骆淮沿着雪地上的脚印慢慢走着，转过一处月洞门，昏黄的宫灯下，一道颀长的身影静立在阶前。

陆俨亭身着深青色常服，外罩玄色大氅，毛领衬得他下颌线条愈发俊朗。

骆淮心想现实和她今天早上跟屠苏说的话真是反着来的。

刚说完“以后不会见他了”。

结果白天在宫道上见了第一次，午后在漱玉斋见了第二次，这深更半夜的……

又是第三次了。

骆淮面色未改：“少傅大人在此作甚？”

“臣今日在内阁值夜。”他朝她走近两步，从袖中取出一物，“殿下的小印，落在漱玉斋了。”

骆淮下意识摸了摸怀里，果然是空荡荡的。

傍晚走得急，竟真忘了拿。

她伸手去接，他却蓦然收回了手。

“？”骆淮抬眼。

“这印是我刻的。”陆俨亭一本正经道。

“那又如何？”骆淮冷冷道，“你既已送我，便是我的了。”

“哦？所以你并非不想要它，也并非刻意遗落，为将它归还于我？”

他修长手指把玩着那枚印，朝她看来，“毕竟你无论对待故人，还是故人之物……向来是说弃就弃。”

现在又不是那个一言一行必恭谨有礼的少傅大人了。他连敬称都不用。

陆俨亭竟敢讽刺她？

骆淮嗤笑：“人和物件能相提并论？少傅大人自甘与一枚小印相比？”

她劈手夺过那枚小印，看也不看便往身侧的花丛里一掷。

青田玉没入枯枝残雪，发出一声闷响。

紧接着便传来一声痛呼——

“哎哟！”

两人同时色变。

陆俨亭反应极快，身形一闪已掠至花丛前，寒着脸拨开枯枝。

月光下，那个裹着雪白狐裘的半大少年蜷缩在里头，正捂着额头，满脸惊惶。

少年涨红着脸，嘴唇翕动，却发不出一个清晰的音节。

陆俨亭扫了眼他异族的装束和相貌：“哦，北戎的小畜生。”

少年瑟瑟发抖，茫然地看着他，叽里咕噜地说了一串话。

“说的什么东西，听不懂。”陆俨亭面无表情。

两人大眼瞪小眼，都不知道对方在说什么。

少年张了张嘴，又想说什么，却意识到无法沟通，四下张望发觉再无他人，神色渐渐焦躁起来。

陆俨亭轻嗤了一声，却见骆淮这时缓步上前，用同样古怪的语调叽里咕噜地回了一句。

少年猛地抬头，眼中迸出惊喜的光，又急急说了一长串。

陆俨亭：“……”

“他不会汉话。”骆淮扭过头，看他煞白的脸色突然觉得好笑，又好心安抚道，“方才我们说的那些，他应当半句都没听懂。”

陆俨亭疑虑地看着她。

“殿下如何会说北戎语？”

“十五岁时在云浮寺小住时，寺里恰有位游方僧人精通北戎语，便跟着学了几日。”

骆淮一副“几日学会再正常不过”的神情，挑起一边眉毛，“昨日陆大人还觉得，长宁只是一时兴起的玩闹呢。”

“……”

*

长乐宫。

北戎少年坐在绣墩上，面前摆着一碟碟精致的点心，吃得眼睛发亮，腮帮子都鼓起来。

是中午小厨房做好剩下的，这孩子倒也不挑。

骆淮站在他身后打量着面前这一幕，心中了然。

果然，宴席上那些糕点，多半是进了这小孩的肚子。

方才一番交谈，她已弄清了来龙去脉。这位名唤乌勒的异族孩童，果然便是北戎的小世子。

他闷坏了，偷偷钻进使团车驾，使臣行至半路才发觉，只得硬着头皮，伪装成同行的家小将他带来中原。

结果一到京城，便被各式从未见过的甜食迷了眼。

今夜大宴把他带上了，这孩子却又趁着使臣不备在皇宫闲逛。被她一吓就慌不择路，竟跑到了长乐宫附近。

骆淮不太理解他的松弛感。

身后传来熟悉的脚步声。

陆俨亭立在她身后，看着她又伸手从碟中取了块乳饼递给那少年，淡淡道：“殿下倒是好心。”

骆淮道：“你也想吃？”

说着信手从盘中拈起一块，往身后一递。

他只能看见她的侧脸，唇角微微弯着，睫毛飞速眨动，看上去心情颇好。自小她便是这般，脸上笑得越明媚，便越有人要倒大霉。

他没去接那块点心，而是握住了她的手腕。

感觉到细腻肌肤相触，骆淮欲缩回，他却收拢五指，就着她的手，低头在乳饼上咬了一口。

“陆俨亭，”骆淮一顿，“你好大的胆子。”

竟敢让她亲手喂他。

“再胆大的事，臣又不是没做过。”陆俨亭低头，慢条斯理将那一口咽下。

他非但未松手，反而又就着她的手，将整块饼慢慢吃完，薄唇有意无意地擦过她的指尖。

“……”

陆俨亭卡在她即将发作的节点，游刃有余地将话头转向别处：“这孩子心性单纯，对人毫无戒心。”

成功将小公主的注意力转移，骆淮抬眸看向乌勒：“这个自然。”

换了她幼时，绝不会这般高高兴兴吃陌生人给的东西。

陆俨亭其实早从公文往来中觉察蹊跷，此刻便道：“鸿胪寺呈报的北戎使团名录，写的是‘随行护卫十二人，译官两人，文书三人’。但查看入城记录，车驾载重远超寻常使团。”

