西南边境危机和平解决的消息送回京城、传至昭明宫时，姜琬正在与内务府总管核对下半年宫中用度削减的细则。

姜琬看着密报上“林晚姑娘主动请缨，孤身入南昭军营陈情，功不可没”时，她不由得勾了勾唇角。

她怎么觉得，沐风和林晚之间……有些说不明道不清的暗流。

就在边境传来捷报的同时，苏柠在宫中的协助工作有了意外发现。

苏柠向来心细，在查阅陈年旧档时，她比任何人都要细致入微。

这也是姜琬决意让她帮忙的缘由。

这日，她在整理一批各宫低等工人调拨往来的副册时，目光落在了几条记录上。

记录显示，宫中有几名三等洒扫宫女，在姜玥出事前半年左右，陆续以各种理由调往其他宫院。

如花房、针工局……皆是人员流动大、管理相对松散，又不易引人注意的角落。

她立刻将这几处疑点禀报了令容。

姜琬闻言高度重视，表面不动声色，暗中却令暗卫与内务府协同，秘密核查这几名宫女如今的动向。

这一调查，果然让人心惊。

这几名宫女分散潜伏在宫中几处不起眼的角落，有的甚至已经升任了小头目。

她们行事极为低调，几乎不与旧人往来，但在凌川等人的严密监控下，还是发现了端倪。

她们会定期以特定方式传递消息，接收方，则是宫外通过采买渠道混入的货郎。

而她们传递的消息，杂乱无章。

有宫中守卫换防时间，有各宫主子起居规律，也有些宫中无关紧要的信息。

经暗卫顺藤摸瓜查实，这些零星消息，经由那货郎秘密传送出宫，最终流向了南昭境内仍在暗中活动的蒙伽诺残余党羽手中。

“竟然还有漏网之鱼！”姜琬看着凌川呈上的监控记录，眼中寒光闪烁。

此番若非苏柠心细如发，恐怕一时难以察觉。

苏柠得知自己发现的线索竟真牵扯出潜伏的逆党余孽，心中既后怕，又长舒了一口气。

她抬头看向姜琬，冷静道：“娘娘，这几人潜伏多年，定然还有上线与同党，民女愿协助娘娘，或许……能从中找出更多线索。”

姜琬看着苏柠诚挚的目光，点点头。

她与苏柠、凌川共同制定了一个周密的计划。

几日后，凌川截获了一次传递中的密信，并模仿了笔迹与暗号，发出了“请求指示下一步”的假消息。

同时，对宫外接头货郎进行了严密监控。

很快，以这个货郎为导火索，暗卫雷霆出击，将宫中的几名潜伏者一网打尽，连夜突击审讯。

一名潜伏多年的老宫女熬刑不过，吐露了实情。

她们确系姜玥早年安排潜伏的暗桩，近日忽然收到上级联络，要求她们搜集皇宫的相关情报。

据她提及，她们的上线，打算联手偷运走一些在边境封存着的、没那么起眼的兵器，用来后续作乱。

他们想“强强联手”，干票大的，重振旗鼓。

而之所以需要皇宫这边的消息，是为了判断朝廷的注意力是否被边境和宫中其他事情牵制，以及试探那批兵器的看守情况。

随着几人落网，宫中隐患至此彻底被拔除。

尘埃落定时，姜琬站在苏柠面前，语气平和，却带了一丝真心：“这次，多亏了你。”

苏柠摇摇头，眼中含着泪光：“娘娘不怪民女从前糊涂，还肯给民女将功补过的机会，民女感激不尽。”

“能为娘娘、为朝廷略尽绵力，清除这些毒瘤，民女心中总算好过了些。”

经此一事，横亘在两人之间的那堵冰墙，总算彻底消融。

虽然少女时期的情谊无法全然恢复，但过往的恩怨仿佛也随着这场共同的“战斗”，而真正放下。

她们虽不是亲密挚友，却也不再是对立的“皇后”与“罪人”。

苏柠心中的那块大石也落了地。

姜琬很快命人将宫中潜伏者吐露的情报，连同后续宫外部分成员落网后零散的口供整理成密报，火速发往西南边境。

沐风接到密报，展开信笺，越看神色越凝重。

逆党余孽竟还不死心，欲与南昭残部勾结，意图染指封存的兵器。

他必须尽快行动。

宫中暗桩被拔除，难保对方不会狗急跳墙，加快和改变计划。

他立刻招来心腹将领商议，同时，此事也未避讳林晚。

此事牵扯蒙伽诺残部，她的意见，或许关键。

军帐内，沐风将京城密报内容简要告知众人。

他手指点在地图几处标记上：“对方若真想动手，这几处可能性最大，尤其位于黑石涧的备用库，此处位置最偏，且易攻难守。”

林晚一直凝神听着，此刻忽然开口：“将军，黑石涧备用库，民女知道，那里有一条废弃古商道，可以绕过正面卡哨，如果他们想要偷袭此处，必要经过此商道撤回南昭境内。”

沐风目光灼灼地看向她：“姑娘的意思是，我们可在此处设防？”

“正是！”林晚起身走到地图前，“将军可命人在古道入口、瘴林边缘埋伏精锐，待其入内搬运兵器之时，前后堵截、瓮中捉鳖。”

沐风听着她清晰缜密的思路，眼中赞赏之色愈浓：“你可有把握带人提前潜入那处设伏？”

林晚迎着他的目光，毫不犹豫地点头：“民女愿往！”

沐风深深看了地一眼，不再多言，当即拍板。

三日后，按照计策，沐风与林晚携小队前往那废弃古商道。

因出其不意，永靖大军势如破竹，不过半个时辰，一场精心策划的兵器偷运阴谋，在沐风与林晚的联手布局下，被彻底粉碎。

二十三名盗匪，无一漏网，所有企图盗取的兵器也完好无损。

打扫战场时，天色已微明，林晚靠在一块冰冷的岩石上，微微喘息。

她抬头看向不远处的沐风，虽发丝凌乱，脸颊也因方才的激战而泛着红晕，眼眸中的亮色却丝毫不减。

四目相对，沐风似乎看到她眼中映出的自己的影子，也看到她眼底深处那抹如释重负的喜悦。

他的心像是被什么东西轻轻撞了一下。

所有的冷静自持，在这一刻都变得摇摇欲坠。

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