第145章 爱来自“大舅哥”

四月末，薛蟠找到了王信，带来了一个好消息，薛家的商队回到了京师。

王信虽然不知道薛蟠为何对自己不错，难道这小子看自己顺眼？不过这些都不重要，连忙去了薛家商号的仓库，马厩里已经有了几十匹马。

马多了就会不听话，可这些马到了新的地方，大多都很乖。

一看就是培养为战马的好苗子。

马厩里不光有薛家的管事，还有马夫，兽医，马匹一路南下，总有几匹精神萎靡，兽医已经开始灌药，几名徒弟按住马嘴。

过了片刻。

营地里的人也来了，张灿得知运回来了战马，还带着些手下过来，倒是把马厩挤得人满为患。

营地里的马不少来自内地，虽然也是精挑细选，可对比薛家商队从关外挑选回来的马匹，从精神气上就差了不少，战马虽说要听话的，但也要有点傲气的才好。

其实与人也差不多。

内地都是田亩，人满为患，马匹也受到拘束，没有这些草原上马匹的活跃。

可草原宽广，马匹多活跃，活跃之中能保持恭顺性格的实在是难得，所以马都可以骑，甚至还能骑驴，骑驴的也是骑兵不是么。

同样是骑兵，骑兵与骑兵之间的差距也有天壤之别。

“这马儿真得劲。”

张灿赞不绝口。

“头儿，你来自边地，边地还缺马？什么样的好马没见过。”

“见过是见过，那是人家的，这些马是我们的，能一样么。”张灿不以为然。

那属下觉得好有道理，竟无法反驳。

王信听得哈哈一笑，伸手下压，示意众人安静，兽医已经不耐烦了起来，不等别人赶，王信提前让人们都离开马厩，让马儿恢复两天再来取走。

后营的人还好，张灿等人恋恋不舍，恨不得现在就分到自己手里。

薛蟠脸上得意。

二叔离开的不合适，需要一个长辈来说和，总不能自己去找王信开口吧，万一他拒绝了呢。

说亲需要一个威望高的人。

对谁都有面子。

虽然没开口，却心里当做了自己的妹夫，倍感有面子，这些个手下，不也是自己的手下，虽是这么想，却没有说出来。

让管事去准备了酒席，在薛家商号里留他们吃饭。

薛家帮了这么大的忙，别说是张灿等人，连王信都得给面子，别说陪薛蟠吃饭，喝酒也不限制，给足薛蟠的面子。

双方互相有心，觥筹交错倒是热闹的很。

交情归交情，薛蟠从小喝酒，应付酒局，别看喊的热闹，实际上喝得的不多，拉着一名年轻黑脸管事，与王信单独来到一间房。

“这位是程智，我们薛家最得力的掌柜。”

薛蟠为王信介绍。

那人皮肤晒得黝黑，大概三十岁出头，虽然是三人里年龄最大，却是地位最低的，连忙向王信拱手，主动行礼道：“王将军。”

王信一把拉住对方，热情道：“感谢的话不多言，程掌柜以后有什么麻烦，只要不伤天害理，尽管去找我，我一定不会推迟。”

程智愣了愣，没想到对方会如此抬举自己。

别看自己做的买卖不少，那是因为自己薛家商号的名头，而不是因为自己，程智很有自知之明，不敢承受，连连解释。

王信不管这些，只用心拉拢程智。

王信是当兵的，薛蟠不在意他对自己掌柜的态度，反而感受到尊重，脸上笑的开心。

寒暄了一阵，那程智察觉到对方的真心，内心感动之余，介绍起来也格外用心，“我们从宣府出的关外，去熟部做生意，无非是用布匹茶叶之类的换他们的牛马，倒也没什么说头。”

