“西瑞安，西瑞安！”

西瑞安耷拉着眼皮，目光涣散地凝视着地面开裂的纹路。

直到维拉伸手，轻轻摇晃他的肩膀，这个美丽的精灵才猛地回过神来。

“抱歉，维拉”西瑞安揉了揉耳朵，“我有些走神了。”

“是我的安排不妥。”维拉的声音里带着歉意，“你白天连续施法，本该好好休息的，接下来的守夜交给我吧。”

两人的交谈声压得很低，生怕惊扰了在后方熟睡的菲灵和菲音姐妹。

西瑞安没有逞强，走到墙角铺着的干草堆旁躺下。

维拉小队此刻正驻扎在金谷城以北的一个小镇废墟里。

这个小镇在魔族先前的扫荡中已化作焦土，他们歇脚的这间屋子算是全镇保存最完好的建筑一一仅仅少了半面墙壁，还能勉强遮风挡雨。

此前他们跟随运送噗叽的车队，进入饱经揉躏的西部后，首先到访的是温布尔堡。

魔族掠夺部队南下的步伐就是最终停在了这座要塞前，使得后方的城镇得以幸免于难。

维拉他们亲眼目睹了那座要塞的惨状，看到了破损之后又用碎石、木料、泥土填上的城墙，看到了街道上随处可见伤残的士兵蹒跚而行，以及城外那座新起的三千人的大坟坑

包括维拉在内的那些冒险者们，都被温布尔堡的惨象给深深震撼了，那是完全不同于冒险的另一种战斗，更加血腥、更加残酷的战斗！

在抵达金谷城之前，维拉他们已经做好了面对更惨烈景象的心理准备。

毕竟温布尔堡已是靠近南部的后方位置了，许多魔族掠夺部队根本不会深入到这个位置，这也是要塞能够坚守下来的重要原因之一。

若论城防坚固程度和守军规模，曾经的西部中，温布尔堡只能勉强跻身前五。

但正因为地处相对后方，它反而成了五座要塞中唯一幸存的一座。

当然，现在已经是西部第一堡了。

与之相对的，金谷城的位置则完全处于魔族肆虐的内核局域，而且作为一座城市，它城墙的防御更是不可能与温布尔堡相比。

这座城池能够坚守到最后未被攻破，已经算得上是一个奇迹了。

想来，这座城池必定是付出了尸山血海的代价才得以保全。

然而真到了那边之后，却发现完全不是那么回事！

倒不是说这里全然没有战争的痕迹，城墙上累累的斩痕与焦黑的灼印，街道旁尚未完全清理的瓦砾与血迹，都昭示着这里确实经历过数场恶战。

但与温布尔堡那触目惊心的惨状相比，金谷城的状况好得令人难以置信！

城墙虽有破损，主体结构却还算完好，士兵中伤残者的比例低得反常，言谈间也听不到那种深入骨髓的疲惫，更令人困惑的是，他们甚至没在城市外面看到任何大规模掩埋尸体的坟场。

仿佛在说他们击退魔族击退得相当轻松一样，让人无法理解。

还有一点同样难以理解。

四人来到金谷城后，差点以为回到了蘑都。

满大街的噗叽师，他们还是第一次在除了蘑都之外的地方，见到如此高比例的噗叽师聚集。而且，维拉小队原本计划协助清剿周边的残存魔族，抵达后才发现，附近的零散魔族早已被城中这些官方或非官方的噗叽师们清扫干净了。

倒是另一项紧迫的工作正急需人手一一净化死瘟。

周边那些沦陷的城镇村落中，堆积着大量遇难者的遗骸。

随着气温升高，这些暴露已久的尸体已开始滋生死瘟，污染着土地与水源。

像西瑞安这样擅长净化法术的专业人士才是当下急缺的。

正因如此，他们才会来到这个被摧毁的小镇，花费整整两天时间，才将这片局域彻底净化。又经过一整天的跋涉，四人才风尘仆仆地返回金谷城。

在城主府完成任务汇报后，菲灵拿着一份新委托书走了出来：“下一个地点在南边的一座城市，距离这里三天路程。已经有两名牧师在那边进行净化了，但工作量似乎有些太大，需要我们也去帮忙。”维拉看了眼西瑞安，提议道：“休整一天再去吧。”

“刚好，我也想洗个澡了，那的味道太糟糕了，都粘身上了。”菲灵扯着袖子边闻边说，菲音也赶紧点了点头。

“不过在那之前，最好先去把晚饭解决了。”维拉提醒道，“错过这个时间点可就没得吃了。”如今的金谷城每天会供应两顿蘑菇炖菜，不论是暂居的难民还是前来支持的冒险者，都可以免费领取。倒不是维拉他们不想换换口味，只是现在的城中，除了蘑菇确实没有太多其他物资可供选择。既然都是吃蘑菇，免费的自然是更好的选择。

分发食物的地点设在城市广场上。

当维拉他们赶到时，广场边缘已经坐了不少人，人们捧着木碗一口一口喝着泛着荧光的浓汤。正当维拉迈步准备去领取炖菜时，一个木碗突然旋转着飞来，“眶当”一声落在他脚边，汤汁溅在他的腿甲上，留下几道泛着荧光的痕迹。

“啊抱歉抱歉。”说话的是两名穿着城防军制服的噗叽师，其中一人还保持着抬腿的姿势，显然刚才就是他踢飞了这个木碗。

维拉低头看了看腿甲，不以为意地摆摆手：“没关系，本来也就是脏的。”

他当然不会为了这点小事与人起争执。

只是在两人即将离开时，菲灵却叫住了他们：“喂，你们也该跟她说抱歉才对吧？”

她指向坐在两拨人中间的一个穿着破旧衣衫的女人，那女人始终低着头，被踢飞的木碗原本是属于她的。

“她？她不会在意的，”城防军用靴尖不轻不重地捅了捅女人的小腿，“你说是不是？”

“是是我不小心没拿稳”女人的声音细若蚊吟，头垂得更低了。

城防军耸了耸肩，转身准备离去。

“站住！”菲灵的声音中已经满是怒火。

“啧！”士兵不耐烦地回头，“她自己都认错了，你是不是有点太多管闲事了冒险者？”周围原本在用餐的人们纷纷停下动作，不少城卫军装扮的人更是向维拉他们投来了不友善的目光。