第59章第五十九章

第五十九章

夕阳西下，众鸟归林。

胡商大摇大摆坐在茶摊上，絮絮叨叨。

一张脸笑出褶子。

“眼都不眨就掏出这么多金子，想来那人同他妻子应是感情深厚。”他咂巴着嘴里的牛肉,念念有词。

也不顾手上还油腻腻的，胡商转身向掌柜讨要纸笔。“他长得倒是不错。”

胡商不忘给自己贴金，“和我不相上下。”此话一出，沈菀心;中的疑虑瞬间烟消云散。早在胡商说出“妻子"两字时,沈菀的疑虑便消失大半。在陆砚清眼中，自己不过是个无名无份的外室，怎会当得起“妻子"两字。且如今陆砚清的妻子，应是那位陈家姑娘。她摇摇头：“不必了。”

京城中多是达官显贵，沈菀委婉提醒。

“你既拿了他的钱，又不替他做事，就不怕他不放过你？”胡商摆摆手，耸着双肩不以为然。

“待我回到匈奴，他上哪找我？”

掌柜在一旁插嘴。

“这钱你是想拿着给女儿治病罢？”

胡商名为巴鲁夫，前年刚得了一个女儿，视若珍宝。可惜小姑娘命运多舛，小小年纪便身患重病。

巴鲁夫舍不得女儿，宁愿倾家荡产也要为她换来一线生机。提起卧病在榻的女儿，巴鲁夫脸上阴霾密布，满腔的笑声也化成浓浓的叹息。

大漠上没有郎中，只有神婆。

巴鲁夫愁云惨淡：“神婆说只剩下半年了，也不知道能不能熬过这个冬季。”

他带回的金子虽多，可也只够买一点符水。沈菀试探：“没找过郎中吗？”

胡商疑惑：“什么郎中？”

他对中原实在一窍不通。

在中原人手中不止吃过一次亏，巴鲁夫自然也对中原的郎中将信将疑。沈菀想起先前去徐郎中的医馆，也曾见过徐郎中接诊过相似病症的病患。救人一命胜造七级浮屠。

沈菀迟疑半响，斟酌着开口：“我们中原有句话，叫死马当作活马医。你若是想试试，可以带她来中原看病。”

巴鲁夫左右为难。

他对中原一无所知，旁人说京城遍地是金子，他便带着珠宝玉石去京城换钱。

巴鲁夫不通中原话，家里又有孩子需要照看，不敢在中原久留，每次都是来去匆匆。

为人父母，沈菀对巴鲁夫的爱女之心感同身受。她轻叹口气：“你若是想试试，可以带她过来。不过这金子，最好还是还回去。京城的大官，可没有人是好欺负的。”两日后，巴鲁夫果真带来了一个骨瘦如柴的小姑娘。小姑娘生得腼腆，一双手干巴巴的，说一句皮包骨头也不为过。面黄肌瘦，只有那双眼睛还有亮光。

兴许真的是郎中对症下药。

连着喝了两个多月的中药，小姑娘的身子逐渐好转。巴鲁夫喜笑颜开，对着沈菀千恩万谢，恨不得对着她连磕几个响头。他懊悔不已，连连摇头。

“我来燕州这么多年，竟从未想过带着孩子来燕州看病。”一叶障目也不过如此。

他家中的亲戚原先还嘲笑巴鲁夫，如今见他女儿身子有所好转，纷纷过来打探消息。

可惜语言不通。

巴鲁夫笑得窘迫：“恐怕还得有劳沈公子做我们的通事官，不然我真听不懂郎中在说什么。”

沈菀笑笑：“这个倒也不难。”

匈奴中除了有的商队会有通事官，大多人都不懂中原话。且通事官所需的酬金极高，先前巴鲁夫为了省钱，只托沈菀在自己的木牌上写字。

巴鲁夫脸红挠了挠头，邀请沈菀到家中一叙。这也是他妻子的意思。

巴鲁夫赧然一笑。

“我们大漠虽比不上你们中原繁华，不过我们那的天地，可比你们广阔多了。”

