沈继业离开了，他为武将，行事干净磊落，自养心殿走出时，甚至没有回头看上一眼。

沈明嫣望着殿门方向，其实站在她的位置，根本已瞧不见三叔的身影，可她只是呆呆立着，久久不愿回头。

她说不清这一次三叔的离开，到底是因为沈功成，还是因为她。

“嫣儿，若你有话，尽可以说与朕听。”

祁珩的声音传了过来。沈明嫣回转目光，看向那帝王的方向。

沈功成眼中忽然露出希冀的神色，这女儿未必知晓事情全貌，但那不重要，只要她愿开口求情，以圣上对她的喜爱，必然会饶过沈家。

“启禀圣上，臣女无话。”

只是沈明嫣的下一句话，却犹如给沈功成当头浇下一盆冷水。

祁珩轻挑了一下眉，没说什么，却是看了裴倾一眼。只是裴倾淡然而立，似乎根本没有听见方才这位帝王和那沈三小姐之间的对话。

“李况回来了吗？”

祁珩重又开口，已好似方才那话没有问过一般。

张公公朝门口的小太监看了一眼，那小太监翻身出去，不一时便已回来：“启禀圣上，李大人到了。”

他话音方落，便觉这屋内带入一股夜间的凉意来。

李况从外入内，身后跟着两个明镜司的侍卫，手中压着一个已遍体鳞伤的人，那人正是前段时间还备受追捧的市易司司长赵之运。

“微臣李况，见过圣上。”李况行礼，似乎根本没瞧见这满殿中跪着的人。

那些人大多是文臣，平素哪里见过这等血腥场面，看到赵之运被架上来，一个个都面如菜色，深深低下头去，生怕下一个变成这样的就是自己。

“赵之运，你很好，没有骗朕，按你所说，明镜司已找到了户部丢失的卷册。如今你昔日的同僚都在此处，你还有什么想说的吗？”

祁珩看向被扔在地上的赵之运，他面带笑意说出这一席话来，却听着让人脊背发寒。

只是赵之运早已是出气容易进气难，又哪还能回答得了帝王的问话？等了片刻，自然无一声应答，祁珩便道：“看来你是没什么好说的了。那就让明镜司来替你说吧。”

李况垂眸看了那曾经的市易司司长一眼，将带来的一份案卷展开：“上京桃花酒作假、市易司卷册丢失、商贾闹事三案并查，如今已查明情况。市易司司长赵之运为一己之私，暗中阻拦新政，勾结玉福庄大肆购买桃花酒并改换为玉酿春高价出售。

“同时，又暗中派人在金州商人中闹事，引百姓攻击市易司、贬低新政，又经查，赵之运为官期间，搜刮民财、中饱私囊、阳奉阴违，屡悖大梁律例。如今三案证据确凿，请圣上定夺。”

商和玉果然如承诺的那样，抛出了玉福庄，只是出乎沈明嫣意料的是，连祁珩都只查到了赵之运这一层。

难不成到了这个时候，镇国公还有本事连他的好女婿也保下来吗？

祁珩抖着手中的案卷：“五千两，这银子说多不多，说少可也不少啊。诸位都在，也听到方才李况所言，不知各位认为这件事朕应该怎么判呢？”

那帝王将手中案卷掷在地上，引得屋内众人具是心头一跳。

谁敢说什么？

把他们留在这，不就是因为查出他们和此次出事的赵之运有关吗？跪在这里的诸位，哪个没在这次市易司的事情里推波助澜，手里又怎可能干净？

养心殿内静了下来，外头漆黑一片，殿中却亮如白昼。烛火摇了摇，发出轻微的噼啪响声。

只是在这样的宫殿中，那般响声太过细小，一瞬便被人忽视过去。

“诸位爱卿都不说话，朕也很难办。”

祁珩又开口了，可他越是说，那些大臣就越是垂着脑袋，大气都不敢喘。

于是祁珩看向沈明嫣，又道：“不如嫣儿先说。你来找朕，想必是有什么事。你如今是尚宫局的典记了，这里你想说什么就说什么，无人敢拦着。”

尚宫局典记？沈功成心中一个激灵。那可是女官，他担心了一日，原来圣上还给嫣儿了封了女官。

既如此，他沈家岂不是可以逢凶化吉？有这般圣宠，还愁什么？

沈明嫣来，确实是有话要说的。

她敛衽行礼，郑重开口：“臣女沈明嫣，恳请圣上彻查市易司一事，还家兄沈明晏、表妹姜筠公道。”

沈功成还在兴奋柳暗花明，转眼就听见沈明嫣只提了两个名字。

他登时都觉得有些跪不住了，沈明晏说了，连个姜筠都说了，怎么自己亲爹提都不提？

“没了？”祁珩微微挑眉，似有些意外。

沈明嫣却没有丝毫犹豫：“没了。”

