第56章第五十六章
第五十六章
春意盎然,园中花团锦簇，柳垂金丝。
陆砚清一身象牙白织云锦妆花缎长袍，额间束着着二龙抢珠金抹额。华裘宝带,目如点漆。
手边供着一扇紫檀嵌珐琅玉石楼阁人物图插屏，屏心嵌着玻璃鱼缸，几尾锦鲤在缸中左右摇曳。
熏笼中添了两块梅花香饼,青烟缭绕,袅袅如云烟。卫讽跪在下首，后背伤痕遍布，殷红的血珠子透过长衫，染红了后背。不忍直视。
挨了三十板子，卫讽差点跪不稳，身影摇摇欲坠。一张脸惨白如纸,薄唇几乎失去血色。
他低垂着脑袋，双唇颤了又颤。
却始终不肯低头认错。
沈菀的尸身在屋里躺了将近四日，再不下葬，后果只会不堪设想。陆砚清一瞬不瞬盯着下首的卫讽,嗓音冰冷。“我总以为，至少你还是忠心的。”
卫讽垂首低眉，喉咙呛出浓烈的血腥味。
他一手撑在地上，勉强稳住了身子。
“属下对大人忠心耿耿，绝无二心。”
一记冷笑在卫讽头顶落下，随之摔落在卫讽身旁的是一块墨砚。墨砚四分五裂，墨汁溅落在卫讽身上，卫讽却连避开都不曾，依旧躬身跪在原地。
溅起的碎片落在卫讽手背,他却一声都不吭。倏尔院外传来一阵喧嚣,奴仆挡在陆翎跟前，焦头烂额。满院子乌泱泱跪了一地，为首的冬葵哭得双眼通红。“小公子不可，大人有话，不许小公子踏入院中半步。”陆翎横眉立目，转而恶狠狠瞪向毡帘后的人影。“他当真以为我稀罕来别院吗？若不是母亲在这，我根本不会踏入这里半步。”
冬葵哭得撕心裂肺，以头抢地。
“还请小公子莫要为难奴婢，奴婢也是听命办事，不敢、不敢忤逆大人。”陆翎不管不顾，趁冬葵不备，一溜烟冲进暖阁。一眼瞧见地上血痕斑驳的卫讽。
满背的猩红猝不及防闯入陆翎眼中，陆翎瞳孔愕然，僵立在原地。从头到脚透着一股森寒冷意。
对陆砚清的狠心又有了新的认知。
他抬起双眸，直直凝视端坐在书案后的陆砚清。双拳攥得骨节作响。
“是我逼他的，父亲要打要骂只管找我来，不必牵扯旁人。”陆砚清眼都未抬：“你来做什么？”
陆翎扬起脸，满脸愤懑。
“母亲的骨灰呢？”
卫讽下的药不多，陆翎还没来得及取走“沈菀”的骨灰，就被陆砚清捷足先登，抢先一步夺了去。
陆翎咬牙切齿：“父亲也知晓母亲一向不喜欢留在你身边，不如……”一把利剑横在陆翎脖颈，亮白的剑身在烛光中泛出冰凉的光晕。卫讽大惊失色：“大人不可！”
利剑出鞘，长剑一点一点没入陆翎的皮肉。陆翎牙关打颤，汗流浃背。
一滴冷汗从额角落下，差点落在陆翎眼中。他强迫自己冷静，陆翎咽下心中翻涌的恐惧，颤着声音道。“你想做什么？”
陆翎冷笑两声，“难不成父亲害死了母亲还不知足，如今还要杀了我？'剑刃埋入陆翎脖颈，血丝顺着剑身往下。
陆翎身影轻抖，理智和冷静在陆砚清那双沉着阴翳的黑眸中逐渐土崩瓦解。陆砚清唇角挽起几分轻蔑，对陆翎的害怕恐慌无动于衷。“杀了你又能如何？”
“我是母亲的孩子，若她知晓是你杀了我，定不会放过你的。”横在陆翎颈间的长剑又深了几许。
疼痛顺着伤口蔓延，一股寒意直冲陆翎天灵盖。卫讽膝行两步，挡在陆翎身前：“童言无忌，还请大人看在夫人面子上，放过小公子。”
