进攻无名高地失利的德军，是不甘心他们的失败。第二天一早，他们又发起了新的进攻。除了用炮火轰击高地外，还出动了十几架飞机，同时对高地和防空阵地实施轰炸。　　柳芭和斯威塔两人站在指挥位置上，一人用望远镜望着空中的敌机，声嘶力竭地喊着各种射击参数；而另外一个人，则通过手里的红绿信号旗，向各挺机枪发出各种命令。　　防空阵地上密集的火力，让德军的轰炸机不敢俯冲，只能从高处往下投弹。从天而降的航弹，落在雪地里爆炸，一股股黑色泥土和白色积雪混合的泥柱冲天而起。　　有两枚航弹落在索科夫的营指挥所旁边爆炸，震得积雪从屋顶的缝隙里落下来，让索科夫和别尔金两人就变成了雪人。别尔金用手拍掉肩部上的雪粉，忧心忡忡地说：“营长同志，今天轰炸防空阵地的敌机，有点太多了，我担心这一仗打下来，女兵们的伤亡小不了。要是我们的男兵牺牲，还没有什么；女兵连里可都是些姑娘、女人，她们是未来的母亲，我们没有权利让她们发生意外。”　　索科夫的心里虽然很赞同别尔金的说法，但目前唯一具备防空能力的部队，就只有柳芭的女子高射机枪连，要是因为一时的心软，将她们撤到安全的地方，那么失去防空火力掩护的部队，在敌人的轰炸中，将蒙受更大的损失。因此他只能硬着头皮对别尔金说，“副营长同志，为了保卫我们伟大的祖国，就算付出再大的牺牲，我认为也是值得的。”　　别尔金听到外面航弹爆炸的轰隆声，心如刀绞地说：“面对德军飞机的狂轰滥炸，她们要想履行好自己的职责，需要多大的勇气和超人的力量啊。”　　索科夫将手放在了别尔金的肩部上，安慰他说：“谁说女子不如男，我坚信女子高射机枪连的全体战士，在今天的战斗中，一定能经受住血与火的考验。”　　德军的飞机在结束轰炸，调头朝南面飞去后，索科夫立即从自己的指挥部里出来，沿着交通壕快步地朝防空阵地走去。部分交通壕在敌人的空袭中，已经被炸塌，有战士正在用铁锹清理里面的积土，看到索科夫走过来，连忙站起身背靠着壕壁，向他行注目礼。　　等到了防空阵地，索科夫看到这里到处是弹坑，有三挺高射机枪已经被炸毁了，在弹坑的附近，散落着不少机枪的零部件。索科夫四处张望了一下，见柳芭抱着头坐在一个弹药箱上，便快步地走到她面前，俯下身子问道：“中尉同志，你们连的情况怎么样，伤亡大吗？”　　然而柳芭对他的话一点反应都没有，还是坐在那里一动不动。索科夫有些着急了，正要伸手去推对方时，满脸硝烟的丽达走过来，对索科夫说：“营长同志，刚刚有枚航弹在中尉的附近爆炸，她的耳朵被震聋了，听不到你说话。”　　索科夫想到在防空作战中，和柳芭站在一起的，还有指导员斯威塔，连忙追问道：“指导员在什么地方？”　　“她被送到卫生队去了。”丽达为了防止索科夫误会，还专门强调说：“她还活着，只是被震晕了，要不了多久就能醒过来。”　　“连里的伤亡情况如何？”索科夫把刚刚问柳芭的问题，向丽达重复了一遍。　　“牺牲了十二个，伤了十五个。”听到索科夫的这个问题，丽达眼圈一红，低着头说：“娜佳，也就是昨晚用手风琴为我伴奏的那位姑娘，也牺牲了。她操纵的那挺机枪，被德国人的航弹直接命中，连个完整的尸首都没找到……”　　得知女兵连的伤亡如此惨重，索科夫脱下了头上的钢盔，朝着满是弹坑的阵地深深地鞠了一躬。他重新戴上钢盔后，低头看了一眼坐在弹药箱上的柳芭，问丽达：“柳芭中尉还能指挥战斗吗？”　　丽达朝自己的连长看了一眼，随后摇着头说：“我觉得她无法再指挥战斗了。”　　“丽达上士。”在确认了柳芭暂时无法指挥战斗后，索科夫望着丽达，表情严肃地对她说：“从现在开始，你就是女子高射机枪连的代理连长。你的任务，就是消灭所有出现在你们视野里的敌人，明白吗？”　　“明白！”丽达神情肃穆地回答说：“我保证完成任务。”　　“营长同志，”一名通讯兵跑过来，气喘吁吁地对索科夫说：“萨维耶夫中尉从高地上打来电话过来，副营长让我请您回去接电话。”　　索科夫听到通讯兵说别尔金让自己回去接电话，便猜到在高地上肯定发生了什么大事，便和丽达说了一声，跟着通讯兵返回了营指挥所。　　他走进指挥所，拿起放在桌上的话筒，贴在耳边大声地说道：“是萨维耶夫吗？我是索科夫，你们那里发生了什么事情？”　　“营长同志，”不知萨维耶夫的耳朵是在炮击中被震聋了，还是电话线路不好的缘故，他在电话里扯着嗓子说道：“敌人的步兵，在三辆坦克的掩护下，朝我们的阵地发起了进攻。”　　萨维耶夫的报告，让索科夫皱起了眉头，他心说：你们连又不是第一天上阵地，难道连怎么对付德军的进攻都不知道吗？因此他很不高兴地说：“中尉同志，你们那边的山坡，德国人的坦克是爬不上去，你们只需要专心对付他们的步兵就可以了。”　　“不是的，营长同志，您误会我的意思了。”萨维耶夫有些着急地说：“我们的战士对德军坦克停在山脚下所进行的炮击，早已习以为常。但这次不一样，这三辆坦克和两辆装甲车，带着近一百名德军士兵，企图沿着简易公路绕过我们的高地，冲向你们……”　　“挡住，中尉同志，一定要想法挡住德军的坦克。”索科夫也有些着急地说道：“绝对不能让敌人冲到高地的北坡，将你们和营的主力分割开来。”　　“但是，但是！”萨维耶夫连着说了两个“但是”后，终于将为难的话说出了口：“我们的阵地上没有反坦克武器，根本对付不了敌人的坦克。”　　“用集束手榴弹。”在没有反坦克炮、反坦克手雷的情况下，索科夫能想到的东西，就只有集束手榴弹，因此他态度强硬地命令道：“立即组织战士到山脚下，用集束手榴弹将敌人的坦克炸毁，绝对不能让他们冲过来。明白吗？”　　“明白了，营长同志。”萨维耶夫用响亮的声音回答道：“我立即组织战士，去炸毁德国人的坦克，绝对不让他们绕到我们阵地的后方。”