看着眼前勾勒出的光影，淑姜的心砰砰跳了起来。
这个地宫，不知是怎么藏到黄鹿林下的。
地宫规模不大，仅一间屋舍大小，其形制是巫者建墓最常用的朱宫之形。
“巫者异于凡人，不止是可开天目，开天目是为观真形，观真形是为炼真形，虽说，巫者炼真形要比凡人容易些，但若执于虚妄，亦是枉然，这也是我要你看清楚‘是什么’的缘故。”
回想起菀风的教导，这是淑姜升任小巫后，菀风给她上的第一课，也是那时，淑姜终于明白菀风这两年来的苦心。
人生于世，精气神为“形”，血肉为“身”，修炼目的，就是将精气神炼为“真形”，炼得真形者，便可为神。
“邑宗大人，炼形是否就能魂魄不散？”
“不止是……，这是无法用言语说清的，该回归天地的，还是会回归天地，只有精粹留存。”
“邑宗大人，若是没有炼成就身死了，怎么办？”
“没怎么办，魂魄回归天地未尝是坏事。不过有些事，是该告知你，免得冲撞，世间有一法，叫做朱宫炼形，又称太阴炼形，是借天地星辰之力，死后炼形，其难度不亚于生前炼形。”
回忆至此结束，淑姜扫向朱宫之上的封树细细探寻，终是看到了一双白眼。
难怪会寻不到子牙，子牙为兽魂，因这座朱宫而散了魂形，子牙所在的封树，正是赤芝所在。
淑姜认清位置，刚要催动行气铭，强行召回子牙，耳边忽听一声尖叫。
那一声尖叫，似是月妫的声音。
听到的一瞬，并不算太刺耳，可淑姜此时已开了数个鬼穴，感观要比平时敏锐百倍，声音很快化作震荡，转作无数气流在她体内冲击着，掀扯着她的经脉，耳膜更是要破了般。
“阿淑……”
一声低唤，将淑姜拉了回来，淑姜勉强睁眼，伸手指着子牙所在的方向，强行催出数声铃响，将子牙召了回来。
感应到淑姜遭遇危险，再加上铃声指引，子牙也终是挣脱束缚，化作一道黑烟，没入淑姜丹田。
淑姜喉头一甜，嘴里涌出血腥味，眼前一黑，随即耳边怪风倏起，跌入无尽深渊中。
起先落得很急，深渊中，似有一股无形的力量，将淑姜扯下，淑姜用尽全力，也不得挣脱，反是下坠更急。
直到心口倏然涌起暖流，随即身后爆出一丛青光，淑姜身子一稳，终是不再下坠。
是百羽！
青光在淑姜身下变得柔和起来，淑姜勉力转头，见自己正被一片巨大的青羽托着。
淑姜的心定了下来，不大会儿，又是一声兽吼，黑烟化形，飞熊张翼，同着青羽，将淑姜往头顶光亮处拽去。
钻出光亮，耳边犹有怪风，淑姜忍不住转头向后看去，视线触及深渊刹那，淑姜一阵晕眩，险险又要跌下去。
踉跄过后，淑姜摔入了一个怀抱。
“阿淑……”
听到耳边轻唤，淑姜茫然抬眼，怔住了。
那人轻笑，“阿淑，怎么了，不认识阿兄了吗？”
淑姜动了动唇，一句话也说不出来，眼眶开始发热发酸。
渭水畔，匆匆一别，转眼三年，吕奇的样子，在印象中本有些模糊，此时在眼前陡然鲜活起来。
“阿兄……”明知有异，淑姜仍是控制不住滚滚而来的思念之情。
“别哭，阿淑，有阿兄在。”吕奇正要伸手替淑姜拭泪，忽地一条黑影蹿来，是飞熊子牙！
吕奇的身形忽如烟雾般消散。
“阿兄！”淑姜伸手抓了个空，她不甘心地继续抓着，蓦地捉到一只手，心下一惊，随即只觉眼前大亮。
终是从混乱不堪的梦境中挣脱出来，明知抓着的不是吕奇，淑姜却因梦境，心有余悸，未曾松开。
那只手，比吕奇更粗粝，指腹上亦有茧子……
彻底看清楚来人后，淑姜急急松开手，对方却没松手的意思，亦不嫌她满手粘腻的冷汗。
眼前之人，正是姬发。
见淑姜不开口，姬发主动问道，“阿淑，你还好吗？”
“没……事……”淑姜艰难开口，嗓子哑地只能发出气声，她想抽回手，只微微一动，便觉浑身扯痛，看来是走岔了灵气。
月妫为什么会突然出现？
问题涌来，淑姜又不觉脑袋疼，太阳穴一阵抽搐，不由皱起了眉，眯起了眼。
姬发伸手将淑姜揽过扶起，对于这般的亲密，淑姜无暇多想，坐起一瞬，眼前又是一黑。
待缓过来后，淑姜发觉自己靠在了凭几上，姬发则端着药碗道，“媚己小巫料地没错，你果然是在这时候醒了，是不是很难受？服下药就没事了。”
