鱼肚白漫过东边山尖时，苏蘅洗血的手还在发抖。

井边青石板上的水痕里浮着几缕血丝，被晨风一吹，凉意顺着指缝往骨头里钻。

“当当——”老槐树下的铜锣声撞碎晨雾，族老柱叔的咳嗽声混在铜锣响里：“都来村头，议事！”

苏蘅抹了把脸，袖中黑布蹭过手腕，那上面“白露”二字的焦痕还带着余温。

她抬头时，村口那株百年古柳的枝桠正轻轻摇晃，老树的声音像春溪淌过耳际：“毒雾虽散，根须里还藏着残毒。”

她脚步一顿。昨夜黑袍人撒的黑雾能腐蚀灵植，若不彻底清干净，怕是要烂了青竹村的水土。等她赶到老槐树下，二十来户村民已稀稀拉拉站成圈。

几个妇人怀里还抱着缩成团的孩子，李三虎蹲在树底下，后颈的蛊斑淡了些，正用指甲拼命抠泥土，指缝里全是血。

“小蘅。”柱叔往旁边挪了挪，露出树根上垫着的粗布，“古柳说的事，你”

“我来处理。”苏蘅摸出怀里的净化草叶——这是她前日在南山坡寻到的灵植，叶片上凝着露珠似的白点，“需要藤网把村子罩住，把残毒逼出来。”

人群里有人抽了抽鼻子：“那藤网昨晚烧黑雾的味儿可冲了，莫不是要熏人？”

“婶子。”苏蘅转向说话的张婶，她记得这妇人上个月还往她灶里扔过石头，“毒雾伤树，残毒伤根。您家后园那棵枣树，今早是不是叶子发蔫？”

张婶的脸“刷”地白了：“昨儿还好好的”

“藤网会裹着净化草的气，把毒逼到空里散了。”苏蘅解开袖扣，指尖刚触到地面，青竹村外的野藤便“簌簌”窜来——是她昨夜布下的警戒藤，此刻正顺着她的心意，在村子上空织成半透明的网。

净化草叶被她揉碎撒向空中，绿雾裹着草香钻进藤网孔隙。

原本蔫头耷脑的枣树突然抖了抖枝桠，几片发黄的叶子“啪嗒”掉在张婶脚边，露出底下新抽的嫩芽。

“看！看那棵杏树！”不知谁喊了一嗓子。

东边王伯家的老杏树正抖落着黑褐色的雾珠，每抖落一颗，枝桠就挺得更直些。

村民们不自觉往前凑，有人伸手接住飘下来的雾珠，指尖刚碰到就缩回手：“凉的！

跟冰块似的！“

“好了。”苏蘅按住突突直跳的太阳穴。

灵力透支的疼从后颈窜到眉心，但她面上没露半分，只指着村外，“接下来要布防御。”

“防御？”柱叔捋着胡子，“那黑那坏人还会来？”

“会。”苏蘅说得直白，“他没拿到想要的，就会再来。”

她转身走向村外，村民们三三两两跟着。晨露打湿她的麻鞋，脚边的野藤却像通了人性，自动绕开她的脚步，在她经过的地方拱出细小的刺——那是她新催发的藤刺，尖端泛着青黑，“这些藤刺能扎破鞋底，要是有人夜里摸过来，动静比敲锣还大。”

再往前走半里地，她停在山坳口。

抬手间，几株野菊突然拔高，茎秆硬成细棍，顶端的花苞“噗”地炸开，裹着灵火的光团悬在半空中，把山坳照得亮堂堂的，“藤火灯笼，能照二十步远，虫蛇见了绕道走。”

“这、这比松明子亮多了！”王伯搓着粗糙的手，“咱村打我爷爷那辈儿就没这么亮堂过。”

人群里突然传来“咚”的一声响。

李三虎不知何时跪到了苏蘅脚边，额头砸在青石板上，声音闷得发颤：“小蘅姑娘，我错了！

那黑衣服的给我塞了颗药丸，说吃了能让我婆娘的病好我、我就信了他的鬼话！”

他后颈的蛊斑已经褪成淡青，可脸上的泪把泥灰冲出两道白印：“昨儿夜里我醒过来，看见我家娃缩在灶房里发抖，我才明白我差点害了全村！”

