第66章第六十六章

第六十六章

雨声浙沥,青苔掩门。

翌日醒来，外面天色昏沉，乌云浊雾。

沈菀扶榻而起。

青纱帐幔挽起，入目是倚在太师椅中的陆砚清。他一手撑额，暗黄烛光在陆砚清眼角跃动,勾勒出清瘦的身影。也照亮了他紧锁的双眉。

陆砚清似乎睡得也并不安稳,连做梦都是眉头紧皱。那只身负重伤的手臂垂落在半空,猩红的血色染透光洁的纱布。沈菀抿了抿唇，强迫自己收回目光。

轻手轻脚披衣出门,木门打开，却见大娘在楼下探头探脑。遥遥瞧见沈菀的身影，大娘眉开眼笑，招招手。献宝似的从厨房端出一笼子蒸包，大娘眼睛弯弯。“尝尝这个。”

沈菀不明所以接过，咬了一口，竞是桂花香陷的。她狐疑瞪大眼睛：“这时候……哪来的桂花？”大娘朝沈菀挤眉弄眼,眼睛笑得都没了缝。“你就说喜不喜欢罢？”

盛情难却。

沈菀自然而然点头：“自然是喜欢的。”

她赧然，“从前我在家，姨娘也常用桂花给我做吃食。”大娘满脸堆笑，抚掌大乐：“这就对上了！”沈菀疑惑不解：“什么对上了？”

大娘往前努了努嘴，压低声音。

“你当这桂花是从何处寻来的？”

手指往上抬了一抬。

沈菀喃喃：“是…是他。”

“可不就是那位公子，也不知道他从何处寻来的桂花，这般肯为你花心思，倒也还算孺子可教,不是那等蠢笨的。”大娘笑了两声。

“我可不敢好大喜功，这包子是他托人做好送到我这里来，说是你喜欢吃这个。”

桂花陷的香甜在唇齿间蔓延。

包子刚出炉,热气腾腾的。

竹筷夹着包子，沈菀迟迟没有再动第二口。从前的陆砚清，是从不会做这样的事，更不会遂她的喜好。大娘喜笑颜开：“我本来还当他胡谄，没想到竞然是真的。”她絮絮叨叨。

“如今还没入秋，寻这些桂花，想来也费了不少功夫。”大娘眼睛往楼上瞟，好奇打听，“我今早起来没看见他在门口，可是你劝过了？”

沈菀一时语塞：“他…”

还未等她组织好说辞，大娘又自言自语：“兴许是你的话管用，听进去了。”

沈菀笑而不语，将桌上的桂花包子推到大娘跟前。“你也吃罢，这么多……我一个人也吃不完。”大娘摆摆手：“等会送给公子尝尝罢，我就不吃了。”她往后院张望，小声埋怨。

“那臭小子还没起来，我还想让他送过去。”沈菀手指一顿。

一门之隔，婆娑雨声摇曳在沈菀耳边。

她想起适才昏昏欲睡的陆砚清，想起他昨儿夜里在外面的背影。唇齿间的香甜不知何时添了几分酸涩。

沈菀垂首敛眸，斟酌片刻，出声拦下大娘往后院逮人的脚步。“我送过去罢，不必劳烦。”

大娘愣了愣，旋即笑着拍拍自己的脑门。

“对对，瞧我这脑子，竞把你给忘了。”

沈菀提着漆木攒盒上楼，行到一半，忽而又想起今日医馆还没送药过来。且陆砚清还在歇息。

思忖片刻，沈菀拐道去了医馆。

长街湿漉，地上滩着大大小小的水坑。

路上行人所剩无几。

巷口的老婆婆扛着一篮子的山楂糕，竹篮上只盖着浅浅的一层麻布，不少山楂糕都淋湿了。

老婆婆唉声叹气，念念不舍将湿透的山楂糕挑在手心。“怎么偏偏赶上雨天，可惜了刚做好的山楂糕。”话犹未了，一抹黑影飘到老婆婆面前。

老婆婆立刻换上一副笑脸：“姑娘，可要尝尝我老婆子做的山楂糕？”她在竹篮深处掏了又掏，油纸裹着的山楂糕香甜，塞到沈菀掌心。“这是我自己做的，比别处都好吃。”

