第64章第六十四章

第六十四章

日落西山，,众鸟还巢。

今日是集市的最后一日，长街人头攒动，摩肩接踵。货郎扛着扁担,一路吆喝，额间的汗珠滚落满地。路过的行人提着大包小包，喜笑颜开。

沈菀身上穿的还是锦衣华服，和寻常百姓身上穿的麻衣布裙格格不入。好在刚刚在山上滚了一周，锦衣沾满枯叶草泥，料子不似原先鲜艳,瞧着并不突兀。

成衣铺子的当家娘子瞧见沈菀换下来的衣裙，面露惋惜。她抚着裙子断开的金线，眼中流露出几分遗憾。“这样好的料子，真真是可惜了。”

沈菀挽起唇角,故意道。

“也不算可惜，这是我花十文钱同旁人换来的。”当家娘子瞪圆眼睛，将信将疑：“十文钱，你莫不是证我的罢？”指腹轻柔抚过裙上的金丝银线,当家娘子喃喃自语。“这料子，只怕是从京城来的。我们这穷乡僻壤的，方圆百里也找不到这样一身像样的。”

沈菀满脸堆笑：“可不是，这是我在集市上同一个小娘子换的，她好奇我身上的布裙，说什么也要试试。”

当家娘子狐疑：“她想要，你就给她了？”沈菀赧然：“我那身布裙虽是新做的，可给了她也不亏。这裙子我回去好好洗洗,还能穿好些年呢。”

当家娘子深有同感：“可不是，也就那些大门不出二门不迈的姑娘夫人，才会觉得布衣麻裙新鲜。只是那料子粗糙，想来他们也穿不习惯。”当家娘子絮絮叨叨的功夫，沈菀已经为自己收拾妥当，换上农妇的装扮。蝉鸣在田间回响，此起彼伏。

夜深不好赶路，沈菀挑了一家干净的客栈下榻。好在她时刻准备跑路，身上留足了银两，不然这会定会陷入身无分文的窘境。

店小二双手端着牛肉面上前，嘴上念念有词。“姑娘是从集市上回来的罢，来我们这吃面真真是吃对了。”店小二嘴皮子利索，恨不得将桌上的牛肉面夸得天花乱坠。他肩上披着巾布，一只脚踩在凳子上，拍着胸脯和沈菀保证。“只怕宫里御膳房做的，还不如我家里的卤牛肉好吃。”身后的客人捧腹大笑，笑着揶揄。

“我说今日怎么瞧见牛皮在天上飞，原来是碰见你这小子了。”店小二哼哼唧唧：“我说的都是实话。小爷我耳听八方，就算是京城的事，我也了如指掌。”

满堂的欢声笑语冲淡了沈菀眉宇间的忧愁，她暂且将刚刚经历的刺杀抛之脑后。

还有，被她故意落在山林的陆砚清。

沈菀竭力抛开脑海中血肉模糊的一幕，甩开陆砚清那只伤痕累累的手臂。口中的牛肉汤失去所有的鲜美，沈菀味同嚼蜡，强忍着喉咙的不适，一口一口往下咽。

四面烛火通明，笑声满堂。

沈菀居于热闹中，脑中浮现的，却是陆砚清倚靠在山石后孤立无援的画面。沈菀自嘲勾唇，暗自腹诽自己的异想天开。陆砚清那样权势滔天的人，怎会和"孤立无援”四字扯上关系。且他那人城府深沉、工于心计，说不定今日的节节后退，只是陆砚清的缓兵之计而已。

古人云，好人不长命祸害遗千年。

指不定今日这一出是陆砚清的苦肉计。

沈菀自我劝说，正想着喊人过来结账，忽而听见身后有人拍案而起，斩钉截铁。

“这么厉害，那你可知今日后山的事？”

说话的人是个猎户，长得凶神恶煞，脸上还有两道刀疤。许是常年风吹日晒，他皮肤黝黑粗犷，嗓门也比寻常人大了许多。他后背还背着弓弩，是往日用来捕猎用的。猎户神秘兮兮，朝众人勾了勾手指。

