第41章第四十一章
第四十一章
秋雨绵绵,苍苔浓淡。
门前掩着三两株芭蕉，树影参差，阴阴润润落在屋中。太医垂手侍立在榻前，为季翎把脉。
少顷，太医抚着长须，朝沈菀颔首：“夫人放心，小公子的烧已经退了。”太医是太医院的院首，用的药又都是上用的，不出半日，季翎身子渐渐好转，偶尔还有清醒的时候。
沈菀如释重负，福身行礼：“有劳太医了。”太医满脸堆笑，回以一礼。
“夫人客气了。陛下昨儿听说小公子病了，还特意赏了上好的补品，好让小公子补补身子。”
沈菀闻言，起身又行一礼谢过皇恩。
榻上的季翎睡得迷迷糊糊，一张小脸埋在锦褥中，透着虚弱无力。口中含糊不清：“娘亲，我要、要……”
奴仆躬身凑上前，好奇：“夫人，小公子这是说什么呢？”沈菀无奈莞尔："玻璃糖。”
往日季翎生病，沈菀都会用玻璃糖哄着季翎喝药。小孩子睡觉不老实，沈菀轻手轻脚为季翎掖了掖锦衾。目光无意掠过季翎指腹的口子，沈菀一双柳叶眉轻蹙，转首望向往熏笼中添香饼的奴仆。
“小公子这手是何时伤的？”
指尖上的伤口只有小小的一点，若不细看，根本不会有人察觉。奴仆盯了半响，迟疑：“奴婢也不知道，许是那日摔进山沟，不小心伤的。”她忙忙盖上熏笼，转身去寻金创药。
沈菀摇摇头：“罢了，等他醒了再上药，省得又闹醒了。”奴仆依言松手，见沈菀披衣起身，奴仆好奇：“夫人这是去哪，奴婢陪着夫人一道罢。”
“不用。”
沈菀接过油纸伞，“我出去转转，瞧瞧附近可有卖糖糕的。”玻璃糖是稀罕物，小小的一包值五两银子，只有金陵的达官贵人买得起。小镇偏僻清贫，连一个像样的郎中都找不到，更何况是玻璃糖。沈菀不指望找到玻璃糖，只想着能买到糖糕凑合凑合。长街湿漉，淅浙沥沥的雨声络绎不绝。
沈菀撑着油纸伞，孤身走在雨中。
下着雨，路上唯有三三两两赶路的行人，众人行色匆匆，无人驻足在摊贩刖。
小贩披着蓑衣，头戴斗笠，双肩挑着扁担，沿街吆喝，穿街走巷。竹篮中还躺着一个不过三岁大的孩子，许是淋了雨身上不舒服，孩子扯着嗓子，哀嚎声盖过了小贩的吆喝声。
小贩无可奈何，只能寻了处避雨地猫着，不耐烦瞪了孩子一眼。“哭哭哭，你老子还没哭呢，你倒先哭上了，真真是晦气玩意。”他往地上啐了一口，又从兜里摸寻了半块干硬霉烂的馍馍，掰碎了随意往孩子嘴里塞去。
避雨的人家和小贩相熟，开门往外瞧上两眼：“老远就听见这孩子的哭声了，不会是病了罢？还是找郎中看看，省得耽误了。”小贩摆摆手：“哪有那个闲钱，明儿我去道观求符水，给他喝下就好了。”“那管用吗？”
“不管用也没法子，谁让他命贱，托生在我们这样的人家。若是病了都去找郎中，那这日子还过不过了？”
小贩不以为然：“再说，小孩子小病小灾的，也是常事，总之死不了。”主人家点头：“那倒也是。”
丝丝缕缕的凉意漫上沈菀心口，怅然若失。穷苦人家的孩子，多是如此，能活下来已经是万幸。馍馍格牙，小孩捧着啃了半日，还是嚼不烂。沈菀皱眉，从袖中掏出刚买的糖糕：“拿着给孩子吃罢。”沈菀衣着富贵，满头珠翠玲琅满目。
小贩双手在身上擦了又擦，千恩万谢接过。他颤巍巍起身，感激涕零。
“多谢夫人多谢夫人。”
