第十七章
寒冬凛冽，朔风彻骨。
寿安院正房花团锦簇，珠围玉绕。
四面墙上嵌着紫檀雕龙板壁，纱罗笼罩，金辉夺目。
房中设有象鼻三足鎏金珐琅大火炉，地上铺着厚厚的狐皮褥子，踩上去鸦雀无声。
陆老夫人端坐在上首，单手擎着茶盏，慢悠悠品茗。
底下脚凳上跪着一个穿金戴银的婢女，正手执艾草锤，小心翼翼为陆老夫人捶腿。
陆老夫人自嘲摇头：“真是越老越不中用了，昨儿夜里醒了好几回，三更天才睡下。”
太医侍立在案旁，笑着接话。
“老夫人这是心病，依我说倒不必开方子，多出去走动走动便好了。”
陆老夫人目光掠过下首的陆砚清，无声叹口气。
“公务要紧，总不能让孩子一直陪在我这把老骨头身边，没的误了他的正事。”
陆老夫人笑笑，“先前有彤儿在还好，院里还热闹些，不比如今冷冷清清。”
柳妈妈躬身上前，接过陆老夫人递来的茶盏，会心一笑。
“这有何难，老夫人若是想表小姐，再派车接来家中住几日就是了，想来苏夫人也不会不肯放人。”
陆老夫人莞尔：“这些孩子里，也就彤儿最合我的心意，可惜这孩子性子直，有什么说什么，从不藏着掖着，得罪了人都不知道。”
主仆两人一唱一和。
陆砚清无动于衷，曲起的指骨在案几上落下两记响。
太医会意，随陆砚清一道离开寿安院。
天色尚早，燕雀在枯枝上扑腾，叽叽喳喳。
太医捧着药方子上前。
“大人放心，老夫人身子无碍。”
方子上的药饵多是清心安神，陆砚清一目十行，忽而开口。
“太医可知，若夜不能视物，可医否？”
太医皱眉：“敢问大人这病症是落草便有，还是后来才得的？”
陆砚清不动声色抬眉。
太医袖手，兢兢业业：“若是娘胎带出来的病，大抵药石无医，可若是后来才得的病，兴许还有的治。”
陆砚清泰然自若。
指间的白玉扳指无声转动，那一双狰狞虎目正对着陆砚清的指腹。
浮雕的兽纹在陆砚清指腹压出浅浅的印痕。
鬼使神差的，陆砚清想起那夜沈菀落在扳指上的那一吻。
指腹犹如火烧滚烫。
陆砚清垂眸，手指从扳指上移开。
“若是山路，能看清吗？”
太医抚着斑白的长须，摇头晃脑。
“若无月光火烛照路，定是看不清的。莫说山路，便是眼前这园子，也瞧不真切。”
陆砚清沉吟半晌，笼在袖中的手指轻抬了抬，立时有奴仆上前，恭送太医出府。
廊下花叶摇曳，满地阴润。
月洞门后，冬葵仔细搀扶着沈菀，小声絮叨。
“郎中都说了，青萝姑娘得的只是寻常风寒而已，老夫人为何偏偏不让夫人出府，还让夫人日日抄经书。”
冬葵怂恿，“夫人要不去求求公子罢，说不定还管用些。”
沈菀迟疑：“他……”
她不信陆砚清会出手相助。
沈菀埋首走路：“……再等等罢，兴许母亲今日就允了呢。”
她还是对陆砚清心存惧意。
且自从知道青萝身旁有徐郎中照看，沈菀紧绷的心弦舒展不少。
冬葵苦笑：“夫人昨日不也这么说的，结果还不都一样。”
沈菀眼眸低低垂着，浮光掠金，日光悄然落在沈菀鸦羽睫毛上。
她携着冬葵往前走，跨过月洞门，猝不及防瞧见门后的陆砚清，沈菀一愣，欠身：“……见过公子。”
陆砚清不言，一双深色眼眸平静如湖水。
