（为省事现买石灰膏，小树林勾起思乡情；耿老爹德才让人敬，乔氏期盼得佳婿。）

接下来的一段时间里，耿正兄妹仨继续做水果贩卖生意，耿老爹把两张大床和大凳子小板凳什么的都做好了。所有的木料用得干干净净的，耿老爹和乔氏都非常高兴。

五间新屋下一步该进行的是亮家了。所谓的亮家实际上就是用石灰泥进行屋内上面。完成这一步工程时，必须得使用专门淋制的熟石灰膏。

于是，耿老爹在次日的早饭桌上与乔氏商量：“咱们得在院子里挖个淋灰池子了。你看在哪里挖合适？”

乔氏说：“出门儿不远的小树林旁边，有几个专门做这种生意的人呢，他们常年里都在淋制和售卖熟好了的石灰膏。淋制熟石灰膏这个活儿太麻烦，咱们就不要自己做了，去那里买一些使用吧！”

耿老爹说：“说的也是，这个活儿不但麻烦费时，而且还会坏了水土，对今后在院儿里种菜种花的，多多少少会有一些影响呢。”

小青听了，眨巴眨巴那双特别好看的杏仁眼，脆生生地问耿老爹：“耿伯伯，您准备什么时候去购买石灰膏啊？”

耿老爹说：“如果那里时时有人的话，我想今儿个上午就去看看。”

小青说：“应该是时时有人的。那咱们吃完饭了，我就带你们去吧！”

耿老爹笑着说：“好啊，我就知道，你一定会给我们当向导的！”

想一想又说：“不过啊，这装石灰膏，得准备一些特别的家伙什儿呢！”

乔氏说：“不用准备，他们有现成的家伙什儿可以抵押了借用的。用完了给他们送回去，顺便取回押金就行了。”

耿老爹高兴地说：“这样最好不过。装了石灰膏的家伙什儿，可是很不好清理的呢！”

转而又问：“那咱们自己推上小推车，挑上箩筐，好放那些个装石灰膏的家伙什儿？”

乔氏笑了，说：“不用不用，他们会用小平车装了给送过来呢！”

耿英说“喏，好省事儿！”

见大家吃完饭了，乔氏对小青和耿英说：“都忙你们的去吧，我自己洗刷就行了！”

耿直一听说要出门儿就异常兴奋。不等爹爹吩咐，他就蹦跳着跑去开门了。

乔氏取出足够的银子欲交给耿老爹，但耿老爹说什么也不接收，连声说：“不用，不用，我手里有钱呢，买石灰膏的钱就不要动用家里的了！”

乔氏不依，说：“让耿大哥你和娃娃们出力已经是很不容易的事情了，怎么还能再出钱呢。这个说什么也不行！”

小青也说：“耿伯伯这就是您的不对了，听我姆妈的，拿上银子，否则我就生气了！”

耿老爹没有办法，只好接过银子。小青这才高高兴兴地带领大家出门，一路往小树林旁边的淋灰池子去了。

离白家不足百步之遥的这个小树林，看上去实在是太像故乡“三六九镇”南边的那个再熟悉不过的小树林子了。一看到这个美丽的小树林，耿家父子四人都不由自主地都站住不动了。

小青不解地推一推耿英，说：“你们几个都怎么了，我没有给你们使定身法啊！”

耿英脱口而出：“太像啦！”

耿老爹和耿直也异口同声地说：“怎么会这么像啊？”

耿正说：“你们看，就连林子边上的那条路也那么像！宽宽的，能对开两挂平车呢！”

小青更不解了，瞪着一双好看的杏仁眼问：“说什么呢？到底是什么像什么啊？你们把我给搞糊涂啦！”

耿英说：“这个小树林太像我们故乡的那个小树林了，简直就是一模一样呢！”

小青咯咯地笑了，高兴地说：“那可真是太好啊，你们就当这个小树林就是你们故乡的那个小树林，这里就是你们的第二个故乡不就得了！”

耿正摇头头说：“唉，可她毕竟不是我们故乡的那个小树林子啊！再说了，我们故乡还……”

小青有点儿恬怪地瞪了耿正一眼，并打断了他还没有说出口的话，声音脆脆地说：“不要不知足啦，看你们兄妹三个，多么热闹，何等亲热啊；可我呢，孤苦伶仃的……”

说着话，眼圈就有些发红了。

耿直的小嘴儿特别快，耿英刚刚拉起小青的手还没有张口呢，他就好像猛火炒豆子一般噼哩啪啦地说开了：“小青姐姐，你现在已经不再孤苦伶仃了，我们兄妹三个现在不就是你的弟弟妹妹了吗？”

小青高兴了，红着脸说：“谁说不是呢，自从你们来了，我才知道什么是兄弟姊妹情谊，”

耿老爹说：“青丫头啊，不要多愁善感了，快给你弟弟妹妹们带路，这淋灰池子在小树林的哪边呢，我怎么看不见啊？”

小青神秘地说：“藏着呢！”

说着话，继续往前走。

耿英边走边说：“这长江边上，以前看到的树大多比咱们北方的树要低矮一些呢，可这个小树林子里的树怎么都这么高啊？”

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