山谷，简易的地牢中，传来一阵阵痛苦的嘶吼。

“啊一一！你们这些畜生！老子啊！”

一个被束缚在石柱上的男人正剧烈颤斗，他的右臂以一种怪异的角度扭曲着，显然是刚刚被硬生生折断。

浑身上下无数细小的伤口，血流不止。

奥劳拉就站在他面前，指尖把玩着一把薄如柳叶的小刀。

她脸上带着一种近乎陶醉的神情，仿佛在欣赏一件正在创作中的艺术品。

“声音再大点，”她轻声细语，刀刃轻轻粘贴男人的脸颊，一点点划下，“你当时不是很能耐吗？不仅没被毒倒，还反过来偷袭我，那一下可是弄得我好疼啊。”

奥劳拉摸着自己脖颈上那道新添的伤痕，手上切去皮肉的动作更加细致了，生怕不小心就杀死了眼前的男人。

在隔壁房间，还绑着数个祭品，他们听着这边传出的哀嚎，在恐惧中颤斗。

这部分同样是奥劳拉享乐的一环。

“奥劳拉。”一个不满的声音从身后传来，奥劳拉愉悦的神情顿时就垮了下来。

“主说，予灵魂以安详，而非恐惧。你在做什么？”

渡亡之手的牧师卡戎站到了被折磨的男人面前，把他和奥劳拉隔了开。

他从怀中取出一瓶治疔药剂，倒在了男人的细密的伤口之上。

身后的奥劳拉啧了一声：“为了一个马上就要死的家伙浪费一瓶药水？我们还真是富裕啊！”事实上，他们并不富裕，相反还有些窘迫。

这十来个人之所以还活着，就是因为献祭法阵的素材用完了，他们正在想办法凑齐最后一轮献祭仪式的素材。

将治疔药水用掉后，卡戎转过身来，直视着奥劳拉警告道：“你最好将你那点恶心的兴趣收敛起来，这里是渡亡之手，不是你之前呆的强盗团伙！”

奥劳拉没说话，但从她轻挑的笑容不难看出她并没有将这些话听进去。

卡戎离开地下室后，在临时营地中，找到了正在分配采集任务，收集几种素材的塞拉尔。

他身形高大，铠甲是陈旧金属与暗淡皮革的混合，头盔下漆黑一片，看不清真容。

“塞拉尔大人。”卡戎的声音平稳，但仔细听，能听出一丝愤懑，“那个强盗奥劳拉，她根本不是在践行女神的教义！她享受折磨，以痛苦为乐！这与“予将死者以安宁，予迷途者以归所’的箴言完全背道而驰！女神的殿堂需要的是纯净的献祭，是平静的回归，而非这种亵读的虐杀！”

塞拉尔先是挥挥手，让教徒们按自己布置的任务去行动。

随后才转向卡戎：“卡戎，女神虔诚的引渡人，你看得很清楚。她的行为，确实与女神的理念相悖。女神珍视灵魂的本质，而非其脱离前无谓的惨叫。”

“那为何还要容许她存在？为何要让她去沾污神圣的仪式？”卡戎上前一步，声音愈发激动。“因为天平需要砝码，卡戎。女神最后一次神谕，我们需要举行更多的献祭，现在这混乱的局势正是最好的机会。但这么多年蛰伏，我们的人手并不充足。仪式需要构筑，祭品需要获取，守护需要力量。”他的声音冰冷，带着一种务实，“奥劳拉，以及象她一样被力量或欲望吸引而来的家伙，能让我们的行动更加顺利，尽快完成目标。”

“可这是利用！是利用亵读行径来达成神圣的目的！”卡戎反驳，他无法接受这种妥协。

“是“暂时的工具’。”塞拉尔纠正道，“女神洞察一切，她知晓羔羊的纯洁，亦知晓豺狼的贪婪。在通往最终净化的漫长道路上，有时需要借助豺狼的牙齿来开辟荆棘，但这不意味着我们认同豺狼的本性。”“保持你的纯粹，卡戎，你的坚守是教会得以存续的基础。至于奥劳拉他们当献祭的数量达到要求，偏离了教义的工具，自然会被净化。”