他身上的长袍打着一块又一块的布丁，衣衫褴褛，破败不堪。身上散发着酸臭的气息。
一旁的孩子也脏兮兮的，小手还攥着冷硬的馍馍。沈菀心生不忍，又从怀里掏出钱袋子：“这个你拿着，给孩子买身冬衣去。
小贩扑跪在地，连连朝沈菀磕了三个响头。“多谢夫人多谢夫人，夫人的大恩大德，小的永世难忘，只能来世做牛做马报答夫人。”
沈菀慌不择路往后退开两三步：“你这是做什么，快起来。”小贩淌眼抹泪起身。
沈菀看着孩子眉开眼笑抓着糖糕啃，不由自主也露出笑意。她转身往回走。
不过刚走了百来步，小贩忽的追上来，一改先前的卑躬屈膝。“都是你，都是你害了我的孩子！”
小贩跪倒在地，哭得撕心裂肺，指着沈菀骂道。“我家孩子就是吃了你给的糖糕，如今昏迷不醒！我可怜的孩子啊，你不能走！你跟我去报官，去报官！”
四下的行人不约而同刹住脚步，纷纷朝沈菀看了过来。脸上有好奇，有打量。
“这是怎么了，好端端的怎么会去害一个孩子，别是眼红别人有孩子罢？”“许是心思歹毒也说不定，这人可不能貌相。”窃窃私语不时传入沈菀耳中，沈菀怒急：“你说我害你，你可有证据？”小贩掏出钱袋子，摆在众人面前。
“诸位请看，这是她刚刚连着糖糕给我的。”钱袋子花纹繁复，上面用的还是蚕丝线，一看就知不是小贩买得起的。他哀嚎着胡搅蛮缠，“我还以为她是好心，没想到这竟是我孩子的买命钱，你还我孩子，还我孩子！”
沈菀怒斥：“一派胡言，我若是真心要害你，怎会给你银子？”小贩脸不红心不跳：“还不是你心虚了！虎毒不食子，难不成我好好的还会去害自己的孩子？”
众人指着沈菀，议论纷纷，品头论足。
指责声不断。
有人撑腰，小贩胆子渐大：“今日你不说清楚，我绝不会让你走！”说着，就要上前去抓沈菀。
肮脏不堪的手指还没碰到沈菀，忽而有人扣住沈菀的手腕。陆砚清面无表情朝小贩瑞了一脚，小贩飞出三步远，从口中喷出一口鲜血。“你、你们欺人太甚！”
卫讽三两步从竹篮中抱走孩子，试探鼻息，松了口气：“大人，孩子没事，只是睡着了。”
陆砚清″嗯"了一声，懒得和无赖纠缠：“送去官府。”小贩躺在地上撒泼打滚，口中不住叫骂：“胡说，我的孩子明明都没气了，你们这是仗势欺人！苍天有眼，我可怜的孩子……陆砚清神色从容，如墨眼眸映着满天的昏暗雨幕，他翻身上马。雨雾朦胧了陆砚清凌厉冷清的身影。
小贩忽的起身，直挺挺躺在陆砚清的马前，一副慷慨就义的模样。“有本事，你就从我身上过去，我倒要看看……”话犹未了，一声痛彻心扉的痛呼响彻雨幕，小贩抱着手在雨中翻滚，一张脸疼得几乎扭曲。
他的手几乎被马蹄踩烂，陷在污泥中，骨节碎成粉末。陆砚清冷眼旁观，神色自若。
好像小贩撕心裂肺的哭声在他耳中和嘈杂雨声无异。无人敢上前帮忙，众人目瞪口呆。
一旁幸灾乐祸的看众登时作鸟雀散，唯恐城池失火殃及池鱼。秋霖脉脉，小贩狼狈不堪在地上滚动，哭得死去活来。和先前嚣张跋扈讹诈沈菀时判若两人。
他的手，是彻底废了。
软绵绵垂在一旁，如同一堆烂肉。
钱袋子掉落在污泥中，点点雨珠敲落在上面。陆砚清视线似有若无掠过，眼中不易察觉掠过几分厌恶，他抬抬手指：″烧了。”
