驸马泰然自若，温和眸色里丝毫不见杀意，仿佛她所见的景致与他无关，他仅是不经意路过。
然而此人真真切切地拧断了那奴才的脖子，他视人命如草芥，杀的还是公主的随侍。
孟拂月畏怯地愣在原地，迟疑地发问：“公主的随从，大人也敢杀？”
“我的事，我自有打算，月儿不必多虑，”容色和缓地回答她，谢令桁似想到什么，忽作一滞，又别有深意地笑开，“还是说……月儿是在担心我？”
她不愿再多说，直望躺在地上的冰凉躯体，觉这处地方瘆人，便应他的话，想快些回到宫宴：“我不难过了，也不想待在此地。我随大人回堂。”
“好，月儿说回，我们就回。”
现着一副若无其事之样，他笑着向正殿走去。
回宴席也好，远离这是非之地，无论是她所做，还是这疯子所为，她唯想逃离。
逃得远远的，适才之事就不会被人看出异样来。
跟着驸马的步调，思绪混沌地回到席座，孟拂月隔着白纱瞥目一望，瞧望公主诧异地望来。
准确地说，公主看的不是她，而是她身边的这位驸马，傲然凤眸淌着万千困惑。
她多想告诉公主，招来的驸马不善。
他野心昭昭，踩着公主府肆意妄为，还妄图豢养外室。
然她不能。
在不知后果的情形下，她不能冒然相告，现下只可装作他表妹，患有喉疾，说不了半个字。
“夫君去了何处？”楚漪讶异，不住地打量起驸马，轻指殿外，道着那寻人的举措，“本宫派人到处找，都找不见夫君，还以为夫君遇了棘手之事。”
谢令桁随然轻笑，撩袍坐入席中：“只是在庭院与我这表妹赏花，公主多虑了。”
“夫君原是去赏花……”
轻然应上一语，对此说辞，公主没多疑，只多看了她几刻，无端感到熟悉。
“话说起来，夫君的这位表妹，和本宫的故友，就是那孟家小娘子极为相像。夫君瞧过几回，莫非不觉得？”
“在远处看过几眼，仅是匆匆一瞥，哪能记得孟姑娘的容貌，”谢令桁回得平淡，瞧也未瞧她，故作若有所思状，令人听不出破绽来，“不过照公主给的画像看，的确有几分肖似。”
话头自然而然地转到孟家长女上，楚漪不禁长叹，仍觉坊间传的死讯为假：“许久未见月儿了……”
“不见尸骨，本宫不信她死了。”
他见势淡然安慰，欲让公主安下此心：“公主莫哀切，在下会尽力搜寻，不会让孟姑娘一直杳无音讯。”
在这噩耗连连之际，能得驸马倾力相助自当能省不少心力，公主柔婉一笑，向他道下一谢：“幸好有夫君在，不然这段时日，本宫许是要撑不过来。”
“公主放心，在下皆会安顿妥当。”
谢令桁镇定自如地答着公主每一句，巧言令色，佯装得和气可亲。
楚漪姐姐在担忧她的安危，她却在暗处和驸马私通，孟拂月心颤不休，索性看向旁处，未再听二人话闲。
她将自己麻痹，一遍遍想着。
只要公主不知情，只要她能安然回孟府，一切照旧，回至旧日光景，她便忘了与驸马的一段纠缠。
至于失了贞洁，大不了便不嫁人，她替爹娘守着药堂也挺好。
舞乐终了，宫宴已散，这亲事算是已结成。她坐回马车，魂不守舍地被驸马送回了贮月楼。
此后的半日，她孤身待在暗阁里，回想在后院听到的寒心之语。
想了近两时辰，想得麻木了，孟拂月便埋头入床被里，一睡就睡到了子夜。
她都快忘却，今晚是该侍寝的。
闭目静躺时，耳闻门扇猝不及防地被推开，她陡然睁眼，迅速端坐而起，一时竟茫然于该以何种神态见他。
谢令桁缓步来到案旁，闲然自得地沏了盏茶：“又在郁郁寡欢？”
“大人来宠幸妾，妾欢喜，”已知该怎般应对，她娇声而答，刻意挑一些好听的话，令他心绪愉悦，“可今日听了太多事，妾在回忆过往而已。”
“他们二人背叛你苟合多年，让你错付此情。你的旧情郎，此刻正和你庶妹在洞房花烛……”他讥讽作笑，话里满是冷嘲。
“你还在想他？”
太子伤她弃她，自是不再思念了。
孟拂月安静地坐着，望他沏完茶却不饮，端着茶盏就坐她旁侧来。
“月儿。”他沉声轻唤，深眸凝视盏中茶水漾开涟漪，目色深了几许。
“嗯？”听他这么唤着，她忽觉无所适从，便循声侧目而望。
“我其实……守身着，与公主都未圆过房。”
