目送着安东诺夫和塞莫西金离去，别尔金用责备的语气对索科夫说：“旅长同志，您怎么能对安东诺夫将军说那种话呢？要知道，德军可能会进攻斯大林格勒，不过是你的猜测而已，没准根本就不会出现这种情况。”　　对于别尔金的质疑，索科夫没有和他进行争论，而是对他说道：“走吧，政委同志，我们先去把战士们安顿好，我想他们现在一定是又累又饿了。”　　而安东诺夫回到位于果戈里林荫道上的总参谋部后，想去向华西列夫斯基汇报自己车站之行。谁知在办公室里，却没有看到总参谋长的影子，他叫住了一名路过的参谋，好奇地问：“总参谋长同志去什么地方了？”　　参谋见问自己话的人是作战部副部长，连忙态度恭谨地回答说：“副部长同志，在一个小时前，总参谋长接到了最高统帅本人的电话，已经赶到克里姆林宫去了。”　　安东诺夫得知华西列夫斯基去了克里姆林宫，知道肯定有什么重要的事情，一时半会儿是回不来的，因此他转头朝自己的办公室走去，准备将遗留的工作做完。　　与此同时，华西列夫斯基正在斯大林的办公室里，向他汇报刚获得的最新情报。面色铁青的斯大林，叼着他的烟斗在屋里来回地走动着，局势的变化已经远远地超出了他的想象。　　等华西列夫斯基结束了汇报后，他将烟斗从嘴里取出来，攥在手里，表情严肃地问道：“华西列夫斯基同志，难道目前的战场形势，真的到了如此危急的时刻吗？”　　“是的，斯大林同志。”华西列夫斯基停止身体回答说：“从目前的情况看，德军的下一个进攻目标，就是斯大林格勒。一旦占领了这座以您的名字命名的城市，他们就能一举切断我们同南方的联系，在夺取粮食和石油资源的同时，还可以对莫斯科形成迂回包围。”　　斯大林将烟斗重新叼进了嘴里，问道：“我们在斯大林格勒方向的防御情况怎么样？”　　“很糟糕，斯大林同志。”了解斯大林格勒防御情况的华西列夫斯基，听到斯大林的提问后，毫不迟疑地说道：“由于斯大林格勒一直远离战场，直到今年四月才第一次遭到德军的空袭后，最高统帅部才在五月初，给该市的城防委员会下达了修筑防御工事的命令。您知道，这座城市从来就没有修筑过什么城防工事，等于一切都要从零开始。在两个月时间内，要想取得什么显著的成果，我觉得是不现实的。”　　“那我们在斯大林格勒方向，部署有什么样的兵力呢？”斯大林接着问道。　　“目前在斯大林格勒方向，只有第62、第63两个集团军约16万人的兵力。城内能动员的防御力量，只有民警和工厂的民兵。”华西列夫斯基汇报完毕后，忽然想起了索科夫的部队，正准备开往斯大林格勒，连忙又补充一句，“索科夫中校的步兵第73旅，将在近期开往斯大林格勒地区。”　　“索科夫中校？”斯大林将这个名字重复一遍后，猛地想起了华西列夫斯基说的这位索科夫是谁：“你说的是小米沙吧？”　　“没错，就是他。”华西列夫斯基笑着回答说：“他的部队如今就在莫斯科，正准备乘火车前往喀山，然后再从那里乘运输船前往斯大林格勒。由于车站把他们乘坐的军列，安排在一个半月之后，我已经派安东诺夫去处理此事了。”　　“华西列夫斯基同志，我们要迅速地组建部队，开往斯大林格勒，以加强那里的防御力量。”斯大林吩咐华西列夫斯基说：“立即让安东诺夫同志到这里来。”　　听到要招安东诺夫到克里姆林宫来，华西列夫斯基有些迟疑地说：“斯大林同志，我不知道他现在何处。”　　斯大林朝办公桌上的电话努了努嘴说：“立即打电话，搞清楚他在什么地方。假如他已经回到了总参谋部，就让他立即赶过来，待会儿的命令还需要他起草和传达呢。”　　正在自己办公室里忙碌的安东诺夫，接到了华西列夫斯基打来的电话后，正准备向他汇报索科夫的事情，就听华西列夫斯基用命令的口吻说：“副部长同志，这里需要你，你立即到克里姆林宫来。”　　十几分钟后，安东诺夫便出现在斯大林的办公室里。他刚一进门，斯大林就冲他点了点头，随后说道：“安东诺夫同志，你来了。我们现在有一份命令，需要你来起草。”　　