明曦和师兄离开的时候师伯并未相送，反倒是徐安平一直将两人送至州城城门口。临行前，徐安平笑道：“小师妹，待你明年再来，便能瞧见那些小狗崽活蹦乱跳的模样。它们生得好，长大后定会很漂亮。”

明曦含糊不清地回应，没有给徐安平明确的答案。若是自己运气不错，明年都不知道跑到哪个角落去，她不会再来铳州，也不会再见到小狗崽。

四月初的清晨，明曦同师兄踏上返回逍遥山的旅途。来时两人耽搁不少时间，花费大半月的时间方抵达铳州，明曦估摸着，这次返程大抵也需十日左右。

她坐在马车上，满脑袋都是自己如何在途中逃跑，然而想来想去，她都没有想到完美离开的法子。师兄过分狡诈，况且昨夜他还试探出了自己仍然存着逃跑的心思。

“小曦，在想什么？”

听见声音，明曦转头瞧去，发现师兄正眼神灼灼地盯着自己，似乎将自己的想法全全猜透。明曦眼球微转，急中生智道：“在想师兄说的‘我们会离开的’是什么意思。”

师兄身体前倾，双目直视明曦道：“等师父死掉，我们不就能离开了吗？”

明曦率先移开视线，她不清楚师兄的话几分真几分假，但光是对上师兄的视线，她便觉得浑身不适，师兄有时实在太可怕了。

“我们还是先到烟波城吗？”明曦转移话题。

师兄坐直身子：“是啊，毕竟半月之期将至。若是在船上，师兄怕小曦受不住。”

脑海中浮现上次的场景，明曦面色白了几分，下意识离师兄远些。她掀开车帘，视线再次落至远处连绵的群山之上。她一定会找到法子彻底离开药庐和师兄的。

第四日午后，明曦和师兄再次抵达烟波城。然而这次师兄并未前往杨宣义的府上，反而寻了家客栈落脚。明曦听见他要出去一趟，便借口困倦回到屋子休息。然而待师兄离开客栈之后，明曦又盯着他的背影偷偷溜了出去。

道既明来至一条破旧偏僻的巷子里，他方至烟波城便得到有关言禛的消息。那人说言禛已被绑来此处，只待他将其拖至船上。道既明心情不错，他已经想象到言禛被埋在井中，而小曦每日红着眼睛的场景。

威逼利诱下，起初她一定会乖乖给言禛送饭，甚至会心软地、颤抖着手将饭菜送进他嘴里。但小曦如此纯善，不出两日，她会哭得可怜地让他放过言禛。

道既明推开门，步履缓慢地走至屋前。然而当他推开房门时，却闻见刺鼻的血腥味。

一颗圆滚滚的人头被端正地摆在桌上，头发遮住了他的长相。道既明抓住他的头发将他提起来，可瞧清外表后，他的眉头紧紧皱起来——不是言禛，是他雇佣之人。

言禛没死，反杀之后还逃掉了。

不对劲，不对劲。道既明将人头扔至一旁，言禛只是弱小的伶人，单凭自己不可能杀掉此人。谁在帮他，为何帮他？

道既明垂头才发现一张纸浸泡在血液之中，他捏住干净的一角将其提起来，勉强看清纸上文字——“恩人陈朝，某在都城等候您”。

道既明嘴角扬起一抹笑，言禛这封信显然是专门写给他看的。恩人陈朝？连越明曦真实姓名都未知晓，也敢如此挑衅他？

师兄情绪不佳地返回客栈，然而待他推门来至明曦的房间时，里面却空空如也，床铺丝毫没有被人睡过的痕迹。计划脱离掌控的感觉让他脑袋越发疼，烦躁的情绪也瞬间涌上心头。

跑了？还是被言禛带走了？