他本已派人暗中查探，却不想今夜正巧撞上。

两相印证，再加之其周身的华贵装束，这人便是北戎世子无疑。

“邸报提过，这位小世子为大君最宠爱的阏氏所生，年方九岁。”

他声音陡然压低几分，高深莫测，“他的父君年事已高，膝下子嗣止于此……大约，也生不出更小的孩子了。”

“你在说什么啊？”骆淮听明白了，但故意夸张地喊，“陆俨亭你心思太深了！乌勒还是个孩子！”

陆俨亭迅速捂住她的嘴。

掌心覆上嘴唇时，两个人呼吸都一滞。骆淮猝不及防，下意识想后退，却被他另一条手臂从身后环住腰身，稳稳锢在身前。

她的背脊抵上他坚实的胸膛，隔着衣料，感受到青年早已熟悉的心跳。

他无比自然地拢着她，仿佛她本就该这般倚在他怀中。

“连名字都知道了？看来聊了很久。”他哑声在她耳边说。

但他听不懂。

陆俨亭敛了眸，用目光研磨她近在咫尺的脸。

灯火下能看到她侧脸有着细细的绒毛，宛如一只将熟未熟的水蜜桃。耳后有一颗鲜红的小痣，藏在乌发边缘，要离得非常近才堪堪窥见。

尽态极妍。

她虽已不让他唤她小字。

但或许全天下……只有他一人知晓这颗痣生在此处。

他喉头滚动了下，忽然低头，含住她的耳垂。

“唔——！”

骆淮浑身颤抖起来，眉头竖起，手肘狠狠向后撞去。

他没躲，生生受了这一下，纹丝未动，反而将她揽得更紧了些。

唇瓣在她耳边一触即分，声音低低的：“殿下抖什么？”

“放开。”骆淮恢复了平静，语气比方才冷了几分。

陆俨亭垂眼看她，没动。

“不要让孤说第二次。”她淡淡道，“孤今日可未曾召你。”

他一僵，终于松开了她。

骆淮离他远了两步，自顾自理了理衣襟。

瞥了眼乌勒，还好那孩子只埋头吃点心吃得欢畅，加之他根本听不懂汉话，对身后动静浑然未觉。

北戎的世子落到了她手里。

莫非这是上天予她的一个破局之机？

骆淮正凝神思忖，又瞟到一边的陆俨亭，他正规规矩矩地立在一边，两只手垂落在身侧一动不动。

“你可以走了。”她于是道。

青年沉默了下，忽然转头看向她卧房的方向。

骆淮一时失语。

她都下逐客令了，他这是在做什么？是没听懂她的意思还是装没听懂？

“殿下。”他转过头，目光清明，神色肃然，“有些话，不宜在外头说。”

骆淮看了他一会儿，旋身越过屏风。

“进来。”

暖阁门扇轻轻合拢。

“殿下既然心意已决，”他平着声音说，“臣自然跟从。”

骆淮抬头，对上他那张没什么表情的俊脸。

“但是，”他缓缓道，“臣要殿下看清楚，您想要的究竟是什么。”

“……”

“成王败寇，自古皆然。陛下在您心中占据多少分量？等殿下有朝一日得登大宝，您是打算让陛下从此幽居北宫，还是——赐死？”

这位帝王之师、两朝心腹的少傅大人，说起这等言论倒是相当轻描淡写。

“殿下所求，确非易事，却也不是无人做到。”他看见骆淮真的托腮思考起来，微微笑了，又将史书典故信手拈来，“熙宁年间，您的姑祖母康懿长公主，便是以‘幼帝孱弱，不堪社稷’为由，废帝自立。”

“不过，兄终妹及还是头一个。”

“殿下随大儒学习两年，经史策论皆得赞誉。眼下陛下尚无子嗣，如若想让他一直无嗣，当从太医院、尚食局，乃至贴身侍奉的宫人处着手；若这法子不成，紫宸殿亲卫三百人，统领是宁远侯旧部，与我昔年有几分同窗之谊。玄武门、朱雀门钥匙分掌于内侍省与殿前司，需同时控制，方能内外隔绝。”

言语之间仿佛早就想好，甚至一一思考过可行性。

“至于让陛下主动禅位……”他认真地想了想，摇头，“比起前两个法子，难度恐更大。”

陆俨亭道：“心慈手软是大忌。”

“建文帝当初若肯狠下心肠，收回那道不允许伤害叔父的命令，何至于落入那一步？殿下若顾念兄妹之情，想着陛下昔年的好，想着‘他毕竟是我哥哥’……”

他倏然住了嘴。

因为骆淮正倚在榻上，似笑非笑看着他。

“你想这么多干什么？那是我哥又不是你哥。”

“……”陆俨亭凉凉说，“待箭在弦上不得不发之时，陛下若对您说几句软话，您便改了主意，届时你们兄妹和好如初，臣便是蛊惑您的乱臣贼子，死罪难逃。”

他语调里带着点自暴自弃，骆淮终于听出了什么。

“你在想这个？”

她哦了一声，尾音上扬。“原来如此。”

联想到他昨晚莫名其妙的反应和质问，她突然明白过来。

绕了这么大一圈，又是翻旧账又是说心慈手软。

难不成只是担心她心里……骆灵均比他重要？

她张口刚想说什么，却听外面传来宗姚急促的叩门声。

“殿下，属下有要事禀报。”

“陛下在紫宸殿……吐血晕倒了。”