“我今日原是要上山捕猎的，可巧走到一半，看见山石后坐着一个人，血糊糊的，脸都看不清。”

猎户绘声绘色，如同身历其境。

“他那手臂上全是血，吓死我了，伤得那么厉害，也不知道那手还能不能保得住。”

沈菀心中咯噔一下，掏钱的手指僵在原地。食客起哄：“别是你自己胡编乱造的罢，这一带向来太平，连山匪都不多见，哪有人受这么严重的伤？”

众人笑着调侃。

“不会是你小子吃醉酒，看花眼了罢？”

猎户气恼，吹胡子瞪眼。

“一派胡言，我看得真真的。后来那山上还来了好些人，个个身高马大，手上还拿着弓弩，看着都是练家子出身。我瞧着不对劲，赶忙下山了。”同桌的食客嗤之以鼻：“你好歹也是我们镇上有名的猎户，区区几个人，竞然还怕成这样？”

猎户冷哼一声：“什么几个人，那些人看着就不好惹，应该是仇家上门寻仇，不然也不会下手这么狠。”

他喋喋不休，“也不知道那人还活着没有，身上的伤口那样深，身边又没个帮衬的，想来应该是凶多吉少。”

牛肉面在沈菀面前慢慢冷却，汤上漂浮着一层油腻腻的油水。沈菀心不在焉坐了许久。

烛火在她眼中摇曳，身后的时刻换了一波又一波。那个猎户早就用完晚饭，大摇大摆晃着结实的肩膀出门。人来人往，店小二麻利收拾着桌上的残羹剩饭，哼着小曲晃到沈菀眼前，差点被沈菀惨白的脸色吓到。

店小二忧心忡忡，伸手在沈菀眼前晃了一晃。“姑娘，你没事罢，可要我给你找郎中过来？”沈菀恍惚回神，讷讷：“不、不用了。”

从袖中掏出一点碎银搁在桌上，沈菀心神不宁往外走。差点在门口滑了一跤。

店小二大惊失色，忙不迭喊在后厨掌勺的娘亲过来：“大娘，你快来！”大娘握着汤勺出来：“嚷嚷什么呢？”

瞥见沈菀力不从心心的模样，大娘唬了一跳，赶忙上前帮忙搀扶。“姑娘这是怎么了，脸色这么难看？”

她推着自家儿子往后去，“站在这做什么，还不快去沏壶热茶过来。”大娘上下打量着沈菀，百思不得其解。

“总不会是吃我们的面吃出毛病了罢？我瞧着这面也没吃上两口。”沈菀缓慢摇头，强颜欢笑。

“和面并不相干，是我自个身子不适罢了。”大娘如释重负：“那就好那就好。”

热茶送上，沈菀却没有兴致喝上一口，转身继续往外。大娘眼疾手快拦住：“姑娘的房间在楼上，别走错了。”沈菀心心思恍惚：“我、我想出去找人。”她想知道陆砚清是不是真的落到那些人手中。大娘不由分说，一把拽着沈菀往楼上走。

“外面黑灯瞎火的，你去哪里找人？听话，先上楼歇息歇息，等明儿天亮，我让我家那位陪你一道去。”

大娘苦口婆心，“姑娘家家的，若是万一碰上那些不长眼的歹人，岂不是羊入虎囗？”

大娘好说歹说，挽着沈菀上楼，又命自家儿子送来好些瓜果茶水。“我瞧姑娘晚饭也没好好吃，等会若是想吃什么，只管到楼下来找我，我做了给你送上去。”

她拍拍沈菀的肩膀，语重心长，“可别再想着出去了，万一家里人知道，岂不担心？还是先照顾好自身要紧。”

