笑过之后，隆美尔的神情渐渐变得严肃起来。
“保卢斯，古德里安，我想问你们一件事。”
两人看着他，等他开口发问。
“你们知道……东线现在怎么样了吗？”
保卢斯和古德里安闻言有些惊讶。
“你还没听说？”保卢斯接着问。
隆美尔摇了摇头。
“我在医院里，与世隔绝，只知道一些大概，不知道具体情况。”
保卢斯看着他，轻轻开口道。
“明斯克……快要丢了。”
隆美尔的身体微微一震，他没想到苏军的进展这么快。
“为什么？”
“2月底，准确说，是2月28日。”古德里安接过话头：“苏军白俄罗斯第一，第二，第三方面军协同进攻，在击溃中央集团军群后，一路向西推进。他们的先头部队在2月28日就抵达了明斯克郊区，现在估计正在市中心激战呢。”
古德里安语气里有一种复杂的情绪，原先的中央集团军群多么强大啊…现在却如此脆弱，被苏军三个方面军围攻一周多就开始节节败退。
“德军拼死抵抗，但没用，兵力悬殊太大，装备也差太多，第4集团军残部撤到别列津纳河以西，第9集团军部分被围歼，第3装甲集团军被打散。听说整个中央集团军群，阵亡，失踪和伤员算一起已经超过三十万人。”
隆美尔沉默了。
三十万人。
他的第四集团军，占了其中很大一部分。
“布塞莱斯特呢？他怎么样了？”
古德里安摇了摇头。
“前两天看苏军发过来的前线情报总结说，布塞莱斯特被撤职了。因为他带着七万人撤退，救了那些士兵的命，元手大怒，把他交给盖世太饱。据说……”
（古德里安和保卢斯他们可以看前线报告和情报总结，消息开放的，这样做也是消灭他们对于nc德国的最后一丝感情。）
他停顿了一下，似乎在考虑该不该说。
“据说什么？”隆美尔追问。
古德里安深吸一口气。
“据说他被折磨得很惨。两条腿都断了，瘦了三十斤，后来被约德尔和凯特尔捞出来的时候，人已经废了。”
隆美尔的手紧紧握成拳头，指节发白。
“克鲁格呢？中央集团军群总司令？”
“也被撤职了。”保卢斯说：“他下令全线收缩，救了整个中央集团军八十万人。元手免了他的职，软禁了他，具体现在怎么样，不知道。”
隆美尔闭上眼睛，沉默了很久。
保卢斯和古德里安也没有说话。
过了一会儿，隆美尔睁开眼睛，声音沙哑。
“三十万人……就这么没了。”
“是。”古德里安安慰着说道：“但如果没有布塞莱斯特和克鲁格的撤退，会死更多，至少那七万人，现在至少还活着。”
隆美尔看着他。
“你是在为他们辩护？”
古德里安毫不掩饰的迎着他的目光。
“我是在说事实，隆美尔，你知道东线现在什么样吗？苏军的坦克已经到了旧波澜边境，他们的先头部队距离华沙不到两百公里，整个中央集团军群，就像纸糊的一样，被他们撕得粉碎。”
“你那个第四集团军，被瓦列里打残了。但至少还有几万人活着。如果布塞莱斯特不撤退，那些人也会死在博布鲁伊斯克，死在别列津纳河，死在白俄罗斯的森林里。”
隆美尔沉默了。
保卢斯轻声开口。
“隆美尔，我知道你难受，那是你的部队，你带过的兵。但现在……我们已经无能为力了。”
他指了指周围。
“我们现在在这里，晒太阳，下棋，聊天。战争跟我们没关系了。我们只能……看着它发生。”
隆美尔靠在椅背上，望着天空。
天空很蓝，有几朵白云缓缓飘过。阳光很暖，照在身上很舒服，远处有鸟叫，有风吹过树林的声音。
但这片平静之下，激烈的前线已经产生是超过三十万人的牺牲，是德意志无数家庭的破碎，也是一个帝国崩溃的开始。
“瓦列里……”他喃喃道：“他到底是个什么样的人？”
保卢斯和古德里安对视一眼。
“这就是我们想跟你说的。”保卢斯转移话题：“他真的很不一样。”
隆美尔闻言沉默了许久，似乎是在思考什么，然后抬起头，看着保卢斯和古德里安。
“我想再问你们一件事。”
“你说。”
“那些普通的士兵，那些列兵、尉官……他们在战俘营里，待遇怎么样？”
保卢斯笑了。
古德里安也笑了。
隆美尔看着他们，有些不解。
“你们笑什么？”