灌下药，过了好一阵，淑姜才感觉到舌头和喉咙口泛起的苦味，药力在体内缓动，淑姜觉着自己的力气在一分一分地复苏。
等了片刻，淑姜才开口问，“媚姐姐呢？”
问话时，淑姜眼睛朝前看着，避开了姬发的视线。
姬发则盯着淑姜惨白的脸道，“她医治过你后，回学宫了，过两天就要去水云院，对了——”
姬发说着托起淑姜的手，在她掌心放下一枚青底玄鸟韶玉行气铭，“我不知该不该恭喜你，淑姜小巫，你入选水云院了。”
这一枚韶玉行气铭，玉质无暇，玄鸟如生，鎏金铜铃上云纹回环，比之发给三百小巫的行气铭不知好上多少，这是多少巫者的向往。
淑姜的手就这么摊在姬发手上，一时间也不觉有什么不妥，只怔怔地看着行气铭。
“阿淑，我知道你想回丰邑，但……请再忍耐一年，一年以后，我会带你回去，回到阿菀身边。”
淑姜缓缓点头，收拢掌心，她还能说什么？别人巴不得留下的地方，她这般顾虑重重，在别人看来，只会是矫情吧？
“公子……，可否让淑姜一人待会儿。”
“好，我已让人备下米粥，半个时辰后送来。”姬发说罢却不急着走，看了看淑姜。
淑姜会意，应道，“我已经好多了，能自己打理，不必请人来。”
姬发点头，脸上又恢复了素惯的冷峻，走了出去。
门关上后，淑姜再度摊开手掌，略一行气，没有铛簧的铃，发出了悦耳清音，这不仅是一枚上好的行气铭，亦是一种荣耀，意味着比别的巫者，更上一阶。
只是身为巫者，一生所求为何？
名利享受不仅不能炼形，还会销形，因此，身为巫者不该执着这些。
在丰邑时，淑姜以为全天下的巫者都是如此，可到了洛邑，她才发觉，那些彼此争斗的小巫似乎并不这么想，巫者的身份，俨然成为攀爬名利的台阶。
“虽说死后炼形，未必比活着炼形容易，但世间事，岂有那么容易放下，不得已，便只能寄托身后，遇到这种情形，一定要记得退避，以免落入诅咒。”
“是，邑宗大人，那太阴炼形……到底是什么样的？”
“炼形，以阴炼阳。人活，以身为阴，人死，以地为阴。以地为阴，便是太阴炼形。太阴炼形之地，需朝星朝日月，落葬要候天时，是否能顺利落葬，还得看人和，若是不巧，被人找出来，破坏去，亦是一场空，所以，这些地方必有诅咒。”
再度回想菀风的话，淑姜突然明白了这种攀爬。
生时难以炼形，便只好谋求富贵，以期死后炼形。
如涂山一脉的巫者，世世代代守着神秘的青丘与九尾狐兽魂，应该就是为了太阴炼形，就不知，涂山国的巫者们，是否真有炼形成神的？
而黄鹿林下的朱宫，不知又是哪位巫者的？自己应该没有惊扰到那位巫者吧？
想到这儿，淑姜闭上眼，开始行气。
一遍又一遍，直到确认自己身上没有中诅咒的迹象，淑姜才起身，漱洗一番。
整个人清醒过来后，淑姜才觉察到，自己原来是回到了谒舍。
稍后，姬发送米汤来时，同淑姜道，“阿淑，你受了伤，就先在谒舍休养几日，至于水云院，若不想去，我可以同露邑宗商量。”
“谢公子好意。我若继续住谒舍，公子就不怕大家说大公子的闲话？”
“你担心我大哥？”姬发颇有些意外，随即苦笑道，“不必担心我大哥，只是……”
难得见姬发这般不干脆，淑姜不免奇怪，“只是什么？”
“没什么，若有麻烦，只管来找我。”说话间，姬发目光有些闪烁，淑姜脑袋还晕着，一时也想不过来姬发为何这般古怪，之后，姬发又嘱咐了几句，没多逗留就离开了。
次日清晨，淑姜睁眼见到的是媚己。
媚己绿衣鹅裙，还带了两套同样的衣服给淑姜，淑姜明白，这是水云院小巫的衣服。
这些衣裙大致做了几个规格，要收要放，还需小巫们自己动手去改。
待淑姜服过药后，媚己又忙不迭让淑姜换上衣服，用手丈量了下，然后取出随身携带针线，要帮淑姜改衣裙。
淑姜连忙拽住道，“媚姐姐，我自己来吧。”
媚己摇摇头，愈发抓紧了衣服，一双眸子透着不安，“是我害你如此，也不知该怎么补偿，这些小事，就让我来吧。”
“怎么是你害我呢？”淑姜沉下了脸，“我听到了，是月妫小巫……”
媚己抽过衣裙，叹了口气，“是阿月的不是，见我们没回来，她担心，所以和蔡小巫出来找。”
“她担心？是担心我们，还是担心赤芝？”