谢令桁低声道出话，像在同她促膝长谈：“你知我是为了谁而守身吗？”
她闻语一愣，在意的尽是楚漪姐姐没和驸马行过房事……
连圆房都未成，公主究竟是何故要对驸马百依百顺？她百思不解，静候他接下来所言。
掌心覆上她的手背，他道得柔缓，令她放下少许心防：“月儿，我只有过你一人，我对你绝对忠诚。”
孟拂月回以淡笑，温婉地轻声问：“大人和公主同住一屋，现在竟与我说是清白之身，何人会信？”
转念又想，这疯子清不清白，与她又有何干？她终究是要和他相看生厌，一别两宽，又并非要长相厮守，执手终老。
“月儿不信，可去问公主。”谢令桁却执拗于这一事，打趣地又道。
问此等私事，除非她是被夺舍了，孟拂月撇了撇唇，垂眸小声嘀咕：“我是疯了才会问这个……”
夜月之下窃窃私语，徘徊于雅间内的语声尤为柔和，她原以为驸马真是想秉烛夜谈，就这般谈论下去倒也称心。
直到他将手中杯盏递于她眼前，她才感心头发凉。
驸马沏下的茶水，居然是给她饮的。
“给月儿备的，喝了它。”
谢令桁不容她相拒，以着命令的口吻言道。
他从不和她商议，不思虑她的感受，似乎觉得他的所做所为皆是寻常。
目光落于茶盏上，孟拂月心知，他递来的不是寻常清茶，敛声问道：“这杯盏里装了什么？”
“催情之物，”闻言答得果断，他似也坦诚，只是这答案听得她剧烈一颤，“准确的说，是合欢酒。”
“是为月儿特意配的合欢酒。”
催情？
为何要催情……
分明已答应侍寝，已应他此夜会尽其所能地伺候，为何还要饮此药？
她见势愣住，此时回想，想他几瞬前说的平心静气的话，更像是抚慰之言。
他想好言相说，再步步逼近，等她松懈之时，方可将这药递至她手里。
不经意生起的柔意化为灰烬，取而代之的是万分胆寒之绪。
“大人，我不想喝……”
颇为不愿地晃着脑袋，孟拂月眸眶里涌起泪水，可怜楚楚地乞求：“我可以好好服侍，我明早就向绛萤请教，定让大人满意……”
此举似没得商量，驸马闲然而坐，亲切地笑着告知她原由：“你上回有些失趣，我瞧着如同木偶。不过你不必伤怀，此物能帮到你。”
“喝了它，你我都能畅快些，不是吗？”
寡淡无趣……
她依稀记得，那晚是听了他的温言善语，被他一句句地劝到软榻上。
而今覆水难收，他却回过头来道她无趣？
孟拂月眸光灰暗，心寒得彻底。
“上……上回是初次，我许是扫了大人的雅兴，”她无望地恳求，纤指扯上他的玄袍，怜求般晃着他袍角，“大人再给我点时日，我定能……”
“快喝吧，非要我喂你喝？”见景倏然不耐，谢令桁拢着眉宇，脱口便问。
问出的刹那，他意会了什么，烦闷之感忽又散开，竟是欣然低笑起来。
“月儿原来是这意思，是我没领会……”他轻盈地夺回杯盏，眼底涌着暗潮。
“那我喂你。”
语毕，他饮入半盏清茶含于口中，随后垂目侧头，噙住她的朱唇，将苦药一点点地往里送。
“大人不要！大人……”
瞧此情形木然瞪大了眼，孟拂月欲挣扎却无能为力，只呜呜地哼吟：“唔……”
紧贴的唇瓣溢出微许药渍，她想抗拒地吐出。
可双唇分离时，男子直抬她下颚，似要眼睁睁地看她咽入喉中，才安闲地放手。
心平气和地与她道着话，也不动粗，他亲和地劝道：“听话咽下去，会很舒服的。”
“唔……”她终是无奈吞下，目光又空洞了些许。
谢令桁倾身抱她在怀，揉着她的青丝沉吟：“月儿，我不伤你，只想你完完全全地属于我。”
她不懂话意，唯觉这疯子是想不择手段地据她为己有。不算强横，但是比强横还要可怕。
他善于威逼利诱，善于软磨硬泡，到最后猎物皆听他行事，无人能脱逃。
苦药流过咽喉，孟拂月呛了几嗓，困惑道：“咳咳……大人这般喂着，不怕自己也咽下几口？”
“那不正好？”
他闻声发出瘆人的笑，转眸望那紧闭的房门，又回头瞧她：“反正此屋唯有你我二人，互相做解药，不好吗？”
好是癫狂……
此人做下的行径从未想让他人评断。
她哭不出来，甚至心若安澜，像已深知他性子，便感何事都不足为奇。