听到斯大林这么说，安东诺夫立即坐在会议桌旁坐下，做好了记录的准备。看到安东诺夫准备就绪，斯大林开口说道：“命令1，第5预备集团军的主力，火速地开往顿河左岸地区，并在那里做好防御，不惜一切代价阻止德军渡过顿河；　　命令2，驻扎在图拉的后备军，立即改编为第64集团军，由戈尔多夫中将担任司令员，崔可夫中将担任副司令员，立即开往斯大林格勒，并加强那里的防御……”　　安东诺夫听斯大林说要加强斯大林格勒的防御时，不禁愣住了，他停下手里的笔，抬头望向斯大林，有些意外的问：“斯大林同志，是让新组建的集团军，开往斯大林格勒吗？”　　“安东诺夫将军，难道你没有听清楚我的命令吗？”斯大林板着脸说：“继续记录命令，第62集团军司令员科尔帕克奇应率领部队，在克列茨卡娅到苏罗维基诺建立坚固的防线，以阻止可能冲向斯大林格勒的敌人……”　　安东诺夫在记录斯大林的命令的同时，心里感到了震惊：这到底是怎么回事，不久前，说敌人的进攻目标，有可能是斯大林格勒的索科夫，还受到了自己的斥责。没想到短短的两个多小时后，战场的形势就真的出现了像他所分析的那种情况。　　安东诺夫在记录完命令后，交给了斯大林，请他检查和签字。斯大林快速地浏览完安东诺夫记录的内容后，拿笔在后面签上了自己的名字。但他将这份命令递给安东诺夫时，发现他脸上的表情有些异样，便好奇地问：“安东诺夫同志，你怎么了，有什么心事吗？”　　听到斯大林的提问，安东诺夫不禁迟疑起来，他在犹豫是否应该把自己和索科夫之间的对话，向斯大林进行汇报。在经过一番思考后，他觉得就算自己不说，没准斯大林也会从其它的途径，了解到自己与索科夫的对话，因此鼓足勇气说：“斯大林同志，我想起了不久前和索科夫中校的对话。”　　“和小米沙之间的对话，真是有意思。”斯大林从烟盒里抽出两支香烟，捏碎后将烟丝放进了烟斗，点燃后饶有兴趣的问：“你们都聊了些什么？”　　“索科夫中校告诉我，”安东诺夫慢吞吞地说：“敌人的下一个进攻目标，有可能是斯大林格勒。因为敌人只要占领了这座城市，就能从我国的南方获得他们所需的粮食和石油，同时还能对莫斯科形成迂回包围之势……”　　斯大林和华西列夫斯基两人的脸上露出了震惊的表情，因为安东诺夫所说的话，居然和自己刚刚所做出的分析完全相同。特别是华西列夫斯基，假如不是他亲自打电话，把安东诺夫临时从总参谋部招过来的，他甚至怀疑，自己向斯大林汇报战场形势时，安东诺夫就在房间的某个角落，静静地聆听他们的对话。　　过了良久，华西列夫斯基才开口问道：“副部长同志，你刚刚所说的，都是真的吗？索科夫中校真的向你说过这番话吗？”　　“是的，总参谋长同志。”安东诺夫给了华西列夫斯基一个肯定的回答后，满脸羞愧地说：“可惜我对他的这种分析嗤之以鼻，还以为他是在危言耸听。没想到……他的分析，居然是完全正确的。”　　华西列夫斯基等安东诺夫一说完，便迫不及待地问：“他如今在什么地方？”　　“在雅罗斯拉夫火车站。”安东诺夫回答说：“他和他的部队，将在那里停留到明天清晨六点一刻，再乘火车前往喀山。”　　“华西列夫斯基同志，”斯大林听到这里，忍不住问华西列夫斯基：“如果我没有记错的话，你好像说过，要把索科夫的部队调往斯大林格勒休整，为什么又让他们去喀山呢？”　　“斯大林同志，请您听我解释，情况是这样。”华西列夫斯基赶紧向斯大林进行说明：“我刚刚已经向你汇报过了，步兵第73旅将乘军列前往喀山，再从那里换乘运输船，顺伏尔加河而下，前往斯大林格勒。”　　“这个行程是谁安排的？”起初华西列夫斯基向斯大林汇报时，斯大林还没有留意。此刻听说索科夫的部队居然在雅罗斯拉夫火车站，不由有些生气：“这是活见鬼了。去喀山，应该去喀山火车站，为什么要去雅罗斯拉夫火车站？还有，如果要前往斯大林格勒，可以从巴维列茨火车站，那里有直到的线路，为什么要绕道喀山？”