夜色里那缕甜腥还未散尽，水源古柳的枝干突然剧烈摇晃，叶片摩擦发出沙沙的尖叫，那声音直往苏蘅耳膜里钻。

她刚要摸向腕间的翡翠链，老树粗粝的树皮就蹭过她手背，带着段破碎的画面——东边山坳里，黑雾正裹着腐叶翻涌。

“毒……从东边来了！”古柳的声音混着年轮里的沧桑，震得苏蘅指尖发颤。

她心猛地一沉，后颈的汗毛根根竖起——这不是普通的瘴气，更像是被灵力刻意催化的毒雾。

藤网如离弦之箭从她指尖窜出，眨眼间铺展到村落东头的山坳。月光下的景象让她倒吸冷气。

黑色烟雾像团活物，贴着地面缓缓蠕动，所过之处，野菊的花瓣瞬间焦黑卷曲，草叶渗出浑浊的汁液，连最耐活的狗尾巴草都蔫成了团。

藤网触到黑雾的刹那，她手腕猛地一疼，像被烧红的铁签子扎了下——黑雾里混着蚀灵草的汁液，专门针对灵植师的灵力。

“水井！”苏蘅突然想起什么，转身往村中心的老井狂奔。

青竹村靠山脚暗河取水，若毒雾顺着溪流渗入地下……她不敢细想，藤网早一步探入井中。地下暗河的水流里浮着细碎的黑渣，像有人往水里撒了把烧过的炭灰，正顺着水脉往各家各户的水缸里钻。

“该死！”她咬着唇取出怀里的灵火种子——这是上次帮县主治病时，对方送的谢礼，能灼烧百毒。

指尖掐出血珠点在种子上，淡金色的火苗“腾”地窜起，藤蔓顺着井沿垂落，根须在井下交织成密网。

灵火附着在藤网上，将黑渣一点点灼烧，火星子噼啪作响，在井壁上投下跳动的影子。

可不等她松口气，西头传来女人的尖叫：“蛇！蛇缠在房梁上！”紧接着是孩童的啼哭，“阿娘，墙上的影子在吃人！”苏蘅抬头望去，有几个村民摇摇晃晃走出家门，眼神发直，有的撕扯自己的衣裳，有的捡起石头砸向邻居的窗户。

毒雾的致幻作用开始发作了。“灾星降世！”不知谁喊了一嗓子，人群里炸开锅。

李三虎从巷子里冲出来，手里举着根碗口粗的木棍，双眼布满血丝，像头红了眼的公牛，“三年大旱是她克的！现在又放毒害人！烧死她！”他身后跟着七八个同样眼神癫狂的村民，手里的锄头、菜刀在月光下泛着冷光。

“三虎！你疯了！”族老柱着拐杖扑过来，枯瘦的手死死攥住李三虎的胳膊，“这雾是外头来的，和小蘅有什么关系？”李三虎脖颈的青筋暴起，反手一推，族老踉跄着撞在石墙上，拐杖“当啷”落地，花白的头发散下来遮住半张脸。

苏蘅的指甲几乎掐进掌心。她望着李三虎泛红的眼尾——那里有半道青紫色的印记，像被什么虫豸爬过。

是白露使的标记！她突然想起前几日在野菊丛里发现的碎布，绣着的白色露水纹路。原来他们早就在村民里下了蛊，就等毒雾引动幻觉，再借刀杀人。

“都停下！”她拔高声音，藤网却在暗中悄悄蔓延。灵火种子的热度顺着藤蔓爬上她的手臂，在她身周织出层淡金色的光膜。

李三虎的木棍已经抡到半空，却“咔”地卡在半道——藤蔓从他脚边的泥土里钻出来，缠住他的手腕，又顺着木棍往上爬，将凶器裹成了团绿球。

更多藤蔓从四面八方涌来，在村道中央织成半人高的绿墙，将举着凶器的暴民拦在东边，西边是缩在墙角发抖的妇孺。

李三虎骂骂咧咧地踹向藤墙，却只踹下几片叶子。藤网的枝桠在月光下泛着冷冽的光，叶尖渗出的灵火星星点点，像撒了把碎金。

苏蘅望着逐渐逼近的黑雾，喉间泛起股铁腥味。她能感觉到灵力在体内翻涌，像是有团火要烧穿经脉——这是突破的前兆。

可此刻不是时候，东边的黑雾已经漫到村口的老槐树下，树身的纹路里渗出黑色汁液，那是古柳在硬抗毒素。

而李三虎还在喊：“杀了她！杀了她！”声音混着村民的哭嚎，像根细针在扎她的耳膜。

她摸向颈间的玉珏，那里还残留着萧砚的灵力，像团暖炉熨着心口。

“再撑会儿。”她对着空气轻声说，藤蔓却已自动分出几股，往村外的山道窜去——那里有她最熟悉的雪松香，正破风而来。

藤蔓裹住李三虎手腕的瞬间，苏蘅后槽牙咬得发疼。

这个往日里会给她送半块烤红薯的壮实汉子，此刻脖颈暴起的青筋像蚯蚓爬动，浑浊的眼睛里只剩癫狂：“灾星！你害我婆娘难产，害我娃摔断腿——”

