内东厂衙门一间偏房内，常宇坐在窗前手握茶杯看着院内的花枝出神，时而蹙眉，时而轻轻摇头。

老胡蹑手蹑脚站在门口探头瞧了一眼叫了声：“厂公”。

常宇扭头看了他一眼，招了招手，让他进来，然后在他耳边低语几句，老胡应了一声，急匆匆的离去，差点撞到门口的胡岭。

出了内东厂衙门，老胡直奔东安门跑去。

东安门外聚集不少马车，这是附近车行在皇宫外揽客的，老胡急急上了一一辆马车：“西江米巷”。

江米巷就在大明门外，是北京城最大的粮食批发零售市场，百姓买米，粮商采购均在此第，车水马龙好不热闹。

宋思扬的宋家米店便在西江米巷内，原本是个不大不小米店，在众多店铺中不甚起眼，然则从今儿一早很多人发现，宋家米店东西两侧至少有四家米店同时摘了招牌关了门，有消息灵通的说，宋思扬以高价给盘了下来。

新东家新气象，宋家米店正在酬宾活动，引得大批买米的百姓聚集于此，以致把街道堵得水泄不通，十余大汉正在大呼小叫的维持秩序，引导交通。

老胡费了好大劲挤到前头，刚要去店里就被一个大汉拦住呵斥他不排队，然而听到老胡嘀咕一声后，大汉立刻变得恭敬起来，连忙把他请进店。

米店是个前店后院的两进院子，老胡跟着大汉进了院子发现有更多的大汉聚集，一个个看上去都不善茬。

大堂门口有两个汉子远远见老胡身影走了，便钻进房内，很快从里边涌出一帮人，以姜一平为首的十二太保竟全聚集于此，众人连忙把老胡引到房内说话。

不多会，宋家米店突然敲锣打鼓，张灯结彩热闹起来，排队买米的百姓有些懵逼的看着店家把那个宋字招牌摘下突然换成“八达通”三个烫金大字。

难不成这宋家米店也换主了，围观百姓大奇，议论纷纷谁这么大手笔一下盘下五六家店，且这八达通啥意思和八达岭有关系么……

店外吃瓜群众看热闹，院内后堂十二太保却眉飞色舞，举杯庆贺，每个人都满面红光，因为从今天起他们将洗白了，什么下九流勾当拜拜了您，爷们要光明正大的赚银子去咯。

在常宇的牵头下十二太保达成一致，投下全身家当准备大干一番，要跟着这个东厂头子一边为朝廷效力，一边发家致富。

以民企接收国家项目，一开始他们真的觉得不太靠谱，除了没有这种先例外，更多的是他们觉得这种好事怎么可能落在自己这种人头上，那么多家勋贵几乎家家做生意，这种项目当然他们中标几率最大呀。

所以诸人心理七上八下，待见到老胡的时候，便知道事情已尘埃落定了，宫中那位爷果然给力。

“常爷说了，最迟明儿皇上便有封诏下来，诸位以后便是吃皇家饭的，板上钉钉的皇商！”老胡在这受到了前所未有的礼遇，脸上难得乐开了花。

“多谢常爷提携”众人大喜，难以自已，纷纷举杯祝贺，老胡又交代了些事便匆忙告辞，方八着人送了他五十两银子，老胡坚拒不收，说是怕被责罚，在众人不解中离去。

江米巷众人庆贺，摩拳擦掌准备大干一场的时候，皇城里内东厂衙门内，常宇的茶水刚续第二壶时，春祥和吴孟明前后脚到了。

吴孟明近日很少露面，不知在忙些什么，但见其神采飞扬，便知小日子滋润的很。

见到常宇，老吴一脸堆笑问好，常宇挑眉轻笑：“老吴，家里有喜事啊，乐的嘴巴合不拢”。

嘿嘿嘿，吴孟明打个哈哈：“今早门前喜鹊叫个不停，正想着有啥好事呢，原是厂督相邀，听闻厂督要北上了难不成有啥买卖给卑职介绍，不过丑话先说在前边，北边卑职可不去的！”

“怂逼样”常宇骂了一句，招呼二人落座，此时天已晌午，便吩咐方三去隔壁的尚膳监弄点饭菜过来。

“督主说卑职怂，卑职就认了，北地苦寒，鞑子又在侧虎视眈眈，凶险无比，卑职还是乖乖呆着京城为皇上跑跑腿吧”。

常宇撇撇嘴：“银子到手了吧？”他说的是从太原带回来的那些黑金，进京后放在东厂胡同那边的衙门秘密保存。

吴孟明点点头，咧着嘴笑了。

“那点银子就知足了，出息！”常宇一脸鄙视，实则吴孟明这次出京弄了小十万，已算巨款了，不然这货能乐的嘴巴咧到耳根后。

“莫非督主有大买卖？”

吴孟明一下就来了精神，他天生贪财，除了钱几乎对其他没有兴趣，此时已从常宇话中闻出了味道，没人比他更知道这位小爷会来事，能捞钱。

眼见吴孟明已咬钩，常宇心中暗笑，表面却一本正经：“大的很，大到咱家都吃不下，这不便寻吴大人过来看看您胃口如何”。

“卑职胃口大的很呀，特能吃”吴孟明蹭的站起来，双手乱抖，拍着自己的肚皮道，他竟激动到失态，春祥在旁边瞧的直乐。

“先坐下，先坐下”常宇摆摆手，吴孟明尴尬的摸了摸头落座：“督主，您给卑职说说啥买卖，有风险么？”

“正儿八经的生意不偷不抢，何来风险”常宇翻了个白眼，顿了一下道：“不过这么大便宜咱家不能白白给你占了，你得先帮咱家个忙”。

“督主尽管说，只要卑职帮的上的，义不容辞”吴孟明拍着胸口打包票。

“你当然帮的上了”常宇轻笑，凑过去低声道：“前日深夜咱家遇刺的事吴大人是知道的吧，咱家拿了两位侯爷吴大人应该也知道了吧”。

吴孟明顿时有一丝不好的感觉，微微点头：“听闻过，据说两位侯爷已经招了？也听闻三位国公联同不少侯伯在乾清门外请愿呢，说督主屈打成招，陷害忠良啥的……”

“吴大人知道的的确不少”常宇嘿嘿笑了笑：“这案子看似复杂牵连甚广，其实皇上早已拍板下了定论，就是把影响降到最小，利益最大化”。

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