沈菀推辞：“不用了，你……”

老婆子失望："真的好吃，我不骗你的。”沈菀莞尔一笑，从老婆婆臂弯处接过竹篮。“这些我都要了，多少钱？”

老婆婆目瞪口呆，又赶着去捡被雨淋坏了。沈菀按住她手背：“不用，我都要了。”

她反手塞了一块银锭子在老婆婆手中。

老婆婆眼中的错愕更甚：“我、我身上的碎银不多。”她扶着沈菀的手臂，“姑娘你且等等，我回去找人。”不顾沈菀再三拒绝，老婆婆固持己见，坚持要找碎银还给沈菀。沈菀无奈，只能随老婆婆回家。

翻箱倒柜找了一趟，老婆婆终于凑齐碎银，还给沈菀。一来一回，竞耽误了不少功夫。

待沈菀大包小包提着东西回到客栈，差点和夺门而出的陆砚清撞了个满怀。客栈愁云惨淡，大娘和店小二急得团团转。陆砚清一张脸冷若冰霜。

在见到沈菀安然无恙出现在自己面前那一刻，陆砚清眼底的冰雪逐渐消融。像是如释重负。

攥着沈菀手腕的手指冰凉，陆砚清哑声：“你回来了。”沈菀一头雾水，朝陆砚清晃了晃自己手中的药包。“我去了趟医馆。”

大娘哎呦一声：“我还当姑娘是回房了，怎知姑娘又出了门。还好姑娘回来了，不然公子该急坏了。”

她善解人意接过沈菀手中的药包，“这药交给我便是，姑娘快回房更衣罢，瞧着裙子都湿了。”

大娘不说，沈菀还没留意到自己脚下的污泥。老婆婆的家在巷子深处，一路走过去难免沾上污垢。她忙上楼更衣。

再次推开门，沈菀差点被眼前的陆砚清吓了一跳。“好端端的你站在这里做什……”

陆砚清反手关上榻扇木门。

沈菀话音未落，猝不及防被陆砚清抱了个满怀。陆砚清抱着自己的力道极大，似乎要将她牢牢嵌入自己的骨肉。勒得沈菀差点喘不过气。

她双手怔怔抬在半空，一双浅色眼眸满是诧异。莫名的，沈菀在陆砚清身上闻到一点点"不安"的气息。沈菀斟酌着张唇解释。

“我只是去了医馆。”

若不是后来在路上碰巧卖山楂糕的老婆婆，沈菀也不会耽搁到现在。沈菀皱眉："陆砚清，你勒疼我了。”

揽在腰间手臂的力道骤然松开一点。

陆砚清垂首埋在沈菀颈窝，温热气息洒落在沈菀白净脖颈。她稍稍侧过身子，又被陆砚清抱得更紧。

“我说了我不会走的。”

颈间传来陆砚清沉闷的一声：“嗯。”

沈菀无语又好笑。

“再说，你不是一直让人盯着我吗？”

沈菀眼中掠过几分讽刺。

“我去哪里，见了什么人…难道你会不知道？”陆砚清站直身子，目光和沈菀对上。

“没有。”

“没有什么？”

“没有让人盯着你。”

陆砚清声音平静，“你不是不喜欢吗？”

轻飘飘的一句话落下，落在沈菀耳边却如钟鸣罄响。回响不绝于耳，久久在沈菀耳边回荡。

耳边再次传来陆砚清低哑的一声，带着竭力克制的情绪。“所以沈菀，别再让我找不到。”

回到京城那日，陆翎早早在城门口前候着。久别重逢，陆翎喜极而泣，抱着沈菀不肯撒手。一路带着沈菀回到自己的住处。

陆翎喜不自胜，笑着向沈菀邀功。

“母亲，这是我自己的宅子。你安心在这住着，我保证那些不相干的人，定不会上门叨扰。”

陆翎刻意咬重"不相干"三字。

从见到沈菀开始，陆翎的手就没从沈菀手腕上离开。明明在外喜怒不形于色，颇有几分神似陆砚清的凉薄无情。偏偏在沈菀跟前还作孩童幼稚模样。

陆砚清沉着脸，面无表情提溜起陆翎的后颈。“你母亲舟车劳顿，让她好好歇息。”