沈菀笼着丝帕的指尖轻颤，垂头敛眸，避到一旁让路。
眼角余光中，冬葵拼命朝沈菀使眼色。
沈菀双唇翕动，欲言又止。
陆砚清不动如山：“有事？”
沈菀强忍着心中恐慌，轻声：“青萝出府也有十日了，我想着出府瞧她一眼，只是母亲那边……”
陆砚清坦然：“母亲不肯？”
沈菀点头：“是。”
她忐忑不安抬起眼皮，袖中的丝帕攥了又攥。
沈菀心惊胆战，斟酌着道：“公子可否……”
“照母亲说的做。”
鸟惊庭树，苍苔浓淡。
斑驳光影逶迤在陆砚清身后，沈菀目送陆砚清离开，眼中难掩落寞失望。
她侧身：“走罢，别让母亲久等了。”
果不其然，陆老夫人绝口不提沈菀出府一事。
她倚着秋香色金蟒迎枕，琉璃眼镜戴在鼻梁上，翻看沈菀送来的经书。
“你也算有心了，只是这字还得再练练，我们家不比那些小门小户，你这手字若是传出去，可是要遭人笑话的。”
沈菀默然候在一旁：“是。”
陆老夫人唤柳妈妈上前。
“我记着我屋里收有颜公的字帖，你去找出来。我知道你们这些年轻孩子坐不住，这样，你就在这里，也省得来回跑。”
练字不是一朝一夕，没有三年五载瞧不出进步。
沈菀愕然扬首。
还未开口，忽听外面有人传：“老夫人，公子正找夫人呢。”
沈菀诧异转身。
屏风外转出一道身影，婢女心急如焚，脸上愁云惨淡。
“公子打发人过来，说……说有要紧事找夫人。”
陆老夫人凝眉：“什么要紧事这么急？”
婢女低着身子，声音都在打颤。
“奴婢、奴婢也不清楚，公子那边找得急，听说还发了好大一通火。”
陆老夫人缓缓坐直身子：“既如此，你便去罢。”
说着，又扬手命人跟上。
婢女小声：“公子说了，只让夫人一人过去，不许旁人跟着。”
陆老夫人一顿，点点头，不再多言。
冬葵提心吊胆送沈菀出门，心中惴惴：“公子刚刚不还好好的，怎么突然又找上夫人了？”
她不放心，“要不我也跟着一道罢，若是公子……”
沈菀握住冬葵的手腕，强装镇定：“无妨，我一人足矣。”
话虽如此，可沈菀还是止不住害怕。
她见过陆砚清动怒发火。
那夜在山寺，陆砚清见到榻上衣衫不整的沈菀，眼神冰冷如兵刃。
那双黑眸中的厌恶恶心一直在沈菀心中挥之不去，成了她经年累月的噩梦。
掌心沁出薄汗，沈菀红唇紧抿，战战兢兢步上台阶。
细细回想一路，也不知自己是何处惹了陆砚清不快。
门前唯有卫沨一人守着，遥遥瞧见沈菀，拱手行了一礼。
沈菀气息忽滞，紧张的阴影如乌云笼罩在头顶。
指尖泛凉，丝丝冷意萦绕在心口。
猩红毡帘挽起，沈菀盯着脚尖，款步提裙。
屏风后响起一道急促脚步声。
沈菀一颗心提到嗓子眼，“公子”两字还未出声，沈菀先一步看清眼前人。
青萝双目含泪，扑至沈菀脚边跪下，低低呜咽：“可算是见到姑娘，我还以为、还以为……”
两人相拥而泣。
少顷，哭声渐止。
沈菀抬手拭泪，扶着青萝起身：“你怎么、怎么……会在这，谁带你进来的，可有别人看见没有？”
青萝错愕张瞪双眸。
“不是夫人命卫大人送我入府的吗？”
“怎么可能，他哪里是我使唤得动的人，我……”
余音戛然而止。
沈菀想起了一个人。
一个本该出现在这房里的人——
陆砚清。