沉牧之在事务所坐了一整夜。桌上摊着三份东西：霍先生秘书发来的邮件，坤颂手下送来的信封，将军的信。他把它们并排放在一起，象在拼一幅缺了太多块的拼图。霍先生的邮件措辞客气，用律师事务所之间常见的公文格式，没有“林深”两个字，只有“某位当事人”。坤颂的信封里装着一张纸，上面只写了一行字和一个电话号码，字的笔迹很重，象是用指甲掐进纸里的。将军的信最短，只有那个字——“帮”。

窗外天亮了。路灯灭了，街上开始有人走动，早餐摊的白汽从巷口飘上来。他站起来走到窗前，看着楼下那个卖煎饼的大妈把第一张饼翻了个面。他不知道那些人是不是也在这个城市的某个窗口看着同样的清晨，想着同一个问题：林深是谁？

他的手机震了一下。霍先生秘书发来的消息，只有一句话：“沉律师，霍先生问您考虑得怎么样了。”沉牧之没回。他把手机扣在桌上，去洗了脸，刮了胡子，换了件干净衬衫。出门的时候没有带公文包，只拿了手机和车钥匙。

上午，他去了省图书馆。他在那里待了三个小时，翻阅了所有能找到的关于h国近五年政治经济形势的分析报告。公开信息很少，多半是外交辞令和经济数据。但他在一篇学术论文的脚注里找到了一个名字——老周，标注的身份是“当地知名中间人”。正文里没有展开，脚注引用了一篇更早的文献。他去过那里。在那里，没有中间人办不成的事。霍先生、坤颂、将军——这些名字浮在水面上，老周是水下的暗流。他已经死了五年，或者还没死，或者大家希望他死了。

下午，他回到事务所，拨了老周的电话。

“老周，帮我订一张去h国的机票。最近的一班。”

“你确定要去？”

“确定。”

“那边——”

“我知道。”

老周沉默了一下。“我帮你安排了一个人，到了会联系你。姓刘，做边贸生意的，在当地待了十几年，路子广。他会接你。”

“谢谢。”

“沉律师，有件事我得告诉你。昨晚那边出了点事。有人在边境山区交火，当地人说死了几个人，但官方没通报。不清楚是哪方的人。”

沉牧之的手停了一下。“具体位置？”

“靠近小孟镇。就是你之前让我查的那个地方。”

沉牧之挂了电话。小孟镇。林深之前躲在那个镇子上。秦墨去接他的位置。昨晚交火。死了人。那是秦墨。他的手指停在手机屏幕上方，没有拨号。

他没打给秦墨。打不通。也不用打。他还在赶路。沉牧之收拾行李。行李很简单，几件换洗衣服，一部备用手机。他不知道要待多久，带的东西不多。他必须去那里，不是帮霍先生搞清楚林深手里有什么，不是帮坤颂弄清楚那些数据是不是真的，不是帮将军想通怎么在这张网里找到出路。去那里，是为了站在同一块土地上，用自己的眼睛看清楚那些坐在办公室里永远看不到的东西。秦墨在枪声里，他不能在办公室里等。

的士到机场的时候天已经黑了。他办理登机手续，安检，候机。候机厅里的人很多，有的在打电话，有的在看手机，有的闭着眼睛打盹，没有人知道要去什么地方，没有人知道为什么要去。广播通知登机。

沉牧之站起来排在队伍中间，头顶的灯管把他周围的局域照出一片惨白，他低头看了手机一眼。屏幕上什么都没有。秦墨没有消息，霍先生没有消息，坤颂没有消息，将军也没有消息。消息全在须臾之间。

他关掉手机。飞机在停机坪上滑行，窗外的跑道灯一盏一盏往后退。他想起了很多年前第一次去h国。那时候他还年轻，以为法律能解决所有问题。他替客户设计了跨境交易架构，那些架构不违法，但客户用它们去做违法的事。他不知道吗？他知道。他需要钱，他也需要让那些人在他的职业契约上签下名字。不是他选择了他们，是他们找到了他，他们找到了他。他没有拒绝这条路上每一个推他往前走的人，一直走到了今天。

