何玉柱连忙唤了宫女太监进来，替他梳洗更换。

宫女打开柜子，取出平整干净的中衣和常服，

就在这整理衣物的间隙，胤初的目光无意中扫过柜子深处，

瞥见了一样被放置在角落锦盒里的物什一

那是一根乌黑油亮、质地柔韧的软鞭。

他的目光骤然定住。

这根鞭子，他再熟悉不过，

正是之前石蕴容屡次“以下犯上”后，他命索额图寻来，想要教训她，反而被她用来辖制住他的东西，他曾对此暴跳如雷，深以为耻，

甚至迁怒，将这根软鞭随意丢进了柜子，

可此刻，看着这根安静躺在盒中的软鞭，

他脑中却像是有一道电光猛地劈过，

一个荒诞、大胆、却仿佛直击要害的念头，如同破土的春笋般，不可抑制地冒了出来。

霎时，他所有的动作都停了下来，连宫女正要为他系上腰带的手也僵在了半空，

何玉柱和宫人们不明所以，

只见他死死盯着衣柜深处，

眼神从最初的怔愣，逐渐转变为一种混合着惊愕、恍然、甚至隐隐有一丝……破釜沉舟的决绝？是了，

寻常的赔罪方式对她根本无用，

他们之间的相处，早已偏离了正常的轨道，

她不信他的甜言蜜语，不屑他的金银珠宝，

或许……

唯有这种方式，这种她曾用来“教训”他的方式，才能真正传达他的悔意和……

低头？

这个念头让他感到一阵莫名的屈辱和荒谬，

可心底却又有一个声音在呐喊：

这或许……是唯一能打破他们之间坚冰的办法！

胤初的呼吸微微急促起来，

他猛地抬手，挥退了正要继续为他更衣的宫女，

“都退下！”

宫人们更是一头雾水，

但见他神色异常，不敢多问，连忙躬身退了出去，

只留下何玉柱一人忐忑地站在原地。

胤初几步走到衣柜前，伸出手，竟有些颤抖地，将那只锦盒取了出来，

那根乌黑的软鞭静静地躺在红色的丝绸衬垫上，泛着冷硬的光泽，

他凝视着它，眼神复杂到了极点，

最终，他像是下定了某种决心，猛地将软鞭从盒中取出，紧紧攥在了手里，

那冰凉的触感顺着掌心一路蔓延，却奇异地压下了一些他心中的焦躁与不安。

“何玉柱，”

他转过身，声音带着一种异样的平静，却蕴含着不容置疑的力量，

“去正殿。”

“啊？”

何玉柱一脸懵，有些跟不上自家爷的节奏，

但见胤初已经转身大迈步出了房门，

也来不及思考其他，连忙快步跟上。

胤初握着那根冰凉的软鞭，一路几乎是脚下生风地走回正殿，

心头那股混合着羞赧、忐忑，甚至还有一丝莫名期待的奇异情绪，让他暂时压下了之前的沮丧，他甚至在脑海中预演了种种场景，

或许她会惊愕，或许会嘲讽，

但无论如何，这总该能让她稍微消消气了吧？

他想的很好，

然而，

当他踏入正殿院落，却迎来了的李嬷嬷恭敬却坚决地福身禀报：

“太子爷万安，娘娘方才用了药，已经歇下了，太医嘱咐，娘娘产后体虚，最需静养，不宜惊扰。”如同一盆冷水当头浇下，胤扔脚步猛地顿住，

满腔滚烫的情绪瞬间冷却，

他握着软鞭的手不自觉地收紧，指节泛白，

是了！

他真是昏了头了。

她刚刚从鬼门关走了一遭，拼死为他生下两个孩子，

如今元气大伤，虚弱得连说话都费力，

他竞还想着用这种、这种近乎儿戏的方式去“道歉”？

且不说她如今有没有力气理会，

若真让她知晓他此刻的想法，

只怕非但无力接受，反而会嘲讽他毫无诚意，

一股强烈的自我厌弃涌上心头，

他低头看了看手中那根此刻显得无比可笑和不合时宜的软鞭，默默将其卷起，藏入袖中，

再抬头时，脸上已恢复了平静，

只是眼底深处带着一丝挥之不去的黯然，

“孤知道了。”他声音有些干涩，

“让太子妃好生歇着，孤……明日再来。”

他转身离开，背影比起方才来时，多了几分沉重的落寞。

自那日起，整个月子期间，胤初果真如他所说，每日雷打不动地前往正殿探望，

无论刮风下雨，无论政务是否繁忙，

他总会抽出一段时间，踏进那依旧弥漫着淡淡药香和乳香的寝殿，

他不再提什么“商量”，

也不再急切地试图解释或讨好，只是安静地坐在离床榻不远不近的位置，

有时，他会问问李嬷嬷她今日的饮食和睡眠，

有时，他会去看看暖阁里的一双儿女，小心翼翼地抱一抱，却又不敢久留，生怕打扰他们安睡，更多的时候，他只是就那样坐着，静静地看着石蕴容，

而石蕴容，大多数时候只是闭目养神，

或是专注地看着身边的孩子们，

对他的到来视若无睹，对他偶尔关切的询问，也仅是极淡地“嗯”一声，

或是干脆不予理会，仿佛他只是一个无关紧要的摆设。

面对这样的冷遇，胤初竟也忍耐了下来，

他没有发怒，没有拂袖而去，只是日复一日地前来，

用这种近乎笨拙的、沉默的陪伴，表达着他的悔意与坚持，

连何玉柱和正殿的宫人们，都从最初的惊讶、忐忑，渐渐变得习以为常。

直到一

石蕴容出月子这日。

由于生的艰难，又是双胎，她此次坐了双月子，

宝珠和弘昭的满月宴早已办完，

不需劳师动众地露面，倒也省了许多繁琐礼节，

命人备了热水，痛痛快快、彻彻底底地沐浴了一番，洗去了一身的药气与黏腻，

待到从耳房中出来，石蕴容只觉得浑身轻松不少，

脸上虽仍带着些产后的清瘦，但气色已然好了许多，

眉眼间也恢复了往日的神采，只是更添了几分为人母的温润与沉静，

她正由瑞兰陪着，在内室窗下的梳妆台前，对镜整理着微湿的鬓角，

便听得外间传来宫人请安的声音，以及一道熟悉的、刻意放轻了的脚步声，

抬眼往镜中一看，

果然见胤初的身影出现在珠帘外，

他今日似乎也特意收拾过，

穿着一身石青色暗纹常服，不像平日那般紧绷，神态间甚至带着几分刻意营造的、不甚自然的“悠然”，踱步走了进来。