像春日里初开的桃花，羞怯又天真。

她低着头，手指不自觉地绞着衣角，听见父亲夸赞自己带来的糖，心里像是被暖流轻轻拂过。她把剩下的糖一股脑塞进他手里，动作急促，仿佛生怕他反悔似的，

“爹喜欢就好。”

声音轻得几乎像蚊纳，却饱含着纯粹的喜悦与满足。

许修远点点头，目光落在掌心那几块用油纸包着的糖果上，

纸黎泛黄，边缘有些破损，但能闻到一丝若有若无的甜香。

他语气平淡，却仍带着回应的意味，

“嗯，喜欢。”

两个字说得缓慢，仿佛是在咀嚼其中的分量。

糖啊，现在可是稀罕物，尤其是在这闹饥荒的年月。

市面上粮食尚且短缺，白面都成了奢侈品，更别说糖这种纯粹的享受品了。

一块糖能换一碗糙米，甚至在某些地方，还能换半只馒头。

孩子们一年到头都难得尝一次甜味，嘴里总是淡出个鸟来。

不知道那女人从哪搞来的这些东西。

他心头微动，想起薛邵红平日里节俭到近乎苛刻的模样，

她自己穿的还是去年的旧衣，补了又补，却能拿出糖果给孩子。

莫非是偷偷省下的配给？

还是托人从黑市换来的？

这念头在他脑中一闪而过，随即被压下。

芬芳好久没吃过甜食了，这些糖她肯定爱极了。

芬芳是他的妹妹，自小体弱多病，最爱吃糖，说是能“压住心口的苦”。

可自从灾年爆发，家里米缸都见底，哪还有多余的糖给她解馋？

想到妹妹苍白的脸色和日渐消瘦的身子，他心里一紧。

想着，他顺手就把糖揣进了怀里，

动作自然，仿佛理所应当。

他没再看甜馨一眼，也没解释，只是将那包糖贴着胸口放好，

那里靠近心脏，温度能护住那一小块甜意。

也就在这时，薛邵红冲了过来。

脚步急促，带起一阵风，她的脸色苍白，眼里满是警惕与不安。

她几乎是跌撞着奔到甜馨身边，像是生怕晚一步就会发生什么不可挽回的事。

她一把将甜馨拉开，力道之大，让小女孩差点踉跄了一下。

随即，她迅速把孩子护到自己身后，用自己的身子挡在父女之间，

像一头护崽的母兽，目光锐利如刀，死死盯着许修远，

“你打算对甜馨干什么？”

声音颤抖，却带着不容置疑的质问。

这话一出，许修远脸色顿时阴了下来。

眉峰一压，眼神瞬间冷了下来，像是暴风雨前的低气压。

他确实打过坏主意，想拿她们当挡灾的工具人一

若灾情再重，或许能用她们换些粮食，或是在村里求个“清白户”的名头。

那些念头他曾悄悄盘算过，但从没打算真的实施。

可被她这样当面质问，像揭疮疤一样戳中他的私心，还是让他火大。

仿佛他不是父亲，而是披着人皮的豺狼。

当下一股闷气直冲脑门，憋在胸口，几乎要炸开。

“薛邵红，你这话什么意思？”

他声音低沉，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，

“甜馨是我亲闺女，我看她一眼都不行？

我抱她一下，给她块糖，也算图谋不轨？

怎么，我连看自己孩子都要被你管着？

你算什么？

她的娘，还是她的主子？”

薛邵红知道自己语气急了些，心里也明白刚才那一冲太过冲动，

可她无法冷静一每当看到许修远靠近甜馨，她就忍不住想起村东头老李家的事。

那家的父亲在饥荒年把女儿卖给了外村换粮，孩子哭喊着被拖走，再也没回来。

她不能让甜馨遭遇同样的命运。

她咬着嘴唇，声音结巴着说：

“你……你最近情绪不稳，前天还摔了碗，昨天又冲着芬芳吼了一通……我怕吓着孩子。甜馨胆子小，夜里做噩梦都是因为你大声说话……要是没要紧事，你先别靠近她，等……等你平静些再说，行吗？”许修远一听，立马明白过来一一她在防他，像防贼一样。

防他发疯，防他起邪念，防他做出伤害女儿的事。

这认知像一根针，狠狠扎进他的自尊。

他差点就要发火，拳头都攥了起来，指节发白。

可最终，他还是硬生生憋了回去。

他不能在这时候失态，尤其不能在她面前像个疯子。

他板着脸，声音冷了几分，像是结了冰的河水，

“我是她爹，难道还会害她？

我十月怀胎生下她的是你？

还是我吃她的喝她的，啃她的骨髓了？

你这是想断了我和孩子的往来？

嗯？

是不是以后都不让我见她了？

我站在这院子里喘口气，你也得拿秤来称称有没有压到她？

薛邵红，你什么意思？

给我说清楚！

说不清楚，这事没完！

听见没有？”

我心里是真不想让你见，薛邵红在心里咕哝了一句，

指甲深深掐进掌心，才忍住没说出口。

她怕的不只是他情绪失控，更是他那种深不见底的算计。

那双眼睛看着甜馨时，总像是在估量她的“价值”。

可嘴上，她只是摇了摇头，声音低得近乎呢喃：

“我没那意思。我只是想让孩子歇一歇。走了一天，山路颠簸，她脚都磨破了，饭都没好好吃一口……没事的话，我先带她回去，吃点东西，早点睡。”

她一边说着，一边轻轻搂住甜馨的肩膀，

动作温柔，却带着不容拒绝的坚定。

“走吧，甜馨，娘给你热碗米汤。”

“等等，我还有话要跟你说。”

许修远语气烦躁，眉头拧成一个结，眼中闪过一丝阴郁。

他盯着薛邵红的背影，仿佛要将她看穿。

他不能让她就这样带走孩子，有些事，必须现在说清楚。

一想到她整天和沈茉混在一起，他就来气，心里像被什么东西堵住了一样，闷得发慌。

那种情绪不仅来自于嫉妒，更夹杂着一种深深的无力感。

他无法阻止她靠近别人，也无法改变她对沈茉的信任。

而更让他愤怒的是，明明他知道沈茉别有用心，可薛邵红却始终看不透，还把对方当成知心姐妹一般对待。

要怪，只能怪她自己不该跟沈茉走得那么近，不该一次次给那个心机深重的女人可乘之机。当初去找婆婆的时候，薛邵红心里就明白，迟早会有这么一天。

她早该料到，一旦她和许修远之间的矛盾被挑拨得足够深。