“童言无忌？”
陆砚清冷嗤，“我倒觉得他说得不错。”
陆砚清步步紧逼，修长黑影笼罩在陆翎身上。如墨眼眸一寸寸掠过陆翎，陆砚清嗓音带笑，眼中却半点笑意也无。“她那么喜欢你，若是知道你死在我手中，定会亲自找上门。”卫讽目瞪口呆，疾行上前，语无伦次。
“大人、大人三思啊！夫人是我亲自看着下葬的，不可能会有错。且那时火势凶猛，连棺椁都烧成灰烬，更何况是一具尸首。”卫讽哽咽，“属下知道大人一时接受不了夫人的离世，可事实便是如此，容不……”
那把长剑“嗖”一声从陆翎肩上收回，落在卫讽颈间。陆砚清眼中如淬了寒冰：“她是死是活与我有何干系？”陆翎猛地扬起双眼，不可思议盯着陆砚清。长剑“当哪”一声坠落在地。
陆砚清头也不回甩袖往回走：“你以为我会在乎她的死活？”陆翎难以置信瞪大双眼，抡起拳头砸向陆砚清。“陆砚清，你怎么不去死！你怎么不去死！”卫讽从背后抱住陆翎，不让他往前半步。
陆翎拳打脚踢，痛不欲生，一双眼睛布满红色的血丝。“你既然不在乎她，那就把母亲的骨灰还给我！我要带母亲走？”陆砚清抬了抬指尖，神态自若：“带出去。”卫讽拖着陆翎往外走，肩膀上还挨了陆翎好几个拳头。他好声好气哄着人：“小公子，我们先回去。”“不行，我不走我不走！”
陆翎嘶吼着嗓子，几乎哭成泪人，朝着陆砚清大吼大叫。“把我母亲还给我、还给我！”
声音渐行渐远，逐渐消失在冷清庭院中。
陆砚清面无表情坐在太师椅中，眉宇间弥漫着重重阴霾。暖阁光影昏暗，烛火摇曳。
陆砚清坐在阴影中，凌厉眉眼忽明忽暗。
目光缓慢往下移，落在书案上摆着的一个红底黑面珐琅方盒，盒上空空如也，一点纹样也没有。
这是下人送来的…沈菀的骨灰。
带着薄茧的指腹在盒子上轻轻掠过，陆砚清目眦欲裂。他忽的起身扬起手，方盒握在手中半晌，却迟迟没有摔落在地。心口起伏不定。
少顷，陆砚清坐回椅子上，他唇角往上扬了一扬。像是隔着方盒在和沈菀对话。
“想离开我？”
陆砚清声音阴冷，一字一顿，“不可能。”“哗啦"一声响，书案上的东西悉数扫落在地，除了……沈菀的骨灰盒。满地狼藉。
春雨朦胧，草长莺飞。
陆府奴仆婆子垂手侍立在廊下，战战兢兢，噤若寒蝉。柳妈妈的哭声时不时在院中回响，落在众人耳中。凄厉哭声穿过雨幕，好不可怜。
当日拦着青萝和冬葵报信的奴仆也在其中。院中人人自危，心惊胆战，无人敢闹出半点动静。陆老夫人拄着拐杖，颤巍魏从屋里走出。
一双浑浊不堪的眼珠子透着不忍和恼怒。
拐杖重重在地上敲了两记响，陆老夫人怒不可遏。“反了天了，你到底还有没有将我这个母亲放在眼里！”柳妈妈躺在春凳上，老泪纵横。
后背上布满道道血痕，惨不忍睹。
她艰难抬起头，朝陆老夫人伸出手。
“老夫人，救我、救救我……
陆老夫人怒目而视：“都给停下、停下！”板子一声不落敲在柳妈妈后背，无人敢忤逆陆砚清的命令。柳妈妈在陆府做了半辈子的差，从未受过这样的委屈。她哭着叠声求饶：“大人，我错了！老奴知错了，老奴再也不敢了！求大人、求大人……”
