（付印课本赴省城，顺带家人开眼界；父子四人巧谋划，咱镇上还需要大课堂。）

早在耿家双喜临门为长子耿正和长女耿英同一天操办婚礼的时候，耿老爹就已经初步编制好了一套“耿家小学堂”一年级小学童准备采用的教材。此时，距离“耿家小学堂”计划开学的时间也就两个多月了。时不我待，耿正和耿英新婚未满一月，就和弟弟耿直一起，将这套新编的初级教材认认真真仔仔细细地研究了一遍。除了增加了为数不多的一些小娃儿们喜闻乐见的内容之外，基本上没有做大的改动。

与此同时，耿老爹还编制了一套夜校教材。由于夜校针对的是十五岁以上，三十岁以下的年青人，而且耿老爹计划只教授三年时间，因此其教材的内容与一年级小学童的课本有些不同，而且一开始就加入了珠算。

兄妹仨把夜校教材也研究一遍，都感觉并没有什么需要改动的。然后，耿正就带着新婚燕尔的秀儿，又拉上耿直、娘和耿兰专门去了一趟省城。那日进城后，耿正先把娘、秀儿和耿兰安置到客栈里住下后，马上就和弟弟带上书稿直奔省城唯一的一家印书馆去了。去了印书馆后，耿正与其掌柜的说明情况，提出来希望他们一定要保证质量尽量印刷。

掌柜的满口答应，说：“先生只管放心，样书您也看了，我们的印刷质量绝对没有问题！这样吧，你们年底之前，大概在腊月二十前后就可以来提书了。”

谢过掌柜的后，耿正当即交付了规定的定金。柜台给开了付印课本的名称、数量和总费用，以及定金的收据之后，兄弟俩高高兴兴地返回客栈。

耿正这次省城印书可谓计划周全，不但带弟弟去了省城的印书馆，使俩人都得以了解了付印课本的一切交接程序，而且还顺便带着娘、秀儿和耿兰在省城里美美地转悠了一番，让她们有机会开了一次大的眼界！

返回来的路上，耿正吩咐弟弟：“年底之前取书的事儿哥就不管了。你叫上你姐夫给你赶车，看你姐和董妞儿，还有大伯大娘他们是不是想去省城里玩儿玩儿。如果他们想去，就顺便让他们也坐车去转一转。”

耿直说：“行，印书馆那地儿俺记住了！”

耿正又吩咐：“你们去提书时，一定要仔细检查他们的印刷质量和交付数量；如果没有错，就补足费用全部提了，还要让他们给咱打包好了！”

耿直说：“那些凭证单据什么的还是哥你保存着哇，走之前再给俺，俺可不想多操心，倘若弄丢了一张，岂不麻烦！”

郭氏伸出右手食指轻轻戳了一下耿直的脑门儿，半怜爱半舔怪地说：“你就讨省心哇，亏得有你哥哥在前面挡着呢！这么多年过去了，怎么还是这么一个小娃娃的脾性！”

秀儿却说：“娘，你可别这样说，小直子很不容易的。他哥哥和俺说过好多次了，小直子很坚强，也很聪明能干呢。在亲哥哥的面前，弟弟永远都是弟弟哇！”

耿直撇撇嘴说：“可不是耶，后来的这些年爹不在跟前，哥哥就当是俺的爹啦！当年走的时候，俺还只知道贪玩儿呢，就连俺喝了的那些个墨水儿，也主要是俺哥和俺姐给俺灌输的呢！”

耿兰说：“是啊二哥，大哥和咱姐教了你，三哥倒是得了咱爹的亲传！看这事情，怎么给搞成这样了！”

一路上轻松愉快地唠着嗑儿回家不提。

至此，耿正和耿英终于可以彻底放松地休息一段时间了。但耿兰却不想闲着，她乘此机会拉着二哥教她认了不少字，还熟练地掌握了珠算加减打法。当然，只要看爹在跟前，耿直就只管自己捧一本书读去了。

耿正和耿英结婚满一月后，耿老爹又开始和耿正、耿英和耿直讨论大戏台以后的主要用场了。按照耿老爹的设想，这个气气派派的大戏台不但可以作为一个活跃乡亲们娱乐生活的好场所，而且更为重要的是，她还必须为“三六九镇”的乡民们抒发民心、凝聚人心和正乡音作出应有的贡献！

他饶有兴致地说：“俺想啊，这小学堂和大戏台在本质上是一个东西呢，只不过啊，小学堂是针对小娃娃们的，而大戏台则是针对所有人的。这俗话不是说了嘛，唱戏哩，劝世哩！事实上哇，一部好的戏，她本身就是一本绝好的大众化课本呢！所以啊，咱们以后还得多多地编写这种大众化的课本！不过哪，俺也细细地琢磨了，正所谓‘荆棘编小篮，想着容易做着难’，这个活儿不比编一套教材那么简单，她可是一个需要长期坚持的活儿，也是一个更加精细的活儿，需要咱父子们，包括乡亲们大家伙儿共同努力的嘞！”

听了耿老爹的这一番话，兄妹三人终于明白爹爹为什么一定要盖这座大戏台，并且一定要将她和小学堂修建在一起的真正原因了。

耿正说：“爹说得很对。大戏台站在那儿了，不是说逢年过节的请来戏班子唱几场戏就了事了的，而是要让她成为咱们镇上乡亲们自己的舞台才好！实际上哇，咱们镇上的乡亲们中间，有不少人还是很喜欢热闹的呢。每年正月里，不就总有那么几十号人喜欢集结在一起踩高跷、扭秧歌吗？他们都是很有娱乐爱好和天赋的，只是没有人组织他们，给他们创造一些可以发挥他们特长的条件罢了。”

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