朱门轰然洞开，二十余名粗布短打的汉子蜂拥而出。

棍棒如林，刀剑映着灯笼红得发暗，人数竟比门外治安兵卒还多出一倍。

“大人，敌众我寡——”

李方清侧首，目光掠过李存孝，只淡淡一句：

“该你亮刀了。”

李存孝咧嘴一笑，随手把酒楼掌柜像破麻袋般甩到街角。

“领命！”

下一瞬，铁塔般的身影已撞入人群。

砰！大汉胸口塌陷，整个人倒飞回门内；

咔！第二根棍棒被他徒手折成两段，顺手抡圆，扫倒三人。

闷哼与骨裂声连成一片。

二十多条汉子不过眨眼工夫便横七竖八躺了一地。

兵刃散落，哀嚎此起彼伏，像被扯断弦的破琴。

李存孝收势，抖了抖袖口灰尘，回身抱拳：

“主公，场面已清。”

街角暗影里，一名黑衣打手趁乱贴着墙根疾奔，几步便没入巷口。

“主公，可要属下擒回？”

李方清负手而立，眸底掠过一抹冷光，淡淡摇头：

“让他跑。

总得有人去给幕后老板通风报信，省得咱们挨家挨户敲门。”

说罢，他抬手轻拍两下。

——仿佛地底涌出的暗流。

二十名身着黄白相间治安制服的兵卒自四面巷口鱼贯而出。

革带束腰，佩刀铿锵，胸口统一绣着“王城治安”四字飞鹰徽记，杀气森然却纹丝不乱。

“大人，这些弟兄……”

李方清笑了笑，声音不高，却带着金石之音：

“总部直辖的治安兵卒，听调于治安总官，与各分城兵卒不同。”

其实这些穿着崭新制服的总部治安兵卒，正是李方清带来的燕赵兵卒。

重新换一身衣服，用其他的名目就可以调遣使用了。

李方清负手立于阶前，玄青大氅被夜风掀得猎猎作响。

李存孝与郑寒山各率治安兵卒鱼贯入楼。

甲叶铿锵，灯影在刃口上碎作寒星。

不过半炷香，李存孝疾步而出，铁甲尚带血腥与脂粉混杂的闷气。

“主公，楼内已肃清。

——娼妇五十：二十三人卖身契在，自称自愿；余下三十七人皆无籍契，问即哭称被绑。

——后院暗室，尚有待训少女十二，锁链未除，俱未满十五。

——地牢最下一层，囚童四十，童男二十、童女二十，俱面黄肌瘦；妇人二十，或哑或病，皆不能言。

另搜得账册三本、私铸金条一箱、军械三十副、官盐三百包。

请主公示下。”

李方清听完，面上无波，只抬眼望向灯火通明的醉月阑。

檐角风铃乱撞，似在为幽魂哀哭。口，声音却比夜风更冷：

“凡被掳之人，即刻抬出，交华神医验伤安置；自愿者暂留后院，明日再审。

——锁楼，封账；一应人犯，就地枷号。

今夜之后，王城再无醉月阑。”

灯火骤暗，长街那头传来一阵玉佩叮当。

两名锦袍青年负手踱来，金冠束发，腰悬玉牌。

一左一右，像一对刚从画里走出的恶鬼。

左边那位，眉骨高挑，眼带三分青白，唇角挂着永远不屑的弧度——

三等路飞公爵庶子，顾长宴。

右边那位，额心一点朱砂痣，笑意温雅却淬着毒——

一等安陆伯爵次子，沈观澜。

二人并立，横挡在朱楼门前，灯火映得锦袍上的暗纹如同活过来的蛇鳞。

顾长宴折扇“啪”地一展，扇面绘着艳骨牡丹，声音比夜风更凉：

“我方才听谁大言不惭，要让我醉月阑消失？”

李方清连眼皮都没抬，只淡淡回了一句：

“我说的。

怎么，你有异议？”

沈观澜轻笑一声，指尖抚过腰间玉佩，声音温柔得像情郎低语：

“子爵大人，这楼子是我们两家养的金鹅，日日下金蛋。

您一句话就要宰鹅，问过鹅主人了吗？”

李方清终于抬眼，目光冷得像雪夜刀光：

“金鹅？我看是吃人的秃鹫。，北城的天要换颜色——

你们若舍不得，可以一起埋在这儿。”

青石板上，月色如霜。

包拯青衣铁面，先朝李方清深深一揖：

“大人。”

李方清微微颔首，目光却落在顾长宴与沈观澜身上，声音淡得像檐角夜露：

“两位贵子，楼内灯烛尚明，不如进去喝杯茶，慢慢谈？”

顾长宴嗤笑一声，折扇“啪”指节因用力泛青：

“谈？”

他上前半步，锦靴碾碎一片落叶，声音陡然拔高，带着毫不掩饰的跋扈——

“现在想收口？晚了！”

“你抓了我的人，封了我的楼，还敢装大度？”

“告诉你——今夜要么原封不动把人给我放出来，要么就等着北城两家的铁骑踏平你燕赵的破旗！”

话音未落，沈观澜轻抬手，按住顾长宴的肩，唇角仍带三分温雅笑意，眼底却是一片森寒：

“子爵大人，长宴脾气直，可话糙理不糙。

您要动我们的金鹅，总得留下等价的东西——

比如，您肩上那颗新晋治安总官的脑袋？”

夜风掠过，檐下风灯剧烈摇晃。

李存孝垂眸掸了掸袖口灰尘，声音轻得像刀锋划过纸面——

“我家主公请二位进去，是给死者一个体面，也给活人一条生路。

既然不领情……”

他抬眼，眸色冷得骇人。

“那便让死人说话吧。”

“别见血，吊起来问话即可。”

“得令！”

李存孝声如闷雷，身形一晃已至二人跟前。

顾长宴折扇刚抬起半寸，便被铁掌扣住腕子，“咔嚓”

沈观澜袖中暗刃未出，胸口已挨一记肘锤，气息顿时一滞。

眨眼工夫，两位锦袍公子便如破麻袋般被掼翻在地，金冠滚落，玉佩碎裂。

“绑了。”

两名兵卒上前，牛皮索缠腕绕臂，反手打成死结。

绳索勒紧皮肉，顾长宴痛得面色煞白，仍嘶声怒骂；

沈观澜则垂着头，朱砂痣被冷汗冲成一道血痕。

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