又看向沈菀，“还不上来。”
小贩的痛哭流涕还在耳边萦绕，沈菀心惊胆战，扶着陆砚清的手上马。雨丝飘摇，打湿衣襟。
陆砚清侧眸，明知故问：怕了？”
沈菀欲言又止：“你这样……不怕御史弹劾吗？”陆砚清笑笑：“弹劾我什么，是他自己颠倒黑白在先，与我有何干系？”“可纵马伤人……”
“是他挡了我的路。”
陆砚清轻描淡写。
眸色阴冷，陆砚清唇角明明是往上勾起的，眼中却一点笑意也无。“挡我路的人，本来就该死。”
陆砚清弯了弯眼睛，似笑非笑“……不是吗？”字字淬上冰冷的寒霜，如腊月彻骨森寒。
陆砚清望着沈菀的眼神意味深长。
沈菀心口遽紧，慌乱别过眼睛，一颗心胡乱跳动。一路心神不宁，待回到客栈，沈菀惊觉自己空手而归。她急急：“我再出去一趟，先前买的糖…”一语未落，忽见奴仆匆忙跑来，气喘吁吁，一身风尘仆仆。“大人，找到了。”
他浑身湿透，可怀中的玻璃糖却完好无损。沈菀错愕：“这玻璃糖……是从哪里来的？”金陵离此地有一百多公里，一来一回不可能赶得回来。奴仆笑着为沈菀解惑：“是从本地一位富商手中买来的，他常和金陵往来做生意，家中也有一些零碎的小玩意。”
有钱能使鬼推磨。
陆砚清开了高价，自然有人愿意为他肝脑涂地。不过半个时辰，立刻有人将玻璃糖送到陆砚清眼前。沈菀望着轻薄糖纸裹着的玻璃糖，眼前晃过的，却是雨中抓着霉烂馍馍啃着的小孩。
若当初没有季家的周济，她和季翎…只怕也是饥一顿饱一顿，漂泊无依。她可以过苦日子，可季翎呢？
沈菀总不忍心让孩子跟着自己吃苦。
粉彩人物山水纹烛台上供着两盏烛光，光影忽明忽暗。季翎倚在青缎迎枕上，慢吞吞剥开玻璃糖的外壳。熟悉的糖味在唇齿间弥漫，季翎小声啜泣：“是玻璃糖。”沈菀轻柔拭过季翎眼角的泪珠：“嗯。”
季翎双眼一亮：“娘亲怎么会有玻璃糖，可是爹爹来过了？”他口中的爹爹，是季庭静。
沈菀唇角的笑意僵了一瞬，眉眼浮现悲伤落寞。她握住季翎双手，语重心长叮嘱。
“日后不可再唤季大人为′爹爹′了，翎儿，你姓陆，不姓季。”陆翎怔怔张瞪眼睛，泪水逐渐漫上双眼。
“那我日后还能见到、见到参……季大人吗？”沈菀牵唇，不忍心在这会为陆翎添堵。
她颔首：“自然是可以的。”
陆翎抿唇不语。
察言观色是他从小练就的本事，陆翎自然看得出陆砚清并非寻常人。陆翎讪讪：“娘亲，陆砚清……真是丞相吗？”“这是自然，难不成还能有假？”
“可陆家在京城，离金陵、离青州好远好远，我若真是陆翎，又怎会流落在外？”
沈菀搬出早备下的说辞。
“娘亲当时怀着你，不小心从山崖坠落，赶巧碰上季老夫人上京，是她将我带回金陵。”
“我同陆砚清……同你爹爹先前有了一点误会，为避人耳目，也为护你周全，这才嫁入季家。”
满腔哽咽堵在胸腔，沈菀眼角泛红。
“翎儿，娘亲从来没想过不要你，那天是娘亲说错话了，娘亲对不住、对不住你……”
陆翎反手握住沈菀，可惜他手指短小，只勉强捏住了沈菀两根手指。沈菀愣住，诧异扬起头。
陆翎抿着双唇，半响才开口。
“我之前答应过……答应过季大人，不会同娘亲生气的。那夜是我不好，忘了约定。”
