第43章第四十三章
第四十三章
皓月当空,秋菊披露。
廊下悬着的通胎花篮式玻璃灯笼随风摇摇晃晃。烛光透过玻璃灯笼，悄无声息落在沈菀脚边。似烟又似雾。
沈菀脑中空空，踩着草药一路往前走。
脚下踩着不像是青石板路，而是软绵绵的沙子。沈菀双膝一软，跌跪在地。
琥珀眼眸中满是不可思议。
怎么会……
陆翎怎么可能会丢弃自己,怎么会认别的女子做母亲。耳边嗡嗡作响,恍惚间又有陆砚清的讥笑在沈菀耳畔回响。他说一一
真心在京城一文不值。
他说一一
这个道理,陆翎以后也会懂。
茫茫夜色笼罩在沈菀身上，她似是被困在迷雾中,挣脱不得。刚从厢房折返回来的冬葵瞧见跌跪在地上的沈菀，大吃一惊，匆忙提裙上刖。
“夫人这是怎么了？”
羊角宫灯在地上照了一照，瞥清地上散落的草药，冬葵不明所以。“这不是要送给小公子的草药吗，怎么掉这里了？”她转首欲喊奴仆上前。
沈菀一只手牢牢扣住冬葵的手腕：“翎儿呢，我要见翎儿。”泪水模糊了沈菀双眼,她这副失魂落魄的模样，实在和“无事"两字沾不上边。冬葵心惊胆战，搀扶着沈菀起身。
“地上凉，夫人仔细坐久了伤着膝盖。”
她弯腰拂了拂沈菀锦裙上的尘埃，好言相劝。“多日不见，夫人想小公子也是人之常情，只是如今夜深，夫人总不好冒冒失失往易大将军府上去。倘或被人瞧见了，夫人又该如何自处呢？”沈菀心神不宁,对冬葵的安抚置若罔闻。
她低声嘟哝：“不一定。”
冬葵一头雾水：“什么不一定？”
沈菀扬起一双水雾眸子，颤抖着张唇：“翎儿兴许……并不住在易府。”是她高估了陆砚清的良心,也是她低估了陆砚清的手段。陆砚清处心积虑想要将陆翎从沈菀身边带走，住在易府不过是他忽悠沈菀的借口罢了。
冬葵忙忙让人套上马车，往易府而去。
朔风凛冽，长街空无一人。
马蹄溅碎了满地银辉，沈菀一路心事重重，一言不发。冬葵温声宽慰：“夫人千万保重身子，小公子一向同夫人感情深厚，怎会弃夫人于不顾？”
她想起院中胡乱嚼舌根的奴仆，气不打一处。“那些小蹄子听风就是雨，满口胡言乱语，看我回去后不撕烂他们的嘴。小公子是个知恩图报的，怎会是那样混账的人，夫人切莫多想。”沈菀强颜欢笑："但愿如此。”
冬葵张了张唇，想说点什么，又怕勾起沈菀的伤心事，只能按下不言。易府府门紧闭，门前立着两头石狮子。
冬葵下车敲了半日的门，半响，门房打着哈欠，开了角门。他上下打量了沈菀两眼。
沈菀帷帽前的青纱垂落至脚边，看不出她的身份。只是观她衣着，并非寻常人家。
门房敛去脸上的不耐烦，躬着身子行礼。
沈菀迫不及待：“敢问陆家小公子可是在易大人这里？”门房面色一凛。
到底是在大家族当差，脸上仍是恭恭敬敬。“恕小的有眼无珠，敢问夫人是……”
沈菀噎了一噎。
帷帽后的一张脸变幻莫测。
沈菀后知后觉自己师出无名。
沈四姑娘在世人眼中不过是已逝之人，她甚至连道出自己的真实身份都不能。
沈菀欲言又止，指尖泛起点点凉意。
沈菀百般想要挣脱和陆砚清的关系，想要划清和陆家的界限。可如今，除了搬出陆家，沈菀竞束手无措。门房垂着双手：……夫人？”
