第45章道别

“烦请您等我一会儿。"<1

铭竹低声说。

车夫应声，将马车停在路边。

铭竹下了马车，凌岁津已到近前相迎：“冒昧送别，实在抱歉。”他赶得急，额上满是汗，说话也微微喘着，显然才到不久，气息都尚未完全平复下来。

铭竹竟一时找不出话说,胸中仿佛波涛起伏，只能拼命压着。“没关系的，凌公子。”

她低头，与他擦肩而过，走进亭中。

那匹白马正在不远处，迎着晨光，毛色雪亮，似是踏云而来。一瞬间，不久前的那些事又不可遏地涌入铭竹脑海，仿佛昨日，她还骑着它，穿着嫁衣向凌府去，或者，在西河马场……“铭竹。”

凌岁津轻声唤她。

她转身看他，情绪已飞速整理好，重新变得沉静。凌岁津缓了缓，才担心道：“京城到岭州路途遥远，匪盗频出，你一个人去，怎生得了，即便到了当地，七也…”

“凌公子，你不必担心，五年前，我从松清赶到京城，还是一路走来的，对那些凶险，有些应对之法。”

“……那你盘缠是否都带够了？岭州地处大俞边界，终年潮热，与松清及京城气候风景皆不相同，你一路住宿吃食都要格外留心，若是不舒服或是生病了，一定要及时注意，切莫为了赶路逞能。”铭竹答：“带够了，还有余足。”

她在南浔阁本就有些身家，但一路不好露财，便将基本需要准备妥当，其余存入钱庄，方便路上取用。

凌岁津抿了抿唇。

“那……

铭竹耐心看着他。

凌岁津浑然不觉自己眼尾已晕开淡淡绯色，在晨雾中格外明晰。“刑部文书会从急驿发往江州与岭州州府，你到岭州时，若慢些，你弟弟应已被释罪。我担心你们错过，另附了信一封，请知府替我留住人，若无意外，你可直接前往府衙接，不必再去流放之地。”他从袖中取出一对玉佩，正是他随身之物，上镌有一个“凌"字的那对。“我凌氏一族在南方有些名气，你拿着这个，办事多少容易些。”铭竹一时没有伸手。

凌岁津忙解释道：“这不是定情信物，铭竹不必担心，等你接到弟弟，回到故乡，你可将其扔了，或是换了钱财来用，这两块出自整块的羊脂白玉，品质极好，大约能换不少钱。”

铭竹默默接过，竞连个“谢"字都说不出，担心话未出口，声已哽咽。她非草木之心，愧疚已是渊深似海，将她淹没得挣扎不得。她总在凌岁津面前失态，她的伪装也总对他失效。见铭竹一副不想说话，淡淡的模样，凌岁津强忍着心中失落，不欲再继续扰她心烦，说了最后一件事。

“照夜玉狮子留给你吧，它跑的很快，适合赶路。”铭竹垂眸：“不必了，我养不起它，何必跟着我受罪。”凌岁津默默片刻，道了声"好"。

送别亭旁柳荫浓翠，虽是八月，还未有凋零之状。他折柳一枝，赠与铭竹，说一路平安。

铭竹接过，点了点头，转身离开，不过她才离开送别亭几步，心中似有万马齐喑。

原地深吸呼了几下，她骤然回头，快步冲入亭中，扑入了凌岁津怀中紧拥住他。

情绪似海水潮涨，一阵阵猛烈拍打着她心房。“岁津…她颤声，“对不起，我当初我骗了你…南浔阁那日，我并未醉……她气息失控地急促起伏着，眼泪一颗颗坠落。苍天啊，她实在有罪。

她怎能如此对待他。

凌岁津怔了怔，却只是温柔摸了摸她头发：“嗯，其实我知道，不过没关系。”

……什么？

铭竹在他怀中震惊抬起头，一滴泪流星般自眼尾滑过，在刺眼的日光里碎成薄雾。

凌岁津眼眶泛红，眸中却无半分厌恶憎恨之意，依旧那样清澈柔和，衔着几分明亮的少年意气。<1）

“铭竹为我生辰费心，药方笔记随手放着，我收拾时见过里面的内容。”他虽不懂药理，却记性极好，铭竹在笔记中记了许多种制香方子，其中好些是需要用到酒的，不同年份不同种类的酒，搭配不同类型的药草，有不同效果当初铭竹那壶烈酒用了一味草药压制酒性，但若搭配青月香，却反而会激发出来，引人神思亢奋且迷失。

铭竹当时也饮了酒，但她当日又佩了特制的香囊，那香囊中放了醒神之物，能解药香。

所以，她那会不大受影响，何况铭竹酒量很好。<1也因此，他带铭竹去祠堂祭祖那夜，执意要和铭竹共饮一杯合卺酒。若是之前，他会担心自己酒后乱性，可那时他就已知，铭竹不会醉，所以定然不用怕被他欺负了去。

铭竹那双桃花眼雾蒙蒙的，睁大了看他。

“你既知道，那为何……”

不怪我。

她宁愿他讨厌他，甚至恨她。

可这么久了，他从来没在她面前哪怕表露过一分。他依然全心待她好，好得不能再好。

铭竹从他怀中退出去，身形有些发僵。

即便她已了解凌岁津，却还会一次次被他惊到难以置信。世上怎会有一颗如此赤忱热烈的真心。

他简直比山中溪水还要干净。

“因为我喜欢铭竹。”