陆翎力气敌不过陆砚清，只能向沈菀投去求助的眼神。“是孩儿不好，我许久没见到母亲，一时竟忘了母亲赶了许多天的路。”陆翎握着沈菀的手，依依不舍。

“母亲，我明日可以来找你吗？”

沈菀眼睛弯如弓月：“自然是可以的。”

陆翎眼中攒满笑意，滔滔不绝。

“母亲的屋子是我亲手置办的，我知道母亲喜欢桂花，特意让他们在园中种了许多。”

陆翎挤开陆砚清，挨着沈菀往前走。

“待过些日子，母亲便可以做桂花糖了。”陆翎眉眼低垂，可怜又委屈，“翎儿好久没吃过母亲亲手做的桂花糖了。我在京城找了许久，他们做的都不如母亲。”陆翎上京后，一直和沈菀分开而住，见面的次数也是寥寥无几。沈菀心疼抱住陆翎，轻声细语。

“你想吃什么，母亲都给你做。”

陆翎眼睛亮起。

还未出声，忽听身后传来陆砚清冷冰冰的一声。“你等会不是还要去见易远？”

陆翎目光闪躲：“我同易将军请过假了。”陆砚清扬了扬眉角：“是吗，那刚刚易家的人怎么还找过来了？”陆翎躲在沈菀身后，眼巴巴望着沈菀。

沈菀俯身，和陆翎平视。

“去罢，母亲这些日子都在京城，暂时不会走的。”“暂时”两个字飘到陆砚清耳中，他不悦皱了皱眉。说到底，沈菀还是不想在京城久留。

陆砚清眸色暗了一瞬。

送走陆翎，沈菀抬眼望向陆砚清，淡声下起逐客令。“天色不早了，陆大人还是早些回府罢。”陆砚清：“你不想见周姨娘了？”

沈菀遽然扬首，莫名竟生出几分近乡情怯。攥着丝帕的双手局促不安，沈菀忐忑：“我姨娘、我姨娘她…“她如今住在徐郎中医馆隔壁，有青萝照看。”徐郎中医馆隔壁的院子被陆砚清买了下去，当作周姨娘的府邸。沈菀斟酌：“我去接姨娘过来，她同我住在一处，我也好放心。”沈菀唇角挽起一点笑意。

“正好，翎儿也没见过我姨娘。”

陆砚清望着沈菀，欲言又止。

沈菀敏锐觉出陆砚清脸上的异样：“怎么了？”陆砚清犹豫开口：“周姨娘如今不太适合同陆翎相认。”沈菀瞪圆眼睛。

陆砚清缓声：“她先前受了点刺激，前尘往事忘了一半，如今还当你待嫁闺中。”

日光满地，金黄光影在枝叶间跳跃。

沈菀疾步提裙跨过月洞门，未语泪先落。

周姨娘骨瘦如柴，她年轻时也是美人胚子，如今一张脸却瘦脱了相，干瘦的手臂腕骨伶仃。

“姨娘。”

沈菀踉跄两步，急欲扑到周姨娘身上。

躺椅上的周姨娘慢悠悠睁开眼睛，好奇打量着沈菀。她转向青萝，心生困惑。

“这是家里哪位姑娘，我怎么没见过？”

沈菀一颗心沉到谷底，脸色大变。

青萝笑着安抚周姨娘：“是大人那边的远房亲戚，这两日住在我们府上。先前两家从未走动，姨娘不认得也是常事。”周姨娘混沌的眼珠子转了又转，很慢很慢点了点头。她朝沈菀弯弯嘴角。

“我瞧这姑娘生得俊俏，颇有几分像我们菀儿。也不知道菀儿如今跟在夫人身边可还好。”

青萝温声安抚：“别人不知道，难不成姨娘还不知道姑娘的性子？她是最怕惹事的，自然不会掐尖冒头。”

周姨娘点点头：“这样最好，可惜她没托生在夫人肚子，不然以菀儿的相貌才学，配哪家公子都绰绰有余。”

