凌晨5时17分，城市还在沉睡。

秦墨的手机在枕头底下震动，那种频率他太熟悉了——不是闹钟，不是垃圾电话，是重案组的专用频道。他睁开眼睛的速度比普通人快三倍，几乎是在震动的瞬间就从深度睡眠中弹了出来。

“说。”

“秦队，中心广场，纪念碑下面。有人报了一具尸体。”电话那头是队里的新人，小赵，声音里压着一种想吐又不敢吐的紧张。

“什么身份？”

“还没有。但是秦队……”小赵咽了一下口水，“那个尸体上没有脸。”

秦墨挂了电话，用时四秒。他坐在床边，黑暗中精准地摸到床头的烟盒，抽出一根，没点，只是叼着。这是他清醒的标志性动作——嘴里有烟，但不点燃，像某种激活程序。

黑猫“证据”从床尾跳上来，在他腿边蹭了一下。秦墨伸手摸了摸它的头，然后起身穿衣服。黑色夹克，黑色牛仔裤，黑色作战靴。他衣柜里只有黑色，不是因为装酷，是因为不需要花时间搭配。

出门前他看了一眼墙上的钟。5:21。从接到电话到出门，四分钟。比上次慢了三十秒。

中心广场是这个城市的心脏，东西南北四条主街交汇于此，正中央矗立着一座二十迈克尔的纪念碑，纪念的是这座城市在战争中的解放日。此刻纪念碑的底座台阶上，一个人形物体被摆放成坐姿，背靠碑体，面朝东方。

警戒线已经拉起来了，黄色塑料带在探照灯下反着廉价的光。两个巡警站在外围，脸色都不太好看。秦墨掀开警戒线钻进去，没跟任何人打招呼，直接走向尸体。

他的脚步在距离尸体两米处停住了。

“谁动过？”

“没有人动过，秦队。法医还在路上。”小赵跟在他身后，声音发抖。

秦墨蹲下来，打开手电筒。

尸体是一名男性，穿着一件灰色棉质夹克，深蓝色牛仔裤，黑色运动鞋。衣服上没有任何血迹或明显污渍，甚至连褶皱都很少——象是被人仔细整理过才摆在这里的。

但真正让秦墨瞳孔收缩的，是尸体的头部。

面部已经完全无法辨认。不是被刀砍的，不是被砸的，是被人用一种近乎外科手术般精确的方式毁掉的——软组织被钝器反复碾压，骨骼结构完全粉碎，连颅骨的基本轮廓都看不出来了。法医后来会告诉他，这需要至少两个小时的持续作业，凶手用了极大的耐心。

“牙齿呢？”秦墨突然问。

小赵愣了一下：“什么？”

“牙齿。毁容的人通常会忽略牙齿，牙科记录可以确认身份。”秦墨站起来，从口袋里掏出一次性手套，一边戴一边说，“你看看他的嘴。”

小赵凑近看了一眼，然后迅速转身，捂着嘴干呕了两下。

牙齿全部被拔除了。不是粗暴地撬掉，而是用专业工具一颗一颗地拔出来的。牙槽边缘整齐，没有任何碎裂。

秦墨没有反应。他见过更恶心的。

他把手电筒的光移到尸体的胸口——那里，灰色夹克被割开了一个洞，露出了下面的皮肤。皮肤上有一道伤口，不是致命伤，是死后刻上去的。伤口边缘已经不再渗血，呈现出一种不健康的暗红色。

一个符号。

圆圈，中间一条竖线。

秦墨的表情第一次出现了变化。他的眉头皱起来，不是那种面对棘手案件的皱眉，而是某种更深的、更古老的东西——象是一个人在多年后重新看到自己以为已经忘记的噩梦。

他站起来，走到警戒线外，点上了那根叼了十五分钟的烟。

“秦队，这个符号是什么意思？”小赵缓过来了，凑过来问。

秦墨深深吸了一口烟，烟雾在探照灯的光柱里扭曲上升。

“打开计算机，调出未结案卷宗。编号2014-0917、2016-0322、2019-0113、2021-0408。”

