沉牧之回到h国的时候，天还没亮。机场的灯光惨白，照在每个人脸上像殡仪馆的化妆间。他背着那个帆布包走出到达大厅，热浪扑面而来。他已经在习惯这种湿热了，一种可怕的适应力。人会在任何环境里活下来，然后在某个不经意的瞬间发现自己已经不再是原来的自己了。他上了一辆的士，报了一个地址，不是酒店，是另一个地方。

方远在电话里说得很简短：“老地方见。”

老地方是城北的一家旧咖啡馆，开在老城区的一条窄巷子里，招牌褪色了，店名少了一个字，剩下的那个在夜风中微微晃荡。沉牧之到的时候，方远已经坐在角落里了，面前放着一杯美式，没加糖，没加奶，已经凉了。方远穿着深色夹克，短发，胡茬刮得很干净。他的眼睛是那种见过太多、但还没学会视而不见的人的眼睛。

“你瘦了。”方远说。

“你也瘦了。”

“我没瘦。是你记错了。”

沉牧之坐下来，要了一杯黑咖啡。服务员是个年轻的本地女孩，把咖啡放下，走了。

“你在电话里说，要查苏景辰的底细。”方远没有寒喧，没有问候，直接切入正题。“你跟他扯上关系了？”

“他在国内有个弟弟，杀了人，要判死刑。他找了我。”

方远的手指在杯壁上停了一下。“他找你？为什么是你？”

“因为他手里有我要的东西。”

方远没有问那是什么。他认识沉牧之这么多年，知道他不该说的不会说。他选择不问，不是因为他不好奇，是因为他信任沉牧之的判断。

“苏景辰，三十二岁，h国华裔，第三代移民。他祖父那一辈从潮汕过来，做边贸起家。他父亲接手以后开始涉足灰色产业，赌场、高利贷、地下钱庄。苏景辰从小在他父亲身边长大，耳濡目染。他比他父亲聪明，他去国外读了大学，学的是法律。他知道怎么用合法的工具做非法的事。”

方远从口袋里掏出一张折叠的纸，摊开，推过来。上面密密麻麻写着字，时间线、人物关系、资产分布，象一张精心绘制的蜘蛛网。

“霍先生倒台以后，苏景辰接手了霍先生的大部分地盘和生意。他洗钱的方式跟霍先生不一样，霍先生用地下钱庄，他用虚拟货币。他在三个不同的交易平台上开账户，每笔不超过五万，分拆成几千笔小额交易。资金流很难追踪，因为连他自己都不知道那些钱在哪。”

沉牧之看着那张纸，那些数字在纸面上静静地排列着。秦墨在地下室的那间密室里也对他说过这些，用那根快烂掉的舌头，用那个快被发烧烧糊涂了的脑袋，在他脚下那间地下室的昏暗光线下把他翻了个底朝天。他找到的裂缝，正是秦墨用命替他撬开的。

“他的弱点呢？”沉牧之问。

“他弟弟。苏景明是他唯一的亲人。他母亲去世的时候，让他照顾好弟弟。他照顾的方式，是让他成为辰帮的二把手，替他管帐。他不知道他弟弟会杀人。也许他知道，但他不想知道。”

方远把纸收回去，重新折好，装进口袋。

“沉律师，你跟他打交道，要小心。他不是霍先生，霍先生是商人，他是赌徒。商人在输光之前会收手，赌徒不会。他会上头，会翻桌子，会在不该亮刀的时候亮刀。”

“我见过他。”

方远的眉毛动了一下。“你见过他？”

“他请我喝过茶。大红袍。”

方远没有问在哪里。他知道沉牧之不会说，他也不想知道。知道的越少，能保护的越多。

“方远，我需要你在h国帮我盯着他。不是盯他的生意，是盯他的人。他如果离开h国，我要知道。他如果去见什么不该见的人，我要知道。他如果动秦——”沉牧之停了一下，把“秦墨”两个字吞了回去。方远不知道秦墨被绑架了，他不能说，说了，方远就会介入，介入就会打草惊蛇，打草惊蛇秦墨就会死。“动我的证人。”

“你的证人是谁？”

“你不用知道。你只需要知道，这个证人很重要。”

方远看了他一眼，没有追问。

咖啡馆的空调坏了，头顶的风扇在转，转得很慢，风几乎感觉不到。空气是黏的，黏在皮肤上，象一层干不透的胶水。沉牧之喝了一口咖啡，已经凉透了，苦味在舌根铺开，涩。

“方远，第五卷的时候，你帮我查过老周。”

“恩。”

“你为什么帮我？”

方远靠在椅背上，风扇的影子在他脸上扫来扫去，把他的表情切成明暗交替的碎片。

“因为你是那种人。”

“哪种人？”

“不该你管的事，你管了。不该你救的人，你救了。不该你还的债，你还了。”方远顿了一下。“你跟我认识的大多数人不一样。”

沉牧之没有回答。他把咖啡喝完，放下杯子，站起来。

“方远，谢谢你。”

“不用谢。你还欠我一顿饭。”

“记着。”

沉牧之走出咖啡馆，夜风吹过来，热的，黏在皮肤上。巷子里的路灯昏黄，照着地上的积水，积水里有月亮的倒影，被风吹散，又聚拢。他站在路灯下给方远发了条消息，没有文本，只有一个坐标。那是老陈藏身的地方，方远明天会去接他。他把他从那间堆满方便面桶、烟灰缸、揉成团纸巾的出租屋里拽出来，塞进证人保护的车里。老陈会害怕，会挣扎，会在车门关上的那一刻问“你是谁，你要带我去哪”。方远不会回答，他只会把车窗关好，把车门锁死，把车开上那条通往省城、通往法院、通往证人席的高速公路。

沉牧之把手机装进口袋，巷口有野猫经过，在垃圾桶旁边停了一下，看了他一眼，跳上墙头走了。路灯还亮着，他站在那团昏黄的光斑里，看着那只猫消失的方向。猫走了，他还在这里。在这个不属于他的城市里，在这条他不知走过多少遍的窄巷子里，在那道从咖啡馆窗户漏出来的、马上就要被服务员关掉的微光中。

他想起秦墨。秦墨在那间地下室里，在那盏忽明忽暗的日光灯管下面。他不知道秦墨有没有看到过光，那种从通风渠道漏进来的、在雨季午后才会出现的、薄薄的、像快要灭了的灯芯的最后一跳。他有没有在那道光的边缘看到希望。他有没有在那道光的边缘看到自己。

沉牧之转过身，朝巷口走去。路灯把他的影子拉得很长，投在潮湿的地面上，象一滩化不开的墨。

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