沈菀眼中的震惊更甚：“什么时候的事？”陆翎垂首敛眸：“去岁季大人生辰，我答应他的。他说娘亲怀我时很辛苦，受了很多罪，后来还差点难产。”
明黄光影淌落在地，陆翎慢腾腾道，“他还说若是日后他不在，让我好生照看娘亲，不能惹娘亲生气。”
彼时陆翎还不懂季庭静那番话，只当是父母双亲感情深厚。如今回想，恍然明白季庭静的良苦用心。
沈菀泪流满面，哭声咽在掌心。
陆翎抱住沈菀，一张小脸贴在她肩上，怯生生道：“是翎儿该向娘亲赔罪的。”
沈菀泣不成声，再也说不出话。
外头忽然有人送东西过来，卫讽捧着红底黑面珐琅葵花盒，踱步至榻前。“夫人，这是大人刚刚让人送来的，说是给小公子的。”陆翎如今对陆砚清的敌意还在，他别过脸，双腮涨得鼓鼓的。“我什么好东西没见过，我才不稀罕，拿走拿走。”卫讽一言不发，木着一张脸掀开盒子。
“这是军营里刚送过来的火明统。”
沈菀猛地站起身，连脸上的泪水都忘了擦干，瞠目结舌。“翎儿才多大，这是军营的东西，怎可送给他玩？未免太胡闹了。”卫讽淡定：“夫人放心，这是大人命人改装过的。”手中火明统的大小正好适合陆翎，陆翎眼睛都亮了，恨不得黏在火明统身上。
可惜刚刚抛下狠话，不好收回。
陆翎板着一张脸，干巴巴道：“先放在那罢。”话落，又竖耳细听外面的动静。
待脚步声彻底消失，陆翎立刻从榻上蹦起，爱不释手捧着火明统，跃跃欲试。
沈菀担忧不已：“你病还没好，过两日再玩。”陆翎双目亮着光，小心翼翼抚过火明统上的纹样。“这真的是给我的，不会等会有人来抓我罢？”陆翎小声嘟囔，“不是说只有军营才有火明统吗，我还以为得等我长大立下赫赫战功，才可以向陛下求得……
一道颀长身影转过玻璃炕屏。
声音戛然而止。
陆翎不可思议望着屋里的不速之客，脱口：“你怎么在这里？”言毕，又欲盖弥彰将火明统藏在身后。
陆砚清嗤之以鼻：“你也不怕走火了。”
陆翎和沈菀脸色煞白。
沈菀快走两步，夺过陆翎藏在枕下的火明统。还没拿稳，一只手从身旁伸来。
陆砚清握着火明统，驾轻就熟拔下锁鞘。
陆翎一张脸变了脸色。
陆砚清冷笑：“就这么点的胆子？”
陆翎从榻上坐直身子，反唇相讥：“我才没有，你少污蔑我，我只是……”一记震耳欲聋的重响忽的在屋里响起。
沈菀瞳孔骤紧，下意识挡在陆翎身前。
不多时，卫讽冒雨赶来，手里提着一面酒幡。“大人，找到了。”
被陆砚清击中的酒肆，离客栈还有百来步远。陆翎从沈菀身后探出脑袋，难以置信盯着陆砚清。眼里难得流露出几分羡慕。
“你、你再开一木仓，我刚刚没看清。”
陆砚清嗤笑一声。
陆翎不顾自己还在病中，挣扎着下地，一把揪住了陆砚清的锦袍。“你去哪里，你还没教我呢。”
他夺下陆砚清手中的火明统，满脸的好奇：“是这么握的吗？”陆砚清冷声：“错了。”
“那这样呢？”
“拇指再往上一寸。”
在客栈多住了两日，第三日晨光微露，沈菀一行人又踏上回京的路。一众奴仆往马车上搬着行囊。
待收拾停当，忽见柳妈妈款步提裙，施施然行至沈菀身前。“许久不见，沈姑娘可还好？”
她这副假惺惺的脸面，和那夜对沈菀穷追猛打时的狰狞面容判若两人。沈菀视若无睹，抱着陆翎上了马车。