他弯起眸子，笑意清朗。

“很喜欢，很喜欢，很喜欢。"7

铭竹愣住。

总在她面前脸红耳赤的凌岁津，难得如此大大方方地向她表达爱意。可她已无法回应。

今时今日，他们的缘分已经尽了。<1

她低声问：“既如此…为何还愿与我和离呢？”凌岁津浓密的睫微垂，小心藏起几分失落。“因为我知道，铭竹并不喜欢我，铭竹心里还有许多更重要的事去做，我亦不能自私将铭竹困在我身边，所以归还铭竹自由。”不，不是…绝不是这样！

铭竹浑身血液几乎停滞，它们疯狂叫嚣着，想要她说出这句话，可她动了动唇，最终咽了回去，任气血胡乱涌动，将她一颗心击得千疮百孔。目光交织而沉默。

铭竹再一次躲开了他的眼神。

她已受不住了。

凌岁津轻声道：“铭竹，快些走吧，时辰已不早，到下一处歇脚的地方还有段距离呢。”

“我……我也要上值去了。”

“好。”

铭竹应声，她深深吸了口气，将渐热的晨曦灌入肺腔，脚下却似生了铅。她看向道旁，车夫正向她招手，也在催促她。她转身艰难迈出一步，却又再度回头，飞快将一直贴身携带的平安符塞入凌岁津手中。

“祝君平安。”

而后快步离开，在他发烫的目光里上了马车，扬尘而去，消失在八月的天边。

凌岁津握着那枚平安符，独立良久。

岭州路途遥远，在大俞最南方，常年暑湿，虫蚁遍地。当地异族混居，中原人很少，大多都是附近因天灾迁居而去的百姓，或是朝廷派去的官员。

其他地方的流放犯跋山涉水到了当地，会有许多人因难以适应当地气候而得病死去，侥幸活下来的，会被编入工场，做些采矿或是修造之类的苦役，吃粮咽菜，全年无休。

铭竹的弟弟蒋思齐从北方到南方，光是步行赶路，便用了一年多。那年他才十岁，抵达岭州时已经快十二岁。铭竹赶去岭州的路上，除去必要的吃饭睡觉或是取钱，几乎很少停留。她实在心急如焚，满脑子都是弟弟如今的模样。当日送他出城时，弟弟一直回头看她，半大的小子哭得像个孩童，一直无助地喊着姐姐。

每一声都让铭竹的心疼得几乎裂开。

这些年，她总是做噩梦，梦到狱中的父亲，病中的母亲，最常梦见的还是弟弟。

日有所思夜有所梦，她总在梦里见到弟弟浑身是血，哭个不停，不断地说“姐姐，我想回家”姐姐，我好疼啊"。

姐姐，姐姐……

直到惊醒时，泣血之声依旧在耳畔回荡，让铭竹闷到窒息。所以，铭竹实在无法在路上停留。

她恨不得生出一双翅膀飞去。

一路顺利得过分，几乎没遇着什么意外，纵是如此，她抵达岭州也已是两个月后了。

京城的文书通过驿站比她要快一倍，想来早就到了。她到岭州府衙所在的阳城时天色已暮，不得已先歇了一晚，第二日起了个大早才去府衙。

秉明身份来意后，知府竞亲自接待了她，态度很是客气。不知到底是天子亲口为她父亲翻案的含金量大些，还是凌家的含金量大些。好在铭竹在京城见惯了大风大浪，面对岭州知府也并不怯场，态度始终不卑不亢。

知府目光掠过她系在腰间的玉佩，和蔼地同她说，早已收到刑部的《除坐流放敕》，人也已经释放，不过并不在府衙，而在县衙，离阳城还有两日距离。“那我今日就出发去于康县。”

“先不急。"知府道，“先听我说要哪些准备再走不迟。”铭竹忙连声道谢。

知府摆了摆手，给她看一封信。

“方便本官问一句，蒋小姐与小凌大人的关系吗？”铭竹镇定道：“夫妻，不过现已和离。”

“原来如此，怪不得小凌大人如此上心。“知府笑了笑，“我算是凌尚书的门生，待凌尚书有恩师之谊，既是有这段关系在，我自然要更重视些，人之常情嘛。”

铭竹笑笑，说了几句奉承的话。

心里却是叹了口气，略略酸涩。

果然何时何地行事，都要依赖权势。

凌岁津这样的君子，却一再为她动私心。

她亏欠太多，越来越还不清。

知府说当地民风剽悍，时有盗匪，于是给她安排了一辆马车，又派了两个衙役亲自护送，还亲自书文一封，让她交给县衙知县。铭竹两日后抵达于康县，那时已经夕阳半落，县衙还未关门。铭竹顾不得去找客栈，迫不及待地在两位衙役的带领下，踏入了县衙大门。于康县县衙同松清县差不多，看着还要更陈旧更破些。衙门中人手不多，原本态度懒懒的，一见到有府衙的人来，才打起了精神。铭竹很快见到知县，知县匆匆赶来，连官帽都没戴正，身上还有股未散的酒气。

听铭竹说了两遍来意，又看了知府的手书，才回过神。“哦，蒋思齐，记得记得，我让他别走，等他家人来接，他应该就住在城东那小巷里，我派人给你问问。”

“不用了，大人，请直接派人带我去。”

“那……也行吧。”

县令指了个差吏，带着铭竹踏着暮色再次赶去城东。铭竹刚走进巷口，就听见身后传来一声极轻极轻的一一″……姐姐？”