“可不知为何，消息还是在数月之后走漏了风声。

两件禁忌之物出世的消息传遍各大族群，风声越过山脉，穿过森林，飘洋过海，最终抵达每一个觊觎者的耳中。

当他们得知强大的奥瑞斯康不过是依靠这两件至宝，便能在短短几十年间超越他们上百年乃至数百年的成就时，奥瑞斯康城瞬间成为众矢之的——既是各族眼中的香饽饽，也是他们必欲除之而后快的眼中钉。”

老人的声音愈发沙哑，那两团幽绿色的光芒在眼眶中剧烈跳动，仿佛那段被尘封的记忆正在灼烧他的灵魂：

“兽人族、精灵族、黑暗种族……甚至同为人类的其他国度，全都派出了最精锐的战士。

他们说我们是‘亵渎者’，说我们触犯了神灵的禁忌，说我们必须被毁灭——可实际上，他们不过是想要抢夺那两件至宝罢了。

那些义正言辞的声讨，那些慷慨激昂的谴责，不过是为了掩盖贪婪的遮羞布。”

“我们虽然得到了两件至宝，却从未利用它们伤害过任何人。

我们没有主动进攻过任何国度，没有掠夺过任何种族的土地。

我们只是想活下去，想守护自己的家园。

为什么仅仅因为拥有，便要遭受如此对待？”

老人的质问在废墟间回荡，却再也没有谁能回答。

“随着争夺而起，众多种族纷纷下场与我们厮杀。

那一战，天地变色，日月无光。

鲜血染红了城墙，尸骨铺满了道路。

为了抵御来敌，奥瑞斯康王和十位宫廷祭祀不惜以生命为代价，借助‘死亡之书’的力量和‘时源之晶’，纷纷踏入入圣境。”

他的声音里带上了一丝骄傲，尽管那骄傲早已被岁月磨得残缺不全：

“一座人类的城池同时出现十一位入圣强者——想想都觉得可怕。

那一刻，我们真的以为还有希望。

可在两件至宝的诱惑面前，即便拥有十一位入圣境也依然不够，因为我们面对的是数个强族联手。

他们的人数如潮水般涌来，永无止境；他们的强者如乌云般压境，遮天蔽日。”

“那一战，打了多久？”：林晨问道。

“三年。”

老人的声音里带着无尽的疲惫，那疲惫跨越了千年，依然沉重如初：“整整三年。

明面上的奥瑞斯康城墙被打得支离破碎，修了又修。每一次修补，都是用鲜血和生命作为泥浆。

若不是靠着不知疲惫的沉寂守卫和不断复生的战士，城池早已被攻陷。”

“可那三年里，城中的生命力也被消耗殆尽。

年轻人一夜白头，孩童生出了皱纹，母亲抱不动自己的孩子，父亲举不起自己的剑。

九成的居民都陷入了垂垂老矣的状态，他们的眼睛浑浊了，脊背弯了，呼吸微弱了，却依然在坚持，因为这是我们唯一的家园。”

“好在，那些攻打的族群也付出了惨重代价。

他们的尸骨堆得比城墙还高，他们的鲜血流成了河流。

他们最终意识到拿下奥瑞斯康城所需付出的牺牲远超预期，便渐渐退兵。

看着他们远去的背影，我们以为苦难终于结束了。”

他的声音里带上了几分颤抖，那颤抖不是恐惧，而是压抑了千年的愤怒：

“可刚赶走那些族群，圣域的人又来了。”

“他们依然不肯罢休。”

“他们宣称我王亵渎禁忌、玷污生死，是必须被清除的异端。

他们派来了两名圣灵级别强者——那是比入圣境更高的存在——命令我王交出两件禁忌之物，然后自裁谢罪。”

老人的声音忽然平静下来，可那平静里藏着的寒意，比方才的愤怒更叫人心头发冷。

“我王拒绝了。”

他缓缓说道：“他说，就算要用禁忌之物，也是为了这一城百姓能在这乱世中好好活下去。

自己等人，何错之有？

若圣域真把自己当成人类的守护者，就不该眼睁睁看着一城百姓活活等死。”

老人抬起头，那两团幽绿直直地盯着林晨，仿佛要将他看穿：

“他还说——救赎从来不在别人手里，而是在自己手中。”

林晨心口猛地一震。

这句话，竟然是奥瑞斯康王亲口所说？

那一瞬间，他似乎能想象出那位王者说这话时的模样——站在满城百姓之前，面对从天而降的所谓“神使”，没有卑躬屈膝，没有摇尾乞怜，只是挺直了脊梁，说出那句掷地有声的宣告：救赎，从来都在自己手中。

然而，那两名圣灵强者闻言，面上非但没有半分怜悯，反而露出更加冰冷的神色。

“强词夺理！！！”

老人忽然提高了声音，模仿着当年那两人说话时的语气，带着高高在上的冷漠与不屑：“利用禁忌之物苟活于世，还敢妄谈救赎？”

他的声音陡然变得尖锐刺耳，像是从牙缝里挤出来的审判：

“这是圣谕——奥瑞斯康，必须毁灭。”

话音落下，整条街道陷入死一般的沉寂。

风声停了，火光似乎也不再跳动。

那些扭曲的血肉怪物们齐刷刷地低下头去，喉咙里发出低沉的呜咽声，像是千年前的悲痛终于在今夜找到了出口，又像是在为那场注定无法挽回的悲剧默哀。

林晨看见，离他最近的那只怪物，模糊的面孔上竟有液体滑落，在火光中折射出暗红色的光。

老人的声音再次响起，变得飘忽而遥远，像是在讲述一个太过久远的噩梦：

“那一夜，没有千军万马，没有惨烈厮杀。”

“只有两名圣灵强者，并肩立于云端，联手施展禁术。”

他抬起头，望向夜空，仿佛那里还残留着千年前的火焰：

“他们召唤天火焚城。

那火焰从天而降，如暴雨般倾泻而下，将整座奥瑞斯康城化作炼狱。”

老人眼眶中的幽绿色光芒剧烈跳动着，忽明忽暗，仿佛随时都会熄灭：

“那不是普通的火。

是圣灵之焰——能焚烧一切有形无形之物，能燃尽血肉，也能焚毁灵魂。

被它沾上的人，连惨叫都来不及发出，便在瞬息之间化作灰烬。”

他的声音越来越轻，却越来越冷：

“我们也将其称之为——”

他停顿了许久，才吐出那两个字：

“神罚。”

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