乔海娘坐在堂屋门槛上，眉头拧成个疙瘩。
“你说说，从前咱家虽说穷点，可也没出过啥大事儿啊！怎么她一来，家里就跟撞了鬼似的？”
乔海连连点头，一脸认同。
他缩着肩膀，双手插进裤兜里。
“可不是嘛！我那几亩地，往年风调雨顺，收成不错。可这俩礼拜，说枯就枯了，地里连根草都没剩下！”
那几亩地可是他一家老小的命根子，眼睁睁看着庄稼一夜之间干瘪发黑。
“你那算啥？”
乔鸿博眼圈发青。
“我老家刚盖的房，昨晚还好好的，今早一睁眼，全塌了！砖瓦堆成山，一分钱没挣着，倒搭进去十几万！”
他猛地一拍桌子，脸上的肌肉微微抽搐。
那是他熬了整整一年才凑齐材料建起来的新房。
为了盖房，他借遍亲戚朋友，甚至还贷了款。
结果呢？
一场毫无征兆的倒塌，把希望全砸成了碎渣。
想想就肉疼。
更可怕的是，没人说得清房子为什么会塌。
梁是新的，砖是实心的，地基也打得深，偏偏就在夜里轰然垮下。
这么多事儿凑一块，谁还能当是碰巧？
乔海抬起眼，目光落在角落里的神龛上。
他们素来敬神拜佛，可最近连求签都不敢去了，怕听到什么不好的话。
乔海喉结动了动。
“咱们这帮人，要么病了，要么破财，死的死，残的残……我总觉得，不是偶然。更像是……报应。”
报应这两个字，在场的人都懂，也都怕。
他们本就信这个。
一琢磨，越想越对味。
乔海娘喃喃道。
“前村李婆婆不是说了吗？带煞的孩子，生下来克亲，养大了克邻……晚晚她爹娘走得那么突然，又是难产，又是高烧，听着就不干净。”
其他人听了纷纷点头。
有些话原本不敢说，可一旦有人说出口，各种流言蜚语便源源不断地冒了出来。
“那小丫头命硬，亲爹亲妈都给她克没了。说不定真是扫把星转世，谁沾上谁倒霉，躲都躲不掉！”
这话一出，全家都不吱声了。
谁也不敢再提金子的事，恨不得离晚晚八百里远。
“对了。”
乔海突然想起什么。
“最近好像有外头人想领养她。”
乔海、乔鸿博几人对视一眼，脸上齐刷刷露出冷笑。
乔鸿博嗤了一声。
“真不怕死啊。等他们一接走，怕是明天全家就得闹腾起来。”
“这祸根要是送出去，让他们也尝尝什么叫不得安生。”
“必须签协议！以后不管出啥事，都不能把晚晚送回来！这包袱，扔了就别想再捡！”
乔海娘咬牙切齿地补充道。
她已经下定决心，无论如何都不能让这孩子再踏进这个家门一步。
“阿嚏！”
孟清澜揉了揉鼻子，有点懵。
咋回事？
怎么总觉着有人在背后念叨她？
她皱了皱眉，环顾四周，屋里只有她和晚晚两个人。
“姨姨。”
晚晚听见她打喷嚏，立刻蹭到她胳膊边，小手轻轻拍了拍。
“是不是……着凉了？”
她仰着头，一只小手摸了摸孟清澜的额头，确认没发烧后，才稍稍松了口气。
孟清澜回过神，忍不住笑了。
“没呢，姨姨只是在想事儿。”
她低头看着晚晚稚嫩的小脸。
这些日子虽然清贫，可有了这孩子作伴，日子也不再孤单。
她把小人儿抱到腿上，指尖拂过晚晚那双亮晶晶的眼睛。
孟清澜轻轻哼起一首不知名的童谣，手臂一圈，将晚晚牢牢护在怀中。
小丫头乖乖的，一动不动，安安静静地待在孟清澜怀里。
孟清澜心里猛地一软。
才短短几天的时间，这个曾经连话都不敢说的小女孩，已经变得不一样了。
如今她说话渐渐顺溜起来。
她忍不住心疼得厉害，心里翻来覆去地想。
之前那些人，到底是怎么对这么小的一个孩子的？
她轻叹了一声，手指缓缓地穿过晚晚柔软的发丝。
确认她今天精神不错，才终于放下心来，敢继续去盘算接下来的事。
去延山找文物这件事，她早在几天前就和傅明潇商量好了。
两人谈得细致，路线、时间、安全措施都考虑周全。
而延山那边，地形不算复杂，近年来治安稳定，基本没什么危险。
傅明潇听她说得条理清晰，又知道她是冲着正事去的，便也没多加阻拦，直接点头同意。
还亲自给她安排了一辆稳妥的车，司机也是信得过的人。
出门前，孟清澜特意蹲下来，把大宝和小宝叫到跟前，一个一个地叮嘱。
“舅妈今天要带晚晚出去办点事，有点小忙要处理。你们俩乖乖地陪着姥姥，在家听姥姥的话，不许调皮，不许闹腾，好不好？等我回来，一定给你们带好吃的，还有糖葫芦、奶糖，想吃什么都可以，行不行？”
两个孩子仰着小脸，眼睛亮亮的。
一听舅妈有正经事要办，立刻挺起小胸脯，用力地点了点头。
“舅妈放心！我们一定乖！”
大宝拍着小手，一脸认真。
小宝也学着哥哥的样子，嘴里还不忘嘟囔一句。
“不捣乱。”
江流意站在一旁，左右各牵着一个小家伙，朝孟清澜轻轻点了点头。
“你去吧，别操心他们，家里有我呢，我会照看好他们的，一点问题都没有。”
孟清澜心里感激，嘴上却总说。
“一家人，别这么客气。”
可她心里清楚，带孩子这事，本来就不该是江流意的义务。
“知道了，妈。”
她轻声应了一句。
道别完，孟清澜站起身，牵起晚晚的小手，正准备朝停在门口的车走去。
就在这时，一直瘫在院子角落打盹儿的大橘，忽然耳朵一动。
它前腿一撑，后腿一蹬，腾地一下就窜了起来。
嗖地一下抢在孟清澜前头，轻盈地跳进了副驾驶的位置。
接着，它慢悠悠地转了个身，挑了个最舒服的角度趴下。
孟清澜看着这一幕，忍不住笑出声来。
她低头看了看晚晚，又抬头看了看车里的大橘，却没有半点要把它赶下去的意思。
也许是因为那天在洮山，大橘救了晚晚。
从那以后，她总觉得这猫不一般，通人性得很。
这次带它一起去延山，说不定真能遇上什么意想不到的惊喜。
于是，她牵着晚晚的手，笑着上了车。