（入秋汉口雨水频，影响生意苦熬煎；中秋之夜无圆月，凄然洒泪思亲人。）

那一年入夏后，江汉一带的雨水逐渐多了起来。而对于刚刚步入正规的“耿记粮油零售店”来说，雨水太多可不是一件好事情；但老天爷非要下雨，谁又能管得了呢！

进入七月以后，情况变得越来越糟糕了。由于频繁的降雨，直接影响到了耿正兄弟俩的进货。不得已，当道路实在湿滑泥泞，不便于驴车到汉口镇周围村落的粮农和米面粮油作坊进货时，就只能从镇上的粮油批发店里进货，进行整买零售了。这样一来，利润空间至少就失去了一半。

这还不算，进入八月以后，当地的水涝形势日显严重起来。于是，各种粮油商品纷纷涨价，从而导致“耿记粮油零售店”的进货成本大幅度增长。在这种情况下，尽管零售价格也有所增长，但人们的购买习惯一时难以改变，纷纷议论粮油价格无法承受。为了能够挽留住那些来之不易的老客户，“耿记粮油零售店”的零售价格并没有似进货成本那样的幅度上涨，致使小店的利润空间越来越小，只能说是勉强维持了。

眼见着八月十五就要到了。这是耿家父子们离家之后的第一个八月十五节。如果张老乡归途顺利的话，家里的亲人们也应该快要见到捎回去的书信了。无奈“耿记粮油零售店”的生意遇到了不小的困难，这就注定了耿老爹是没有好心情和三个娃儿好好地庆祝这个节日的。

时间在无奈和期盼中不紧不慢地流逝着，八月十五终于到了。一早起来，耿老爹抬头看看天色，太阳似乎还是不太愿意露出它那久违的笑脸儿来。不过，好在也不像是还会下雨的样子了。如果可以转晴，两三天后路面见干，耿正兄弟俩就可以去镇周围村落里的粮农和米面粮油作坊进货了。尽管那里的粮油米面价格很可能也会涨一些的，但与批发店里相比，肯定会便宜不少。这样想着，耿老爹的心情略微轻松了一些。

早饭后，耿老爹对耿正和耿直说：“你俩今儿个不用去批发店进货了。这些天销量不是很大，店里的存货还够销售三五天呢。我想啊，如果天气能转晴了，过两天就可以去外边进货了。”

耿正从窗户往外看看天色，说：“也是，只要能转晴了，两三天以后，驴车就可以上路了呢。”

耿直说：“爹，那我和哥哥今儿个就在店里接待顾客吧，我早就想像姐姐一样给人称米称面和打油收钱了。我认的字虽然没有姐姐多，但也看得懂咱们店的销售账本呢！姐姐还教了我怎样看称，怎样倒油。至于算钱嘛，应该也行。再说了，还有你和哥哥姐姐在跟前呢，看着我点儿。”

看到小儿子越来越懂事好学了，耿老爹很高兴。他拍拍耿直的肩膀，笑着说：“爹就是这样想的啊！今儿个是八月十五节，托你们张伯伯捎的书信，你娘也该收到了，咱们今儿个应该是过节加喜事儿呢。只是眼下这个多雨的天气，给咱们的店造成了不小的麻烦。所以啊，咱们也就不进行特别的庆祝了，还按照老家的习惯，中午包饺子，晚上吃月饼！”

耿英已经把刚洗干净的碗筷收拾到碗橱里边了。听了爹的话，她一边擦桌子一边说：“爹，那我醒上面团就去割肉买菜吧，顺便把月饼和瓜果也挑拣着买几样回来。你只管在店里关照我哥和小直子就行了，他俩还没有做过给人称米称面打油收钱的事情哩，一开始恐怕不太上手呢！”

“噢，是这样哩。你一会儿出去了，多买点儿黄瓜、芹菜什么的。中午多炒几个青菜就可以了，别再做杂烩菜，做多了吃不了。”

“哎，知道了！”

耿英答应着，麻利地从橱柜里取出和面盆，打开白面袋子，盛上足够的面粉和面去了。

耿老爹对两个儿子说：“走，我们下楼开门营业去，你俩也正好学一学做零售的活计！”

尽管整个白天都没有落雨，但太阳也始终没有完全露出脸儿来。到了晚上，云层显得更加厚实了。在老家时，尽管也有“八月十五云遮月，正月十五雪打灯”的情况，但在八月十五的夜晚，却很少有这么厚的云层。仰头望望，满天空黑沉沉一片，让人怀疑，那一轮明晃晃的圆月，此时还是否悬挂在半空中。

那天下午，小店的生意依然如故。耿英说，她已经泡上莲子了，煮莲子粥很费时间的，就提前上楼去了。

看看时间已经到了傍晚时分，估计不会再有人来关顾小店了，耿老爹就把销售账本和一些零散的碎银子锁在抽屉里，又和耿正将店铺里边的粮油米面规整收拾一番，就从里边关上了店门。然后，父子三人从铺子的后门去了后边的小院儿，给驴子喂上草料，饮好水，就一起上楼去了。

这时候，耿英已经煮好一锅链子粥。这些天以来，爹爹因为生意上不顺利很是焦虑，大家的心情也不好。耿英想着给家人煮点儿链子粥喝喝；一来可以补补身子，二来也好换换心情。

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