怕沈菀想不开，大娘又拉着她的手好生劝了一阵。长街没了灯火点缀，昏暗无光。

沈菀枕着迎枕，心心中的恐慌迟迟不曾褪去半分。一颗心惴惴不安。

猎户的话犹在沈菀耳边回响，若今日刺杀一事不是陆砚清自导自演，那他这会怕是已经落入那些人手中。

陆砚清在朝堂上说一不二，立敌无数。

沈菀不知陆砚清得罪的是何人，可观今日那些人的心狠手辣，定不会轻易放过陆砚清。

也不知道他如今是生是死。

沈菀辗转反侧，一会想起陆砚清之前对自己做过的那些混账事，一会又想起他今日为自己挡下的那一箭。

若不是陆砚清那时挺身而出，沈菀如今怕是尸骨无存。心烦意乱。

沈菀双手抱膝，蜷缩着坐起身。

窗外明月高悬，云影横窗。

清冷的月光透过窗棱，照亮了半间屋子。

沈菀纤瘦单薄的身影映在墙上，蓬松乌发如云垂在后背。彻夜未眠。

窗外传来鸡鸣之声，天色将明未明，一缕日光穿破厚重的云层，杏无声息落在屋檐上。

大娘打着哈欠，双眼惺忪往厨房走，冷不丁瞧见下楼的沈菀，愣了片刻。她揉着眼睛，笑着迎上来。

“姑娘起得这般早？”

大娘面带愧疚，“我包子还没蒸呢，姑娘要不先坐会？”沈菀一心惦记着被自己滞留在山林的陆砚清，无心和大娘周旋。她匆忙丢下一句。

“不用，我还有事，先走了。”

长街空荡无人，静悄无人耳语。

顺着昨日的记忆，沈菀一路跑出小镇。

她又一次看见了那座石碑，又一次回到官道上。一颗心砰砰乱跳。

一望无际的山林中铺上薄薄的一层金光，光影在林间跳跃。随之响起的还有虫鸣鸟叫。

沈菀昨日留下的足印早就不见，她在林中四处转悠。怕再次迷路，沈菀提早在树上留下标识。

越往里走，光线越发亮堂。

日光高悬在头顶，蓦地，一道水声伴着春风飘至沈菀耳边。沈菀眼前一亮，疾步提裙朝前跑去。

拨开重重往下垂落的气根，眼前豁然开朗。河水波光粼粼，映着满天的朝霞。

河岸对面，还有沈菀昨日为混淆视听留下的蜿蜒血迹。沈菀踩着水跨河，半片裙角湿漉漉的，往下淌落水珠。细细搜寻一周后，沈菀终于找到那块眼熟的山石。心中又惊又喜。

轻手轻脚踩着松软的泥土往前。

倏尔，山石后传来一阵案窣动静。

沈菀眼眸骤紧，心乱如麻。

屏气凝神，沈菀掌心沁出薄薄的一层冷汗，提心吊胆往前。沈菀压低声音：“陆砚清，陆……”

掌心贴着嶙峋山石往后转去，沈菀眼中的光亮忽的消失殆尽。山石后空无一人，一只小松鼠抱着松果，吭哧吭哧啃得不亦乐乎。猝不及防看见沈菀，小松鼠大惊，一溜烟跑得无影无踪。沈菀收回目光。

山石上残留的血迹还在，地上也有两三个大小不一的脚印。想起昨日猎户的话，沈菀一颗心沉到谷底。她局促不安来回张望，可眼前除了倾泻而下的日光，再无其他。山林空旷宁静，一片祥和。

