“只是钱庄那边，虽已启动，银根也充足，但毕竟是新生事物，信誉尚未建立。

商贾们虽知燕赵财力雄厚，却仍心存疑虑，借贷之事多有观望。

属下已命人拟定了低息试贷与抵押灵活的方案，假以时日，定能扭转局面。”

李方清微微颔首，手指轻叩桌面，目光深邃：

“信誉之事，急不得。

你且按部就班，稳扎稳打。

至于商贾们的疑虑，不妨从咱们自家的酒楼、饭庄入手，先让他们看到实实在在的收益，再逐步扩大钱庄的业务范围。”

沈万三闻言，眼中闪过一丝敬佩，连忙应道：

“主公英明，属下这就去安排。”

“既然说到钱庄，再给你引荐一位主顾。”

他侧身指向郑寒山。

郑寒山立刻起身，先向李方清深鞠一礼，又向沈万三拱手，动作一丝不苟。

“郑大人也要在钱庄周转？”

“以往只靠治安官的俸禄度日，手头一向紧。

如今燕赵子爵肯抬爱，我自想为家里添些恒产。”

“再好不过！郑大人若肯贷款，不妨直接入股我们新开的酒楼、饭庄。

利钱照算，分红另给，您只等着收银子便是。”

郑寒山眼里一亮，转向李方清，声音带着掩不住的激动：

“子爵大人，此事……可使得？”

“使得，自然使得！

你整日与刀枪卷宗打交道，算盘珠子可没摸过几回。

真让你自个儿去做买卖，我怕你赔得连佩剑都得典当。”

说罢，他冲郑寒山眨了下眼，满是揶揄。

“那便依子爵与沈掌柜安排，寒山感激不尽！”

沈万三躬身，声音压得极低，却掩不住急切：

“主公，接下来您若还有差遣，万三赴汤蹈火，在所不辞。”

李方清摆摆手，眸中掠过一丝难以察觉的倦意：

“动静已经够大了。

王城这把火，烧得旺，却也到了该熄的时候。

我本就是陛下为治安下的一剂猛药，如今病灶已现，药方自然要换。

治安的日常运转，终究得交回真正的治安官手里。”

郑寒山闻言，神色瞬间黯淡，忍不住上前一步：

“子爵大人若离任，王城恐再失柱石。

寒山斗胆，恳请……”

李方清抬手止住他的话，声音温和却不容置疑：

“这是陛下的意思，也是我本意。

寒山，你不必再劝。”

沈万三见状，立刻换了个话头，仍旧躬身：

“既如此，主公对燕赵领地可还有别的吩咐？

水利、道路、仓储——只要您一句话。”

李方清略一沉吟，目光透过窗棂望向远方：

“领地骤扩，根基尚浅。

欲稳其本，先修水利。

若能引水成渠，旱涝有备，来年粮仓自实。”

“巧了！前两日有伙计在‘听雨轩’喝茶，碰上一位自称郑国的匠人。

此人走遍诸国，专擅开渠筑坝，口碑极好。

如今正在店中候信，主公可要一见？”

郑国，那可是着名的水利工匠。

战国时期，秦国任用郑国修建了郑国渠。

无论说是内陆水运还是灌溉土地，都有着重大的作用。

李方清眉梢轻挑，倦意霎时散去几分：

“既是如此，明日辰时，请他到总店雅间一叙。

若真有实才，便委以督水重任。”

沈万三立即应诺，声音里带着掩不住的振奋：

“属下这就去安排！”

暮色初临，王城的灯火尚未全亮，燕赵总店三楼的雅间里却已点起了鎏金烛台。

暖黄的火光映在乌木案几上，将那张粉色请柬衬得愈发娇艳——

像是初绽的蔷薇，又似少女颊边的绯云。

李方清自袖中取出请柬时，动作轻缓而郑重。

信封以细银烫出蔓生的蔷薇枝纹，在烛光下闪出点点星辉；

封口处，一枚小小的火漆印章呈淡金色，正是公主私用的铃兰徽记。

他两指捏着信封一角，递到沈万三面前，含笑温声道：

“今夜酉正，公主于御苑‘琉璃水榭’设私宴，庆贺我晋封一等子爵。

席间多是闺阁好友与少年勋贵，并无朝仪拘束。

万三，你与我同去，也好让殿下见见咱们燕赵的掌柜。”

沈万三双手接过请柬，指腹触及那层柔粉时，忍不住微微扬眉。

他低头端详——信封上墨迹犹香，以纤细的羽毛笔蘸银粉写下“沈万三先生启”六字，末尾还俏皮地画了一弯新月。

“这颜色若搁在绸缎上，准能卖个好价。”

“我当时也吃了一惊。

后来想，公主殿下正值桃李之年，用些柔婉颜色，正是少女心思，比沉闷的墨青靛蓝鲜活得多。”

李方清将目光投向窗外渐沉的天色，语气里带着几分长者般的感慨：

“她虽贵为殿下，却也不过二十出头的小姑娘。

在自己的宴会上，自然要以自己的喜好为先——

粉色也好，铃兰也罢，都是她的任性与天真。”

沈万三将请柬小心纳入怀中，指尖在胸口轻轻一按，仿佛要把那点蔷薇色也一并收好。

他整了整衣襟，深深一揖，声音清朗而郑重：

“主公放心。酉正之前，万三必沐浴焚香，衣冠齐整，随主公赴宴。

届时若得殿下青眼，也算为燕赵再添一分光彩。”

李方清含笑点头，抬手替他正了正襟前微折的暗纹。

烛火摇曳，三人的影子映在墙上，忽长忽短，仿佛连这小小雅间也因那抹粉色而染上了春夜的温柔。

夜幕低垂，公主宫殿的琉璃穹顶上浮动着淡金色的灯火，仿佛将整座御苑都罩在一层温暖的纱幕中。

李方清披着新制的银线深青披风，率先踏上玉阶；

郑寒山、李存孝、包拯、沈万三依次随行，衣袍与甲胄在灯光下交错生辉。

宫门内，香风与乐声同时袭来。

长廊两侧，蔷薇与铃兰的花影投在雪白的大理石上，像一幅缓缓铺开的春夜图。

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