柳妈妈眼疾手快攥住垂落的帘子，她站在马车外，声音温和。“从前的事是我不对，姑娘记恨我也好，厌恶我也罢，只是老夫人到底是无辜的，还望姑娘莫要牵扯旁人。”
沈菀眼都不抬：“柳妈妈有话直说便是，不必拐弯抹角说我没教养。”柳妈妈哎呦一声，捂着唇笑道：“姑娘这是什么话，老奴说到底也只是奴才而已，哪敢说姑娘的不是。”
眼珠子一转，柳妈妈清清嗓子，“老夫人想见见小公子，还请姑娘行个方便。”
沈菀眸色骤紧，单臂环紧陆翎。
柳妈妈皮笑肉不笑。
“姑娘莫慌，老夫人是小公子的祖母，疼他还来不及呢。只是送过去见见，等会还是会送回来，姑娘若不放心，不如跟着老奴一道过去。”柳妈妈放轻了声音。
“说起来，姑娘这两日还未向老夫人请安呢。”柳妈妈明里暗里都在责怪沈菀的目无尊长。沈菀不为所动："柳妈妈刚刚唤我什么？”柳妈妈怔了一怔，想不通沈菀葫芦里卖的是什么药，如实开口。“姑、姑娘？”
沈菀笑出了声：“我既是沈家的姑娘，同陆老夫人非亲非故，为何还要向老夫人请安？”
思及自己和陆翎险些死在柳妈妈手中，恨意在沈菀胸腔翻涌。她紧紧掐着掌心，“柳妈妈怕是老糊涂了，如今都记不住事。”沈菀在陆家时向来唯唯诺诺，从不敢多说一句。柳妈妈气得牙痒痒：“小公子是老夫人的孙子，难不成老夫人想见孙子一面都不成？”
她搬出陆砚清，“姑娘若是执意不肯，老奴也只好去寻公子了，我可不信公子会……
“……不信什么？”
陆砚清转出影壁。
头上戴着珠丝嵌宝金冠，轻裘锦袍，美服华冠。一双漆黑眼眸冷冽肃寒，如冬日冰湖。
沈菀眼睛瞪圆，环着陆翎的手臂再次收紧，一颗心慌乱不安，几乎要跳出胸腔。
陆翎转身埋在沈菀怀里，坐立不安，他贴着沈菀的耳朵。“娘亲，我不要去。”
他见过陆老夫人，也知道陆老夫人并非表面看起来那样和蔼可亲、平易近人。
沈菀心中惴惴，唇角泛起一点苦涩。
“不想去就不去。”
话虽如此，可沈菀心中一点底气也无。
从前在陆府，陆砚清是从不会为自己说话的。定了定心神，沈菀正想起身，猝不及防和陆砚清对上视线。陆砚清眸光淡淡：“翎儿身子抱恙，就不去见母亲了。”柳妈妈一时语塞，窘迫道：“公子不知道，老夫人这两日郁郁寡欢的，就想着见见孙……
“母亲身子既然不好，那就更不能见了。若是翎儿过了病气给母亲，只怕也非柳妈妈所愿。”
柳妈妈干笑两声：“这是自然这是自然，老奴怎么可能盼着老夫人生病呢，自然是盼着老夫人平平安安的好。”
陆砚清漫不经心心掀起眼皮：“翎儿这些日子都会同我待在一处，让母亲不必挂念。”
柳妈妈哪敢多话，识趣退下。
沈菀坐在马车中，长长松了口气。
车帘往上挽起一点，透过缝隙，隐约可以看见立在廊下的陆砚清和太医。陆砚清看了太医一眼。
太医心领神会，蹑手蹑脚原路折返，随着陆砚清步入内室。“我正想找陆大人，可巧在这里碰上了。”四下无外人，太医压低声音。
先前刚取了陆翎的指尖血，转眼陆翎就大病一场。怕旁人察觉异样，太医只能拿水土不服作幌子。太医踟蹰。
“小公子如今身子骨弱，若是强取只怕不妥，不若等小公子养好身…”陆砚清想起沈菀这些日子的茶饭不思，想起她在榻前彻夜守着陆翎。陆砚清轻声。
“不必了，直接取便是。”