兰香双手托着腮，跃跃欲试：“我也可以去吗？”这两个月她和巴鲁夫的女儿玩得极好，巴不得日日同好友见面。沈菀迟疑：“这…得看你母亲的意思。”

兰香眼睛笑成弯月：“有先生陪我，我母亲自然是应允的。”兰娘子起初还有顾虑，后来禁不住兰香的软磨硬泡，只能点头答应。大漠孤烟，满目辽阔。

这里的一切都是沈菀之前不曾见过的，她不必日日担心会被陆砚清找到，也不再害怕会因自己牵扯旁人。

沈菀学着小孩从高处滑落，长袍沾满了尘土，肆意的笑声叠着天边的红日。还学着骑上骆驼。

高大的骆驼拖着沈菀，在秋光中穿梭。

铃铛叮咚作响，从秋日响到冬日。

这一年的上元节，沈菀是在兰香家中过的。兰娘子亲自掌勺，做了满满当当的一桌，沈菀也跟着做了两三样下酒菜。不过是些简单的吃食，兰娘子却赞不绝口。“先生既会读书写字，如今连下厨都会了。”她笑着揶揄，“也不知道哪家的小娘子能有这么好的福气，能嫁给先生。沈菀连连呛了好几声。

兰娘子眼睛宛如弓月：“我可不是乱说的，燕州好几户人家都在找我偷偷打听你。”

兰娘子觑着沈菀的脸色，试探开口。

“先生是哪里人，家中父母可还在，可曾娶亲没有？”沈菀脸红耳赤：“兰娘子莫要同我说笑了，我哪有那么好，不过是兰娘子抬举我罢了。”

兰娘子摆摆手：“先生前儿不是还教兰香，说什么安自……”兰香咬着鸭翅，接话："妄自菲薄！”

兰娘子点头如捣蒜：“对对对UI，就是这个。”她如数家珍，挨个细数沈菀的长处，又道。“先前你刚搬过来那会，我还当你是什么难相处的人。”街坊邻里，兰娘子家中又只有她们母女两人，她自然不想同邻居交恶，早早让兰香送了鸡蛋过去。

兰娘子忍俊不禁。

“结果你连着好些天都没出门，若不是那日兰香见过你，我还当自己是在做梦呢。”

沈菀笑着赔礼告罪。

她那时还陷在陆砚清阴影中，哪敢随意出门，巴不得日日躲在家中，不问世事。

兰娘子又给沈菀斟了半杯酒：“先前见先生总是郁郁寡欢，好在如今终于雨过天晴。”

沈菀狐疑抬眸：“我从前……看着很不好吗？”兰娘子笑着捂唇：“先生自个不知道吗？”刚来燕州那会，沈菀如同惊弓之鸟，一点风吹草动足以击溃沈菀所有的理智。

兰娘子笑弯眉眼：“若不是先生是个正派人，我还以为先生是在躲仇人呢。”

沈菀唇角笑意一僵，她垂眸，敛去眼中一闪而过的慌乱。她攥紧手中的酒杯，指骨泛白。

兰娘子眼睛惺忪，不曾留意到沈菀的异样。兰香在一旁，捏着筷子起哄。

“先生是大好人，还教我做花灯呢。”

兰娘子拍了拍兰香的肩膀，笑得温和。

“就你事多，前儿先生教你的功课可会了？”兰香双手抱住耳朵，掩耳盗铃。

“不听不听，我想要先生教我做花灯。”

兰娘子笑睨兰香一眼，满脸宠溺：“你这孩子，能不能对念书上点心。“沈菀坐在兰香和兰娘子对面，忽而又想起陆翎。当初在金陵，陆翎也如兰香这般，对念书一事避之不及，巴不得日日偷懒跑出去玩。

