第174章 173.找点外援如何？
冒险者公会的议事厅内，气氛凝重。
依旧是那“4+1”的核心成员：法尔、索拉琳、十五、艾丁，以及站在艾丁身后的莉莉安。
索拉琳紧捏着拳头，指节微微发白，率先开口，声音低沉而自责：“是我的过错，在二层遭遇意外伤亡时，我就该警觉局势失控，立即带队撤回。是我的轻敌冒进，导致了这次惨败。”
十五紧接着开口，语气带着一丝掩不住的遗憾：“责任在我，当时是有机会击杀那只‘噗叽之王’的，是我未能把握住，让它遁走了。”
艾丁的目光在两人身上扫过，心里琢磨着自己是不是也该象征性地认个错？
但仔细回想，除了溃败时跑得比别人都快……似乎也没犯什么致命错误？
他最终保持了沉默。
“哎，”法尔抬手，止住了两人的自我检讨，“是根源在于我的判断失误。超过两千只噗叽的庞大数量、拥有钻石级实力的噗叽之王、再加上精心布置的埋伏与陷阱……这些远超我当初的预估。”
他环视众人，坦承道：“是我太心急了，依据那些虚假或早已过时的情报就仓促定下计划，才酿成此败。首要责任，在我。”
“那之后……？”艾丁试探性地问道。
“重新收集、整理情报，制定新的讨伐计划。”法尔的回答斩钉截铁。
这时，站在艾丁身后的莉莉安轻声开口，带着一丝疑惑：“不能……尝试与它们谈判、寻求和平共处吗？既然它们拥有不低的智慧，应该能通过‘念话’沟通吧？这次噗叽把人都放了回来，为什么不试试交流呢？”
法尔的目光转向莉莉安，眼神复杂，带着理解，但更多的是不容动摇的现实考量：“很遗憾，莉莉安，这行不通。”
他的声音清晰而冷静，条分缕析：
“紫晶地下城，并非某个无足轻重的海外孤岛，占了也就被占了。
它是各类资源的产出点，魔晶、药材、魔物素材……
这些噗叽并非只是占据某一层，而是侵占了整个地下城，并且还在持续扩散！
放任下去，后果不堪设想。
即便抛开资源产出这一问题不谈——”
法尔顿了顿，加重了语气：“此地处于联合王国的大后方！现在与隐者帝国的摩擦日益加剧，指不定哪天就会爆发战争，不在那之前把这些噗叽处理掉，战争开始后它将成为一个巨大的不稳定因素。”
他直视着莉莉安，抛出冷酷的结论：“除非那只噗叽之王此刻就走出地下城，将自身置于人类掌控之下，否则，我们就不得不想办法去解决它。你认为，一个刚刚击败了人类讨伐队、展现出强大实力与智慧的魔物首领，会接受这样屈辱的条件吗？”
莉莉安沉默了片刻，最终轻轻摇了摇头。
刚刚取得胜利，转眼就无条件投降？
这确实不怎么可能。
“是啊，绝无可能。”法尔的声音带着决绝，“所以，现在所谓的交流都是多余的，等我们将它击败时，再谈不迟！”
索拉琳默默颔首，尽管噗叽刚刚饶了她一命，但现实要复杂得多。
她首先是教会最锋利的剑，冰冷的职责永远凌驾于个人的感情之上。
只能说，如果噗叽之王最后落在她手里，她会尽量帮它争取一个选择的机会，而不是直接就杀了……
旋即，她抛出了眼下最现实的问题：“但我们现在的人手，根本不足以支撑新一轮讨伐吧？”
普通战力方面冒险者已经指望不上了，死亡加重伤比例超过三分之一的惨烈任务，就算有高额赏金，也没几个人会愿意前往了。
再发公会任务只能是自找没趣。
而在高端战力方面，噗叽展现出的恐怖实力令人心悸。
即使加上女仆莉莉安，面对那钻石级的噗叽之王及其庞大的菌丝军团，他们这点力量也显得杯水车薪。
法尔对此心知肚明：“所以接下来我会等前往核心的‘专家’组来后再行动，在此之前，我会尝试通过特殊渠道的委托，尽量再招募几位钻石级的冒险者。”
“那个……”艾丁忽然开口，斟酌着措辞提议道，“为什么不考虑寻求更多的外援呢？”
“外援？”法尔的目光下意识转向索拉琳，教会本就是此次行动最重要的外援，但——
索拉琳微微摇头，语气带着歉意：“恐怕不行。教会当前的核心力量，都倾注在追捕帝国的间谍之上，分身乏术。”
艾丁：“我指的不是教会，而是阿拉玛公爵，圣克莱尔家族。紫晶地下城坐落于他们的封地之上，虽然是归公会管辖，可一旦地下城出了问题，引发灾难性后果，他们的领地首当其冲！为何不向他们寻求一些支援呢？”
法尔轻叹一声：“道理没错。但阿拉玛公爵正亲率主力在边境与隐者帝国对峙。封地后方留守的力量，此刻想必也和教会一样，深陷间谍清剿的泥潭，能否抽调出人手援助我们，实在不好说。”
艾丁向前一步，语气带着一丝不易察觉的笃定：“不瞒各位，我与公爵独女实际上有些交情，可以书信一封过去，若能成事，自是意外之喜；即便不成，我们也没有损失。”
“认识公爵千金？”法尔眼中精光一闪，喃喃道。
这倒并非全无可能。
艾丁平素那副讲究的贵族派头并非无的放矢。
法尔清楚，他是一位货真价实的贵族——尽管只是个早已没落、失去实封领地的子爵。
但一位钻石级的冒险者兼贵族，在某个社交场合结识公爵千金，也在情理之中。
说到底，就像艾丁说的，书信一封，若能换来公爵麾下哪怕一队士兵的支援，也是稳赚不赔的买卖。
若石沉大海，也并无代价。
“好！”法尔当机立断，“那就有劳艾丁阁下代为去信一封。事若能成，必有答谢！”
——
【等级上升：lv56→lv57】
【七罪之贪婪触发】
【掠夺技能：神圣壁垒lv2】
【掠夺技能：重甲精通lv4→lv5】
【掠夺技能：光系魔法lv3→lv4】
【掠夺技能：人类通用语lv8→lv9】
……
……
……
地下城六层，某朵青蘑菇正在复盘着自己的计划。
这次如果操作得好的话，也许就能顺利扩张到地表去了。
虽然现在的主要目标依然是夺取地下城核心。
但……万一失败了呢？
万一这地下城已病入膏肓，核心也无法挽回呢？
未虑胜，先虑败，多给自己安排几条退路总是没错的！
(本章完)