“搜查？”

贝延驹冷笑，一把攥住司马脸皮，指甲几乎嵌进肉里，

“我儿子的命，比不过你那些狗屁盗贼？轻重不分的东西！”

“大人恕罪！”

司马疼得声音发飘，却不敢挣动，只急急禀报，

“属下循密宅外脚印追到柳条街，痕迹忽断；

同一段路面，紧接着出现新鲜车辙——直趋男爵西片地盘！属下怀疑……”

他话未说完，贝延驹手上青筋暴起，猛地将他搡倒在地，肥胖的胸膛剧烈起伏，眼中凶光闪烁：

“男爵？林湛那老东西敢动我儿子？！”

“属下不敢妄断，”

且男爵府今日处处设卡，阻挠搜查，个中蹊跷……”

“够了！”

贝延驹一声暴喝，打断解释。

他在厅中来回踱步，肥硕的身影在灯火下摇曳如熊，每踏一步，似乎都将地砖踩得微颤。

半晌，他停下，背手而立，声音阴沉得像淬了毒：

“若我儿少一根汗毛，我要霜枫男爵府上下陪葬！”

“传令下去，集结所有私兵，明晨拂晓，包围西片——

搜不出我儿，就让林湛拿命来换！”

“遵命！”

司马叩首领命，退下时，脸颊红肿，眼中却闪过一丝狠戾——

风暴，即将席卷秋津镇。

薄雾初散，校场黄土被晨露浸得发暗，却掩不住刀枪闪出的冷光。

八百名士兵排作十列，铁甲与粗布交错，呼吸凝成白雾，齐刷刷落在校尉魏烈面前。

魏烈勒马，长刀出鞘斜指天空，嗓音如铜锣滚过旷野：

“今日——为男爵而战！

为你们的老子娘、为你们将来的婆娘、为升官发财娶媳妇——

拿出吃奶的劲儿，喊给我听！”

“男爵必胜——！”

吼声炸起，惊得栖鸦四散。

刀枪顿地，铁靴跺土，黄尘腾空，像给天空蒙了一层战幕。

林湛立在点将台侧，披风未系，铁甲外只罩一件素袍。

他微笑不语，目光却越过人头，望向更远的东方——

那里，第一缕朝阳正刺破雾墙，红得像将饮血的刃。

急促脚步踏碎尘土。兄长身后，压低嗓音：

不跟咱们合兵，他要自东镇突入，两面夹击。”

男爵眸色微动，解下腰间铜铸令牌，塞进弟弟掌心：

他亡父的坟地是我出钱修的，这份人情，他得还。”

林沣收拢五指，令牌边缘咯得掌心生疼：

“明白！哥哥放心。”

“去吧。”

男爵轻拍他肩，目光重新投向校场，声音低而稳，

“开门的瞬间，就是号角。告诉李方清——西片等他炮声。”

弟弟转身掠下高台，翻身上马，鞭梢炸响，一路卷尘而去。

“男爵，儿郎们已饥渴难耐！”

林湛抬手，五指缓缓收拢，薄唇吐出两个字：

“列——阵！”

鼓声轰然，八百杆长枪同时顿地，铁甲碰撞如暴雨击瓦。

晨光照在枪尖，汇成一条耀眼的银河，指向镇东——那里，风暴将起。

秋晨的雾气像一层未揭的纱，笼住镇东门外整片丛林。

秦良玉披铁甲、系赤巾，伏身于灌木之后，锐目穿过叶隙，紧盯高耸围墙。

忽有微光一闪——墙头探出半道人影，朝林里急速挥手。

那人青衫在风中猎猎，旁边立着个少年男爵袍角翻飞。

“主公已至，门为吾开——整队，出林！”

百余名燕赵兵卒同时起身，铁甲叶片相击，却压得极轻，只闻“沙沙”脚步，如暗潮涌出绿幕。

雾未散，门先启——沉重铁闸“咯吱”上吊，门洞大开。

朝阳恰在此刻破云，金光铺地，照在枪林刀壁上，像给这支静默的利刃镀了一层烈焰。

秦良玉抬手，掌心向前，身后阵列瞬间收声。

她望向门内挥手之人，唇角勾起锋锐弧度：

“进城——直捣蛇穴！”

李方清侧过脸，声音压得极低，却带着笑里藏刀的寒意：

“若不是你突然探头，我一人也能让这十颗脑袋落地，再亲自给燕赵儿郎开门。”

男爵弟弟林沣听得脊背生凉，却又忍不住咧嘴，压低嗓音回道：

“那……我还算来得及时？

省得您血洗东门。”

李方清轻笑一声，指尖在墙砖上敲了敲，像给这场暗斗定了节拍：

“省下的刀口，留着待会儿砍正主。”

两人对视一眼，一个眸色深沉如夜，一个笑意飞扬似晨，却都在同一条无声的战线上——

东门已开，风暴入门。

镇心东西交界，原本宽敞的十字长街被两堵铁墙堵得水泄不通——

东侧，子爵麾下的六百私兵排成楔形，前矛后盾，铁甲映日，寒光刺眼；

阵前，贝延驹肥硕的身躯裹在锦铁重甲里，手里攥着镶金马鞭，脸上却挂着轻慢的笑。

西侧，男爵的八百士卒列成半月长阵，枪尖斜挑，弓弩压弦；

林湛居中控马，披风猎猎，面沉似水，一言不发。

鼓风未动，杀意已凝。

贝延驹率先扬声，语气像在训诫自家晚辈：

“小林呀，翅膀长硬了？

敢跟本爵刀兵相见？”

“子爵大人，秋津镇西片——一寸不让。”

“好！”

二，本爵亲自踏平你男爵府，自己进去搜人——你选！”

林湛不语，只抬手打了个响指。

阵后校尉魏烈应声而出，手提一名五花大绑的青年——

锦袍破碎，鬓发散乱，正是贝羡。

他被重重掼在阵前青石板上。

嘴里塞着破布，仍“呜呜”挣扎，眼神惊恐。

“人，在此。

子爵有胆，便自己来领。”

校尉一把扯掉破布，贝羡立刻嘶哑大喊：

“父亲救我！

——林大愣子，你吃了熊心豹子胆，敢绑我！

我要把你碎尸万段！”

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