话犹未了，一记板子忽然重重打在柳妈妈后背，柳妈妈疼得脸色发白，差点呕出一口血。
陆老夫人气得心口疼，指着陆砚清怒斥。
“你这是做什么，为了一个不相干的外室，你就要置柳妈妈于死地吗？”陆砚清缓慢抬起眼皮。
陆老夫人放缓声音，语重心长道。
“那日拦着不让他们进府，是我的意思。你大婚，沈氏急吼吼找人过来，母亲不得不多留个心眼。别的不说，万一教陈家撞见了，岂不是我们吃亏？”陆老夫人叹了口气，无奈道。
“柳妈妈从小看着你长大，她也是为你好。母亲年岁大了，身边就柳妈妈一个知心人。你就看在母亲的面子上，饶了她这一回。”陆老夫人望向院中半死不活的柳妈妈，眼中缀上热泪，痛哭流涕。“她这样，母亲怎么忍心……
“母亲既然不忍心，那就先回房。”
一语未落，陆砚清轻飘飘丢下一句。
视线转而投向一旁垂手侍立的侍女，“送老夫人回去，还有一一”他转身，目光落在春凳上奄奄一息的柳妈妈，黑眸淡漠。“小点声，别扰了母亲歇息。”
奴仆会意，立刻上前捂住柳妈妈的嘴。
柳妈妈挣扎着朝陆老夫人伸出手，拼命呼救。可惜话到嘴边，却只剩下鸣咽的声音。
陆老夫人身子朝后仰：“你这是、这是存心想要气死你母亲吗？”陆砚清漫不经心抬眸：“母亲当日拦下冬葵，就没想过今日吗？”陆老夫人气急败坏：“你、你…孽子！”
梧桐院愁云惨淡，苏彤在暖阁等了半日，急得如团团转。院里的奴仆婆子都被带去前院，苏彤身边一个伺候的侍女也没有。她也不敢冒冒失失跑去前院，只能躲在屋里干着急。听见门口的脚步声，苏彤立刻迎了过去：“姨母。”左右张望，寻不到柳妈妈的身影。
苏彤一颗心如坠深渊，直直往下掉落。
“柳、柳妈妈呢？”
陆老夫人摆摆手，苏彤抓住身边一个侍女，心急如焚。“怎么回事，柳妈妈人呢？”
刚刚撞见柳妈妈受罚的一幕，侍女一张脸还是白的，她颤巍巍道出实情。侍女沙哑着嗓音，泣不成声。
苏彤往后趣趄半步，喃喃自语。
“五十板子五十板子。”
她忍不住哭嚎，“表哥他这是想要了柳妈妈的命吗？”陆老夫人捶着心口，一口一个"孽子"骂着陆砚清。苏彤半跪在陆老夫人脚边，泪如雨下。
“姨母、姨母我害怕。”
她伏在陆老夫人怀里，泪水沾湿了陆老夫人的衣襟。“姨母好歹也是表哥的母亲，他怎么能那样狠心。”陆老夫人搂着苏彤的后背，温声安抚：“别怕，我的儿，姨母在这呢。”苏彤抱紧陆老夫人的手臂：“那沈氏究竟要哪里好，她到底给表哥下了什么迷魂药，让表哥连姨母都不顾。”
苏彤小声抽噎。
“再说、再说那是她自己摔的，是她自己命不好，与我们有何干系。说到底，姨母也是为了表哥好。”
陆老夫人揽着苏彤，一言不发。
忽听廊下传来一阵急促的脚步声，有婆子惊慌失措跑了进来。苏彤冷声呵斥：“做什么呢，毛毛躁躁的，没的吓坏了姨母。”婆子苍白着一张脸，连话也说不清楚，扑通一声跪在陆老夫人面前。“不、不好了！柳妈妈她、她没气了！”
陆老夫人两眼一黑，差点跌落在地。
苏彤忙不迭搀扶着陆老夫人，花容失色。