保卢斯摇了摇头，说：“隆美尔，你知道吗，古德里安刚来的时候，问了我同样的问题。”
隆美尔闻言愣住了。
古德里安点了点头。
“对。我也问过。我也担心过。我们德国那边，一直流传着俄国战俘营的可怕传说。什么虐待、饥饿，屠杀，西伯利亚劳改营……我担心那些跟着我打仗的士兵，会遭那样的罪。”
“然后保卢斯告诉我，情况比我想象的好得多。”说到这里，古德里安哈哈大笑。
保卢斯随后接过话头。
“隆美尔，我必须坦诚地告诉你，普通战俘的待遇，当然不可能跟我们比。我们是因为军衔，声望，还有瓦列里的特殊关照，才能享受这样的生活。他们是普通士兵，几千、几万人，不可能都住疗养院。”
隆美尔点了点头。这个道理他懂。
“但至少，他们不会饿死，不会冻死，不会被虐待致死。”
保卢斯的声音变得认真起来。
“瓦列里在苏军内部推动了一个《战俘待遇法》，要求所有战俘营按照日内瓦公约的标准对待战俘。每个战俘每天有定量的黑面包和热汤，能吃饱。生了病能得到医治。劳动强度和时间都有限制。”
“他们可以和家人通信。虽然审查很严，流程很慢，但至少能让家人知道他们还活着。”
“真的？”
“真的。”古德里安回答道：“我刚来的时候也不信，让保卢斯给我详细解释过。后来我专门问过这里的苏军军官，他们承认确实是这样。至少，在瓦列里能影响到的部队和战俘营里，是这样。”
“毕竟，不是所有人都这样。苏军那么大，不可能每个人都听瓦列里的，有些人因为亲人死在德国人手里，会对战俘有仇恨，态度粗暴，言语侮辱，甚至偶尔会有体罚。这种现象存在，无法完全避免。”
“但至少……”保卢斯接过话头：“至少他们不会像我们在东线对待苏联战俘那样，成批成批地饿死、冻死、杀死。”
隆美尔知道保卢斯在说什么。
东线战俘营的那些事情，他虽然没接触过，但也听说过。那些所谓的劣等民zu，那些被有计划地清除的布尔十维可委员，那些在战俘营里被饿死、冻死、虐待死的苏联士兵……
那些数字，是几十万，甚至上百万。
与之相比，苏军这边的待遇，简直是天堂。
“瓦列里……”隆美尔喃喃道，“他为什么要这样做？”
古德里安看着他回答道。
“因为他不一样，他说过，残杀和虐待放下武器的军人，是野蛮的行为。对战争的结束没有帮助。他还说，苏联红军应该有苏联红军的纪律和尊严。”
保卢斯补充道：“他现在还在努力整改后方的战俘营，持续性的整顿秩序。他已经建立起来了一种新的规则，一种能让士兵们遵守的，有人道底线的规则。”
隆美尔听到这里，心中对于瓦列里愈发的好奇……这年轻人似乎真的有某种魔力似的，让人想去接触。
他想起瓦列里在医院里对他说的那些话，想起他带来的热汤和面包，想起他听自己说曼弗雷德时的眼神。
那个年轻人，真的很不一样。
阳光渐渐西斜，院子里起了微风。白桦树的影子拉得很长，在地上画出斑驳的图案。
三个人坐在木桌旁，继续聊着天。
“你们平时在这里都做什么？”隆美尔开口再次打破了沉默。
保卢斯指着不远处的菜园。
“看到了吗？那片菜园，是我和古德里安一起种的。土豆，胡萝卜，还有一些蔬菜。虽然收成不怎么样，但看着它们生长，感觉时间都慢下来了。”
古德里安补充道：“我们每天要劳动四个小时。整理内务，种种菜，打扫院子。其他时间，可以在那边的图书馆看书。”
他指向院子另一侧的一栋小楼。
“那里面有不少书。俄国的，德国的，法国的，文学的，历史的，军事的。虽然每种都不多，但足够打发时间。”
保卢斯笑着说：“古德里安最喜欢看军事着作。他说要研究研究苏军的战术，看看自己输在哪里。”
古德里安白了他一眼。
“你不也看？上次那本《战争论》，你翻了多少遍？”
“那是打发时间！”
“对对对，打发时间。”
隆美尔看着他们拌嘴，嘴角露出笑容。
“你们两个，真的变成退休老头了。”
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