沈菀掐着自己掌心，眉眼低垂，艰涩从唇间挤出一句话。“我、我是陆老夫人身边的，陆老夫人想见小公子，打发我来接小公子家去。”
门房错愕：“陆大人说今日家中设宴，早早就将陆小公子接走了。这事，老夫人不知道吗？”
门房挠了挠头，“总不会是我记错了罢？”沈菀心中升腾起一股不好的预感。
冬葵瞥一眼，疾步上前，往门房手中塞了几块碎银。她信口胡说，“我们老夫人近来同大人闹了点不愉快。”门房了然。
高门大院的腌脏事数不胜数，兄弟阅墙、母子反目成仇的都有，门房见怪不怪。
他识相扯了扯嘴角：“姑娘想问什么？只是我就是个看门的，内院的事是一概不知的。”
冬葵满脸堆笑：“也不是什么大事，只是想问问我们小公子往日可是同易大人同吃同住？”
门房愕然：“这都是好久之前的事了，陆小公子也就在这边住了半个多月，之后都是陆大人接回家去的。难不成……老夫人连这事都不知道？”这事，陆翎从未向沈菀提过。
沈菀身子不稳，染着蔻丹的手指在掌心留下一道血痕。她从未怀疑过陆翎的话，也从未质疑过陆翎信中所言。沈菀心不在焉回了马车。
冬葵握住她手腕，柔声劝道。
“夫人，小公子定不是有心瞒你，或许、或许他也有难言之隐。”沈菀倚着车壁，满头珠翠落在她一双晦暗无神的眼中，竞掀不起一点亮光。满腹愁思落在紧皱的眉宇间。
少顷，沈菀低声呢喃：“他从前…不是这样的。”上京之前，陆翎同沈菀无话不说。
她一直以为，陆翎还是那个会拽着她锦裙讨要糖糕吃、会因今日功课多回家找沈菀抱怨的小孩。
可不知从何时起，陆翎同自己说不了两句话，寄来的书信也只是寥寥几笔。冬葵踟蹰半响：“那夫人，我们现在是回别院，还是……去陆府？”“陆府。”
沈菀不假思索。
攥在手心的丝帕再次收紧。
她总不信陆翎会真的不认自己这个母亲。
除非是……亲眼所见。
陆府府门洞开，侍女穿金戴银，遍身绫罗，手上提着玻璃绣球灯，翩跹袅娜立在门前。
府中请了京城最有名的戏班子，丝竹管乐顺着风声飘到沈菀耳中。墨绿车帘掀开小小的一角，目光所及，冬葵步履匆匆折返，面有不虞。“夫人，小公子确实是在府里。”
冬葵觑着沈菀的脸色，小心翼翼道。
“老夫人今日在梧桐院摆下筵席宴请陈家姑娘，小公子……小公子也在宴上。”
不好的预感在此刻化成现实摆在沈菀面前。沈菀蛾眉轻蹙，嗓音是藏不住的伤心失落。沈菀强撑着开囗。
“家里来客，翎儿身为主人家，自然该招待客人的。”抓着车帘的手指泛白，沈菀轻声，“可找到人给翎儿传话了？”冬葵愁容满面。
“我找了府中几个相熟的姊妹，都说帮不了。夫人，要不我试着找卫大人罢？他是大人的人，梧桐院的人定不敢阻拦。”沈菀脱口：“等等。”
车帘差点被沈菀扯断，她一双落寞眼眸落在夜色中，无端又添了几分忧郁。她扬眸往外张望。
隔着朦胧夜色，陆府近在眼前，熟悉的五扇漆黑栅栏木门敞开，隐约还能看见院中的烛火通明，花团锦簇。
褶皱如涟漪在沈菀手中蔓延。
沈菀望着眼前的大门，久久说不出话。
沈菀唇角挽起几分讽刺。
这是她曾经千方百计想要逃离的地方，也是她噩梦的源头。她以为，自己一辈子都不会想再次踏足陆府的。冷风呼啸，冬葵提着的烛火左右摇摆，她怯怯提醒：…夫人？”沈菀闭了闭眼，内心荒芜苍凉。