飞机加速，升空。窗外的城市变成一片光的网格，越来越小，越来越暗，最后消失在云层下面。

他闭了一会儿眼睛，没睡着。脑子里一直在转那几个名字——霍先生、坤颂、将军、老周、林深。他们在h国北部那片三不管地带织成了一张网，林深是网里那条小鱼。他不知道自己能不能找到那张网的中心。那里应该有一个人，一个把这些线头都攥在手里的人。老周。

飞行途中，他看了机上杂志，翻到一篇关于h国旅游业的报道，配图是北部山区的风景照，梯田、瀑布、晨雾中的寺庙。很安静，很难想象那片山区的暗夜里曾经响着枪声。他合上杂志，没再打开。

飞机降落的时候天还没亮。机场跑道上的指示灯在夜色中闪铄，象一群找不到方向的萤火虫。他从行李架上拿下那个轻便的旅行包，背在肩上，出了一条长长的走廊。廊道尽头是入境大厅，灯光惨白，空气里有一股消毒水和旧地毯混合的气味。他在入境柜台前排队，排在前面的是一个穿着花衬衫的中年男人，身上有很浓的香水味，呛得沉牧之后退半步。他把护照递过去，移民局官员翻了两页，对着照片看了一眼，盖了章，还给他。

他走出到达大厅，湿热扑面而来。

手机刚开机就连震好几下，未接来电、消息、邮件。他先看消息，往下滑。霍先生秘书问他到了没有，他没回。老周说接他的人已经到机场了，穿白色衬衫，举着“刘先生”的牌子。他看到了那个牌子，举牌人是一个四十多岁的男人，短发，圆脸，皮肤晒得黝黑。他穿着一件白衬衫，袖子卷到手肘，领口的扣子解开两颗，露出脖子上一道很粗的疤痕。

“沉律师？我是老刘。老周让我来接您。”

“麻烦了。”

老刘接过他的背包，两个人走出机场大楼。热风扑面而来，带着汽车尾气和热带植物混在一起的气味。停车场在对面，老刘小步快跑穿过马路，沉牧之跟在后面。

手机又震了。一条新消息。没有署名，没有抬头，只有一句话——

“别来了，这里要变天了。”

沉牧之站在马路中间，看着屏幕上那行字。变天。这个国家的天从来就没晴过，但能让那个人说出这句话，不是因为他多愁善感，是他知道暴风雨已经在山顶上炸开了。沉牧之把这条消息读了三遍，没回，也不知道能回什么。“已经来了。”太轻了。

他上了车。老刘发动引擎，驶出停车场，导入车流。窗外的gg牌在路灯下亮得刺眼。这座城市在夜色中努力装出繁华的模样，但遮不住骨子里的破败。他给秦墨发了条消息：“我到了。”消息发出去如石沉大海，没显示已读，永远留在那个收件箱里。

车在路口等红灯。后视镜里只有远处建筑物的轮廓，没有车灯跟踪他们。老刘把收音机打开，放的是当地某个华语频道，一个女人在唱老掉牙的情歌，声音甜得发腻。沉牧之把车窗摇下来，让风吹在脸上。风很热，黏糊糊的，象一只看不见的手。

老刘的车拐进一条窄巷，在一栋公寓楼前停下。

“沉律师，这几天您住这里。这栋楼是我们公司的宿舍，安全。”

沉牧之下了车，抬头看了一眼。楼不高，六层，外墙刷着米黄色的漆，好多地方脱落了，露出里面的水泥。铁门上贴满了各种小gg。老刘带他上了四楼，打开门，房间不大，一张床，一张桌子，一把椅子，有独立卫生间。

“您休息。明天早上我来接您。”

老刘走了，沉牧之关上门，把背包放在桌上。他站在窗前，看着这个陌生城市的夜景，想起了秦墨。他也是这样，一个人来到陌生的国家，一个人走进夜色里。他把窗帘拉上，关了灯，躺在床上。天花板上有道裂缝，从角落延伸到灯座的位置，象一道还没愈合的伤疤。他睁着眼睛躺了很久。

手机屏幕突然亮了。不是消息。是一个名字——“老周”。老周不是人，是一种意念、一张牌、一串引线，全在这座城市虚掩的门背后，等着被推开。

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