虽是问话，用的却是笃定的语气，

想必是听了宫人的禀报了。

“是。”石蕴容接过羹碗，淡淡应道：“说是来瞧那架屏风的，赞太子爷用心，又说了些孕期的注意事项。”

提及屏风，胤初的嘴角控制不住地向上扬起一个细微的、带着明显得意的弧度，

他看向石蕴容，眼神亮晶晶的，像是等待夸奖的大型犬科动物，偏偏还要故作淡然，

“哦？不过是件小玩意儿，也值得她特地跑一趟。”

语气里的那点小骄傲几乎要溢出来。

石蕴容将他这副模样尽收眼底，心中觉得有些好笑，

“太子爷的手笔，自然引人注目，近日已有多位宗室福晋借口探望臣妾来瞧了。”

胤初听着她这句，虽语气平淡，但其中的认可之意，却像是一簇小火苗，

瞬间将他心头那点隐秘的得意“噗”地一声点燃，并且迅速蔓延开来，

他极力想维持住储君的庄重和淡然，

但那上扬的嘴角却像是有了自己的主意，无论如何也压不下去，

他的目光不由自主地再次瞟向那架被妥善安置在殿内显眼处的《婴戏图》玻璃屏风，

阳光落在上面，折射出璀璨却不刺目的光华，画中的婴孩仿佛更加活泼生动，

他只觉得那屏风今日格外顺眼，连带着看整个正殿都顺眼了许多。

胤初身体微微向后靠向椅背，

手指无意识地、有节奏地轻叩着紫檀木的扶手，发出极轻微的“哒、哒”声，

目光虽仍看着石蕴容，却似乎透过了她，投向了更远处的乾清宫，

“老四近来……倒是颇合皇阿玛的心意，几件差事都办的妥当，条陈也写得言之有物，皇阿玛在议事时，赞了他好几次。”

他说得似乎很客观，甚至带着兄长对弟弟能力的认可，

但那略微放缓的语速，以及“好几次”这个略显强调的用词，却微妙地泄露了他并非全然不在意，康熙的赞赏，对于任何皇子而言都是稀缺而重要的资源，

尤其是对于他这个需要不断巩固地位的太子。

他并没有表现出明显的嫉妒或危机感，储君的骄傲也不允许他如此，

但那平静叙述之下，是一种对圣心流向的高度敏感和评估，

就像一头雄狮，虽然占据着主导地位，但也会时刻留意身边其他逐渐强壮起来的同伴，

这种情绪并非针对胤镇本人，更多的是针对“皇阿玛的赞赏”这件事本身，

任何兄弟得到过多的青睐，都会在他心中敲响小小的警钟，

促使他更加警醒，更加努力地去维持自己那份“独一无二”的地位，

他提及此事，或许并非想要石蕴容给出什么具体建议，

更像是一种无意识的分享和寻求某种认同？

然而，

他那点微妙的情绪波动，并未逃过石蕴容的眼睛，

她看着他故作淡然实则暗藏计较的模样，心中觉得有些好笑，又有些莫名的熟悉？

原来这位高高在上的太子爷，也会有这种类似于比较和在意的时候。

她抬起眼，看向胤初，

故意放缓了声音，带着点玩笑的口吻问道：

“怎么？太子爷莫不是……吃味了？”

这话若是放在以前，简直是挑衅，

但此刻气氛尚佳，两人关系微妙缓和，

她这般半真半假地问出来，反倒显出一种难得的、近乎夫妻间调笑的亲昵。

胤初闻言，先是愣了一下，随即失笑摇头，竟也没恼，

若是旁人敢这般打趣他，他早就变脸了，

但不知为何，这话从石蕴容口中说出，带着那点罕见的生动表情，他竞觉得还不赖？

他大手一挥，语气里带着储君固有的、却又比平日松弛几分的傲气，

“孤吃什么味？老四办事稳妥，得皇阿玛青眼，是他应分的，难道孤这太子之位，还需与兄弟们争风吃醋不成？”

他巧妙地将“吃味”的对象从兄弟争宠偷换概念为了储位之争，

轻飘飘地绕开了这个略带尴尬的玩笑，

但他话锋随即一转，神色稍稍正经了些，目光也变得深沉起来，手指无意识地摩挲着扳指，“不过，说起老四，德妃终究是他和十四的亲额娘。”

“皇阿玛即便再不喜德妃日前失仪，看在老四和十四，尤其是……老四近来颇合心意的份上，总归是要留几分薄面的。”

点到为止，他相信她能听懂。

石蕴安静静地听着，心中了然，

她微微颔首，顺着他的话，语气平和却意有所指，

“太子爷思虑的是，雷霆雨露俱是君恩，德妃娘娘经此一事，想必也能静思己过，倒是十四弟年纪尚小，骤然见额娘如此，怕是要受些惊吓，还需多加安抚才是。”

她这话，既认可了胤初的判断，又将焦点引回了“母子亲情”和“幼子无辜”上，

提醒他德妃之事的关键或许在十四阿哥身上，而非四阿哥，

同时再次强调了“静思己过”的必要性一一即德妃的失宠是咎由自取，且仍需惩戒。

胤初看了她一眼，眼中闪过一丝赞赏，

他总是能在这种时候，感受到石蕴容与他思维上的某种同频，

她总能精准地理解他话语深处的含义，并给出恰到好处的回应，

既不越矩，又能切中要害，

这种默契，是他在其他任何女人身上都从未感受到的。

“嗯，”他应了一声，心情似乎又明朗了些，

“十四弟那边，孤会留意。”

石蕴容不再回话，而是小口小口地吃着碗中的燕窝羹，

殿内一时无人说话，

却并不显得尴尬，反而流淌着一种罕见的、平和静谧的气息。

胤初就坐在一旁看着她，也没有再没话找话，

他发现，似乎只要他不刻意去“讨好”或“试探”，只是这样安静地待着，气氛反而不会变得僵硬，阳光暖融融地照在身上，鼻尖萦绕着羹汤的甜香和她身上极淡的、清冷的香气，竟让他生出几分岁月静好的错觉，

他用余光打量着她，

今日她未施粉黛，脸色却比前些时日红润了些许，

低头用餐时，颈项弯出一个柔和的弧度，显得格外温顺安静，

他的目光不由自主地落在她微微隆起的小腹上，那里正孕育着他的嫡子……

一种混合着奇异感和责任的暖流悄然划过心间。

或许是因为他的目光停留得过久，石蕴容有所察觉，抬起眼来看他。

胤初猝不及防，对上她清凌凌的目光，竟莫名有些耳根发热，

下意识地移开视线，轻咳一声，没话找话地指着窗前一株开得正盛的花：“那株…嗯…墨菊，开得倒好。”

石蕴顺着他指的方向看了一眼，轻轻“嗯”了一声，算是回应。

虽依旧没有太多言语，但两人之间那种针尖对麦芒的紧张感，确确实实是消散了，

取而代之的是一种小心翼翼、彼此都在试探和适应的微妙温情，

至少在这一刻，在这方被阳光笼罩的静谧空间里，隔阂似乎真的消融了些许。

胤初心中暗自松了口气，甚至生出一点小小的得意，

看来，老三那小子说的“陪伴”，也不全是废话。