小赵的眼睛瞪大了：“秦队，这些都是……”

“对。”秦墨把烟头弹进夜色里，看着它划出一道弧线，落地时溅起一小簇火星，“同一个凶手。十年了。”

他转身看向那具坐在纪念碑下的尸体，灰色的身影在黎明前的黑暗中象一座雕塑。

“但他以前都是把尸体藏起来的。这次为什么摆在广场正中央？”

这个问题他没有问出声，因为他不指望任何人回答。在这个案子里，能回答他的人，要么已经死了，要么——

他的手机响了。屏幕上显示的名字让他停顿了一秒。

沉牧之。

他接起来，没有说话。

电话那头沉默了三秒，然后一个低沉、平稳、像被砂纸打磨过的声音响起来：“秦墨，我的合伙人今天早上失踪了。”

“跟我有什么关系？”

“他失踪前最后一个电话是打给你的。”

秦墨的手指微微收紧。“我没有接到过他的电话。”

“我知道。”沉牧之的声音没有任何波动，“因为那个电话是在凌晨3点47分拨出的，通话时长0秒——他没有说话就挂断了。但通话记录上，你的号码是最近联系人。”

“你怎么知道他的通话记录？”

“我是律师，我有办法。”停顿了一秒，“更重要的是，我查了他的日程表。昨天下午，他去见了一个人。那个人今天凌晨5点17分被发现死在中心广场。”

秦墨的眼睛眯起来了。

“你知道了什么？”

“我知道的会告诉你，但不是在电话里。”沉牧之说，“我在事务所等你。天亮之前，如果你不来，我会带着我掌握的信息去找媒体。”

电话挂断了。

秦墨盯着手机屏幕看了五秒，屏幕暗下去，映出他自己的脸——眼窝深陷，胡茬杂乱，象一个在黑暗里待了太久的人。

他对小赵说：“这里交给你。法医来了之后，让他直接联系我。任何发现都不要写入报告，口头跟我说。”

“为什么，秦队？”

秦墨没有回答，大步走向他的车——一辆沾满泥点的黑色吉普，副驾驶座上永远放着一本翻烂的《刑法》和半瓶速溶咖啡。

车子发动时，他看了一眼后视镜里渐渐远去的纪念碑，和那具坐在台阶上的尸体。

“你到底想告诉我们什么？”他对着空气说。

没有人回答。

凌晨5点53分，秦墨的车停在了一栋写字楼下面。楼体上挂着一块低调的铜牌——“牧之联合律师事务所”。

整栋楼只有七层的灯亮着。

他坐电梯上去，走廊里铺着深灰色的地毯，脚步声被完全吸收，安静得象深海。走廊尽头是一扇橡木门，门开着，里面坐着一个人。

沉牧之坐在办公桌后面，穿着一件深蓝色的衬衫，袖子卷到手肘，露出精瘦的小臂。他的眼镜放在桌上，此刻没有戴，眼睛的型状比戴眼镜时显得更锐利，象两片薄薄的刀。

他的桌上摆着三样东西：一杯已经凉透的黑咖啡，一台笔记本计算机，和一个牛皮纸信封。

“坐。”沉牧之说。他没有站起来，甚至没有抬头，手指在键盘上敲击着什么。

秦墨没有坐。他靠在门框上，双臂交叉，盯着沉牧之。

“你合伙人的名字。”

“方诚。四十二岁，跟我合作六年。主要负责商业诉讼，刑事案子不碰。”沉牧之的手指停了，终于抬起头。他的眼睛在对上秦墨视线的瞬间，没有退缩，也没有挑衅，只是一种近乎透明的平静。

“他昨天下午去见的人是谁？”

沉牧之把计算机屏幕转过来。屏幕上是一张监控截图，时间显示2024年11月30日，下午2点31分。画面里是一家咖啡厅的角落，方诚坐在一边，对面坐着一个男人。

那个男人的脸在截图中看不清，因为戴了一顶棒球帽，帽檐压得很低。

“这张图是从咖啡厅的监控里截的。我凌晨4点拿到的。”沉牧之说。

“你凌晨4点去调监控？”秦墨的眉毛挑了一下，“那时候我还不知道有这具尸体。”