她一颗心砰砰乱跳，声音含糊不清。
“剩下的几个呢？”
从梧桐院被带走的奴仆，可不止柳妈妈一人。婆子淌眼抹泪，低声啜泣。
“还有一个没熬过去，也跟着柳妈妈一道去了。”剩下的，不是被打折双腿被打发出去，不然就只剩下一口气，瞧着也活不长久。
苏彤站立不稳，自言自语：“怎么、怎么会这样……”话音刚落，又有奴仆过来，只不过是陆砚清身旁的人。奴仆不卑不亢，请苏彤上轿。
苏彤拽着陆老夫人的衣袂：“我不去，姨母我不去。”奴仆躬着身子，毕恭毕敬。
“大人请老夫人和苏姑娘一并上轿。”
闻得陆老夫人也跟着一起，苏彤一颗心稍稍放下。她无声松口气：“表哥要带我和姨母去哪里？”奴仆眼观鼻鼻观心：“寒天寺。”
“寒天……
苏彤几近昏厥，不可置信。
她一手扶着漆木案几，连连摇头：“不可能。”寒天寺是关押陆家犯事女眷的地方，当初沈菀也曾被送进去。苏彤惊恐慌乱，连着往后退开好几步：“我不是陆家人，表哥凭什么把我送去寒天寺？我要回家，我要找我父亲母亲！”奴仆从袖中掏出一封书信，声音从容不迫。“苏姑娘放心，大人已经知会过苏老爷那边。”苏彤难以相信，急不可待从奴仆手中夺过书信，撕开，一目十行掠过。信中所言，字字出自苏老爷的笔迹。
陆砚清如今如日中天，代天子处理朝政。
苏老爷再爱女心切，也不可能拿自己的仕途开玩笑。大祸临头，苏彤崩溃大哭。
“我父亲同意了又如何，我不去，我死也不会去。”她躲在陆老夫人身后，振振有词。
“姨母是表哥的生母，难不成表哥要为了一个无名无份的外室，将自己的亲生母亲送去寒天寺吗？”
奴仆面不改色：“这是大人的意思，还望苏姑娘和老夫人莫要为难小的。”苏彤手指似要掐入陆老夫人血肉，她颤抖着声音哀求。“姨母、姨母你说话啊，表哥他疯了。”
陆老夫人怒气冲冲：“让陆砚清来见我！我不信他真这般狠心，竞能将亲生母亲送到寒寺！我要他、他亲自说！”
奴仆欠身，对陆老夫人的胁迫无动于衷。
他往后看了一眼，登时有人捧着两杯鸠酒上前。“老夫人，这也是大人的意思。”
他稍稍往后退开一点，脸上没有一点多余的表情。陆老夫人怔怔看了那杯鸠酒许久，无可奈何闭上眼睛。再次睁眼，她眼中只剩下无尽的沧桑和憔悴。陆老夫人拖着沉重笨拙的脚步，一步一步走出梧桐院。苏彤的哭声在背后响起，她不甘心追上来，伏在陆老夫人脚边。“姨母不能去啊，那寒天寺是什么样的地方，姨母养尊处优了半辈子，怎么受得住？”
陆老夫人落下两行清泪：“彤儿，是姨母对不住。”苏彤声嘶力竭：“难不成姨母不去，表哥当真能逼死姨母吗？”“他能。“陆老夫人轻声，眼角堆满皱纹。她呢喃，“他能。”
陆砚清是自己的儿子，陆老夫人怎会不知他的本性。她只是想不通，陆砚清竞会为了沈菀做到这种地步。陆老夫人仰头望向缥缈雨雾，眉眼疲倦。
她想起先前很多个雨天。
沈菀会在廊下侍立，等着进屋伺候自己。
风吹雨打一日不落。
那时陆砚清从不会为沈菀说话。
陆老夫人理所当然以为，陆砚清对沈菀只有厌恶嫌弃。所以那日大婚，她并未多想扣下了冬葵和青萝，故意拖着不让请太医。“错了。”