三言两语说了个大概，才说起买卖的事。

马的价格区别很大。

有几两银子的一匹马，也有十几两银子一匹的马，还有几十两银子一匹的马，甚至有几百两银子一匹的马。

商队挑选的不是最好的，但也是不错的。

最好的马能披甲，这种战马最贵，寻常时要五十两银子一匹，而且部落里也不一定有，这种马靠野生的不行，必须要从小精养，而且底子也要好。

宣府外的熟部没多少人养这种马，可遇不可求。

最稳定的是普通战马，一般在二十两银子一匹，次一点的十五两上下，再次的还有驽马等。

这就是马的宝贵了。

如果只当运力的牲口，一头骡子才四五六两，六两的骡子比驽马都要强，可也只六两，最差的马也要六两银子。

一匹普通的战马价格等于四头骡子。

如果不考虑军事效果，从经济角度出发，四头骡子带来的经济效益碾压马匹，所以内地多骡驴，吃得少，又好养活，不容易生病，耐力也不差。

程智最初有些拘束，谈起买卖来逐渐娴熟，到最后畅畅而谈，言之有物，王信暗自点头，这就是薛家的底蕴了，不经冒出一个商业上的人才来。

这年头培养专业的人才真不容易。

相比较读书人，这些精通各行业的人才，王信才觉得更宝贵，因为读书人实在是太多了，反而是这些精通各专业的人才可遇不可求。

等程智介绍完具体的细节，轮到薛蟠和王信讲生意。

正常的生意并不是这么做。

奈何这不是正常的生意，人情关系占了大半，所以许多事一开始不好谈，把事情做好了才方便来谈。

“亲兄弟，明算账。”薛蟠定了调子。

“没错。”王信也不废话。

河西小营外的生意越来越红火，那些小门小户的摊贩自是无人理会，主要是药材和香料生意，还有一些杂货，如古董行、当铺行之类。

小半年来，各家生意越做越大，主要是扬州的商人与薛家。

这个几月的分红，薛家对户部的孝敬，还有沿途打点的成本，河西小营等同于坐地户的角色，分两成的利，大概有九千两。

具体的数目，要等账房把上个月的账目彻底清出来，数额不会差多少。

买军火用了万把两银子，此次运回来的几十匹战马，又是一千几百两银子，而且并没有赚王信什么钱，王信目前还倒欠薛家三五千两银子。

王信算了算自己的家当。

六万余两银子，其中有四万两是决计不动的，二千人一年的军饷，万一河西小营外的生意受到影响，有一年时间的缓冲，才不至于毫无余地。

两万余两银子，足够支付薛家的费用。

不过手里有粮，心里不慌。

还有此次兵部的犒赏，原本一万五千两，实际发下来五千两，又补上了两个月的欠饷四千两，实际还欠一万八千多两银子。

抚恤银还没有发，兵部说要等，谁知道等到什么时候。

不是将领想要蓄养家丁，而是但凡想做事的将领，必须这么做，自己想办法捞钱养活家丁。

犹如原本时空里的吴三桂。

不光要想办法给自己三千关宁铁骑凑军备凑军饷凑战马，还要给家丁们分田地，按照吴襄的说法，家丁比他们的日子都要过得好。

否则人家凭什么给你卖命。

真遇到了事情，指望人家拼命，就得平日里做得好，让别人心甘情愿，否则保管先跑为敬。

私欲下凑出的军队，只能靠利益堆砌起来。

王信倒不用学他们，但也不能让自己的人饿着肚子打仗，朝廷给不了，只能自己想办法。

养一支军队的开销实在太大了。

难怪很多将领不愿意养兵，承平百年，费尽心思吃力不讨好，所以养兵有什么用？如自己喝兵血，不光省了一大笔军饷，每年还有一万多两银子的进项。

这一两万两银子拿出来一半去打点，整个河西小营都得姓王不说，上面人人对自己满意，不得罪人，升官又快。

十年下来，官运亨通，还积攒了好几万两银子。

多少代人也吃喝不愁。

许多人家不就是如此流传下去。

反倒是那些养兵的将领，无用武之地，人情关系横行，立功也比不上别人直接升官，最后反而啥也没捞到，得罪了人还不自知，明明打了胜仗却下狱坐牢，别说官帽子，连性命可能也保不住。

所以王信对打仗的意愿并不是很高。

除非朝廷要求。

现在要调自己去边地，如果真的发生战事，开销又是一大笔，如果指望朝廷调拨钱粮，恐怕前辈们遭遇的事就轮到自己头上了。

细算下来。

王信叹了口气。

有时候也真不能怪那些选择躺平的将领。

也就幸亏自己了。

有这么一个优势，如果不利用起来，实在是浪费了天赋，如果不是如此，自己早就躺平了，谁爱去拼搏谁去拼好了。

倒是前番抗倭，那是没有办法的事。

倭寇没有人性。

但凡是个人也不会置之不理。

所以两万两银子不能动，那就只能用未来的收益去抵，等于自己一毛钱也不掏，全是薛家垫的，自己这便宜占得太大了。

王信有点不好意思。

薛蟠倒是无所谓。

“我不喜欢钱。”薛蟠搭着王信的肩膀，虽然王信的年龄比自己大些，可谁让他会是自己的妹夫呢，薛蟠得意道：“我对钱不感兴趣。”

“薛爷大气！”

王信竖起大拇指。

程智看了眼东家，又瞅了眼王将军，低着头没说话。

酒足饭饱，各取所需。

回到贾府，有人早就在等，看到了信爷，去里面传信。

管家很快出现庄子里。

晴雯正伺候一身酒意的王信，王信醉醺醺的出来见管家，周瑞告诉王信，老爷回来了，在大厅里等他。

虽然有点酒劲上头，王信却知道肯定不会小事。

于是又进去里间换了衣服，让晴雯送来水洗了把脸，打起精神后跟着管家去前厅。

(本章完)