“九弟、十弟这是打哪儿来？”石蕴容对他们虚抬了抬手，

“怎么不见八弟，本宫记得你们三个一向要好。”

素日孟不离焦，焦不离孟的，何曾见落下哪个。

“我们刚做完功课，出来歇歇，八哥被大哥叫去了，便没和我们一道。”

胤糖站直身子，那双精明的眼睛好奇地瞟向了后方乳母怀里的襁褓，

“二嫂，这就是侄女侄子吧？先前满月宴离得远，都没能仔细瞧瞧！”

他说着，便拉了一把还有些懵懂的胤禨，凑到了乳母跟前。

这两个半大少年，虽自己还是个孩子，

但在宫里见多了弟妹，逗弄小娃娃倒是颇为得心应手。

胤糖从腰间解下一块水头极足、雕工精致的蟠龙玉佩，

捏着下面坠着的金黄穗子，在宝珠眼前轻轻晃动，

宝珠乌溜溜的大眼睛立刻被那晃动的流苏吸引，伸出白嫩的小手咿咿呀呀地要去抓，

旁边的胤禨则探头看着已经醒来、安静睁着眼睛的弘昭，

见他瘦瘦小小的，忍不住伸出手指，极轻地戳了戳弘昭的脸蛋，又捏了捏他更小的拳头，憨声憨气地夸道：

“弘昭侄子真可爱！比十六弟他们好玩多了，”

他话匣子一开，就有点收不住，带着点抱怨道：

“十六弟他们几个，被密娘娘看得可严了，轻易都不让我们靠近瞧瞧，好像咱们会害了他们似的，还是侄子侄女好。”

“十弟！慎言！”

胤糖脸色微变，立刻出声呵斥住了口无遮拦的胤饿，

宫中的孩子都早熟，深知在宫里话不能乱说，

他将那块价值不菲的玉佩塞进了宝珠的襁褓里，

又迅速从自己随身的荷包里掏出一个晶莹剔透的玉扳指，塞给了弘昭，

他转向石蕴容，脸上堆起笑，努力做出稳重的样子解释道：

“二嫂勿怪，十弟他性子直，心里想什么就说什么，绝没有别的意思，这点小玩意儿，就给侄子侄女拿着玩吧，算是我们做叔叔的一点心意。”

石蕴容将方才十阿哥那番无心之言听在耳中，心中微微一动，

面上却丝毫不露，反而笑得更加温和，

她看着胤糖，语气带着赞赏：“十弟心性质朴，赤子之心，很是难得，九弟你懂得约束兄弟，顾全大局，很有兄长和叔叔的风范，真是长大了。”

她目光含笑，意有所指地轻轻一点，

“怪不得方才在寿康宫，宜妃娘娘还谈及，要开始为你留心选看福晋的事了呢。”

胤糖到底还是个半大少年，

平日里再如何机灵外露，骤然被嫂子当面提及自己的婚事，

尤其是还被夸“长大了”、“有风范”，脸上“腾”地一下就红透了，连耳朵尖都染上了绯色，他有些手足无措地低下头，眼神飘忽，再不见方才拿出玉佩时的爽利劲儿，

只剩下满满的窘迫和少年郎特有的羞涩，嘴里含糊地嘟囔着：

“二嫂……您、您就别取笑我了。”

一旁的胤禨看着九哥这罕见的吃瘪模样，忍不住“噗嗤”笑出了声，

更是让胤糖羞得恨不得找个地缝钻进去。

直到石蕴容一行的身影消失在御花园的月亮门后，胤糖脸上那层火烧云般的红晕才稍稍褪去，他直起腰，有些不自然地清了清嗓子，试图找回平日里的架势。

胤禨还沉浸在方才逗弄小侄子的新奇感里，咂咂嘴，意犹未尽地回味着：

“九哥，侄子侄女真挺可爱的，尤其是弘昭，那小脸小手，软乎乎的！”

“就是可惜了，毓庆宫到底不是咱们能常去的地儿，”

他说着，眼睛一亮，猛地用手肘捅了捅身旁的胤糖，语气带着怂恿：

“诶！九哥，要不你赶紧成亲，也生个小阿哥给我玩玩呗！”

“胡说什么呢！”

胤糖被他这话惊得回过神来，没好气地抬手就给了他后脑勺一下，笑骂道：

“孩子是生来给你玩的吗？还“赶紧成亲生一个’，你当小阿哥是地里的大白菜，说生就能生？你看看老大，盼星星盼月亮，盼了多少年才得了个嫡子。”

胤禨摸着被敲的地方，不服气地小声嘟囔：

“那是老大自己没本事，你看太子，多有本事，不声不响就直接得了龙凤胎！”

“啧，到底还是太子……”

眼见他越说越不像话，胤糖脸色一沉，斜睨了他一眼，眼神里带着警告。

胤禨天不怕地不怕，就怕他这个九哥不说话只拿眼神瞅他，

顿时蔫了，缩了缩脖子，举起手做投降状：

“好好好，我不说了，不说了成不成？”

生怕他九哥再生气，连忙扯开话题，

拉着胤糖的袖子就要往翊坤宫方向走，

“走走走，九哥，咱们去宜额娘那儿，正好问问她给你选福晋的事儿，二嫂刚才说的肯定是真的。”胤糖被他拉着踉跄了一步，却没有立刻迈步，

他下意识地回头，又望了一眼太子妃离去的方向，

目光中带着一种与年龄不甚相符的复杂情绪，

他自小和胤饿一起胡闹惯了，又是宠妃幼子，被百般疼宠着长大，

无论是皇阿玛、额娘，还是其他年长的兄长，大多还把他当成个需要管教、不懂事的孩子看待，纵容有余，认可不足。

可方才，太子妃却那般认真地夸赞他“有兄长叔叔风范”、“长大了”。

太子妃生产那日惊心动魄的传闻，早已在宫里传得沸沸扬扬，

他也听说了，

从前还不理解太子为何宁可违背祖宗规矩、甚至为此顶撞了皇阿玛也要弃小保大，

身为皇子，尤其是储君，子嗣何等要紧？

怎能为了妇人违背祖制常理？

但此刻，

他似乎……有几分懂了。

若得妻如此，聪慧明理，能在关键时刻助你臂膀，予你尊重，

或许，真的比一个尚未可知性别的孩儿，更值得珍惜和维护？

这个念头一闪而过，快得让他自己都有些惊讶，

他甩了甩头，将这些纷乱的思绪压下，

终究还是被兴致勃勃的胤被拉着，朝着翊坤宫走去。

只是那脚步，似乎比往常，多了几分不易察觉的沉稳。