“哦？”山下先生兀自嘴硬，“那跟我有什么关系？”

杰洛特对面的神行客低声笑出来：“对，谨慎是你们这一段旅途中至关重要的品质。保持住。”而猎魔人即便已经习惯了作为职业表情的扑克脸，此时也不由得带了点恼怒，看着这个让他心生警剔的男人。

“我实在不敢想象，除了我被托付的目标人物之外，霍比特人竟然是个这么能惹麻烦的种族？在你们到来之前，客栈里喝酒吹牛的本地霍比特人可并没有表现出这种潜质。”

四个霍比特人被杰洛特问得哑口无言、面面相觑。

最后，还是山下先生当了主心骨，他略过了不好糊弄的杰洛特，转而看向神行客：“那么你呢，好先生？你在大厅里提醒了我，但我实在力不从心。”

一边说着，山下先生一边狠狠地瞪了身边那个叫皮平的同伴一眼。

这家伙从长相上看着就很皮。

而山下先生绕过了不好糊弄的杰洛特，结果又遇上了同样不好糊弄的神行客。

“我听到了太多关于你的消息了，山下先生。”神行客说道，皱着眉头，“并且都不怎么妙。”正说着，他猛然起身，两步来到门口，猛然打开后左右张望，接着又无声合上门扉，重新坐了回去。“我的耳朵很灵，当然，不能跟他比，但大多情况下也够用了。”

神行客冲着杰洛特扬了扬下巴，接着说道。

“多年的狩猎经验让我可以隐藏身形，而就在今天下午，布里西边大道的围篱旁，那时候四个霍比特人刚好走出古墓岗一带，并且嘴里还说着什么。”

随着神行客的讲述，几名霍比特人的神情逐渐僵硬。

“他们谈论着某个叫邦巴迪尔的老先生对他们的招待和照顾，还说：千万别忘了，决不能提起巴金斯这个名字，如果有人问起，就说我叫山下先生。”

神行客带着玩味的微笑：“我一路往前来到布里，或许巴金斯先生有他需要隐姓埋名的理由，但就算这样，我也仍旧建议他和他的朋友应该更加小心。”

“等等，别误会。”神行客连忙说，“我会比你们更加保守这个秘密。千万小心！”

他压低声音看着在场的每个人：“你们得留心身边的任何阴影，这几天有黑骑士经过布里。人们说星期一的时候有名黑骑士从绿大道过来，稍晚些则又有一名黑骑士从绿大道往南走。”

佛罗多先是沉默，接着才叹气说道：“看小镇门口管理员盘问我们的时候，我就觉得不对劲了。巴里曼似乎也听说了什么，他之前一直找我搭话。”

接着他又有些懊悔：“该死，我们怎么能在隐姓埋名的旅途中还畅饮美酒，跟陌生人谈天说地？”“本来不至于此，”先找巴里曼·奶油伯交涉过，但他不愿让我找你们，也不愿帮我捎带口信。”

“那他会不会是”

佛罗多正准备进一步询问，他现在有点惊弓之鸟的意思了。

“不，我并不认为奶油伯出卖了你，他更可能只是看不惯我而已。”

佛罗多和霍比特人们露出疑惑的神色。

“你看我们，”神行客带着自嘲，指了指自己和杰洛特，“是不是都有些潦倒？”

“仅限于你，伙计。”杰洛特敬谢不敏，“我是白头发，看着不怎么容易发油，你这头发看着都打绺了“常在野外行走，最终都会这样。”神行客耸了耸肩，“而我们不仅外表潦倒，最重要的还不是布里本地人。我不是说布里人不好，但他们不关心外界，也不信任外界，所以当然也不会信任我。”“当然，”随后，他又补充说道，“即便如此，布里人也不乏跟外界有联系的，比如那个比利·羊齿蕨。你真以为他只是想去马厩里偷马？”

“在你的朋友讲述故事到比尔博消失的那个桥段时，他就已经跟顾客里的一个南方陌生人打好了眼色。接着马厩就出了事。你以为他们事前没商量？我看他们对其他的马根本没兴趣，就是要弄走你们四个霍比特人的小马，好让你们跑不远！”

“那你呢？”山姆这是在旁边警剔着问，“你又想在我们身上干什么？”