手指渐渐松开帘子，悲伤眸色在晃荡车帘间一闪而过。“你去罢，就说我有两句话同翎儿说，不会耽搁太久的。”冬葵应声而去。
片刻，又无功而返，冬葵低眉垂眼，如实回话。“卫大人说，这事他做不得主，需得大人点头，夫人才能、才能进去。”冬葵跺了跺脚，气恼不已。
“夫人明明才是小公子的生母，他们凭什么拦着不让夫人同小公子见面，简直是欺人太甚。”
眼前黑黔黔的府门如立在沈菀面前的高山，沈菀跨不去，翻不得。冬葵气鼓鼓：“我还真不信了，连我都进不去。他们不敢传话，我去。”沈菀掀开帘子下车：“等等，冬葵你回来……一刻钟后，沈菀穿着婢女的衣裙，和冬葵并肩踏入陆府。两人眼观鼻鼻观心，一路畅通无阻。
府中各处设着火烛，光影亮如白昼。
满院莺莺燕燕，香屑铺地。
白玉虹桥上系着各色的玻璃风灯，一眼望去如银河璀璨。婢女三三两两在夹道穿梭，笑声不绝于耳。“陈姑娘可真真是大方，一出手就是这么多银子。我瞧她的性子也是极好相处的，也不知道我以后有没有这样的好福气，能在陈姑娘院中当差。”“陈姑娘性子自然是好的，不然我们小公子也不会同她那般亲近。这桥上的玻璃风灯还是小公子让挂上去的呢，说是陈姑娘喜欢。”沈菀攥紧拢在袖中的双手，指尖轻轻颤栗。先前在她眼中灿若星辰的灯海，如今却说不出的刺眼。冬葵察觉到她的异样，悄声挪步上前，无声握住沈菀的手腕。“夫人，梧桐院快到了。”
她不想沈菀为婢女的话伤心。
梧桐院一派的欢声笑语，青松拂檐，珠宝争辉。转过月洞门，冬葵倏然刹住脚步，战战兢兢垂首，欠身行礼。不为别的，只为眼前的人…是陆砚清。
氅衣拢在肩上，银白光辉曳动在陆砚清身后。迎面而上的婢女不约而同低下脑袋，退至角落行礼。沈菀也在其中。
纤长眼睫低低垂着，沈菀一颗心砰砰直跳，掌心沁出薄汗。气息骤滞。
沈菀连呼吸都不敢，胆战心惊看着那一片绯红衣角从自己余光掠过。树影婆娑在陆砚清脚边，空中有熟悉的檀香飘来。是陆砚清锦袍上的熏香。
笼在肩上的黑影渐行渐远，直至耳边再无脚步声传来，沈菀紧绷的心心弦骤然舒展。
如释重负。
婢女纷纷散去，沈菀跟着起身。
忽而有人挡在沈菀面前，奴仆趾高气扬：“你，过来。陆大人有话问你？”沈菀身影一颤。
冬葵不动声色挡在沈菀面前，往来人手心塞了两块碎银。“她是做粗使活计的，只怕言行莽撞冲撞了大人，还是我去罢。”奴仆冷哼一声，抽回手：“那也不行，大人亲自指定的人，岂容你我随意换人？你不要命，我可不敢。”
奴仆不耐烦催促沈菀，“还不快跟上，难不成你还想让大人等你？”冬葵惴惴不安。
沈菀回以安慰一眼，跟着奴仆往外走。
青石涌路，玉兰绕砌。
转过影壁，一直在沈菀面前带路的奴仆陡然没了身影。沈菀一惊，遽然往后退开。
一只手从身侧伸出，陆砚清猛地出手，扣住沈菀的手腕压向影壁。锋利眉眼猝不及防撞入沈菀一双浅色眼眸中。沈菀瞳孔紧缩。
她身上还穿着婢女的衣裙，一色的红绫袄青缎掐牙背心，鬓间缀着珠花。四目相对，沈菀眼中只有惶恐不安。
陆砚清勾唇，自上而下端详沈菀。
