神策军西苑演武，以摧枯拉朽之势碾碎五军营、三千营两大京营精锐，其展现出的恐怖纪律性、火器威力与刺刀白刃战阵，如同平地惊雷，彻底震懵了满朝文武。朱厚照那“镇国公威武大将军”的自封头衔，在绝对的实力面前，从荒诞不经的笑柄，瞬间变成了令人心悸的威权象征。朝堂之上，再无人敢对新军置喙半句，户部的钱粮拨付前所未有的顺畅。
尘埃落定，硝烟散尽。乾清宫暖阁内，朱厚照犹自沉浸在胜利的亢奋中，金甲未卸，来回踱步，兴奋地挥舞着手臂：“怀瑾！看到了吗？那群老家伙的脸！哈哈，比吃了苍蝇还难看！痛快！太痛快了！这神策军，真乃朕的肱骨！朕的利刃！”
陈瑜适时上前，躬身进言，声音沉稳却带着不容置疑的力量：“陛下，神策军初露锋芒，然此仅为强军之始。我大明军伍积弊百年，卫所崩坏，将骄兵惰，根源在于兵不知将，将不知兵，更在于…将不知忠！神策军之法，可强一军，然欲强天下兵马，必先强其骨！强其魂！强其统帅之根基！”
朱厚照脚步一顿，目光灼灼：“哦？怀瑾有何良策？快讲！”
“臣请仿古之武学，于西苑神策新营之侧，设立‘大明皇家陆军讲武堂’！”陈瑜掷地有声，“陛下自领山长，总揽全局！以神策军现役优异之棚长（班长）、队正（排长）为第一期学员骨干！更面向京营及天下卫所，遴选忠勇可造、通晓文字之年轻锐士入学！学制一年，授以《新军练兵纪要》之精要、火器运用、基础战术、地形测绘、军令旗语、乃至忠君爱国之本！学业有成，经陛下亲授结业文凭者，即为天子门生！由兵部统一铨选，分发至京营、边镇乃至各地卫所，充任棚长、队正等基层武官！”
他顿了顿，目光深邃地看向朱厚照：“陛下试想，假以时日，讲武堂学员如星火散布军中。彼等所学，乃陛下亲授之法；彼等所忠，乃陛下山长之尊；彼等前程，皆系于陛下结业文凭！如此，则天下军伍之根基，其棚长队正，皆出自陛下讲武堂！兵部调兵之令，须经此等天子门生之手，方能通达士卒！五军都督府之权柄，亦将被此等深烙陛下印记之基层军官，层层消解！陛下虽居九重，然军令所出，如臂使指，直抵最微末之行伍！此乃…釜底抽薪，收天下兵权于无形之策！”
朱厚照的眼睛越来越亮，呼吸都变得粗重起来！陈瑜描绘的蓝图，精准地击中了他内心深处对掌控绝对权力的渴望，也完美契合了他对“镇国公威武大将军”这一身份的终极想象！掌控一支神策军，只是手握一把利刃；掌控培养利刃的熔炉和分发利刃的渠道，才是手握了锻造天下兵权的权柄！
“好！好一个讲武堂！好一个釜底抽薪！”朱厚照猛地一拍御案，震得笔架乱颤，“准！朕亲任山长！讲武堂即刻筹办！第一期学员，就从神策军里挑！面向京营和卫所的遴选，立刻发榜！怀瑾，你任讲武堂总教习，全权负责章程拟定、教官选调、学员考选！朕要这讲武堂，成为我大明强军之本！”
“讲武堂”设立的消息如同长了翅膀，瞬间传遍朝野。其意义之重大，稍有政治嗅觉者皆洞若观火——这哪里是学堂？分明是皇帝绕过现有武官选拔体系，直接打造嫡系军官团、掌控全国军队命脉的基石！是通往未来军中权力的通天捷径！
一时间，暗流汹涌。勋贵们最先坐不住了。英国公张懋府邸书房内，几位国公、侯爷围坐，气氛凝重。
“讲武堂…天子门生…分发各地…”成国公朱辅手指敲着桌面，脸色阴沉，“陛下这是要把刀子，直接插到咱们的根基里啊！以后咱们在五军都督府说话，底下那些棚长队正，听陛下的还是听咱们的？”
“必须塞人进去！”定国公徐光祚斩钉截铁，“不仅要塞，还要塞最得力的子侄！去学那神策军的法子！更要占住位置！让陛下知道，咱们这些老家伙，还是心向陛下的！这讲武堂，不能全让那些泥腿子占了！”
文官集团同样心思活络。吏部尚书王鏊府上，几位尚书侍郎也在密议。
“陛下收拢兵权之心，昭然若揭。”王鏊捋着长须，眼神闪烁，“讲武堂看似武事，实则干系国本。吾辈文臣，岂能坐视武夫专权？当遣族中聪颖子弟入学，一则示好陛下，二则…亦可探其虚实，通晓军务，以备将来枢密之需！”文官清流，向来鄙薄武事，但权力的诱惑，足以让清流放下身段。
甚至连宫里的几位大太监，也嗅到了机会，纷纷在朱厚照面前拐弯抹角地为自家子侄或亲信的子嗣“求个上进的机会”。
一时间，请求将自家子弟送入讲武堂“为国效力”、“沐浴圣化”的奏疏如同雪片般飞向乾清宫。勋贵府邸、文官宅院、甚至宫里太监的值房，都成了人情请托的交易场。讲武堂尚未正式开课，其入学名额已成了整个京城最炙手可热的资源。
朱厚照看着御案上堆积如山的请托奏疏和名单，眉头紧锁。他虽然任性，却也明白朝堂平衡之道。若完全拒绝这些根深蒂固的势力，讲武堂必然阻力重重。他烦躁地揉着眉心，对侍立一旁的陈瑜抱怨：“怀瑾，你看看！都闻着腥味来了！朕这讲武堂，都快成勋贵文臣的子弟学堂了！这可如何是好？难道真要收下这群膏粱子弟？”
陈瑜早有预料，从容奏道：“陛下勿忧。讲武堂乃强军重器，非忠勇坚毅者不可入。陛下可下旨明示：讲武堂乃培养实战武官之所，非纨绔镀金之地！凡欲入学，无论出身，皆须通过统一考核！考核内容…便以神策军平日训练之基础科目为准！达标者，方可入学！不达标者，纵是王孙公子，亦拒之门外！如此，既可堵悠悠众口，示陛下公允，又可汰去滥竽充数之辈，确保讲武堂学员之精干！”
朱厚照眼睛一亮，拍案叫绝：“妙啊！怀瑾！此计大妙！就按你说的办！考核！统统给朕考核！朕倒要看看，这群四体不勤、五谷不分的公子哥儿，能玩出什么花样来！”