陆老夫人低声嘟哝，“我们都看错了。”
身后蓦地传来苏彤惊呼，陆老夫人手中的拐杖应声落地，她跌落在雨幕中。沈菀对京城中的一切一无所知。
她并未南下，而是一路西行，往西北狂奔。一路风尘仆仆，终于在半个月后赶到燕州。陆翎当日递到沈菀手中的不止是一颗桂花糖，还有五千两银票。足够沈菀后半生衣食无忧。
沈菀在燕州走走停停，最后挑中了一个小院子。牙婆眉开眼笑，笑着在一旁道：“沈公子果真是好眼力，这院子前两年刚修葺，样样都是好的。”
沈菀颔首，惜字如金：“有劳。”
死里逃生，徐郎中给的不止有假死药，还有能改变口音的药丸。沈菀含着药丸在嘴里，口音听着和男子无异。牙婆上下打量了沈菀好几眼，笑着揶揄。
“沈公子这样好的相貌，可成家了？”
沈菀一愣，随即摇了摇头。
她本是为图方便随意杜撰的，不想牙婆闻言，嘴角都要咧到眼睛。她抚掌大笑，当即做起了媒婆的生意。
“那沈公子可有心仪的女子？若没有，我替你相看如何？”她滔滔不绝，“燕州的姑娘我都认得，沈公子若是……沈菀一个头两个大，忙多给了一点碎银，将牙婆打发出去。门门锁上，沈菀后背抵着木门，心有余悸。她扬眸望着院中的一草一木，眼睛逐渐湿润。死遁一事是沈菀早有准备的。
吃下药丸后，沈菀虽然表面看着和死人无异，可神志却一直是清醒的。她能听见外面的人说话。
当初被陆砚清带回别院，沈菀差点以为自己功亏一篑，没想到最后会冒出一个陆翎。
“翎儿。”
沈菀抱紧双膝，蜷缩在地上。
母子连心，或许在沈菀连着送去两个花灯后，陆翎猜中了沈菀心中所想。日落满院，光影西斜，一点点落在沈菀身上。暖意遍布全身。
院子的西南角，还有一株桂花树。
沈菀之所以会相中这个院子，也是因为这棵桂花树。沈菀盯着桂花树半响，眉眼难得流露出几分惬意。她想着等秋日，自己便可做些桂花糖，如当年周姨娘在时一样。沈菀想入非非，浮想联翩。
倏地，身后的木门传来“咚咚"两记响。
沈菀毛骨悚然，不寒而栗。
满腔的愉悦在此刻消失殆尽，沈菀全身僵冷，她连转身都不敢。掩耳盗铃。
沈菀双手抱住耳朵，如坠冰窖。
她不敢去看门后陆砚清那张盛怒的脸，也不舍得戳穿眼前的美梦。泪水再次涌入眼眶，沈菀咬紧双唇，百思不得其解。明明她已经很努力摆脱陆砚清了，可为何上天还是不肯放过她？哭腔闷闷淹没在掌心。
门后骤然传来一道陌生的女声，听着只有五六岁。“有人吗？”
小姑娘一身春衫，手中捧着一筐鸡蛋。
沈菀愣愣推开木门，疑惑打量着眼前的小姑娘。小姑娘眉眼弯弯，眼睛如弯月。
“娘亲听说院子新住了人，特意让我来送鸡蛋。”沉甸甸的鸡蛋提在沈菀手中，甫一抬眸，小姑娘跑得无影无踪，眼前只剩下落日余晖。
沈菀怔忪望着西边的红日，很慢很慢掀起了嘴角。与此同时，京城一间客栈。
卫讽上前两步，在陆砚清耳边低声。
“大人，沈老爷昨日带着家人上京，我查过了，没有……没有沈姑娘。”他甚至还找人去过闽州和青州，连金陵都问过了，可惜遍寻不到沈菀的踪迹。