可后来到了京城，沈菀再不曾从陆翎身上看见“贪玩"两字。他好似一夜褪去所有的稚嫩和天真。

兰香的身影在沈菀眼中逐渐模糊，透过眼前小小的影子，沈菀好像看到了远在京城的陆翎。

去岁这会，陆翎还缠着沈菀要花灯。

沈菀眸色渐暗，也不知道她先前提早送出去的花灯，陆翎可还喜欢。陆府。

朔风凛冽，满院萧瑟冷清。

廊下悬着的象牙雕珐琅灯笼在夜色中泛出昏黄的光影，陆翎踩着烛光往前跑，一路撞翻好几个奴仆。

侍从不敢阻拦陆翎，卫讽却不一样。

他侍立在书房前，一板一眼。

脸上半点多余的表情也没有。

“大人吩咐过了，不许任何人进去。”

陆翎怒不可遏，双手揪着卫讽的长袍。

“谁要找他，我母亲留给我的花灯呢？”

陆翎咬牙切齿，气急败坏。

“那是我母亲送给我的，他凭什么都拿走！”卫讽面色如常，答非所问。

“夜深了，还请小公子早些回房歇息。”

陆翎硬着头皮往里闯。

卫讽轻而易举伸手挡住：“这是大人的吩咐，还请小公子莫要为难。”陆翎深吸两口气，扬起脑袋试图说服卫讽。“我可以不进去，可我母亲留给我的花灯，我必须要拿到。”卫讽低眉：“花灯在大人手中，恕我无能为力。”陆翎咬紧牙关：“既知自己无能，那就给我让开。我告诉你，今日我若是拿不到花灯，我就……

“你就如何？”

榻扇木门缓慢敞开，陆砚清颀长身影出现在缥缈夜色中。眉眼冷淡，乌目晦暗。

长身玉立，冷风拂过陆砚清袍角，他漫不经心抬起眼眸。陆翎恼羞成怒，越过卫讽冲至陆砚清身前，冷脸质问。“你不是向来不喜欢我母亲吗，为何还留着她的花灯？那是母亲给我做的，还给我。”

陆翎雄赳赳气昂昂，眼角泛红。

陆砚清黑眸溢满阴郁。

“自己守不住，就别怪旁人。”

陆翎气恼：“明明是你抢走我的花灯！这是母亲去岁答应给我做的，你凭什么拿走。”

沈菀在这个世上的软肋很多，陆翎、青萝、徐郎中，甚至是远在金陵的季家。

她会为这些不相干的人倾尽所有，唯独不会对陆砚清这样。陆砚清一张脸阴森如水，阴翳在他眉宇间蔓延。陆翎双手捏拳：“母亲根本不喜欢你，她若是知道是你拿走了我的花灯，定不会…

话犹未了，陆翎眼前一黑。

卫讽瞳孔一紧，眼疾手快上前，接住了缓缓跌落在地的陆翎。陆砚清脸上覆着一层薄冰，眼不见为净。

“带下去。”

院中沉寂，一片萧条。

屋内并未掌灯，书案上供着两盏花灯，正是陆翎求而不得的。这是沈菀留下的唯一物什，却是留给陆翎的。陆砚清黑眸阴冷。

烛光落在他脚边，勾勒出修长笔直的身影。那双隐藏在昏暗中的眸子忽明忽暗。

“那个胡商呢？”

陆砚清冷笑两声，“都过去半年了，他还没找到神树？”卫讽低垂着眉眼上前，面露纠结。

“说是……还在找。”

卫讽踟躇，“那人说之前给的金子已经花光了，若要继续找，还得再送两箱金子。”

陆砚清挑了挑眉，懒懒丢下一个字：“送。”卫讽瞪圆眼睛：“大人！”

明眼人都能看出这是个骗局，独独陆砚清沉溺其中。他忍不住上前。

“大人，这人明显是骗子，那么多的金子谁知道他花在何处。再有匈奴也不一定真有神树，迄今为止无人见过神树的踪迹。”每每有人问起，都是“听说”“传闻”，无人真的亲眼目睹过神树是何模样。书案上的花灯泛着浅浅的光晕。