苏蘅弯腰把他扶起来。李三虎的手糙得像砂纸，攥得她手腕生疼：“你不是第一个。”她声音轻，却像块砸进井里的石头，“往后还会有人被蛊惑，被威胁，被哄着做傻事。”

她指尖点在地上，一根藤蔓突然从李三虎脚边窜起，缠住他的手腕——可那藤蔓刚碰到他皮肤就松了，软趴趴垂在地上。

“这是普通藤蔓。”苏蘅又点了点，另一根藤条从她袖中钻出，表面浮着细密的金斑，“这是灵藤。”

金斑藤条“刷”地缠住李三虎的手腕，他疼得倒抽冷气，却见藤条上的金斑正沿着他的血管往上爬，在他后颈的蛊斑处凝成个小太阳，“灵藤能闻出蛊毒味儿，能辨出谁被下了咒。”人群里响起抽气声。

张婶的小儿子突然挣脱她的手，跑到苏蘅跟前拽她的衣角：“姐姐，那坏人再来，藤藤会咬他吗？”

苏蘅蹲下来，摸了摸孩子的头。孩子发顶还沾着昨夜哭湿的碎草，“会。藤藤不仅会咬他，还会把他捆得像粽子，让他再也不能害人。”

晨风吹过老槐树，叶片沙沙作响。古柳的声音又飘进苏蘅耳里：“村外的野松、坡上的灌木，都在等你说话。”

她抬头望向村外的山梁。那里的野藤正顺着她的目光蜿蜒，像无数条绿色的小蛇，在青竹村四周织出若有若无的线——那是草木屏障的雏形，等她再强些，等藤蔓再密些

“小蘅？”柱叔的声音打断她的思绪。

苏蘅转回头，看见张婶正把怀里的鸡蛋往她手里塞，王伯的孙子举着个烤红薯，李三虎搓着衣角，眼睛红得像兔子：“姑娘，往后往后我们信你。”

她捏着温热的鸡蛋，掌心的温度顺着血管往上爬。

昨夜那些疼得她想撞墙的小剑还在经脉里，但此刻，倒像是被春风吹化的冰碴子，融成一股热流，往指尖的藤蔓里钻。

山梁那边，有野藤突然拔高了三寸。苏蘅望着那抹绿意笑了。

她知道，等月亮再爬上老槐树梢时，青竹村的四周，会多出一圈会呼吸的墙——那是草木替她守着的家。

日头坠进西山时，柱叔的旱烟杆在老槐树下敲了三下。

他盯着王伯家杏树新抽的绿芽，又看了眼张婶往苏蘅竹篮里塞的半袋糙米，喉结动了动：“小蘅啊”

苏蘅正蹲在井边清洗藤刺上的泥，抬头时见老人眼尾的皱纹都松了，像晒软的老树皮：“柱叔？”

“昨儿后半夜我去村头转了转。”柱叔把旱烟杆往怀里一揣，声音轻得像怕惊飞了檐下的雀儿，“那藤网罩着村子，风都绕着走。我摸了摸藤条，温温的，跟活物似的。”他突然提高嗓门，震得几个凑过来的小娃娃直缩脖子，”我柱老三活了六十岁，头回信这世上真有能护着青竹村的本事！”

人群里炸开一片应和。张婶把竹篮往苏蘅怀里一塞：“往后灶房留你半块灶膛！”王伯的孙子举着个烤得焦黑的红薯，踮脚往她手里塞：“姐姐吃！甜！”李三虎搓着衣角站在最后，见苏蘅看过来，慌忙把藏在背后的野鸡蛋往她围裙里塞，蛋壳上还沾着草屑：我、我婆娘说，明儿杀只老母鸡”

苏蘅攥着渐渐变沉的竹篮，掌心被鸡蛋硌得发疼。她望着这些昨日还对她避之不及的村民，喉头发紧。

昨夜被蛊师用毒针扎穿的手背还在抽痛，可此刻那些疼都像浸在温酒里，软成了一团暖烘烘的雾。

“都散了吧。”柱叔挥挥手，又朝苏蘅使了个眼色，“小蘅歇着，夜里我让三娃子来守”门。”