卡戎却没有被说服，面对顶头上司的解释，他毫不尤豫地指出了其中谬误：“塞拉尔，伟大的受赐者。那您有没有想过，您的这种妥协，同样偏离了教义？”

塞拉尔短暂地沉默了会儿：“如今大祭司都开始行动了，我们必须尽力去完成神谕，不能成为拖后腿的存在。”

卡戎还想说什么，却猛地转头：“有外人在靠近不对，这个波动是？”

塞拉尔一步踏前，头盔下亮起两团幽蓝色的火焰，一眼就看到了远处刚刚跑到树梢上观察他们的十号叽。

长剑挥动，一道无形的波动转瞬间跨过大半个山谷来到了十号跟前。

十号极力躲闪，才没被劈成两半，但却被切掉了两条触手。

这一下，一些离得较近的教徒也注意到了十号，纷纷追了过来。

“那是噗叽？”离得太远，卡戎不是很确定。

“怎么回事？”塞拉尔向一名刚刚才赶到他跟前的教徒问道。

这人正是十号跟了一路的那个探子，他这下也知道自己被跟踪了，赶忙说明情况：

“一支王国的正规队伍刚刚穿过稻草人深渊，领头的粉发粉瞳，可能是王国如今的战争英雄，公爵阿拉玛之女伊南娜。”

没一会，又一名教徒跑了过来：“塞拉尔大人属下无能，那只噗叽杀了我们两人，冲出包围跑了。”

塞拉尔没去指责眼前的教徒，短暂的权衡后，他做出了决断：“放弃这营地，退回乱石岭据点。”教会如今每一份力量都是宝贵的，塞拉尔不想浪费在无谓的事情上。

事实上，即便他们实力更强，也绝不会主动去招惹伊南娜·圣克莱尔这样的存在。

对于女神来说，伊南娜的灵魂并不会比一个乡野村夫的灵魂更重要。

而惹上伊南娜，菇族、阿拉玛公爵、王国相当于惹上了无穷麻烦。

避其锋芒自然是最佳的选择。

“剩下那些祭品呢？”卡戎问道。

“材料尚未齐备，来不及举行正式仪式了。”塞拉尔转向他，铠甲随着动作发出轻微的摩擦声，“将他们留在原地，任其被救或自行逃离吧。”

“可惜了。”但卡戎也没有更好的选择。

本就是临时设立的营地，重要物品本就不多。

在塞拉尔简洁有效的指令下，百馀名黑袍信徒迅速而有序地收拾好必需的物品，沿着预先规划的隐秘小径，向山林中撤去。

然而，却有一道身影逆着人流，悄然脱离了队伍。

奥劳拉望了一眼队伍离去的方向，转头跑回了地下室。

她的享受向来要求有始有终。

既然那个男人不再是仪式所需的祭品那么，她将以自己的方式送他上路。

只可惜时间紧迫，不能象往常那样悠然地品味他濒死的哀鸣与挣扎了。

地下室里，昏暗的光线下，男人看到了去而复返的奥劳拉，似乎明白了自己的结局。

他没有哭泣，反而啐出一口带血的唾沫，直射向奥劳拉的脸庞。

奥劳拉轻松地侧头避开，步伐未停。

那柄薄如柳叶的小刀再次出现在她指间，闪铄着寒光。她走到男人面前，刀刃漫不经心地粘贴他颈侧的脉搏，感受着皮肤下生命鼓动的微颤。

“最后，没什么想说了？”她饶有兴致地问，期待着绝望的咒骂或是可笑的哀求。

男人抬起满是血污的脸，眼神里燃烧着纯粹的恨意：“你们这群该死的杂种！不是说有来世吗？好！老子来世就盯着你们这群畜生，一个一个杀！”

奥劳拉不置可否地耸耸肩，男人显然不知道她根本不信奉死神。

小刀挥下。

然而，预想中利刃切开皮肉的闷响并未出现。

取而代之的是一声清脆的“叮”！

她感觉手中一轻，低头看去，手中只剩了个光秃秃的刀柄。

噗叽

奥劳拉身后传来了奇怪的声响…

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