗中联系其他皇子，而且我还知道，兵部尚书茹瑞已经开始拉拢允炆殿下了。”

“你怎么知道？”

徐辉祖猛地转头，目光如炬。

徐增寿深吸一口气，眼中闪过决断，沉声道：“我的人一直在盯着太子府，兵部主事齐德，近来常常去太子府，说是教导充殿下兵机常识。

而这位齐德，正是茹大人一手提拔的，他们二人还经常在夜里密会，就在城南的一间雅舍中。”

“你敢监视太子府？”

徐辉祖声音猛地拔高，又迅速压低，满脸震惊，“你疯了吗？”

徐增寿叹了口气，他佩服大哥的本事，却觉得这位大哥太过正派：“大哥，现在监视太子府的，没有一百家也有八十家，都是京中一等一的权贵。

所有人都在观察，所有人都在等。

若是咱们没有动作，未免太过被动了。”

听到这话，徐辉祖闭上眼睛，用力揉了揉眉心，缓了许久才看向徐增寿，沉声道：“这些都是谁教你的？你还这么年轻，怎么会用这些诡谲伎俩？还去探查茹瑞的底细？”

徐增寿抿了抿嘴，眼中闪过一丝狠辣与决然，而后沉声道：“大哥，不仅是茹瑞，都督府、六部、三司官员，都在两位皇孙身上押注。

除此之外，从京中最近的驿站往来情况得知，这三个月，京中送往北边的信件暴涨了三倍，而这些信件的目的地，是西安、太原、北平、开封，是老二老三老四老五！

大哥，这些信件分明是朝中有人与地方藩王暗通款曲，提前押宝！

若是魏国公府还心存侥幸，真到了那一日，那可就晚了！”

徐辉祖怔怔地看着徐增寿。

他忽然觉得眼前这个年轻的弟弟变得陌生了，心智成熟，思绪沉稳，对局势的判断更是精准得惊人

到底发生了什么？

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