“阿菘，怎么回事？”

走入小院，只见十一在冷风中哭得眼睛通红，且不见大黑的踪影。

阿菘微微叹气说起了经过。

因杨戬屋门紧闭，所以，十一只好在檐廊下同大黑说话。

“十一提到社庙时……，杨戬突然叫走了大黑。”

阿菘向来少话，淑姜明白，杨戬多半是听到十一同薄姑盈在一起，于是借故向大黑发了火。

果然，十一在边上抽着鼻子补充道，“我和大黑说，我想请邑宗大人帮忙，让巫医来治戬哥哥的病……”

尚且年幼的十一还不清楚成人之间错综复杂的恩怨，淑姜也不知怎么和她解释，只得蹲下身摸了摸她的脑袋，“十一别难过，你戬哥哥最近心情不好，今天你就先回社庙，好不好？”

十一点点头，乖乖行了个礼，转身时又有些踌躇，那小巧的鼻尖不知是风吹的，还是憋着气，愈发红了起来。

虢小小道，“这孩子，真是，有什么话就说呗，邑主还能吃了你不成？”

十一肩膀抖了下，抿唇不让自己哭出来，“大家……是不是不喜欢邑宗大人？”

显然在十一眼里，薄姑盈是个好人，是悉心照料她的大姐姐，她实在不希望，她喜欢的人之间彼此敌对。

看着十一蓄着痛楚又无比清澈的眼眸，虢小小心虚地别开了视线，淑姜上前又替十一擦了擦眼泪，“盈邑宗的阿母甚是照料我，我怎会不喜盈邑宗？盈邑宗只是之前很少待在薄姑，所以不太习惯和人往来，至于你的戬哥哥，给他点时间，病人的脾气都不太好。”

“嗯。”十一忍着泪，又行了个礼，转身走出好几步，才开始抬手擦眼泪。

虢小小挠挠头，悄声道，“邑主，要不我寻个理由……把十一接回来？”

淑姜摇头，“事已至此，接回来有用吗？”

“这杨戬……也太小心眼了，和十一置什么气啊，我去骂他。”

“好了，还嫌不够乱。”淑姜无奈地看了眼虢小小，“新月祭后再说吧。”

转眼间，腊月一过，便是除夕迎新月。

淑姜坐在祭台尊位，看着薄姑盈主持祭祀。

薄姑盈虽是有些紧张，却也没大错。

而据薄姑的老人说，薄姑城很久没有这般热热闹闹地迎过新月了。

往日里费邑正主持的薄姑，并不许村民来观礼。

看着台下一张张朴实的脸，在寒风中仰起，淑姜唯觉肩头担子更重了，同时她也留意到，在更远处，一些身着细葛衣的人，神色却平静到近乎阴冷。

这些人想来就是薄姑当地的大氏族。

姬发说得对，眼下的大局还是土地和水利，稍有不慎，这些薄姑的豪强氏族就会变成费国可利用对象。

不好的预感很快就应验了，次日元旦，淑姜与姬发正领着众人迎接第一缕晨曦时，季胜便来求见。

见季胜这段时日颇为繁忙，淑姜本是放他回青阳夫人那边休息几日，却没曾想他会连夜赶来薄姑。

“邑主，有氏族举家迁往了费国。”

进屋还来不及坐下，季胜就迫不及待地开了口。

季胜素来沉稳，能令他礼仪都顾不上的，自是大事。

姬发在旁接口道，“我听说费侯有在扩募精兵。”

季胜回道，“正是，预计招募千人，朝歌已应允。”

所谓精兵，就是不务农事，专职军务的士兵，按五人一户计，养活一个精兵，至少要三户，也就是说，如果这些精兵全从薄姑大氏族中招募，整个薄姑将有万余人逃逸，这几乎是一个中小方国的规模，比如曾经的吕国。

姬发又问，“眼下走了多少人？”

季胜摇头，“具体人数我还在查，不过公子邑主放心，这些精兵不可能全部用薄姑人。”

姬发点头，“话虽如此，也不可轻忽，这样，我让狂点兵与你共同巡查，若有逃逸者，抓一二人处刑以儆效尤。”

淑姜感激姬发的果断，眼下不是讲道理的时候，需要恩威并施，只看着季胜大过年的没个休息，淑姜也是过意不去，“阿胜，熊少主点兵尚需一些时间，你且在此休息片刻，对了，这个时候，你应该还没吃朝食吧？”

季胜连忙道，“启程时吃过姜面汤和薄饼了，邑主，季胜想看看阿戬。”

听得季胜主动要见杨戬，淑姜很是意外，最终点了点头，“好，不过杨戬现在……”

“我明白，但眼下大局为重，最后十里河道必须尽快找出才能稳定人心！”

看着季胜远去，淑姜由衷感叹，“我虽比他年长些，却不如他心志坚定。”

姬发拉起淑姜的手，“阿淑，你有你的好，阿胜有阿胜的好，无坚不摧所向披靡固然好，却也容易让人心分崩离析，如今薄姑人心因你凝聚，待得今年丰收，一切质疑便会不攻自破。”

“公子说的是，我也需给那些逃逸的氏族留些余地，他们这次是被利益所鼓动，却未必能得好，只他们再归来时，须有约束。”