“嫣儿，可得想好了，当真没了？”

沈府十余载，犹似昨日。沈明嫣脑海中，是沈功成和小郑氏一家的其乐融融，是她的亲爹对亲娘的漠然无视，是大伯母前些日提起的，她母亲身故另有意外。

虽不明白这位帝王葫芦里卖的是什么药，但她仅有的机会，从没有想过浪费在沈功成的身上。

“启禀圣上，家兄和表妹一个清廉为官，一个专心经营，从无违背大梁律之处。臣女僭越，不愿令他们蒙受冤屈，可幸大长公主殿下怜爱，让臣女有机会站在这里，臣女恳请圣上明察！”

祁珩看着她，脸上一点点漾起笑意。

沈明嫣啊，终于有了一点他梦里的样子。就算知道她在沈家过得并不好，但当真确认她不再为沈功成说一句话时，祁珩还是为她而高兴。

那样的人，不配当沈明嫣的爹，他只愿与沈明嫣共登章台，至于沈家，他们对沈明嫣好，他才会对他们好。

既然他们如此没有眼色，甚至屡屡派那个四小姐来他面前丢人现眼，如今就别怪他心狠手辣。

谁让就连那沈功成背后的人，都宁愿舍了他呢？

“沈大人，这可不是朕不给你面子啊。”祁珩站起身，走到跪在最前面的沈功成面前。

“圣上，微臣是冤枉的，微臣是冤枉的，还请圣上看在小女的面子上，还微臣……”沈功成终于完全慌了，他忽然磕起头来，似是感受到死亡。

“圣上，臣女既为典记，便是内宫女官，自当遵大梁律，典正法度，还请圣上秉公处置，还沈明晏与姜筠公道！”

沈明嫣忽然开口，打断了沈功成求饶的话。她紧紧攥着袖中的手，让自己的声音不至于颤抖。

至此时，她终于明白了那道圣旨为什么今日送到，也终于明白了祁珩暗示她来此的原因。

沈继业孤守边关自然远远不够，祁珩要的是他的新政可以一点一点撵开大梁的土推行下去，镇国公府一派的旧臣是绊脚石，沈家便是让这块顽石分崩离析的第一个缺口。

沈功成愣住了，他僵硬地转过头，仰起视线，看着身旁不远的女儿。

他从没有这样看过这个赵氏留下的女儿。

原来她已长成亭亭玉立的大姑娘，原来她竟能立于高山，俯视他这个亲爹。

“沈明嫣，我是你亲生父亲！”他突然疯了一样要扑到沈明嫣身上。

只是他的胳膊才一伸出去，立时便有一只脚正正踹在他身上。

“沈大人，这里可是养心殿。”祁珩那一脚用足了力气，沈功成摔倒在地，惊骇地看着面前年轻的帝王。

“嫣儿说得不错，朕是应该还无辜之人公道，只是这案子实该了了。沈大人，朕没记错的话，这赵之运可是沈大人保举的呀。”

沈功成爬起身子，又跪伏在地：“圣上，这都是钱尚书让臣那么说的，是钱尚书推荐的人选啊！”

“圣上明鉴，老臣从未推荐过什么人选！”钱书存打从进了养心殿就准备好了，岂会那么容易让沈功成攀扯上？

祁珩冷笑一声：“宋思白，告诉他，他都做了些什么好事！”

宋思白闻言上前一步，展开手中的案卷：“吏部侍郎沈功成，伙同赵之运借市易司之名盘剥商贾。任职吏部侍郎期间，卖官鬻爵，屡受贿赂……”

接下来便是某年某月某日，收某人财务多少。甚至其中还有雇佣匪徒绑架自己的女儿沈明嫣！

这位年轻的大理寺少卿显然是做足了准备，连小郑氏做下的那些肮脏事，一共算在了这位吏部侍郎身上。

宋思白本对沈明嫣颇有微词，但因上次跟商队去平州，又有如今沈家这烂摊子事，他竟都有些同情起这位沈三小姐了。

直到罪证通读，连同被沈功成扯出来的人，这一屋子里，足有八人卷入其中。

众人面如死灰，他们从没想过，原来他们的一言一行，早已被帝王知晓。

那年轻帝王，终于露出他的獠牙，第一口，就将这些自以为是的老臣咬了个措手不及。

“沈爱卿，还有什么话想说吗？”

都念完了，祁珩轻飘飘地扔下一句话来。

沈功成唇瓣颤抖，刚想求饶，却立时被祁珩打断：“不用说了，朕都想好了，给沈爱卿想了个好去处。沈爱卿放心，你女儿朕特准她留在京城，必定替你好好养着。”