水帘洞内的岁月平稳连绵，不知疲倦地流淌着。

自从石猴单手掀翻那张数千斤重的石床，并立下合在一处采、合在一处分的规矩后，这方洞天福地便迎来了太平。

猴子本就随性，一旦不用再为争夺避风角落互相撕咬，不用再为多吃一口野果打得头破血流，天性便完全释放出来。

春日里，满山的野桃花盛开。猴群在石猴的带领下，漫山遍野地穿梭。它们不仅采摘鲜果，还学会了将吃不完的果子堆积在水帘洞深处的石洼里。

花果山灵气充沛，那些果子堆积发酵，久而久之，竟在石洼中酿出了清冽香甜的猴儿酒。

夏日炎炎，洞外酷热，水帘洞内却凉爽宜人。猴子们吃饱喝足，便三三两两地挂在洞顶垂下的粗壮藤蔓上荡秋千。有的在石板上互相梳理毛发，有的则围在石盆边，用爪子捧着清凉的涧水嬉戏。

到了秋天，漫山遍野的坚果、鸭梨、山枣熟得掉在地上。猴群倾巢出动，将一筐筐的食物搬运进洞，把那些天然的石仓塞得满满当当。

即便是到了大雪封山的严冬，外面寒风凛冽，水帘洞里依然暖意融融。猴群挤在宽大的石床上，吃着秋天储备的干果，喝着醉人的猴儿酒，发出惬意的呼噜声。

石猴完全习惯了这样的生活。

他不再象刚出世时那样整天蹲在石头上发呆。他身上属于野兽的猴性，在这种安逸且被万众尊崇的环境中迅速滋长，逐渐占据上风。

他是这花果山绝对的王。他不需要发号施令，只要他走到哪里，猴群就会自动让开最好的位置，将最甜的果子、最醇的猴儿酒恭躬敬敬地捧到他面前。

他喜欢这种感觉。简单，纯粹，没有任何弯弯绕绕。

他经常斜靠在那张最大的石座上，手里端着一个粗糙的石碗，大口灌着猴儿酒。微醺之际，他会看着下方那些无忧无虑、互相打闹的猴子，咧开嘴笑出声来。

随着这种猴王生活的延续，他脑海中曾经让他困惑的杂音越来越弱。那些关于大同、真理、零和博弈的奇怪词汇，被安逸的生活逐渐消磨，最终彻底沉寂。

他不再去思考瀑布的水流为什么会呈现那种物理轨迹，也不再去深究为什么打倒猴霸就能创建秩序。

他只觉得，现在这样就很好。

没有欺凌，没有挨饿，所有的猴子都能在这水帘洞里安稳地活下去。这不就是他潜意识里一直追求的合理吗？他觉得，自己已经把这花果山变成了一个完美的地方。

远在西牛贺洲方寸山的菩提祖师，偶尔通过万里同心镜看到花果山的景象。见这石猴整日饮酒作乐、安于现状，他原本因为石猴立规矩而生出的一丝兴致渐渐淡去。

妖终究是妖，得了安逸便忘乎所以，与寻常占山为王的妖兽并无二致。菩提心中对这石猴的看法，又回到了最初的平常。

那只最初跟着他、被他从疤脸猕猴手下救出来的小猴子，如今已经成了他在猴群里最亲近的同伴。

这只赤尻马猴虽然体型不大，但仗着石猴的威信，俨然成了水帘洞里的大管家。每天采摘回来的果子怎么分，哪只猴子睡哪张石床，都是它在张罗。

小猴子如今已长成壮年马猴，它捧着一个足有海碗大小的红桃，颠颠地跑到石座前，递给石猴。

“大王，尝尝这个！”

石猴接过桃子，咬了一大口，汁水四溢，甜香扑鼻。

“不错。”石猴夸赞了一句，随手将剩下的半个桃子扔给它。

马猴熟练地接住，蹲在石座旁啃了起来，一边啃一边叽叽喳喳地汇报：“今天后山的李子也熟了，我让那几个通背猿猴带队去摘了，能装满三个石仓。今年冬天，大家连果核都不用啃了。”

石猴满意地点点头，伸手揉了揉马猴的脑袋。

时间就在这日复一日的采果、饮酒、嬉闹中悄然流逝。

十年，二十年，五十年。

对于石猴这具由仙石孕育、经过混沌重塑的躯体来说，岁月没有任何意义。他体内的灵明态能量自发流转，时刻提供着充沛的生机。他身上的灰色毫毛依旧油光水滑，肌肉坚硬。

但对于花果山普通的猴子来说，五十年已经跨越了好几个世代。

石猴开始发现，水帘洞里的面孔在不断更换。那些曾经被他打服的强壮猕猴，逐渐老去，动作变得迟缓，最终倒在某个冬天的石床上，再也没有醒来。然后，新的小猴子出生，长大，填补了它们的空缺。

起初，石猴并没有太在意。猴群的数量一直维持在一个稳定的规模，水帘洞里依然热闹。

直到有一天，他注意到了身边那只赤尻马猴的变化。

那是一个春暖花开的日子。石猴兴致忽起，想要去山顶看日出。他招呼了一声，身形一晃，便窜上了悬崖。

他站在山顶的巨石上，等了足足半炷香的时间，那只赤尻马猴才气喘吁吁地爬了上来。

“大王，你跑得太快了。”马猴一屁股坐在地上，大口大口地喘着粗气。

石猴回过头，这才发现，这只曾经上蹿下跳、精力旺盛的马猴，不知道什么时候，身上的毛发已经变得灰白且稀疏。它的脊背高高地佝偻着，原本灵活的四肢此刻在微微打颤。

石猴走过去，蹲在它面前。

“你走不动了？”石猴问。

“老了，不中用了。”老马猴咳嗽了两声，伸出爪子想去抓石猴骼膊上的毛，但动作显得十分迟缓，“骨头沉得很，跳不动树枝了。”

石猴皱了皱眉。他伸出手，捏了捏老马猴的骼膊。那里的肌肉已经萎缩，只剩下一层松弛的皮包着骨头。

“多吃点果子。”石猴只能给出这样简单的建议。

从那天起，老马猴再也没有跟着石猴出过水帘洞。它大部分时间都趴在铁板桥旁的一张石床上，眯着眼睛打盹。猴群依然敬重它，每天都会把最软、最甜的果子送到它嘴边，但它吃得越来越少。

又过了几年。

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