姬发笑道，“所以我说，这就是你的好了，另外，召弟的小米种这几日就会送进来。”

“替我多谢召公子，只可惜，水利尚未解决，今年还是得多种些黍米才保险。”

“无妨，这样众人才更有动力挖河渠，好在明年种更多的小米。”

正聊着，门口又有传报，说十一来了。

十一捧着精巧的藤篮，来给淑姜送年花，按道理，这本该薄姑盈亲自送来，可薄姑盈自打回来后，就缩在社庙里不肯出半步，看得出她是怕杨戬。

略略聊过几句，十一又低下头问，“邑主大人，戬哥哥病好了吗？”

对此，淑姜似早有准备，她起身领着十一去到外间，从高处捧了个长长的黑漆盒下来道，“你胜哥哥已经去看他了，既然你也来了，我们便一起去看看他，正好我也有东西要交给他。”

之后，别过姬发，淑姜便领着十一向杨戬的住处走去。

刚到院门口，迎面便见季胜满脸沮丧地走出，十一立时喊了声，“胜哥哥。”

自打救下十一，季胜好长时间没见她了，如今的十一在薄姑盈照料下，已是脱胎换骨，渐成一名亭亭玉立的少女，季胜愣了愣，随即勉强笑道，“是十一啊。”

见季胜还如往昔般亲切，十一脸上也露出了笑容，只视线转到院中紧闭的房门时，声音又小了下去，“戬哥哥病好些了吗……”

季胜有些尴尬，他不惯撒谎，最终苦笑道，“我没进去，就在门口和他说了几句。”

十一低了头，似做错事般嗫嚅道，“邑主大人，我们回去吧，不要打扰戬哥哥了……”

淑姜放开了十一的手，将黑漆盒郑重捧上，恭恭敬敬走向杨戬屋子，在檐廊上跪坐下来道，“杨戬，这是华嬴夫人任邑宗时的斧钺，我一直想——”

话未说完，里面突然传出了杨戬的声音，“邑主先前说的话可还算数？”

淑姜眼皮一跳，杨戬这是要走？

见淑姜沉默，杨戬冷笑，“都是骗子。”

季胜皱眉，“阿戬，邑主不是不履行诺言，是不希望你做傻事。”

“父母之仇不共戴天，这就是你们眼里的傻事？”

“杨戬，我不是不让你报仇，只如今的你根本报不了仇。”

“是，杨戬势单力薄，无法手刃仇人，那邑主呢？邑主大人也无法在大王面前说上两句？”

“不是无法，是需要时机。”

“那什么是时机！”杨戬厉声质问，四下顿时鸦雀无声，唯是开春料峭的寒风，在枝丫中低低呜咽。

不大会儿，十一忽然啜泣起来，“你们……骗我，戬哥哥不是病了，你们……你们为什么不让他报仇！”

淑姜和季胜俱是一愣，没曾想素来乖巧的十一会突然发难。

“十一……”季胜说了两个字，却不知该怎么继续说下去。

“我阿爹阿娘若不是被赶到荒地去，也不会生虫病，阿黄……阿黄也不会死……”

这下轮到屋内没了声。

十一错以为杨戬的父母和自己的父母是一般的遭遇，但细探背后的痛楚，又何尝不是一回事？

薄姑本地大氏族虽没亲手杀人，却害了十一的父母。

青阳夫人和费氏父子只手遮天，华嬴夫人和羽山槐便只能蒙受冤屈。

这都是不得伸张的仇恨。

见众人都不说话，十一忽而跪倒在地，“邑主大人，胜哥哥，你们让戬哥哥报仇好不好？”

季胜伸手去扶十一，十一却是倔强不肯起身。

淑姜转身，看着双肩微颤的十一道，“若你戬哥哥去报仇必死无疑，你也希望他去吗？”

“我……”十一一时无语，良久，她又嗫嚅哀求道，“那……你们能不能帮帮他……邑主大人，你不是邑主吗？”

“十一，邑主有难处，我杨戬也不需要别人帮！”房门豁然大开，露出杨戬苍白失血的脸。

十一抬头不解道，“薄姑不是邑主最大吗？”

看着少女懵懂哭泣的脸庞，杨戬没了脾气，他蓬头赤脚地走了出来，拉起少女道，“就因为邑主最大，所以她要管薄姑每个人吃饭穿衣，为我报仇，薄姑人就吃不上饭，穿不上衣。”

十一茫然地看着杨戬，不怎么明白他的话，杨戬有些无奈，只好再换个通俗易懂的说辞，“我是男人，我的仇必须自己报！”

杨戬说着，又回到檐廊上，自淑姜手中接过漆盒，却不打开，反将漆盒举过头顶，“杨戬谢过邑主收埋家母之恩，邑主既用过这斧钺，就该明白内中所蕴阵法正是十里河道的关键，邑主只需在合适的日子引动阵法，自可寻出最后十里河道。”杨戬说罢，伏身将漆盒递还。

淑姜没有伸手，“杨戬，你是羽山后裔，水利之事你最清楚，为了薄姑子民，你可不可以留下？”

杨戬不为所动，依旧伏地，“该说的我都同阿胜说了，杨戬对薄姑问心无愧！”