带着薄茧的指腹轻轻摩挲着沈菀后颈，唇角弯起几分似笑非笑。“不是说死也不愿意踏入陆府半步，那你现在是在做什么？”沈菀怒目而视：“陆砚清，我要见翎儿。你想娶亲我不在乎，可你怎么能抢走我的翎儿？”
沈菀愤愤不平，“他是我的孩子，你凭什么让他认别人做母亲？”嗓音逐渐带上哭腔，沈菀双眼缀上泪珠，质问，“是不是待你成了亲，你还想将翎儿寄到陈姑娘名下？”
陆砚清扬眉：“竞然连这都知道了？”
沈菀心口起伏不定，喃喃自语：“竞然是真的，竞然是真的……来之前她还抱着最后一丝侥幸，以为是奴仆夸大其词，以讹传讹。没想到，陆砚清竞然真存了这样的心思。
沈菀张瞪眼睛：“陆砚清，他是我怀胎十月辛辛苦苦生下的孩子，你凭什么自作主张，凭什么”
“凭她父亲是户部尚书，而沈就…你什么也不是。”陆砚清声音平静，垂眸脾睨。
他居高临下，一双漆黑眸子落在昏暗夜色中，晦暗不明。“陈家能给陆翎的，你给不了的。”
陆砚清神态淡漠戳穿沈菀的虚张声势，“你也知道，你比不上她。”沈菀没有显赫的家世，也没有为官的父亲。她呢喃张了张唇：“可他是我的孩子，我才是她名正言顺的母亲。陆砚清，你怎么政…”
“你是陆翎的生母又如何？”
陆砚清低眸，“沈菀，你今日不该来。若是旁人知道你还活在世上，你觉得他们会怎么看待陆翎？”
陆砚清视线蜻蜓点水掠过沈菀，“有一个商户出身的母亲，你觉得这对陆翎是好还是坏？”
沈菀往后跌去半步：“就因为我是商户出身，所以我连做母亲的资格都没有？”
沈菀咬牙切齿，眼中流露出几分怨恨，“陆砚清，你未免欺人太甚。”入京后的蛛丝马迹逐渐浮上沈菀的心口，沈菀豁然开朗，痴痴笑了两声。“所以，从一开始你就是故意的。”
从见到沈菀开始，陆砚清就没想过让她以陆夫人的身份回到陆家。他心中想的一直都是……李代桃僵。
陆砚清泰然自若掀起眼皮：“是又如何，我无愧于心。”沈菀气得脸都白了，指向陆砚清的手指颤动不止。“你无愧于心？那我呢，我算什么？一个见不得光的外室？”沈菀牵唇，“还是我该识相些，一条白绫悬梁了了此生，省得我误了你陆大人的大好前程？”
凄厉哭声惊动了树上的乌鸦。
嘎的一声，乌鸦振翅而飞，只留下颤巍巍的枯枝。陆砚清皱了皱眉，厉声：“沈菀，别无理取闹。”他自问从未做过对不起陆翎的事。
陆砚清淡声：“你现在情绪过于激动，待你想明白，便知道这对陆翎百利而无一害。”
他转着手中的扳指，“只是一个不要紧的称呼而已，你为何非得较真？”陆砚清慷慨大方，“你若是喜欢，陆翎私下也可喊你为′母亲。”沈菀眼角泛红，一瞬不瞬盯着陆砚清，喉咙忽的溢出一声笑。陆砚清这话，和施舍并无两样。
“陆砚清，拜你所赐，我的孩子只能私下喊我为′娘'，难道我还得对你感恩戴德吗？”
她失声痛哭，渐渐崩溃。
“陆砚清，你这么独断专行，你以为翎儿会愿意吗？”沈菀双足无力，缓慢跌坐在地，“他是我的孩子，他怎么可能愿意认旁人做母亲？”
“你怎知他不愿意？”
陆砚清垂眼，俯身挑起沈菀的下颌。
“沈菀，你以为若是陆翎不愿意，我能逼得了他吗？”沈菀愣愣抬着头，一声不吭。
一张白净小脸落满泪珠，好似雨中菡茗无依无靠，无端惹人心生怜惜。陆砚清指腹落在沈菀眼角，一点一点拭去沈菀眼角的泪珠。他笑笑：“你怎知陆翎不愿意？”
