巡视完了各处沟渠工地，又派了人去购买牛马铁器，陆云心中一块大石，总算放下。

这时闲了下来，便又找来火力赤，向对方吩咐另一件事情。

“如今平原皆定，各地安稳，日后可享太平。

唯有周边诸山，多有蛮夷躲藏，不时下山骚扰村镇。

我对山蛮并无歧视，只要愿归降，皆可视为越人，一并安置。

我欲任命你为山蛮招抚使，特为我深入群山，招抚众蛮，你可愿意？”

陆云看着火力赤，出声询问。

对于这位蛮夷首领，他颇为重视。

只因灵眼术下，对方命格纯黑，乃是与吕启功同一层次。

这等天资，乃是青色之下第一。

虽然此人的纯黑命格，颜色不如吕启功那般深，差了些。

但纯黑就是纯黑，有此潜力，火力赤未来保底也是一位二流武者。

更不用说，对方此时就已经练通了四条经脉，距离二流也只有两步之遥了。

听闻陆云的任命，火力赤大喜：“小人愿从将军之命。”

自从归降之后，虽然没有了性命之忧，但一直没一个正式职位，让原本是一族之主的火力赤，颇为郁郁。

此时见自己得了重用，自然开心无比。

陆云见此，微微点头，又给了个承诺：“若你能将山中蛮夷都给我招抚下山，那本官可以允你一个军中副尉之职，以作嘉奖。”

副尉，乃一营副官，专门辅佐校尉。

现在陆云手下，也就两个校尉，分别是周阳与曹子烨。

但两人掌管一千兵马，手底下就只有些卒长听用，到底不便。

所以陆云便考虑着，给红岩、东江二军，配备一些副尉，给周阳、曹子烨两人分担些军务。以火力赤的资质与实力，出任一个副尉，绰绰有余了。

在此承诺之下，不用多说，火力赤更是欣喜若狂，当即跪下，感激涕零道：“将军不以小人蛮夷出身，授以重任。

我必以死相报，不负将军之恩。”

陆云扶起对方，抚慰道：“起来吧。好生为我做事，只要有功劳，必不会亏待你的。”

“是！”

火力赤哽咽着，领命而退。

将招抚蛮夷的事情，交给了火力赤后，陆云便没有多管此事。

对方本就是部族首领，甚至还当过一年多的夷王，在这片区域声威赫赫。

有其亲自出马，再辅以自己这边的军威声势，招降那些在山中艰难度日的蛮夷，并不是什么难事。如今只需静待时日，等候成果就行。

比起此事，陆云倒是更在乎寻找山中铁矿。

虽然吕启功已经给了他渠道，可以从龙溪铁监处，购买铁器铁料。

可一直从外部购买，终究不是长久之计。

稍有风吹草动，便容易受制于人，断了这条路子。

想要长远发展，还得自己手中掌握一处铁矿才行。

于是接下来的日子，陆云便把重心放到了寻找铁矿上面。

还别说，他这一找，很快就有了线索。

此前与此地平原蛮夷交战时，陆云便有所察觉，此地的蛮夷武备，颇为精良。

虽然甲胄稀少，但铁刀长矛之类的铁质兵器，却并不缺乏，几乎做到了人手一件。

尽管这些蛮夷前几年，曾出山掠夺，当时也打破了几座县城，或许掠夺了不少武库兵器。

但如此众多的军械，已经超出了县城武库的范畴。

所以陆云经过思考，作出判定，这些蛮夷必然有其它渠道可以获得铁器。

秉承着这个思路，他找来了先前黑木城中投降的一些蛮夷，挑了些身份高者询问。

很快就得到了答案。

“沿着东江往上走，再深入大山一百二十余里，有一座铁山寨。

那处山寨坐拥铁山，每年能开采铁料数千斤，在周边大山中，乃是有名的强寨。

我们的武器，许多都是从铁山寨交易而来。”

一个蛮夷老者，向陆云说着这个隐秘。

听到这消息，他心中大喜。

这大山之中，果然有着铁矿存在。

铁山寨！

只听此名，就让陆云怦然心动。

他忙追问道：“那铁山寨实力如何？”

蛮夷老者道：“我之前奉木牙夷王的命令，去过铁山寨购买铁器。铁山寨有自己的王，他们四代传承铁山的名字，作为王号。

那时铁山夷王，曾向我展现他们寨子的武力。

那时我亲眼所见，整整一千披甲武士，全都有锋利的刀枪，丝毫不逊于你们越人的精锐军队。除此之外，听闻铁山寨附近，还有十二个寨子向其臣服，奉铁山为夷王。

按照铁山寨对外的宣传，他们能出甲兵五千，实力极为强大。”

甲兵五千！

听到这个数字，陆云很快按蛮夷成男皆兵的习俗，推算出了对方的人口。

两万人出头。

此便是铁山寨实际掌控的人口了。

这是以铁山寨为核心，统合了周边十二座山寨的人口总和。

以此观之，数量确实不多。

也难怪铁山寨坐拥铁山，却依旧只是一个寨子称呼，而不是铁山城了。

不过人口虽少，但对方掌握了铁矿，各种军械兵甲不缺，武备比起山中普遍穷困的蛮夷，要强上不知多少。

这样一股势力，攻打起来的难度，或许远超过黑木城。

思及此处，陆云略微皱眉，但很快又想到了另一点，眉头松了开来：“前几年蛮夷出山叛乱，铁山寨作为山中大部族，应当也是参与了此事。

按照红岩寨、黑木城的例子，铁山寨估计也受到了不少损失。

宣称的五千甲兵，如今或许只剩下了两三千之数。

若真如此的话，想打下此寨，倒也不难。”

一个拥兵五千与拥兵三千的势力，所代表的威慑力是不同的。

前者，哪怕陆云等一流、二流高手齐出，也难以打下。

可后者，他们这些高手，便能打掉两千人。

余下一千，由一众三流武者领着红岩、东江等常备精锐，不难攻破。

“所以，当务之急，还是先弄清楚铁山寨的底细。”

陆云很快有了定计。

于是他寻来红熊，说了让对方再度前往刺探的想法。

红熊当即拍着胸脯道：“将军放心，此次前往铁山寨，我必用心刺探，绝不再犯上次之错。”