“我说了，方诚失踪了。昨晚11点他给我发了一条消息，说‘明天见面谈，有重要的事’。然后就失联了。我开始找人，调了他的车gps、手机定位、信用卡消费记录。”沉牧之顿了顿，“凌晨3点，我发现他的手机最后定位在中心广场附近。”

“所以你打电话给我。”

“对。然后我查了今天的警用频道——别问我怎么查到的，你不会想知道——知道中心广场出了命案。两个信息叠加在一起，概率太大了。”

秦墨沉默了一会儿。他走到办公桌前，拿起那个牛皮纸信封，没有问沉牧之就直接打开了。

里面是一叠文档。第一页是一份合同，抬头写着“城南旧城改造项目地块转让协议”。甲方是一个叫“恒远地产”的公司，乙方是一个叫“陈默”的人。合同金额是八百万。

“陈默是谁？”

“不知道。我查了这个名字，身份证号是假的，银行账户是离岸的，追不到。”沉牧之重新戴上眼镜，“但合同的日期是三年前。三年前签的合同，八百万的金额，乙方用假身份——你觉得这象什么？”

秦墨把文档放回信封。“像洗钱。”

“或者像封口费。”

两人的目光在空气中撞了一下。

“方诚做商业诉讼，接触的都是地产、金融、股权这些东西。如果他看到了不该看的，或者知道了不该知道的——”沉牧之没有把话说完，但意思已经很明显了。

“你怀疑方诚就是那具尸体？”

“dna比对需要时间。但他失踪了，尸体上没有脸，没有指纹，没有牙齿。凶手不想让我们知道死者是谁。”沉牧之站起来，走到窗边。窗外是城市的夜景，大部分局域还黑着，只有零星的路灯和24小时便利店的光。

“但如果方诚是那具尸体，问题就来了。”他转过身，看着秦墨，“凶手为什么要花那么大的力气毁掉他的身份信息，却又把尸体摆在全城最显眼的地方？”

秦墨没有说话。他在想同样的问题。

“除非——”沉牧之的声音变得更低了，“凶手想让我们知道死者是谁，但不想让官方记录确认。他想让我们自己去找答案，通过别的渠道。”

“什么渠道？”

沉牧之走回桌前，从抽屉里拿出另一样东西。一个透明的证物袋，里面装着一张折成四折的纸条。

“今天凌晨，有人从门缝下面塞进了我的办公室。”

秦墨接过来，隔着袋子展开纸条。上面只有一行字，用印刷体写成，没有笔迹特征：

“方诚不是死者。死者是第五个。第一个的名字在2014年的卷宗里，第37页。”

秦墨的手指捏紧了证物袋的边缘。

“你打算怎么办？”沉牧之问。

秦墨把证物袋拍在桌上，看着沉牧之的眼睛。两个人的目光在空气中僵持了三秒——一个像狼，一个像鹰。

“我打算做两件事。”秦墨说，“第一，查你合伙人的下落。第二，查这个案子。”

“那我们暂时休战？”

“我们从来没有宣战。”秦墨转身走向门口，走到门框处停了一下，没有回头，“但我警告你，沉牧之。如果你在这件事里藏了什么——”

“我从来不藏。”沉牧之打断了他，“我只是选择什么时候说。”

秦墨走了。脚步声消失在走廊尽头。

沉牧之坐回椅子上，拿起那张纸条，看了很久。然后他打开计算机，输入了一个加密文档夹的密码。

文档夹的名字叫“2014-0917”。

里面只有一份文档，创建时间是八年前。文档的最后一行写着：

“如果有一天这个案子重启，不要相信任何人。包括我自己。”

沉牧之盯着这行字看了十秒，然后关掉了文档夹。

窗外的天空开始发白。新的一天来了，带着一具没有脸的尸体，一个消失的律师，和一份十年前就该被翻出来的真相。

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