陆砚清漫不经心牵着沈菀起身，薄唇落在她耳边。温热气息洒落，惊起无数的颤栗。
“沈菀，陆翎也是我的孩子，我总不会真的害他。”“我说过，他身上有一半是流着我的血，他同我……其实是同一种人。”沈菀瞪着眼睛，义愤填膺。
熊熊怒火在沈菀眼中灼烧，沈菀怒不可遏。“我不信。”
她哑声，“翎儿同你根本不一样。”
“要打赌吗？”
月色缱绻，斑驳光影落在陆砚清脸上。
薄唇轻启，陆砚清慢悠悠丢下一句。
“若是你赢了，以后陆翎的母亲只会是你，我不会逼他认任何人作母亲。”“可若是你输了……”
陆砚清凝望着沈菀，若有所思。
宾客尽欢。
陆老夫人喜笑颜开，携着陈老夫人的手，相见恨晚。对陈姑娘赞不绝口。
“到底是你有福气，得了这么一个如花似玉的女儿。我若是有这样一个女儿，只怕做梦也要笑醒。”
陈姑娘落落大方跟在祖母身后，福了福身子：“老夫人说笑了，我哪有那么好。”
她脸上适时泛起一点羞赧。
陆老夫人笑得更欢：“瞧瞧，还害羞了。”陈姑娘双颊泛红，余光瞥见缀在身后低头不语的陆翎，笑着朝他招手。“翎儿，今夜的海椰果你可喜欢？若是喜欢，明儿我再让人送来。”陆老夫人笑着往后看一眼，对陆翎和陈家姑娘的和睦相处喜闻乐见。她和陈老夫人对视一眼，识趣没有打破身后两人的笑谈。一行人有说有笑往垂花门走去。
门口早就有轿子相迎，送走陈家人，陆翎躬身向陆老夫人请辞。“易钰刚刚来了，说是找我有要紧事。”
易钰是易大将军的小儿子，易家这样的人家，陆老夫人自然是愿意陆翎同他们亲近的。
陆老夫人点点头：“既是他有正事找你，那便快去罢，别让人等急了。易钰比陆翎大了一岁，两人在易府时常切磋武艺，交情与旁人自是不一样。陆翎一改筵席上的稳重，一路笑着往花厅跑去。庭院杳无声息，唯有风声相伴。
临至长廊时，忽而有人笑着角落里跳出，扑向陆翎。“好啊，让我等了这么久，明儿的功课你替我写了罢。”陆翎笑弯眼睛：“你若是不怕师傅发现，我倒是可以替你写。”易钰眼睛亮起光，和陆翎击掌立誓：“那可说定了，你不许反悔。”勾肩搭背，易钰半边身子靠在陆翎肩上，“陈家姑娘也真是的，非得拉了你说那么多话。”
陆翎动了动耳朵：“你看见了？”
“我在花厅等得实在无聊，随便逛了逛，无意看见的。陆翎，你真想她做你的母亲吗？”
易钰压低声音，“若是她以后有了自己的孩子，对你不好怎么办？”他叹口气，“你母亲若是还在就好了，继母再好，哪里比得上亲生母亲。”陆翎倏地驻足，黑眸紧紧盯着易钰：“这种话，以后别再说了。”陆翎摸了摸自己的指骨，“我的母亲…早就不在了。”易钰惊觉失言，忙不迭自扇嘴巴。
“是我不好是我不好，我忘了你同我说过，你母亲是难产去世的。怪我怪我，不然明儿的功课我替你写了？”
两人说笑着穿过长廊。
嶙峋山石后，沈菀僵在原地，难以置信望着陆翎远去的方向。他的背影逐渐消失在自己的视野中。
沈菀的魂魄似乎也跟着一道离开。
六神无主立在原地，沈菀手脚冰冷森寒。
一只手从身后覆上沈菀的眼睛，陆砚清喑哑笑声落在沈菀耳畔。“我说过我没骗你。”
…你看，我又赢了。”