治的是一国之主，成则封赏如山，败则祸及九族。

更遑论王城内派系林立，御医、权臣、宗亲，任何一方稍有差池，都可能把“救治不力”的罪名扣在他头上。

李方清缓缓吐出一口气，声音低得几乎听不见：

“……这可不是简单的行医救人。”

许清风微微颔首，没有接话，只将竹简往前轻轻一推。

灯火下，那卷竹简像一柄出鞘的剑，横在两人之间——

既是王命，也是悬在李方清头顶的利刃。

夜色像一匹浸了墨的绸缎，从青兰城一路铺到雨璇村口。

李方清勒住缰绳，翻身下马时，靴底踏碎了一地碎银似的月光。

守夜的庄丁刚要开口示警，借着灯笼火光看清来人，慌忙躬身行礼。

李方清摆摆手，示意噤声，独自穿过静谧的巷道，直奔易雨璇的住处。

窗棂里透出昏黄的烛影，易雨璇披衣迎出，乌发半散，眸子里还残着睡意，却在看清李方清眉宇间的凝重后瞬间清醒：

“子爵深夜驾到，出了什么大事？”

李方清没有寒暄，径直将王城密旨递到她手里。

竹简冰凉，易雨璇指尖微颤，一目十行地读完，眼中先是掠过惊喜：

“带华佗入王城给国王治病？若能治好，可是攀龙附凤的天赐良机！”

“我怕的正是这个‘天赐’。”

易雨璇怔了怔，神色渐渐凝重，压低嗓音：

“你是怀疑……有人想借刀杀人？”

李方清抬眼，眸底映着烛火，像两簇幽深的暗焰：

“国王病重，御医束手，偏偏公主举荐华佗。

若治不好——”

他顿了顿，指尖轻敲桌面。

“‘庸医误国’四个字，足以让燕赵万劫不复。

更甚者，王城之内，储位未立，几位王子背后各有势力。

若有人趁机生事，把‘谋逆弑君’的罪名扣在我们头上，华佗与我，便是现成的替罪羊。”

易雨璇倒吸一口凉气，手指无意识地攥紧了衣襟：

“夺嫡之争……牵连到我们？”

“身在王城，便是一枚棋子。

棋局落定前，谁也不知自己是将，还是弃子。”

夜风穿堂，烛火在两人之间轻轻摇曳，投下一片温柔的影子。

易雨璇绕到李方清身后，指尖搭上他紧绷的肩，力道恰到好处地揉捏，像是要把连日奔波的疲惫一点点揉碎。

“带上妇好吧。”

她的声音低而软，却带着不容拒绝的坚定。

“王城规矩多，女子出入宫闱反而少些忌讳。

若有突发，她也能护你周全。”

李方清握住她搭在自己肩上的手，掌心传来微微的暖意。

“妇好留下来，替我守好雨璇镇。

我有李存孝，一柄长戟、一队铁骑，足矣。”

易雨璇没再劝，只是轻轻“嗯”了一声。

指尖却顺着他的肩滑到颈侧，替他理顺散乱的发丝：

“你放心走。

领地我会替你巡，粮仓我会替你查，哪条渠没通、哪块田荒了，我都替你记着。

等你回来，燕赵和雨璇定比现在更盛。”

“你在王城护住自己，我在后方护住你的江山。

咱们各守一方，等春花开遍，再一起骑马看尽。”

她话音落下的瞬间，李方清绷紧的肩背悄悄松了半寸。

眉心那道深锁的竖纹像被温柔抚平，冷峻的眸光也软了下来。

他垂在身侧的手指不再紧握成拳，而是缓缓松开，指节在烛火里显出淡淡的血色。

易雨璇的手仍搭在他肩上，轻得像一片羽毛，却让他整个人从紧绷的弓弦变回了安静的琴。

他侧过脸，薄唇微抿，眼底那点被夜色压住的疲惫与隐忧。

此刻都像被温水化开，化成一点安心的亮光。

夜风带着几分凉意，李方清掀帘而出，易雨璇提着灯笼一路送到院门口，灯光映得她眸子亮晶晶。

她挥了挥手，唇角含笑，目送他翻身上马。

马蹄声踏碎月色，朝雨璇村西头的培训基地疾驰而去。

培训基地原是一座旧祠堂，如今灯火通明。

杨士奇正伏案批改学员的策论。

听见脚步，连忙起身，衣角带起一阵风，深深一揖：

“主公深夜驾临，可是有急务？”

李方清抬手示意他免礼，声音压得很低，却字字清晰：

“青兰城送出的流民已抵达桃溪镇，人数比预计多三成。

你这里明日挑出三成学业最优的学员，与燕赵镇杨溥那边的毕业生合流，一同赴桃溪上任。

记住——先安民，再理政，仓廪、户籍、防疫三样不可出纰漏。”

“属下明白。今夜便重新分班，优者随队，次者留训。

明晨卯时点卯，午时前启程。”

李方清点点头，目光扫过案上整齐码放的《桃溪镇图》《度支册》《应急条陈》，又补了一句：

“到镇后第一顿饭，让伙房杀两口猪，酒管够。

人心稳了，后面的事才好做。”

杨士奇朗声应下，目送李方清翻身上马，身影很快融进夜色。

祠堂檐角的风铃轻响，像在为即将启程的年轻官吏们送行。

薄雾未散的清晨，燕赵镇的石板街被马蹄踏得清脆作响。

李方清披玄青大氅，腰悬佩剑，率许清风、华佗、李存孝及二十骑亲兵，在微凉的晨风中踏上官道。

他们抵达青兰城，城门甫开，铜鼓三声，城主张志亲自迎于城下。

张志今日未着紫袍，只穿素青便服，袖口绣了暗金回纹，眉宇间少了往日的圆滑，多了真切的忧色。

他先抬手止住李方清的行礼，声音低却恳切：

“子爵，流民已分两批送往桃溪镇，粮册、路引俱已备妥，你放心。”

“城主援手，方清铭记在心。”

张志却摆摆手，目光掠过华佗药箱，掠过李存孝背后那杆寒光铁戟，最终落在李方清脸上：

“此番进京，非比寻常。王城水深，国王的病像漩涡，卷进去的未必只是病。”

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