周姨娘留下两行清泪，“都怪我不争气，是我连累了菀儿，她若不是跟着我这样的姨娘，也不会在这家里受气，连自己的亲事都做不得主。”周姨娘泫然欲泣，泪珠沾满了丝帕。

余光瞥见沈菀通红的双眼，周姨娘朝沈菀招手，她扶着青萝的手，缓缓站起身子。

张罗着青萝沏壶好茶送上。

“我屋里也没什么好茶招待，姑娘将就喝一点，莫要嫌弃。”她声音如沐春风，“怎么哭成这样，可是在外面受欺负了？”沈菀咽下喉咙中的哽咽，摇了摇头：“没有，只是风吹迷了眼睛。”周姨娘细细端详着沈菀，越看越觉得起疑。“你说这话的口吻，真真像极了我家菀儿。她从前在外面被欺负了，也只说是风吹迷了眼睛。”

沈菀敛眸低眉：“是吗？那她如今在哪？”“她、她……”

周姨娘一时错乱，捂着脑袋冥思苦想。

“菀儿、菀儿她在哪？”

周姨娘像是陷入癫狂之态，念念有词。

“对啊，我的菀儿去哪里了，她去哪里了？”周姨娘上前两步，面露凶光，挥舞着双臂朝沈菀冲了过来。沈菀钉在原地，骤缩的瞳孔映着周姨娘疯癫的模样。她喃喃："姨……

一人忽的大步流星上前，挡在了沈菀面前。陆砚清薄唇抿成一道直线，神色淡漠，单手攥住周姨娘的手腕，狠命往后扭转。

陆砚清脸色阴沉得能滴出水来。

沈菀惊呼："陆砚清，别伤害我姨娘！”

陆砚清分神一瞬，竞被周姨娘寻到空子，张牙舞爪朝陆砚清扑来。尖锐的指甲在陆砚清脖颈上留下深深的一道血痕。在外听见动静的青萝和徐郎中不约而同赶了过来，两人一左一右拖着周姨娘往后。

徐郎中娴熟从袖中掏出银针，扎在周姨娘后颈。周姨娘身子一软，柔弱无骨朝后跌去。

徐郎中愧疚朝沈菀和陆砚清拱手：“是我不好，没有看好周姨娘。”沈菀快走两步，眼疾手快接住往下滑落的周姨娘，瞠目结舌。“徐郎中，我姨娘这是怎么了？”

沈菀语无伦次，一颗心心在胸腔急促跳动。“她从前、从前不这样的。”

徐郎中无奈长叹口气。

周姨娘被被带到乡下关押后，精神大受打击。后来沈老爷怕出事，又让人将周姨娘送到一方更僻静的小院。不然当时沈菀在金陵那会，也不会找不到人。“守着周姨娘的奴仆照看不尽心，日夜将她锁在屋子里。久而久之，周姨娘的精神逐渐不好。”

徐郎中扼腕叹息，“如今也只能走一步看一步。”徐郎中望着沈菀，迟疑着张唇。

“姑娘下回见面，还是离周姨娘远些，莫让她伤到了。”沈菀双手握唇，泣不成声。

“可她是我姨娘。”

从前在家，周姨娘最是护着自己，马发疯那次，若不是周姨娘奋不顾身将她护在身下，沈菀怕是早就尸骨无存。

沈菀小声啜泣，泪水扑簌簌滚落。

“她是我姨娘，我怎么舍得丢下她一个人。”陆砚清挽着沈菀的手臂起身：“我明日让太医过来，兴许有别的法子。”在他眼里，若不是沈菀惦记着周姨娘，周姨娘的死活于陆砚清而言半点干系也没有。

是疯子是傻子都和他无关。

不过是一个牵制沈菀的工具罢了。

哪日周姨娘失去作用，陆砚清也会毫不犹豫将她丢弃。陆砚清这人，从来都不会爱屋及乌。

他甚至连陆翎都看不顺眼。

徐郎中跟着宽慰：“姑娘莫着急，这病也不是一时半会的，慢慢治，总会有好的那日。”