神行客露出笑容：“我？很好说。”

“你们现在正在被追踪，你们以为你们甩开了那些黑骑士，但你们根本不知道他们是谁，又有什么本事。你们甩不开的。”

“最终，他们会日夜不休地看守每条道路，将你们逼入无人经过的荒野，最终在荒野里动手，让你们求助无门。”

“而我，对于夏尔到迷雾山脉一带的地形道路都很熟悉，我可以帮你们走无人知晓的小路，躲开那些黑骑士。也只有在我的帮助下，你们才能平安到达目的地。”

“等等，”这时候，杰洛特沙哑的嗓音透露出荒谬的情绪，“你是说，你是来护送他们的？所托护送佛罗多·巴金斯？”

“有点不好接受，对吧？”杰洛特发现，此时明明邋塌潦倒的神行客的身上，竟然突然有了种洒脱的贵气，“我也知道，咱们俩刚才差点就打起来，但现在看来我们目标相同。”

但杰洛特依旧维持着没什么表情的扑克脸：“不好说。你空口白牙一张嘴，谁知道你是不是想将我们引入荒野，好提前埋伏动手？谁能给你证明？”

“就是这样！”山姆在佛罗多旁边给杰洛特声援，“你让我们提高警剔，这很对，我们不妨就从你开始。你说我们会在荒野里遇到危险，转头就说自己要带我们进入荒野，这难道不让人怀疑吗？”“杰洛特虽然也长得奇怪，还不怎么体面”

“我长的奇怪，不体面？”猎魔人有点懵，转头看着实诚的霍比特人小伙儿，“你认真的？”山姆嘴没停：“但他用实际行动为我们保留下来了四匹小马，让我们还能加快脚步逃离危险，所以我们勉强还能信任他。可你呢？谁能为你证明？你知不知道佛罗多老爷是承担了多大的风险，才要把魔那麻烦带在身上！”

“好了山姆，”佛罗多摇头制止了朋友，“别说了。”

而山姆依旧低头嘟囔：“本来嘛，咱们在夏尔过得好好的，与世无争、顿顿吃饱，干嘛非得”山姆的声音越来越小。

“看来你们确实学到了教训，”神行客苦笑着，“但谨慎和举棋不定可是两码事。我”就在这时，房门被敲响，奶油伯先生带着蜡烛走了进来，他的霍比特服务生则带着几罐热水。而在此之前，神行客和杰洛特都缩到了房间中火光不及的阴影里。

“我是来给各位道晚安的，还有送热水。”他走进来，并且随后就关上门。

“是这样，”关上门后，他有些尴尬地说道，“如果给诸位造成什么不便，还请见谅，毕竞您也看见了，我平常实在是忙得脚不沾地，以至于忘了许多事。有一个朋友，嘱咐我留意一位从夏尔来的霍比特人，姓巴金斯的。”

“这跟我有什么关系？”佛罗多现在已经很会嘴硬了。

“啊？和您当然有关系。我不会出卖您的，”老板体谅地说道，“嘱咐我的人确实也没说您会起什么假名，但是他给我描述的长相特点确实与您十分符合。”

霍比特人欲盖弥彰继续嘴硬：“那你说说看吧。”

“他是个红脸颊的小矮个子我只是复述原话。”奶油伯又强调一遍，因为他看见皮平红着脸憋笑，山姆看起来则不太高兴。

“霍比特人都这样，但他比一般的霍比特人要高一些，长的也漂亮，下巴上有个小凹陷，是个活力充沛、双目有神的小家伙。”

到这里，佛罗多是彻底嘴硬不下去了，他有点自暴自弃，也有点希冀地对奶油伯追问：“这是谁嘱咐你的？他在哪？”

“我想您也认识，他是甘道夫。他们说他是个巫师，不过不管是不是，他都是我的好朋友。可惜，以后就不好说了。他可能会让我店里所有的啤酒变酸，把我变成一块木柴。哎，多说无用，复水难收啊。他个性一向有点急躁的。”

“啊？”佛罗多不解，“你是干什么了？”

据他所知，甘道夫对朋友很不错。

但下一刻

“他给您留了封信，在六月份的时候，他让我当天就送过去，结果我今天看见你们才想起来。”

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