风从窗口灌入，烛火随风摇曳。

陆砚清黑眸沉静如枯井，空洞迷茫。

陆砚清突然想起先前做过的梦。

梦里沈菀奄奄一息站在血泊中，乌发覆面，她一遍又一遍当着陆砚清的面从山崖一跃而下。

好几次，陆砚清差点抓住沈菀的衣角。

可也只是差一点。

从始至终，陆砚清都不曾抓住沈菀。

微弱的烛光跃动在陆砚清眉眼，他嗓音森冷。“他不是想要金子吗？”

“我亲自去送。”

燕州的冬日比别的地方都要漫长难熬。

兰香家中没有银丝炭，冷得冻手。

她实在没有法子，只能日日窝在沈菀家中。沈菀怕冷，屋里四处供着熏笼，暖香扑鼻。兰香美滋滋搓着双手，朝沈菀咧开嘴笑。

“先生这里可真好。”

她握着笔，一双眼珠子滴溜溜乱转。

“先生，我今日可以多练两张大字吗？”

沈菀拿着戒尺，轻轻敲了敲兰香的手背。

“我看你不是好学，而是想在这屋里多待。”兰香嘿嘿笑道。

“先生这里有暖炭，家里可没有。”

沈菀好奇：“前儿不是让人给你母亲送了三箩筐银丝炭吗，怎么这么快就用完了。”

兰香咬着笔杆子，实话实说。

“母亲说想留着等父亲回来再用。”

兰香垂头丧气，“先生，我不大记得父亲长什么样了。”起初她还会想着给父亲送信，后来学会写字，兰香巴不得日日给父亲送信。可寄出的书信却如同石沉大海。

连着三个多月，兰香不曾收到父亲的回信。她写信的兴致也逐渐消退。

兰香委屈巴巴：“父亲已经快三年没有回家了。”三年，一千多个日日夜夜。

兰香记不住父亲的模样也是常事。

沈菀目光温和落在兰香身上，又一次想起被她留在陆家的陆翎。她知道留在京城是陆翎所愿，可午夜梦回，沈菀还是会担心陆翎在陆家过得不如意。

陆砚清那人俨然照看不了陆翎，陈姑娘日后也会有自己的孩子。沈菀嗓音沙哑：“你会、会讨厌你的父亲吗？”兰香抬起头：“为何会讨厌父亲？”

沈菀牵动唇角：“因为他不能时时陪在你身边。”兰香笑得开怀：“自然不会。母亲说，若不是被逼无奈，父亲也不想远走他乡，抛下我和母亲。”

兰香单手捧着脸，学着大人老气横秋的模样。“父亲他也是有苦、苦……”

一时语塞，兰香记不清自己要说什么。

沈菀笑着接上："苦衷。”

兰香连连点头：“对，是苦衷。”

兰香歪了歪脑袋，“母亲说，父亲在外当差很辛苦，若是他也能和巴鲁夫一样就好了。”

兰香和巴鲁夫的女儿交好，从她口中听过不少家事。“她说她父亲在做一个大生意，可以赚很多很多的金子。”沈菀眼皮一跳，无端想起那两箱巴鲁夫从京城带回的金子。也不知道巴鲁夫是否归还原主。

沈菀不动声色道：“你可知巴鲁夫做的是什么生意？”兰香思忖半响，双手在空中比划了一个大圈。“我只知道是很大很大的生意。”

兰香灵机一动，“先生，巴鲁夫是不是去挖金子了，那我可以让我父亲也跟着一道去吗？”

兰香异想天开，“若父亲也能挖到金子，日后也不必出远门了，可以时时刻刻留在家里陪我和母亲。”

兰娘子正好过来，在门口听了一耳朵，笑着掀开毡帘。“净胡说，哪来那么多金子。”

她睨了兰香一眼，催促，“我不来接你，你今夜是不是就不想回家了？”兰香嘿嘿笑了两声，握着脸不敢看兰娘子。兰娘子叠声向沈菀赔不是：“叨扰了先生歇息，是我的不是。”沈菀颔首：“您客气了。有兰香陪着，我倒不觉得无趣。”兰香喜不自胜，美滋滋向兰娘子邀功。

她反唇相讥。

“母亲总在污蔑我。”