沈菀眼角泛红，转身欲送周姨娘回房。

倏尔手腕被陆砚清握住。

沈菀不虞：“你想做什么？”

陆砚清坦然：“有徐郎中和青萝在，你不必过去。”万一周姨娘再度发疯，沈菀定会又受伤。

“她是我姨娘，怎会伤到我？“沈菀难得固执，反唇相讥。“若连我也怕自己的姨娘，别人岂不是更怕？”沈菀挣扎着收回手，声音也比先前冷了许多。“你松开我，我的姨娘自有我照看，不必陆大人费心。”陆砚清手上的力道不减：“周姨娘是你的姨娘不假，可她刚刚不也差点伤到你了？沈菀，难不成你还要同一个疯子讲道理……”余音未落，沈菀倏地扬起手，重重扇在陆砚清脸上。一记响亮的巴掌在庭院响起，沈菀眼圈又红了半周，她咬紧牙关。“陆砚清，那是我姨娘。”

沈菀不厌其烦，再度澄清。

“我不许、不许你那样说她。”

沈菀掌心通红一片。

陆砚清眼中怒火渐起，可对上沈菀那一双朦胧泪眸，胸腔的愤怒暂且压制。徐郎中和青萝早就扶着周姨娘去了后院，空荡的庭院只有陆砚清和沈菀相对而立。

沈菀先前还为周姨娘抓伤陆砚清心生愧意，如今却半点愧疚也无。她甩袖离开。

陆砚清不由分说挡在沈菀身前，一张脸绷紧。“你去哪里？”

沈菀扬起脸，满面怒容。

“我去哪里和陆大人有何干系？陆大人不是嫌弃我姨娘……沈菀说不出那两个字，她强忍着咽下心口的愤怒。“既然如此，陆大人就该离我们远些，省得我们误伤了大人。”陆砚清眼眸冷沉：“我说的是周姨娘，不是你。”“可我是她的女儿。”

沈菀扬高嗓子，声嘶力竭。

在沈家的时候，只有她和周姨娘相依为命，沈菀自然不想让周姨娘被当作疯子相待。

“她只是生病了，等过段日子就好了。”

沈菀自说自话，自我安慰。

眉眼间蕴着浓浓的忧愁。

陆砚清放缓语气：“你若是不喜欢，日后我不提了。”沈菀愤愤不平剜了陆砚清一眼，头也不回往回走。“我和陆大人本就不是一路人，合该早早分开才是。陆大人请回罢，我还得回去照看姨娘。姨娘身子抱恙，万一要是伤到…”脚下规趄，沈菀倏然被陆砚清拽到怀里。

额头撞在陆砚清胸膛，沈菀挣脱着逃离陆砚清的桎梏。“你松开、松开！”

陆砚清低头，还未痊愈的手臂牢牢捆着沈菀。手指交握，强势和沈菀十指相扣。

陆砚清嗓音低沉：“你想去哪里都可以，除了……和我分开。”沈菀咬牙切齿，她拼命往后抽回双手。

“疯子。”

沈菀冷声，"陆砚清，你才是真正的疯子！”她扬起双眸，直直对上陆砚清的视线。

“你不是说我想去哪里都可以吗？那我今夜想留在这里。”沈菀脸上覆着一层薄薄的冰霜。

“是你说的……只要我回到京城，我做什么都随我的心意。”“那我现在不想见到你。”

“陆大人……可以滚了吗？”

沈菀在家里陪了周姨娘两日，可惜周姨娘的精神一直不佳，连饭也没吃上两囗。

难得她今日想吃糖蒸酥酪，沈菀亲自上街。在长街上转了半圈，终于在一家茶楼找到糖蒸酥酪。掌柜火急火燎上前，朝着沈菀点头哈腰告罪。“今日的糖蒸酥酪都被前面的公子买走了，姑娘瞧瞧可还要些别的糕点不成？”

沈菀大为不解：“所有的糖蒸酥酪都没有了？他买了多少，可否让一份给我？我愿意出双倍银钱。”

余音落下，忽听楼上传来一道笑声。

季庭静手执竹扇，漫不经心从楼上走下。

“只是双倍银钱吗，沈姑娘未免太小气了。”