“够了。”苏蘅低喝一声，藤尖轻轻点在他后颈。

这是她跟古柳学的安抚术，可李三虎反而吼得更凶，唾沫星子溅在她脸上：“你用妖法迷了老柱叔！你”话音突然顿住，因为苏蘅指尖的淡金色光芒正渗入他眉心——那是梦境花的灵力，能翻找活人脑中最鲜活的记忆。

剧痛从太阳穴炸开时，李三虎像被抽了脊骨般瘫软。

苏蘅闭着眼睛，任由画面在脑海里翻涌：月黑风高的山神庙，穿黑袍的男人捏着他的下巴，将半粒青色药丸塞进他喉咙；男人指尖的银戒刻着露水纹路，说话时声音像刮过瓦罐：“等毒雾起，你就带着人去撕了那小贱蹄子”

“是他。”苏蘅猛地睁眼，额角渗出冷汗。

她认得那枚银戒——三天前在野菊丛里发现的碎布，边角就绣着同样的露水纹。

山风突然卷起几片焦叶，东边山坳传来阴恻恻的冷笑：“好个聪明的小灵植师，倒省得我多费口舌。”

黑袍人不知何时立在村口老槐树上，月光透过他身侧的黑雾，只照出半张泛青的脸。

他抬手一洒，原本裹着腐叶的黑雾突然暴涨，像条张牙舞爪的黑龙，“嘶啦”一声撕开藤网的缺口。

苏蘅腕间翡翠链“嗡”地发烫——那是古柳在示警：黑雾里混了蚀骨藤的汁液，专破灵植屏障。

“护好西边！”她对着空气喊了句，藤蔓立刻分出三股缠住院落里的老梨树、石磨和柴堆，将哭嚎的妇孺圈成个绿色堡垒。

可东边的黑雾已经漫到藤墙前，被灵火灼烧的藤蔓发出“滋滋”声响，叶尖的金芒正以肉眼可见的速度黯淡——她的灵力快撑不住了。

“啊！”苏蘅突然踉跄半步，喉间涌出腥甜。

这是灵力反噬的征兆，可当她抬头看见古柳的枝桠正渗着黑血（那是老树硬抗毒雾的代价），看见李三虎被藤蔓捆着还在朝她吐口水（他后颈的蛊斑正以诡异的速度蔓延），胸口那团憋了三年的火“轰”地炸开。

经脉里像有千万把小剑在绞，可苏蘅反而笑了。

她想起第一次被族人扔到乱葬岗时，是野菊用花瓣盖住她的脸；想起在县主府被质疑时，是雪松香替她挡了暗箭；想起萧砚说“我信你”时，他掌心的温度透过玉珏传到她心口这些碎片在脑海里炸开，化作滚烫的灵力，顺着指尖藤蔓疯狂涌出。

“破！”她低喝一声。

原本半人高的藤墙突然拔地而起，青绿色的枝桠如游龙般窜向夜空，在村口织成张百米大网。

藤蔓表面浮起细密的金斑，那是灵火与草木之力的融合——她突破了，花使二阶！黑袍人的冷笑卡在喉咙里。

他看着原本能腐蚀三阶灵植师的黑雾，此刻在金斑藤蔓前像遇见天敌的蛇，嘶嘶叫着往回缩。

藤网却不依不饶，叶尖的灵火“噼啪”炸开，将黑雾烧出个透亮的窟窿。

他终于变了脸色，反手抽出腰间短刃划向掌心，血珠刚滴在地上，整个人就化作团黑烟消散。

“想走？”苏蘅抬手，藤蔓如离弦之箭追去。可等藤蔓窜到山坳，只缠住块染血的黑布——银戒还在布上，戒面刻着的“白露”二字被烧得焦黑。

她攥紧黑布，夜风吹得她眼眶发酸。这是对方第一次正面交锋，也是她第一次真正用能力护住想护的人。

“小蘅！”老柱叔颤巍巍的声音从身后传来。

苏蘅转身，看见族老扶着被藤蔓松开的李三虎，几个妇人正用湿帕子擦孩子们脸上的泪痕。

古柳的叶片突然轻蹭她发顶，老树的声音混着欣慰：“你做得很好。”可她知道，这只是开始——黑袍人不会善罢甘休，白露使的阴谋才刚浮出水面。

天边泛起鱼肚白时，苏蘅蹲在井边洗去手上的血污。井水倒映着她苍白的脸，可眼底的光比以往更亮。

远处传来族老敲铜锣的声音，“当当”的响声里混着古柳的传音：“晨时三刻，村头老槐树下”

她站起身，将黑布收进袖中。

该来的总会来，而她，已经准备好更锋利的藤蔓了。

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