兰娘子不悦蹙眉：“我污蔑你什么了？”

兰香搂着兰娘子的脖颈不服气道。

“我没有骗母亲，巴鲁夫真的找到金子了。”这一个多月，巴鲁夫的女儿过来，身上穿的都是鲜亮的衣裙。“她还请我去酒楼吃饭。”

先前为给女儿治病，巴鲁夫一家恨不得节衣缩食，日子过得紧巴巴。家里仅有的珠宝玉石都拿去变卖银两。

上回沈菀去大漠，巴鲁夫一家过得拮据，旁人家里都是成群的牛羊，唯有巴鲁夫一家只剩下三只骆驼。

沈菀心中疑虑渐。

兰娘子不想欠旁人太多人情：“这事你怎么没和母亲提起，你们去酒楼……都吃什么了？”

她想着下回在家中治席回请。

兰香垂首敛眸，语焉不详。

沈菀看出她的纠结：“可是忘了？”

兰香摇摇头：“不是忘了。”

而是那日在酒楼，掌柜几乎将所有的佳肴美食都端上桌。兰香眨巴眨巴眼睛：“满满的一桌都摆满了，好多都是我没见过的。”兰香压低声音，悄悄和沈菀和兰娘子透露。“她带了好多金子，说都是巴鲁夫给的，她和母亲都有。”沈菀心中咯噔一下，胸腔涌起阵阵不安。

兰香振振有词：“若不是巴鲁夫挖到金子，他家里哪来这么多钱，总不可能真的是天上掉下来的罢？”

且兰香还听巴鲁夫的女儿说，巴鲁夫过些天还有一笔大进账。兰香的父亲一年在外面做些脏活累活，寄回家的银子却只够她和母亲两人的嚼用。

她也对巴鲁夫的天降金子心生羡慕。

兰娘子揉了揉兰香的耳朵，耳提面命：“这些话你在家里说说就好了，可不能出去乱说。”

兰香：“我知道的，我又不傻。”

沈菀原想着寻个机会找巴鲁夫问清那笔金子的去向，无奈她找了好几回，巴鲁夫都不在家。

巴鲁夫妻子只知道自家夫君做生意赚了大钱，可做的是什么生意，和何人做生意，妻子都是一问三不知。

沈菀讪讪，无功而返。

她没想到再次见到巴鲁夫的妻子，会是在一个阴雨绵绵的春日。青苔掩门，苍苔浓淡。

巴鲁夫的妻子双眼垂泪，她在燕州只认得沈菀一人，自然只能向她求助。巴鲁夫原本三日前就该到家，可她在家里等了三日，却连巴鲁夫一面也见不上。

女子哭得一塌糊涂，拽着沈菀道：“沈公子，你会中原话，你帮我找找。”话落，又从袖中掏出一个钱袋。

“我有钱，只要你帮我找到人，我家里还有。”鼓鼓囊囊的钱袋子装的全是金锭子，沈菀脸色骤变。“这金子……是从何来的？”

女子哭着摇头：“巴鲁夫只说是自己做生意赚到的，别的并未同我多说。”沈菀眉头紧皱："你可知这金子他是何时带回家的？”女子思忖片刻，给了沈菀一个日期。

算算时日，这些金子果真是当时巴鲁夫从京城带回家的。想来是巴鲁夫故技重施，又想借神树还魂一说从那位高官骗取金子，这才下落不明。

沈菀细细安抚女子片刻，轻声：“他可有说自己去了何处做生意？”女子点头，给了沈菀一个地点。

竟是燕州隔壁的一个小县，一来一回，不过两个时辰。只是女子语言不通，不敢冒冒失失找过去。沈菀忙命人套马，带上女子一同赶往巴鲁夫赴宴的茶楼。雨雾朦胧。

隔着缂丝屏风，巴鲁夫战战兢兢跪在下首，连着朝陆砚清叩首赔罪，悔不当初。

“金子、金子我会还给大人的，还请大人多多宽限些时日。日后，日后我再也不敢骗大人了。”

陆砚清起身踱步至窗前，眉眼淡漠。