丝毫看不出昨日的厮杀迹象。

沈菀甚至还沿着山坡往上找了一圈，可除了地上凌乱的脚印，再无旁人。那些倒在地上横七竖八的尸身都让人料理干净，不知去向。沈菀失望而归，心中闷闷。

在山林找了半日，再次回到云山镇，已经将近晌午。日头当空，炙烤大地。

石碑前立着一个茶水摊子，老伯摇着蒲扇，一双混沌不堪的眼珠子沧桑年迈。

瞧见沈菀的身影，老伯嘿了一声，笑道。

“奇了怪了，这两日官道怎么这么多人，昨日那人看着也是非富即贵的，可惜不知道是不是撞上仇家了，满手的血。”沈菀猛地转首，三步并作两步走到茶水摊前。“老伯，那人…你知道受伤那人如何了吗，他往哪里去了？”许是沈菀换了一身衣裙，老伯没有认出昨日沈菀也在。老伯眉头紧锁：“往哪里去……我就不知道了，伤得那样厉害，应是回家了罢。我听他身边的人……都喊他什么大人。”老伯碎碎念，“应该是个做官的，瞧着年轻，长得也不错。”种种迹象都和陆砚清吻合，沈菀如释重负，紧绷的心弦逐渐舒展。若是卫讽先一步找到陆砚清，那他此刻定然无恙了。沈菀长长呼出一口气。

老伯好心递来一碗热茶：“姑娘，要不喝口茶润润嗓子？”茶汤映出沈菀孱弱冷白的一张小脸，额角碎发被冷汗打湿，凌乱又狼狈。她晃晃脑袋拒绝了老伯的好意，抬脚继续往镇上走。漫无目的。

不知不觉竟又走回客栈。

大娘站在门前的彩漆柱子旁，恨铁不成钢。“找不到你就继续找啊，这镇子才多大，她一个大活人，难不成光天化日还能消失了？都怪我今早没拦住人，你说万一有个三长两短……”视野中晃出沈菀的身影，大娘心花怒放。

“姑娘，你回来了？”

她双手握着沈菀的手臂，叠声念了好几声“阿弥陀佛”。“还好还好，你没事。”

沈菀不明所以：“怎么了，是出什么事了吗？”大娘脸色凝重：“你不知道你今早出门的脸色有多差，我都怕你走着走着晕倒在路边了，这不让我家这个不争气的出去找人。”大娘没好气剜了儿子一眼。

“可惜这是个不中用的，找了半日还找不到。”店小二无奈挠了挠头，任凭娘亲抱怨。

大娘携沈菀往里坐。

“这两日也不知道怎么的，昨儿猎户才说在山上看见有人受伤，今早又听见有人在街上嚷嚷，说什么死人了。”

沈菀瞳孔紧缩：…什么死人？”

大娘也是一知半解。

“好像是受了重伤，治不好了，也不知道去的是哪家医馆。不是说多事之秋吗，这还没到秋日的，怎么好端端的突然多了这么多…话犹未了，身旁的沈菀忽然没了身影。

大娘张瞪双眼，四处寻觅，“人呢？”

长街行人纷纷，沈菀一路接连撞到好几人。她连声告罪。

她对云山镇并不熟悉，只能挨家挨户寻找医馆。从西家走到东家。

医馆的郎中面面相觑，并未见过身负重伤的病人。“姑娘还是往别处寻人罢，我这里是没有的。”“什么重伤，听都没听过。”

“走走走，我还忙着呢，可没空帮你寻人。”接二连三被拒在门外，沈菀半点也不敢气馁。胸腔的心跳声呼之欲出，急促起伏。

烈日当空，沈菀头晕眼花。

一手扶在额前，摇摇欲坠。

蓦地，一只手握住了沈菀的手腕，陆砚清低沉声音从身旁传来。“……在找我吗？”

遍寻了半日的身影骤然出现在自己面前，沈菀目瞪口呆。“你尔……”

视线从上往下，陆砚清手臂包裹着厚厚的纱布，泛白的双唇找不到半点血色。

隔壁街传来一阵喧嚣的动静，有人大张旗鼓，大声嚷嚷：“都是你这个庸医，不然我爹怎么会好好的没了性命！他明明只是断了手，如今却连命都没了！男人在街上大吵大闹，哭得撕心裂肺。

陆砚清哑声：“你以为……是我死了？”

沈菀往后退开半步，咬牙切齿：“是又如何？”陆砚清唇角扬起一点淡淡笑意：“我很高兴。”沈菀莫名其妙抬眸。

陆砚清轻声：“沈菀，你在担心我。”

