柳芭抬手向索科夫敬了一个礼，干巴巴地说：“大尉同志，女子高射机枪连连长柳芭中尉向您报告，我们连正处于待命状态，请指示！”　　“请稍息！”索科夫抬手向柳芭还了一个礼，随后向前走了几步，来到了那一排女兵的遗体前，他摘下头上的钢盔，捧在手里，低头向这些牺牲的女兵们默哀。　　没有了呼吸的姑娘们，静静地躺在地上，双手叠放在腹部，仿佛正在熟睡一般。活着的女兵们已经帮她们擦干净了脸上的烟尘和血迹，换上了干净整洁的军服。　　柳芭走到索科夫的身边，小声地问：“大尉同志，能让我们先掩埋好自己的战友，再向城外开拔吗？”她担心索科夫催她们出发，因此认为有必要问清楚。　　“当然，这还用说。”索科夫慌乱回答：“我们把姑娘们的遗体掩埋好，再出发也不迟。”　　“柳芭中尉。”卡扎科夫走过来问柳芭：“你们连的指导员在什么地方？”　　“斯威塔指导员，请上来一下。”柳芭听到卡扎科夫这么问，连忙冲着正在坑里挖土的人喊道：“将军同志要见您。”　　随着她的喊声，一名正在挖土的军人停了下来，将铁锹交给了旁边的战士，然后转身爬上了土坑。索科夫刚看到此人背影时，还以为是一名男兵，等他一转过身，才发现原来是为虎背熊腰的中年女军官。　　女军官从坑里爬出来以后，柳芭指着卡扎科夫向她解释说：“斯威塔，我来给你介绍一下，这位是集团军炮兵司令员卡扎科夫将军，旁边这位是索科夫大尉，从现在开始，我们连归他指挥。”　　卡扎科夫等斯威塔敬完礼，好奇地问：“斯威塔指战员，我很好奇，这周围到处都弹坑，但你为什么还要带人另外挖一个啊？”　　斯威塔抬头望着卡扎科夫，过了许久，才开口说：“将军同志，我不能、也没有权力，将这些姑娘埋在那些将她们炸死的炮弹所炸出的弹坑里，因此我便请了几个男兵，帮我为牺牲的姑娘们重新挖一个属于她们的墓坑。”　　“原来是这样，我明白了。”卡扎科夫听到斯威塔这么说，立即对她肃然起敬：“指导员同志，你继续工作吧。”　　当斯威塔重新回到坑里挖土时，索科夫见这项工程一时半会儿完成不了，便低声地和柳芭商议：“中尉同志，您现在能带我去看看你们连的技术装备吗？”　　柳芭带着索科夫和卡扎科夫来到不远处摆放的高射机枪的位置，向两人介绍说：“指挥员同志们，你们请看，这是我们连装备的14.5毫米四联高射机枪，由四挺14.5毫米的高射机枪组成，它是由枪身、瞄准镜、枪架、四轮双轴车座组合，移动需要用汽车牵引。”　　为了让两人对这种高射机枪有更进一步的认识，柳芭还坐在瞄准镜前，熟练地操纵着机枪，继续介绍说：“这种机枪射速是每分钟600发，有效射程为2000米，除了防空，也可以平射。机枪上可以同时安装两个弹箱，每个弹箱容量是150发子弹……”　　介绍完连里的武器装备后，柳芭又开始介绍连里各级指挥员的情况：“女子高射机枪连连由我和指导员斯威塔指挥，下面有三个排长。一排长卡嘉上士，二排长尤尼娅上士，三排长是丽达上士……”　　“等一等，柳芭中尉。”索科夫听到丽达这个名字时，想到自己在穿越前，曾在一部小说中看到过这个名字，顿时对她产生了浓厚的兴趣，忍不住插嘴问：“丽达是不是姓奥夏宁娜，跟她丈夫的姓？”　　柳芭的脸上露出了惊诧的表情：“大尉同志，您以前认识丽达？”　　“不认识。”　　“大尉同志，您可能认错人了。”柳芭叹了口气说：“丽达还没有结婚呢，怎么跟着所谓的丈夫姓。对了，您是从什么地方听过这个命令。”　　见柳芭和卡扎科夫都用好奇的目光望着自己，索科夫自然不可能告诉两人，说自己是在后世的一部小说中，看到过这个名字，只能敷衍说：“我有位朋友奥夏宁，在边防军里当军官，战争爆发后，他就失踪了。他的妻子丽达为了给丈夫报仇，就报名参了军，据说是当了高射机枪手。所以我一听到您提到丽达这个名字，就以为是同一个人。没想到，是我搞错了，呵呵呵！”　　几人重新回到墓坑所在地时，斯威塔已经指挥一帮男兵，将女兵的遗体放在了坑里。由于没有棺材，因此只能将她们整齐地摆放在坑底，并盖上一张白布。斯威塔先用铁锹铲起一锹泥土，扬进了坑里，随后将铁锹递给了柳芭。等柳芭、卡扎科夫、索科夫三人把土扬进墓坑后，满面泪容的女兵们排着一列长队，也纷纷用铁锹给自己昔日的姐妹们添土。等仪式结束后，站在旁边的男兵一拥而上，把墓坑外的泥土都铲进坑里。　　短短十几分钟后，一座新坟出现在众人的面前。　　柳芭、斯威塔两人带着几位班排长，将刻着牺牲战士名字的木头十字架插在了坟头上。接着，她们又将这些姑娘们戴过的钢盔，一一摆放在坟上。　　做完这一切后，柳芭走到了索科夫的面前，向他恳求道：“大尉同志，你给姑娘们说几句吧。”索科夫正想推辞时，卡扎科夫也在旁边鼓励地说：“说几句吧，索科夫大尉，就当给姑娘们鼓舞一下士气。”　　“姑娘们，同志们！”索科夫站在队列前面，对那些站得整整齐齐的女兵说道：“今天，我们在这里埋葬了十一位年轻的女兵，她们红色的生命结束得实在太早了。但我们不要难过，不要为她们哭泣，我相信，我们的后辈们永远不会忘记在保卫祖国的战斗中，光荣牺牲的那些战士们，她们都是祖国忠诚的儿女。”　　说到这里，他把捧在手上的钢盔重新戴到头上，将挎在肩上的冲锋枪取下，枪口直指苍穹：“为了纪念女子高射机枪连所有牺牲的战士们，让我们向她们致以最后的敬礼！”说完，便对着天空打了一个短点射。　　站在队列里的柳芭连忙大声地命令道：“听我的口令，全体举枪，射击！”　　葬礼结束后，柳芭、斯威塔带着女兵去列队登车，卡扎科夫则在一旁叮嘱索科夫：“索科夫大尉，姑娘们都是未来的母亲，如果不是迫不得已，我根本不想让她们参加战斗。你要向我保证，如果将来遇到形势危急时，就算男兵死光了，你也要让这些姑娘们活着回来，明白了吗？”　　“将军同志，请您放心。”索科夫使劲地点了点头，郑重其事地向卡扎科夫保证：“我向您保证，我一定会保护好女兵们的安全。”