苏蘅没说破——三娃子才十三岁，真要有事，哪里守得住？她摸着袖中还沾着晨露的藤条，等村民散尽后，顺着村边的野蔷薇丛慢慢走。

每经过一株植物，指尖便轻轻拂过叶片，听它们絮絮说着今日的变化：“东头老枣树的根不疼了”“南坡的野菊打了三个花苞”

月上柳梢时，她坐在门槛上揉着发涨的太阳穴。灵力像被抽干的井，每动一根藤条都要咬碎半颗牙。

古柳的声音突然钻进耳朵，带着几分急切：“藤网在抖，西南方向，二十步。”苏蘅猛地直起腰。

院外的野藤突然绷成了弦，她顺着藤条的震颤望过去——山坳口的藤火灯笼本该亮如白昼，此刻却忽明忽暗，像被什么阴风吹得打摆子。

“是他。”她咬着后槽牙站起来，袖中灵藤“刷”地窜了出去。

夜风吹起她的衣角，远处传来枯枝断裂的脆响。

苏蘅闭着眼，指尖抵在门框上。

她能感觉到藤网像一张有生命的网，正顺着入侵者的脚步收紧——那人穿着软底靴，走得极轻，可每一步都碾碎了三株野薄荷，踩折了两根狗尾草。

藤条顺着他的鞋印爬，在他脚踝处打了个活结。

“啊！”一声闷哼刺破夜色。

苏蘅提着灯笼跑过去时，只见那人身子被藤条捆成了粽子，正被倒吊在槐树上晃悠。

月光照亮他脸上的青黑纹路——正是昨日趁乱逃走的蛊师！

他腰间的铜铃还挂着半截断绳，应该是想割断藤网时被反制了。

“醒了？”苏蘅把灯笼凑近他的脸。

蛊师缓缓睁眼，眼底闪过一丝惊恐，旋即又狠戾起来：“你、你敢动我”

“我敢。”苏蘅扯断他发间的蛊虫囊，里面十几只血色虫蛹“啪嗒”掉在地上，瞬间被藤条卷走嚼成了浆。

她蹲下来，指尖按在他后颈的蛊斑上，金斑灵藤顺着她的手腕爬出来，在他皮肤上烙出个小太阳，“说，谁派你来的？”

蛊师疼得浑身发抖，却紧咬着牙不说话。

苏蘅皱了皱眉，对着缠在他腰间的藤条轻轻一吹。

藤条突然分出根细须，扎进他的人中——这是她从医书上学的，能让人暂时失去痛觉，却会放大五感。

“北疆”蛊师的嘴不受控制地动了，“白露使说您身上有有花灵血脉”

“白露使？”苏蘅的指尖一颤。她想起昨夜黑袍人袖中绣的白鹭图腾，想起手腕上那道至今未消的焦痕。

藤网突然剧烈震动，她顺着藤条的指引望向村外——山梁后有条被野藤覆盖的小径，藤蔓上还沾着新鲜的马蹄印，一路向北，消失在夜色里。

“北疆”她喃喃重复着，忽然想起萧砚曾说过，镇北王府的密探在北疆发现过灵植师屠灭案的线索。

月光落在她手腕的焦痕上，像滴凝固的血。

后半夜，苏蘅坐在土炕上，借着月光翻看从蛊师身上搜出的羊皮卷。藤网顺着她的指尖爬出窗，在院墙上织成道半透明的帘。

风过处，藤条轻轻晃动，像在替她数着心跳。

她望着窗外那道通往北疆的小径，忽然想起萧砚临走前说的话：“若有难处，往北边放支穿云箭。”

藤网又颤了颤，像是应和她的心思。苏蘅摸出怀里的净化草叶，放在唇边轻轻一吹。

草叶打着旋儿飘向窗外，被藤网接住，顺着小径的方向慢慢飘远。夜更深了。土炕边的藤条忽然分出根细须，轻轻缠住她的小拇指。

苏蘅低头一笑，任那藤须拉着自己的手，在窗纸上画出道蜿蜒的痕迹——那是藤网延展的方向，往北，再往北。

月光漫过窗棂时，她听见古柳的声音在耳边响起：“藤网能走多远，你就能走多远。”

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