沈菀冷笑两声，目露讥诮：“陆大人何时也这般自作多情了？”陆砚清脸上坦然。

“你其实可以走的。”

若沈菀真的无情无义，大可一早坐马车离开云山镇，而不是重返山林寻找陆砚清。

也不会为那些半真半假的消息心烦意乱。

“你若真的不在乎，如今早不在云山镇了。”烈日炎炎，刺眼的日光落在沈菀眼睛上，刺得她几乎睁不开眼睛。沈菀无端生出一股怒意，牙关紧咬：“陆砚清，我不是你。”她此生最恨的便是陆砚清，更不可能成为他这样心狠手辣的人。“我不像你这样铁石心肠，能心安理得看着别人在自己眼前死去。”双手捏拳，染着蔻丹的手指牢牢掐在掌心。沈菀克制着喉咙翻滚的哽咽。

“我做不到你这样狠心，也不想像你一样无情无义。”她冷嗤。

“即使昨日在山林中的人不是你，是旁的不相干的人，在听到他们有可能遇难时，我也会回去找人。”

在她眼中，陆砚清并非唯一的那人。

她会回去找人，不过是过不了自己良心的那一关。沈菀终究还是心软的。

只是这样的心软，并不是陆砚清一人独享。陆砚清眉宇间的笑意稍敛。

“至少，你还是不希望我死的。”

沈菀转首侧目，望着天上掠过的鸟雀出神。“你怎知我没有？”

她垂眸，目光低低落在自己脚边的黑影上。沈菀唇角弯起一点凉薄笑意。

“陆砚清，有那么一瞬间，我其实是希望你死去的。”她也并十全十美的大善人，能在陆砚清对自己做过那么多错事后，还能无动于衷，还能心无芥蒂原谅。

“我做不到。"沈菀实话实说。

陆砚清：“可也只有一瞬间。”

其他时候，沈菀还是希望陆砚清活着的。

“………那又怎样？”

沈菀转眸，直视陆砚清的眼睛。

“我不过是怕给自己沾上麻烦而已。”

毕竞和陆砚清最后在一起的人是自己。

“若你真的就那么死了，卫讽肯定不会放过我，你那些下属肯定也不会放过我。”

“倘或这辈子都要和你纠缠不清，那我宁愿你还活着。”“更何况，翎儿还在京城。”

沈菀嘴角扯出几分苦涩。

“他没了母亲已经足够可怜，若连父亲也不在，那他在京中，岂不是孤立无助？″

陆翎向往权势，向往更上一层楼。

沈菀虽帮不了他什么，却也不想拖陆翎的后腿。沈菀说了许多，却没有一个是为陆砚清着想的。说到底，她只是不想给自己惹事，不想陆翎在京中孤苦无依。陆砚清眼眸动了一动：“只是因为这些？”话落，陆砚清别过脸，忍不住低咳两声。

一股似有若无的血腥气萦绕在沈菀周身。

沈菀偏头，斩钉截铁："自然。”

卫讽大步流星走出医馆，无意听到最后两句，忍着怒气道。“沈姑娘，你可知大人昨日在山里找了你整整一宿？若不是因为你，他的伤也不会拖到现在。”

卫讽为陆砚清抱不平，“大人担心你被那些人找到，亲自带人上山找人，险些废了一只手…”

“是我愿意随他回京的吗？”

沈菀反唇相讥，“卫大人是不是本末倒置了，那些人并非是我招惹来的，若不是因为他，我也不会遇上这种事。”

沈菀狠狠瞪向陆砚清。

“我不会只跑一次的。”

有第一次就有第二次、第三次。

“陆大人若不信，大可试试，就算你打断我双腿，我也不会心甘情愿留在你身边。”

陆砚清定定凝望沈菀许久，忽而出声。

“若只是留在京城呢？”

陆砚清摩挲着指间的扳指，“你可以不住在陆府，可以不住在别院。”沈菀在京城是自由的，可以做任何事，去任何地方。“只要不离开京城，我都可以遂你的愿。”