胤初这话本是气急之下的试探与迁怒，

不料，石蕴容竟也不否认，只是微微一笑，

那笑容里带着几分让人捉摸不透的深意，

“太子爷说笑了，臣妾一切所为，皆是为了毓庆宫安稳，凌普是否投靠臣妾并不重要，重要的是，他此刻留在那个位置上，对太子爷、对毓庆宫，利大于弊，”

“稳住他，既能彰显太子爷不忘旧情、宽厚待下，又能让内务府维持现状，不至动荡引人侧目，”“至于他的疏漏，严加申饬，令其戴罪立功便是，一个战战兢兢、深知唯有依靠太子爷才能存活的凌普，岂不比一个不知根底的新总管，更让人“放心’？”

她的话像一张绵密的网，将胤初所有的理由和怒火都兜住了，

既点出了他真实的顾虑，又给出了看似更稳妥的解决方案，

最后还隐隐反将一军，暗示他若执意换人，反倒显得心虚或有不可告人之目的，

胤初死死盯着她，试图从她平静无波的脸上找出破绽，却只看到一片坦荡的……算计？

他发现自己竞再次被这个女人驳得无话可说，

她的思虑似乎总比他更深一层，更顾及“大局”，而这“大局”偏偏又能堵得他哑口无言，一种强烈的憋屈感和失控感再度攫住了他，

他猛地站起身，袖袍带翻了桌上的茶盏，茶水淋漓而下，

“好！好得很！太子妃果然……思虑周全！”

他几乎是从牙缝里挤出这句话，脸色铁青，

“既如此，便依你所言！但愿这老奴，真能如太子妃所愿，戴罪立功！”

说完，他再也无法忍受般，猛地转身拂袖而去，留下满地狼藉和摇曳的烛火。

石蕴容看着他暴怒离去的背影，缓缓收起嘴角那丝微不可查的弧度，眼神重新变得冰冷而深邃，“瑞兰，”她忽然开口，吩咐道，

“传话给凌普，让他把近三个月各宫各处，尤其是太子爷身边人和后院那几位处的份例领用、额外开支，细细核一遍，列个单子给本宫。”

她要的不是虚名，而是实实在在的权力和掌控，

太子越是冷落她，她越是能避开他的视线，织就一张更密的网。

瑞兰精神一振，立刻领命：“是，奴婢这就去。”

看着瑞兰退下的背影，李嬷嬷和福月对视一眼，心中的焦虑渐渐被一种新的、带着敬畏的踏实感所取代胤初带着满腔被忤逆的怒火，大步流星地踏出正殿，

冰冷的夜风一吹，将他因愤怒而灼热的头脑稍稍冷却了几分，

方才在殿内，石蕴容那些“思虑周全”、“顾全大局”的言辞，

那些关于“猜忌”、“隐秘”的提醒，

此刻如同冰冷的针，反复刺戳着他的思绪，

不对……十分不对！

瓜尔佳氏为何对凌普之事如此上心？

甚至不惜屡次顶撞于他？

她那些看似站在毓庆宫立场、为他着想的话，细究起来，每一步都是在回护那个老奴才！

回想起他那句脱口而出的试探后，石蕴容避而不答的场景，

一个令他难以置信的念头猛地窜入脑海

凌普，他的奶父，毓庆宫在内务府经营多年的心腹，

莫非真的早已暗中倒戈，投靠了石蕴容？！

所以她才那么清楚内务府的“疏漏”？

所以她才那么急于保住凌普的位置？

所以她才能那般气定神闲，仿佛一切尽在掌握！

胤初猛地顿住，

身后何玉柱也紧急停下，刚想要询问却见胤初脸色阴沉的厉害。

胤初停在青石板铺就的甬道上，一股比方才被顶撞更甚百倍的、被背叛的怒火“轰”地一下直冲头顶，烧得他眼前发黑，四肢冰凉，

他竞然被自己的太子妃和奶父联手耍了？

他们在他眼皮子底下，将他最倚重的内务府势力，悄无声息地蚕食了过去，

而他，竞还像个傻子一样，被她用大道理堵得哑口无言！

“好、好一个瓜尔佳石蕴容！好一个凌普！”

他牙关紧咬，从齿缝里挤出这几个字，声音低沉嘶哑，蕴含着风暴般的怒意，

紧握成拳的手因极度用力而骨节泛白，微微颤抖，

这一刻，他几乎想立刻转身冲回正殿，撕开那个女人冷静伪善的面具，严惩那吃里扒外的老狗！然而，作为储君的理智到底尚未完全被怒火吞噬，

他死死攥着拳头，胸膛剧烈起伏，目光锐利如鹰隼般扫过沉沉的宫墙，

直接发作吗？以何罪名？指责太子妃勾结内监？证据呢？

只会打草惊蛇，让那女人更有防备，甚至反咬一口，

此刻与她在毓庆宫内帷撕破脸大闹，传出去，他这太子的颜面何存？

皇阿玛若知晓，又会如何看他？

连自己的后院和奶父都掌控不住？

更何况……

不知为何，那股暴怒之下，竟还夹杂着一丝连他自己都未曾察觉的、极其细微的复杂情绪，他想起了祭天那晚她砸落在自己脸上的泪水，

想起了二人半夜交手后她躺倒在地的神情，

想起了她劝阻自己时那双冷静到近乎冷酷的眼睛，

对这个女人，他竟生出几分下意识的忌惮和……一丝不愿深究的、古怪的心软？

否则，以他的脾气，岂会只是气得跑出来？

胤初猛地深吸了几口冰冷的空气，强行将那股几乎要炸裂的怒火压回心底，眼神逐渐变得冰冷而深邃，他忽然想起日前户部呈上的关于直隶河工疏浚、预防春汛的条陈，

其中正提到了距离博格和屯不远处，诺海、河朔几处关键地段需要勘察定策。

胤初霍然转身，对身后紧跟着的何玉柱厉声下令：

“传孤令，即刻召户部侍郎、工部郎中，并相关熟知河工之员，明日一早随孤出京，前往诺海、河朔地方，实地勘察水情，研讨疏浚防汛之策，不得延误！”

至于瓜尔佳氏和凌普……胤初眼中寒光一闪，

且让他们暂时得意几日，

待他勘察河工，面见皇阿玛归来，再慢慢收拾这不忠不义的奴才，和这个越发无法无天的女人！“备马！去户部衙门！”

吩咐完这一句，他不再停留，

带着一身未散的怒意和重新燃起的、要在政务上证明自己的决心，甩袖离去，

将这座令他憋闷的毓庆宫暂时抛在了身后。